Забрав деньги, он вышел из кафе, оставив в растерянности не только Катю, но и всех, кто наблюдал этот странный грубый флирт. Тая поймала смеющийся взгляд Игната и сама еле сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ. Истинная любовь пока не родилась, но Тая явно ощутила терпкий аромат сирени и звон колокольчиков. Вокруг Кати и татуированного типа сияли лиловые всполохи. Совершенно точно: они были половинками одного целого. Катя молча подошла к окну, она выглядела пришибленной и задумчивой. Нахальный незнакомец ещё не покинул стоянку. Катя чуть подалась вперед и проводила взглядом ярко-жёлтую машину с логотипом пиццерии. Юля встала рядом и тоже выглянула в окно. — Это что ещё за маргинальный тип? — Не знаю, — растерянно отозвалась Катя. — Он мне, кажется, свидание назначил. Юля посмотрела на подругу таким взглядом, что казалось, её изумление можно почувствовать. — Нехилое у него самомнение. — Да, грубиян ещё тот, — согласилась Катя, — ужас просто, «детка», «малышка», кто так вообще разговаривает? Тая слушала их беседу, стоя немного сзади, и не могла перестать улыбаться. Вот же она, пара Кати! Последний, кого можно было представить рядом с ней, но именно ему суждено сделать её счастливой. Тая не сомневалась, что любовь родится быстро, этот мужчина точно не отступит ни перед какими препятствиями. Выбьет зубы дракону и за волосы вытянет из башни свою принцессу. Через час Матвей перетаскал все подарки в машину Игната, кафе очистилось, и почти ничто не напоминало о захватившем «Стекляшку» беби-буме. Ближе к концу рабочего дня Тая наконец решилась отнести письма в кабинет Игната. Он не изменял своей привычке и сидел на диване, вытянув ноги. Солнце обнимало его плечи и, поблёскивая на стёклах очков, затемняло глаза. К Тае он не повернулся, словно и не заметил вторжения в кабинет, встряхнул листы, выравнивая их, и опять погрузился в чтение. Тая разложила письма и уже собиралась уходить, когда зацепила рукой стеклянную вазу с чёрно-белыми шариками. Ёмкость накренилась, задумалась, падать или нет, и спустя секунду рухнула вниз. Мягко приземлившись, покатилась по ковру, оставляя за собой след из юрких бусин. Тая проследила за передвижениями вазы равнодушным взглядом. Дождалась, когда та остановится, пожала плечами и развернулась к двери. Её остановил голос Игната. — Я так понимаю, ты не собираешься за собой убирать? Тая нехотя отпустила ручку и, вернувшись в кабинет, подняла вазу. Шарики поступили подло и раскатились во все стороны: под стол, диван и многочисленные полки. — Игнат Савельевич, я тут до утра буду ползать. Набрав полную ладонь, она высыпала звенящие бусины в пустую ёмкость. Игнат отложил листы и, подтянув брюки, упёрся в пол коленом. — Ты куда-то торопишься? Тая подняла взгляд и высыпала новую порцию шариков. — Тороплюсь. Игнат сдвинулся в сторону и, опустившись уже на оба колена, залез под стол. — Куда? — Вас это не касается. Игнат выбрался из-под стола и переключился на бусины, укатившиеся под книжные полки. Тая подползла к дивану и, растянувшись на животе, засунула под него руку. Достав горсть шариков вместе с паутиной и клочьями пыли, она подтянула к себе вазу и высыпала их туда вместе с мусором. Хотела пошутить, что Вера Тихоновна плохо убралась, потому что они её не пустили в кладовку, но не успела произнести ни слова, почувствовала пристальный взгляд Игната и замерла. Он сидел в метре от неё, упираясь ладонями в колени. Аккуратная прическа растрепалась, сквозь пряди блестели серые внимательные глаза. Сердце Таи тут же зачастило, а дыхание остановилось на вдохе. Игнат заметил это и ухмыльнулся. — Почему ты так реагируешь, я же не прикасаюсь к тебе? Тая гневно тряхнула головой. — Прикасаешься. Взглядом. Игнат удивлённо изогнул бровь. — Взглядом? — он высыпал в вазу несколько бусин и снова посмотрел на Таю. — Так тоже нельзя? — Нельзя, — Тая отползла в сторону и насобирала ещё горсть. — Ладно, — легко согласился Игнат. Слово свое сдержал, в ее сторону не смотрел. Когда снова поднял взгляд, ваза почти наполнилась. Наклонившись, Тая достала из-под высоких ножек кресла оставшиеся бусины и отряхнула руку. — Опять? — Что опять? — Смотрите. Игнат сел на край дивана и подался вперёд. — Закрой глаза, — попросил он, — я не буду прикасаться к тебе ни рукой, ни взглядом. Обещаю. Хочешь, я тоже глаза закрою. И он первый опустил веки. Тая нехотя зажмурилась, она не могла понять, что задумал Игнат. Какое-то время в комнате было тихо, видимо, он хотел удостовериться, что Тая выполнила его просьбу. Она уже собиралась открыть глаза, когда услышала голос Игната, такой же глухой и глубокий, как в тот раз, когда он пел в караоке-баре: — Я бы хотел поцеловать тебя в шею, может, даже легко укусить, уткнуться носом в ямку над ключицей, туда, где видно, как бьётся пульс. Потом сдвинуться вниз и коснуться губами нежной кожи груди, опуститься еще немного и найти стрекозу… Тая распахнула глаза, с сожалением осознав, что дыхание участилось, а сердце предательски тарахтит, подтверждая слова Игната. — Что это было? — возмутилась она. Игнат тоже открыл глаза, но в её сторону намеренно не смотрел, отвернулся к окну. — Это было прикосновение словами. Тая резко встала. — И так тоже не прикасайся. Она едва заметно пошатнулась, не оглядываясь, вышла из кабинета. Покинув «Стекляшку», Тая не поехала домой, решила навестить свою наставницу. Когда велосипед повернул в парк, Фаина уже собиралась уходить. Оставив транспорт у фонарного столба, Тая виновато потупила взгляд. — Извините, что меня так долго не было. Фаина снова опустилась на лавочку и похлопала ладонью рядом с собой. — Садись. Тая опустилась на самый край, будто готовилась убежать в любой момент. — У меня очень хорошие новости! У моей подруги Кати обнаружилась пара, правда, абсолютно без моего вмешательства. Это просто потрясающе, наблюдать зарождение чувств между совершенно непохожими людьми. Фаина слегка наклонила голову. — Так ли хорошо ты знаешь свою подругу? — в её голосе прозвучала ирония. — Или этого мужчину? Тая задумалась. — Вы, как обычно, правы. Катю воспитывала строгая мама, может, она вылепила из дочки то, что было удобно, а сама Катя именно такая: необузданная, раскрепощённая и свободная. Да и мужик этот бородатый, возможно, пишет трогательные стихи, прямо как Есенин. Фаина согласно кивнула и посмотрела в сторону пожилого соседа, подкармливающего голубей. — Молодец. Ты правильно поняла. — А ещё я нашла пару Игнату. Это оказалась его первая любовь! — с наигранной весёлостью воскликнула Тая. Фаина окинула её внимательным взглядом. — Уверена? Тая кивнула. — Да. — А как дела у тебя с Матвеем? — неожиданно поинтересовалась она. — Он тебе всё так же нравится? Тая растерялась, о Матвее она уже давно забыла, её симпатия не была такой уж и сильной, почему это вдруг наставница вообще о нём вспомнила? — Никак.