Протянув Нине и Уэйду две бутылки французской минеральной воды, она устроилась на свободном стуле. — Хорошо, что мужа нет дома. Ему не нравится, когда я говорю о Клэе. — Не нравится? — Нина призадумалась: а вдруг Гейл и во второй раз не повезло с супругом? — То есть? — Нет-нет, вы неправильно поняли. — Похоже, женщина почувствовала беспокойство в голосе Нины. — Он меня не бьет, ничего такого. Просто… Ну я ему рассказывала про жизнь с Клэем. Знаете, не самые приятные воспоминания. Я с самого развода хожу к психологу. Четыре года терапии… Видимо, Гейл нелегко пришлось. — А нам расскажете? — поинтересовалась Нина. — Если надо будет давать против него показания, то нет. — Хау поморщилась. — Значит, вам известно о неких преступлениях? — Мне ужастно неуютно! — Гейл всплеснула руками. — Слушайте, объясните сначала, в чем дело. Геррера использовала стандартную увертку: — Он интересует следствие, и нам требуется информация о его прошлом. — Интересует… — Хау фыркнула. — Знаю я, что это означает! — Миссис Хау… — начал профайлер. — Просто Гейл. — Гейл. Любые сведения о Клэе помогут нам его понять. Она сложила губы трубочкой. — Хм, удачи. Я пять лет пыталась понять мужа, а когда наконец поняла, целый год от него спасалась. — Давайте с этого и начнем, — предложил Уэйд. — Как вы познакомились и как узнали по-настоящему? — Одна моя подруга покупала дом. Риелтор посоветовал сигнализацию от «Джекстон секьюрити»… — Риелтор был из агентства «Рубрика»? — уточнила Нина. — Да, точно. Мы с подругой вместе пошли на встречу с продавцом сигнализаций. Им оказался Клэй. Это было десять лет назад, тогда он еще не продвинулся по службе. Гейл умолкла. Отпила воды и продолжила: — Клэй… Красивый, харизматичный. Умел вести разговор, внимательно относился к мелочам, а уж шутил… В общем, мы сразу поладили. Не успела я оглянуться, как подруга купила дом с новой сигнализацией, а я обзавелась женихом. — Как долго вы встречались до помолвки? — спросил Уэйд. Он пытался понять, способен ли Фордж на бурный роман. — Месяц. Может, меньше. — Хау дернула плечом. — Поначалу он всем нравился. Моим родным, например. Мы поженились через несколько месяцев после помолвки, и Клэй нашел нам славный домик в хорошем районе Месы. Я хотела большую семью, а он откладывал детей на потом. Уэйд в нетерпении подался к Гейл: — А что он говорил про детей? — Якобы от них много проблем, а ему нужна моя помощь — он хотел пробиться наверх в компании. Все твердил: когда станет начальником филиала с кучей подчиненных, тогда и заведем детей. Нина понимала, почему напарник задал этот вопрос. Какие бы небылицы ни сочинял Фордж, причина была одна: он не хотел делить с ребенком внимание жены. — Начальниками быстро не становятся. Я намного моложе его, но часики уже тикали. Когда мне перевалило за тридцать, пошли крупные ссоры. — Он проявлял жестокость? — мягко спросила Нина. — Физическую? Нет. Зато морочил мне голову. — Как? — загорелась она. — Говорил что-нибудь, а потом уверял, что я все придумала. Иногда о важном вроде денег, а иногда о мелочах вроде стирки. Агенты не спускали глаз с Гейл. Она вздохнула. — Ладно, покажу на примере… — Отпила еще глоток, отыскивая в памяти самое яркое воспоминание о жизни с бывшим мужем. — Однажды он отправил меня за молоком и яйцами. Я еще кое-что взяла и вернулась через полчаса. А он начал орать — мол, я забыла купить его дурацкое пиво. А я про него никогда не забывала, себе дороже! Он распалился и пробил кулаком гипсокартонную стенку, при этом чуть не попал мне по голове. Ну я извинилась и побежала за пивом. — Она понизила голос. — Тогда и поняла: пора сваливать. — Вы нам очень помогли. — Нина сменила тему в надежде услышать повод для ареста Форджа. — А как он вел себя в день рождения? Она тщательно подобрала слова. Если Гейл начнет описывать романтические ужины и подарки наутро, то делу конец. А вот если скажет, что по «високосным дням» мужа не было дома, то появится веская причина подозревать его в убийствах. — Очень странно. Знаете, он родился двадцать девятого февраля. — Нина и Уэйд кивнули. — У него был какой-то пунктик! Никогда не хотел со мной праздновать, просто уезжал из города по работе. Потом я поняла, что он так делает только в настоящие дни рождения, раз в четыре года, а в обычное время празднует первого марта дома. Гейл подтвердила ключевой элемент в деле против Форджа. Нина еле удержалась от улыбки. Она-то прекрасно знала, чем Фордж занимался каждые четыре года, а вот знала ли Гейл? — Куда он уезжал? — полюбопытствовала Геррера. — Понятия не имею. Ему просто не терпелось выбраться из города. Наверное, хотел побыть один… Когда он возвращался, я покупала торт и какой-нибудь подарок. — Он вел себя по-другому после этих поездок? — спросил Уэйд. Гейл постучала по подбородку тонким пальцем. — Немного успокаивался, да. Сложно описать… Уже не так придирался к мелочам. — Придирался?.. — Профайлер выжидающе посмотрел на нее. — Он постоянно заморачивался из-за ерунды. Например, требовал пылесосить ковер каждый день. Только не просто пылесосить, а чтобы оставались полоски! Представляете? — Полоски? — растерялась Нина. — Да, от пылесоса, когда им водишь ровно по прямой. Ну как на газоне, понимаете? Каждый божий день! И никаких отпечатков ног — только ровные полоски! «Жаждет власти и контроля», — мысленно добавила Нина характеристику в психологический портрет Форджа. — И мебель приходилось расставлять чуть ли не по линейке. Я пылесосила, а он измерял, на том ли месте стояли кресла, столы и так далее. Я каждый день их отодвигала, чтобы пропылесосить, а потом ставила обратно. Психолог сказал, у Клэя обсессивно-компульсивное расстройство, — добавила Гейл. — У него есть недвижимость за городом? — Нина хотела выяснить, где Фордж мог скрываться. — По-моему, нет. Он уезжал только по работе, останавливался в отелях. — У вас не было впечатления, что он связан с криминалом? — в лоб спросила Геррера. — Никогда. Интересно, знала ли Гейл о прошлом Форджа? — Вы когда-нибудь виделись с родственниками мужа? — Его родители погибли в аварии… Бедняга, я его так жалела! А другие члены семьи жили далеко. Вот как Фордж объяснил отсутствие близких! Странно, что Гейл довольствовалась этой отговоркой и больше про семью не спрашивала… Очевидно, она была целиком и полностью в его власти. — Набросаете ваш бывший дом в Месе? — Конечно. Только с подвалом помочь не смогу. — Почему? — Клэй не разрешал туда спускаться. — И вы никогда не заглядывали? Хоть разочек? — заговорщически прошептала Нина. — Шутите? Мне бы так досталось! Клэй всегда откуда-то знал, чем я занята. Скорее всего, всеведение Форджа банально объяснялось камерами в комнатах. Нина ждала, пока Гейл нарисует в блокноте Уэйда план дома, где когда-то жила с Форджем. Та закончила и протянула Геррере набросок: — Как-то так… Я не художник. — Нет-нет, все нормально, спасибо! — Нина и Уэйд поблагодарили хозяйку и направились к выходу.