— Когда я хожу за покупками, постоянно встречаюсь с семьей Марии. Ее девичья фамилия была Сото, а ее сестра держит рынок. С родней Виктора вижусь редко. К несчастью, семьи не разговаривают друг с другом. После трагедии местные разделились на два лагеря. Бакстон захлопнул записную книжку: куда полезнее получить информацию из первых рук. — Просветите нас, детектив. Перес на мгновение задумался, с чего начать. — Ходили слухи, будто Мария Вега — жена — поймала мужа на измене, поэтому убила его и дочь. Семья Виктора винила родителей Марии, — мол, у девушки были серьезные проблемы с психикой, а они это скрывали. — Грубовато. — Брек покачала головой. Нина разделяла ее чувства, но уже давно заметила: в глубоком горе люди готовы срываться на всех подряд. — А семья Марии, в свою очередь, винила Виктора за измену беременной жене. По их мнению, зять вырос таким распущенным из-за родителей. — Значит, они упрекали друг друга? — спросила Нина. Перес поморщился. — После отпевания ссора между отцами перешла в потасовку. Обе семьи не хотели, чтобы Мария и Виктор лежали рядом, поэтому их похоронили на разных кладбищах. — А ребенок? — вспомнила Нина о маленькой жертве. — Спорили до хрипоты. В итоге девочку кремировали, а прах разделили между Сото и Вега. — Говорите, они до сих пор не разговаривают? — И общих друзей не осталось, — подтвердил Перес. Злодеяние не просто внесло раскол среди местных, но и принесло страшное горе обеим семьям. А если они узнают, что всему причиной ложь?.. — Про родных Виктора мне мало что известно, — продолжил Перес. — В семье были два сына. Старший стал военным и погиб в бою через год после смерти Виктора. Вега потеряли обоих детей почти одновременно, из-за этого они тоже сердятся на Марию и держатся особняком. Отец занимался строительным бизнесом и хотел передать его в наследство сыновьям, но теперь продал и ушел на пенсию. — Никто не заподозрил ошибку в расследовании? — поинтересовалась Нина. — Напротив, — заверил Перес. — Родители Виктора твердили: сын никогда не изменил бы Марии, он безумно любил жену. А ее мать с отцом повторяли: дочь и мухи не обидела бы, тем более собственного ребенка, даже если очень злилась. В послеродовую депрессию они тоже не верили. — И все же Марию признали виновной, — заключил Уэйд. Перес кивнул. — На это указывали все улики. Если не ошибаюсь, судмедэксперт не нашел никаких доказательств обратного. — Вы правы. — Бакстон постучал пальцем по записной книжке. — Не нашел. Побеседовать бы с ним сегодня!.. — Он умер несколько лет назад, — сообщил Перес. «Возможно, это и к лучшему», — подумала Нина. Она частенько видела, как судебные патологоанатомы цепляются за сделанное ими заключение. Установив причину смерти, они уже не хотели менять решение. Следующий шаг был очевиден. — Нужно связаться со следователями того дела. — Я знаю главного детектива, мы иногда сталкиваемся в Полицейском братстве[20]. Предупреждаю: он ворчливый старый пень. И далеко не поклонник ФБР. Говорит, ему перед пенсией попалось крупное дело, а ваши ребята оттеснили его на второй план. Он вам это припомнит. Бакстон задумался. — Агент Геррера, поезжайте к нему вместе с детективом Пересом. Они все-таки знакомы, а вы и сами когда-то служили в полиции… Может, он легче пойдет на контакт. — Я договорюсь. — Перес кивнул. — Надо разбиться на группы, так продвинемся быстрее. — Бакстон оглядел присутствующих. — Агенты Брек и Кент, изучите дело Дойлов. Агент Уэйд, вам пришлют полицейские отчеты, займитесь ими. Агент Геррера, вам и детективу Пересу достанется дело Ла Йороны. Кент волком поглядел на Переса, но тот, не обратив на это внимания, кивнул. — Начну обзванивать руководство. Мы конвертировали все дела в электронный формат и загрузили в систему управления записями — иначе говоря, СУЗ. Чтобы получить к ним доступ на своем компьютере, нужно сделать запрос. Меня поставят на ожидание. Когда речь заходила о технологиях, у Брек были ушки на макушке. — То есть нельзя просто открыть файл в базе данных? — Без разрешенного доступа — нет. Детективы не могут запросто читать тысячи дел, начатых бог знает когда. Доступ дается только к тем расследованиям, которые тебе поручены. — У меня сегодня встреча с шефом местной полиции. Попросить его ускорить процесс? — предложил Бакстон. — Это лишнее, — Перес хмыкнул. — Я позвоню начальнице и обо всем договорюсь. Как только услышит, что у вас разговор с шефом, сама все уладит. Быстрее начнем разбирать документы. Бакстон повернулся к Уэйду: — Вы, как главный профайлер, пойдете со мной к шефу, пока отчеты из других городов еще не поступили. Остальные свободны. Встретимся позже. Пора и честь знать. Нина радовалась поручению босса: чтобы понять, как подозреваемый почти тридцать лет тайно сеял страх и раздор, нужно было вернуться к началу. Глава 12 Нина подняла глаза к маленькой камере на стене — они с Пересом стояли на пороге дома Мартина О’Мэлли. Уже через двадцать минут после звонка начальнице детектив получил доступ к материалам по Ла Йороне. Нина пробежала глазами данные и решила: лучше лично пообщаться со специалистом, который вел дело. По дороге Перес еще раз объяснил: О’Мэлли — старый брюзга, и это в добром настроении, а уж ФБР и вовсе презирает, в отличие от остальных детективов в Финиксе. Предупрежден — значит вооружен. Перес позвонил в дверь и трижды постучал. Тишина. Минуту спустя Нина бросила косой взгляд на напарника. — Вы же сказали, он дома. — Так и есть, — подтвердил Перес. — Это же не значит, что он хочет с нами говорить. Внезапно дверь дернули изнутри. У входа стоял мужчина с бочкообразной грудью, заметным животиком, редкими седыми волосами и неряшливой длинной бородой. Жмурясь от солнца, он уставился на гостей. Перес кивнул в знак приветствия: — Рад встрече, Марти. Мартин О’Мэлли невнятно хмыкнул и вытаращился на Нину опухшими красными глазами. — Дрянная у тебя компания, Перес. Нина так и не поняла, о ней речь или о ФБР в целом, поэтому прибегла к дипломатии и протянула руку. — Нина Геррера. «Специальный агент» она намеренно пропустила. О’Мэлли не шелохнулся. — Ты и без федералов разберешься, как вести расследование, — обратился он к Пересу. Нина опустила руку. — Вообще-то, это нам нужна ваша помощь, детектив О’Мэлли. Тот сощурился. — Я вас видел по телевизору. Вы — та самая Воительница. — Тогда вы, наверное, знаете, что до работы в Бюро я была копом. Он оценивающе поглядел на нее: — Чего ж перешли на темную сторону?