Рядом послышались шаги, кто-то шёл по дорожке. Игнат встал и отряхнул джинсы. — Валим, Витаминка. Он рывком поднял Таю, и они, словно нашкодившие дети, побежали в подъезд. Уже в квартире Игнат устало опустился на диван и звонко рассмеялся. — Из-за тебя меня оштрафуют за мелкое хулиганство. Тая села рядом и удивлённо заглянула в его лицо. — Я сейчас поняла, что до субботы ни разу не слышала твой смех. — Так я давно столько и не смеялся, — Игнат сам был удивлён. — Надеюсь, твоя примитивная уловка с маками сработает. Саньку не помешало бы сбросить оковы девственности. Едва договорив, он получил удар в плечо. — Опять ты всё опошляешь! Это любовь. И не просто первая, в их случае истинная. Игнат потёр плечо и болезненно поморщился. — Ну как ты это понимаешь? Как ты видишь, что они пара? — Это тяжело объяснить. Не вижу, скорее чувствую. Игнат задумался и не сразу решился на вопрос. — А ты чувствуешь, Евгения — моя пара? Тая немного отодвинулась и слегка прищурилась. — Нет. Теперь я это точно вижу. Не твоя. Если ты прислушаешься к своему сердцу, то сам поймешь, что твои чувства к ней не любовь. Боль от предательства пройдет, как только ты простишь и её, и отца. — Она его пара? — Не знаю, может, и нет, — нехотя призналась Тая. — Если ты такая умная, что же Дяде Пете пару не нашла? Мучила бедную кошку, живодёрка. Тая фыркнула и снова попыталась ткнуть Игната кулаком в плечо, но он поймал её руку и слегка сжал запястье. — На мне уже и так живого места нет. Как я объясню это девушке, с которой ты меня сведёшь? Решит ещё, что я сторонник БДСМ [1]. А я ведь очень нежный любовник. — Кстати, о девушке. Кажется, я нашла твою пару, — обрадовалась Тая возможности уйти от опасной темы, — она новенькая, с четвёртого этажа. Пока я о ней ничего не знаю. Но я чувствую, что она та самая, — воодушевилась Тая и попыталась выдернуть руку из цепких пальцев. — Что-то мне не хочется пока ни с кем заводить отношения. — Игнат перевернул кисть Таи и посмотрел на её ногти, как обычно, яркие и очень коротко подстриженные. — Но это не просто отношения, это любовь. Её не заводят, как вредную привычку или домашнее животное, она сама рождается, — пролепетала Тая, жутко стесняясь своего маникюра. Игнат отпустил руку Таи и поплёлся в ванную комнату. На пороге оглянулся и задумчиво пробормотал: — Если у Сани завтра срастётся с Виолеттой, я пойду с этой новенькой на свидание. — То есть тогда ты поверишь, что я купидон? — Обещаю, что поверю, если мне не придётся завтра идти на работу в розовой рубашке с красными маками. Тая засмеялась и шутливо погрозила пальцем. — Ну уж нет. Проиграл так проиграл. Когда Тая вышла из душа, Игнат уже выключил свет и лежал на кровати с закрытыми глазами. Она пробралась к дивану и как можно тише опустилась на хрустящую простыню. Игнат тяжело вздохнул и перевернулся на бок. Тая помрачнела: не так-то легко ему расстаться с иллюзией о будущем с Евгенией. Через какое-то время в темноте раздался голос, совершенно спокойный, с лёгким налётом любопытства: — Хотя бы скажи, во сколько лет ты впервые поцеловалась? Можешь не признаваться с кем. Тая оторвала голову от подушки и увидела Игната, сидящего на кровати вполоборота. В лунном свете его волосы отливали серебром, плечи будто присыпало блестящей пудрой. — В девятнадцать лет, — настороженно призналась она, ожидая смеха и язвительных шуток по этому поводу. Игнат молчал, он явно растерялся. — Наверное, это был самый потрясающий поцелуй? — наконец отреагировал он. — Самый отвратительный, — Тая гадливо передёрнула плечами, — он выкурил сигарету, а до этого пил пиво и, судя по всему, ел шпроты. Игнат снова не смог сдержаться и звонко рассмеялся. — И это был твой первый поцелуй? Прозвучало