Похоже, я схожу с ума… Настроение испортилось окончательно когда, вернувшись, домой я увидела на нашем диване голого парня. Он тихо посапывал, уткнувшись носом в подушку. Я ведь просила Кэтрин воздержаться от подобных выходок! Хорошо еще на кухне было чисто… Открыв дверь в свою комнату, я увидела на тумбочке белую розу, рядом с ней лежала мятного цвета коробочка. Прикрыв дверь, взяла цветок и поднесла к носу, вдыхая сладкий аромат. С улыбкой на губах потянула за ленту и открыла коробку. Губы разъехались в довольной улыбке, когда я увидела подарок от Ричарда. На дне, в красивой упаковке, лежало пирожное, оформленное синими васильками. А в записке было всего три слова: «С возвращением, Елена». Похоже, за то время пока меня не было, Ричард не разочаровался в своем предложении. Возможно, стоит дать нам шанс? — О, вижу, ты нашла подарок. — Тихо прохрипела Кэтрин. — А он знает толк в ухаживаниях, Елена. Ты не сможешь устоять. Я никогда не получала подобных подарков. Грин умеет заинтересовать. — А ты смелая, — кивнула я в сторону голого парня в нашей гостиной. — Ничего не хочешь объяснить? — Не будь занудой. Не было ничего… — Мы ведь договаривались. — Я помню, о чем ты просила: оставить в целости и сохранности нашу уютную берлогу. — Выкрутилась Кэтрин. — К тому же Стивен был не в состоянии вчера уйти самостоятельно. Он бы расшибся, или упал с лестницы, или попал под машину… — Но почему голый? — Все просто, — пожала плечами она. — Мы играли в карты на раздевание. А он очень плохо блефует, вот и остался без трусов. Я засмеялась не в силах сдержаться. Объяснение Кэтрин было таким нелепым и даже милым, что меня пробрал смех. — Ну что там? — Думаю на вкус оно еще лучше, чем на вид. — Достав пирожное, ответила я. — Не знаю смогу ли оставить тебе небольшой кусочек. — Не оставишь и я буду мстить! Как я и думала, вкус был потрясающий. Не приторно сладкий, а сбалансированный. Специи подобраны идеально, словно кто-то специально отмерял каждый ингредиент, прежде чем смешать все вместе. Идеальное сочетание… Кэтрин застонала, откусив этот сладкий подарок, и покачала головой. — Ты везучая. Уверенна это только начало, и Ричард припас для тебя еще не один сюрприз. А судя по тому, как он может обольщать, не успеешь оглянуться, когда скажешь ему да… — Посмотрим, — задумчиво пробормотала я. — С таким угрюмым лицом он снова может разочароваться в тебе, Елена, — колко заметила Кэтрин. — Пользуйся моментом, иначе упустишь свой шанс испытать истинное счастье. — Откуда ты знаешь, что это мое счастье? По-моему у нас все не заладилось с самой первой встречи, так о чем ты говоришь? — радостное настроение от вкусного подарка испарилось, уступив место сомнениям. Правильное ли я приняла решение? Не пожалею ли потом, когда будет уже поздно? — Он слишком замкнут, к тому же скрывает очень много тайн. Я не представляю нас вместе. — Лжешь, — не поверив моим словам, фыркнула Кэтрин. — Ты очень даже представляешь, только не знаешь с чего начать. У него есть тайны, да у кого их нет, Елена? Повернувшись, я вскинула брови. — У меня. — У каждого они есть. — Гнула свое Кэт. — В тебе нужно просто подольше покопаться и тогда уж точно я смогу найти все секреты. Так что хочешь отказать ему? Но подумай вот о чем, — направившись к двери, сказала Кэтрин. На пороге она обернулась и, посмотрев на меня серьезно добавила. — Окажись он твоим ты бы отдала его другой? Ведь своим отказом ты оттолкнешь его. Дверь закрылась, оставив меня в одиночестве с этой пугающей правдой. Я поняла, Кэтрин права, потому что откажи я сейчас и еще одного шанса уже не будет. Вечером я надела темно-синее платье до колена, волосы уложила в красивую косу, добавив к своему образу черные лодочки, и с довольной улыбкой направилась в «Адель». Не знала, как еще найти Ричарда, потому и решилась на эту авантюру. Он ведь сделал один шаг на встречу ко мне, пришел мой черед. Я очень