поразительно мерзостно. Надеюсь, последующие были лучше и не отбили на всю жизнь охоту целоваться? Тая перевернулась на спину и подняла глаза на потолок. — Не отбили. Я люблю целоваться, — сказала она и тут же пожалела об откровенности. В который раз она забыла, что рядом с ней не друг, а начальник, которому она ищет пару. Игнат неопределённо хмыкнул и лёг на кровать. — Спокойной ночи, Витаминка. — Спокойной ночи, Игнат Савельевич, — хмуро отозвалась Тая, злясь на себя за болтливость. [1] БДСМ — психосексуальная субкультура, основанная на эротическом обмене властью и иных формах сексуальных отношений, затрагивающих ролевые игры в господство и подчинение. 8 глава. «Какой мужик может склеить бабу в такой отвратительной рубашке?» Теперь тренажёры были в полном распоряжении Таи, поэтому не было необходимости ехать с утра пораньше в старенький зал. Освободившееся время перед работой она решила использовать для приготовления завтрака. Вчера она замесила сдобное тесто, но, так ничего с ним и не сделав, засунула в холодильник. Покопавшись на полках, Тая обнаружила корицу, видимо, Игнат использовал её для кофе. Тая задумалась и, перебрав в голове быстрые рецепты, остановилась на улитках с корицей. Раскатывая пласт теста, Тая поглядывала на круглую кровать. Игнат спал, лёжа на животе, уткнувшись носом в согнутый локоть, простыня съехала вниз, но, к счастью, ничего не оголила. Когда он снова поменял положение, выглянула резинка трусов. Тая облегченно выдохнула и тут же немножечко расстроилась. Даже в расслабленном состоянии мышцы на спине Игната выглядели впечатляюще, ей стоило немалых трудов прекратить бессовестное разглядывание. Тая ухмыльнулась, вспоминая ночной разговор: пожалуй, нужно лучше следить за языком и сторониться личных разговоров. Она уже не в первый раз забыла, что он начальник и в каком-то смысле её клиент. Чем дольше Тая находилась рядом с Игнатом, тем отчётливее понимала, что в нём находят женщины. Она быстро навертела улиток и уложила их на противень. Отправив будущий завтрак в духовку, замерла, оторопело разглядывая кнопки. Эта духовка больше походила на космический корабль, чем на банальную кухонную технику. В её квартире духовой шкаф был намного проще, и температуру на нём невозможно было выставить с помощью термометра, который сломался ещё у предыдущих хозяев. Годы тренировок привели к тому, что Тая научилась определять нужную температуру по высоте пламени. Она в задумчивости приоткрыла дверцу, рассматривая раздувшиеся и готовые к румяному загару улитки, и только сейчас заметила на нижнем поддоне инструкцию. Игнат ещё ни разу не использовал духовой шкаф. К счастью, техника порадовала современностью, достаточно было выбрать в меню нужное блюдо, и печка сама подбирала температуру и время приготовления. Тая протёрла её изнутри и, выставив нужные параметры, вернула противень в духовку. Не дожидаясь окончания цикла выпечки, она накарябала записку «Завтрак внутри», нарисовала стрелочку, указывающую на печку, и оставила на столе. Сегодня ей необходимо было увидеться с Фаиной, зарядиться её спокойствием и солнечным настроением. При мысли о встрече с наставницей Таю охватило чувство тревоги. Опять придётся лукавить и утаивать правду об Игнате. Зато вчерашняя вылазка в палисадник обещала закончиться рождением истинной любви, а этим можно будет похвастаться, но, наверное, ещё не сегодня. Игнат проснулся от аромата свежей выпечки, рот тут же наполнился слюной. Поначалу он решил, что это часть сна, но запах корицы защекотал нос, заставляя поверить в его реальность. Не раздумывая больше ни секунды, он встал и оглядел комнату. Часть первого этажа в доме напротив занимала пекарня «Рогалик и булочка», но кондитерские ароматы никогда не проникали в стены его квартиры, хотя окна там частенько были распахнуты настежь. — Витаминка! — Игнат отошёл от подоконника, его взгляд тут же наткнулся на собранный диван. Он торопливо натянул штаны и, следуя за притягательным запахом, направился на кухню. Мельком глянув на записку, приблизился к духовому шкафу. Таймер уже не светился, значит, что бы там ни было, оно уже готово. Он открыл дверцу и глубоко вдохнул, на такой шикарный завтрак он не рассчитывал, планировал перекусить где-нибудь на бегу. Доедая четвёртую булочку, Игнат откинулся на спинку стула и оттянул пояс брюк. Если так и дальше пойдёт, он отучится питаться в кафе. Тая живёт здесь всего три дня, а он уже привык к горячим вкусным завтракам. Его сытый рассеянный взгляд остановился на тетради, в которой Витаминка с завидной регулярностью что-то строчила. Если допустить мысль, что она купидон, то это в каком-то роде отчёт о её работе. Игнат тщательно вытер руки и взял тетрадь, едва не выронив из страниц ручку с погрызенным колпачком. Совесть слабо пискнула и тут же затихла под гнётом любопытства. Тая ведь сама демонстрировала потрёпанные страницы, значит, формально разрешение на просмотр у него есть. Открывая тетрадь, он был полон сомнений, особенно позабавила надпись «Скрижали любви». Но потом так увлёкся, что не заметил, как потратил час на исписанные мелким почерком строчки. Это были рассказы, наполненные счастьем, страстью, ревностью, страхом и блаженством. С точки зрения орфографии эти зарисовки были сырые, недоработанные, но пропитанные эмоциями и характерными для Витаминки жизнелюбием и прямотой. В четырёх коротких отрывках упоминался он сам. Это его озадачило. В то, что Тая купидон, он не верил, но, судя по всему, в это верила она сама. Все эти девушки и правда появлялись в его жизни, но он и не подозревал, кто стоит за этими якобы случайными встречами. Игнат непроизвольно вздрогнул, волосы на затылке зашевелились, внутри неприятно похолодело. Неужели Тая действительно психопатка? Не может же она и правда быть купидоном? Вместе с тетрадью Игнат вернулся за стол и снова погрузился в записи Таи. В принципе, во всех историях её вмешательство было минимальным, она либо подстраивала знакомство, либо организовывала ситуацию, при которой люди не могли не обратить друг на друга внимание, иногда подталкивала к признанию. Все девушки, которых он встретил благодаря купидонскому вмешательству, ему действительно понравились. Никто не заставлял его приводить их домой и приглашать на свидание. Он сделал это сам. С самого начала он знал, что эти отношения одноразовые, и для него никогда не шла речь о любви, как бы там Тая ни ликовала, что нашла ему пару. К тому же её работа над его счастьем началась не так давно, всего-то месяц назад, до этого он как-то сам умудрялся заводить знакомства. Пустота внутри отступила, заполнилась улиткой с корицей. Допивая чай, Игнат уже не злился на Таю за её странное хобби, скорее свыкся, как с пирсингом и синими прядями. Телефон зазвонил уже во второй раз, и Игнат вспомнил, что внизу его ждёт Матвей. Он вернул тетрадь на место, не забыв про ручку, сполоснул чашку и поспешил вниз. На втором этаже резко затормозил, увидев у дверей Сани Петухова потрясающую картину. Саню целовала Виолетта. Именно так. Девушка прижимала его к двери, крепко собственнически обняв. Он же развел руки в стороны, словно удивление распяло его и припечатало. Игнат достал телефон, сделал пару снимков и быстро проскользнул мимо. Уже на улице он просмотрел то, что нащёлкал, и широко улыбнулся. На тротуаре всё ещё красовалось сердце из поникших лепестков, оно уже выполнило свою задачу, и сегодня дворник сметёт следы признания.