надеялась, что не пожалею о своем решении и не буду потом горько страдать. Руки немного тряслись от волнения, но мне хотелось побыстрее увидеть его и сказать что я согласна. Ведь по необъяснимой причине меня тянуло к этому мужчине, чего я никогда за собой не замечала. Потому решив рискнуть, я хотела получить все, что он мне сможет дать, и если Ричард действительно мой, то это будет увлекательный, трудный, но интересный путь. Но мое счастье длилось не долго. Когда я вошла в ресторан, меня остановил метрдотель, к сожалению это был не Рауль. — Чем могу помочь, мисс? У вас заказан столик? — вежливо осведомился Пол Джонсон, так было написано на его карточке прикрепленной к идеально выглаженному костюму. — Я хотела встретиться с Ричардом Грином. Он здесь? Пол нахмурился, а в глазах его промелькнуло удивление. Осмотрев меня с ног до головы, он явно задался вопросом: что меня может связывать с таким человеком как Ричард Грин? Поежившись от его холодного взгляда, я уже хотела развернуться и уйти, но позади Пола заметила Ричарда. — У вас назначена встреча? — голос стал еще холоднее. — У меня с ним свидание, — нагло заявила я. Но Пол только усмехнулся и, поманив меня пальцем ответил: — А у меня свидание с его кошельком. Его нет, мне очень жаль. Я хотела было закричать, чтобы привлечь к себе внимание Ричарда но, увидев, как за его столик садится женщина, остановилась. Вот этого я и боялась… Подавшись вперед, Ричард взял девушку за руку и сказал ей что-то смешное, потому что брюнетка откинула голову и засмеялась. Может быть, он решил, что поступил неправильно, предложив мне еще одно свидание? Неужели я опоздала? Неприятное ощущение в груди заставило меня гордо вскинуть голову, расправить плечи, чтобы показать этому наглецу Полу, что я не дура. Тоже поманив его к себе пальцем, я с улыбкой ответила: — Как думаешь, если я закричу, Ричард услышит меня? Пол обернулся и, увидев за своей спиной босса, сглотнул. — Прошу прощение мисс, но он просил не тревожить его. — Я вижу, Пол. Но в следующий раз лучше не лги мне. Он кивнул, а я уже начала поворачиваться к выходу, когда наши с Ричардом взгляды встретились. Мне хотелось убежать, я чувствовала себя полной идиоткой, но в его глазах читался приказ: «Стой на месте и не смей двигаться!» Отодвинувшись от стола он грациозно поднялся и направился в мою сторону, пока его спутница задумчиво исследовала меня. Похоже, я обломала ей весь вечер, но ничего я всего лишь отдаю должок. Меня тоже сегодня изрядно разочаровали. Наверное, это слово часто теперь будет ассоциироваться у меня с Ричардом. — Мстер Грин, прошу прощения я не знал… — запинаясь, стал объясняться Пол. Взмахнув рукой, Ричард остановил его нервный лепет, все еще не отрывая от меня своего взгляда. Мне стало очень неуютно под таким пристальным наблюдением, но я постаралась не ударить в грязь лицом и, вскинув голову, смотрела в ответ. На секунду в его глазах промелькнуло удивление, а на губах появилась еле заметная улыбка. — Здравствуй. — Ричард потянулся ко мне и заправил за ушко выпавшую прядь волос. — Елена. — Выдохнул он, остановившись в опасной близости от меня. — Ты пришла. — Пожалуй, я не вовремя, зайду в другой раз. — Нет, не зайдешь, — он махнул рукой в сторону ожидавшей его девушки. — Деловая встреча, ничего больше. — Не нужно передо мной объясняться. Он склонился и провел рукой по моей щеке. Я замерла снова пойманная его неожиданно ласковым прикосновением. — Хочу, чтобы ты понимала, если будешь моей я не стану изменять. Буду принадлежать только тебе. — Я не смогла удержаться и от шока раскрыла рот. Ричард усмехнулся и добавил. — Дай мне десять минут… — И что? — Ну, ты ведь на свидание собралась? — бросив многозначительный взгляд на мое платье, ответил он. Взяв меня под руку, он обернулся к Полу. — Проводи мисс Рид в мой офис и принеси ей чаю. — Я могу подождать здесь. — Даже не думай об этом, — подтолкнув меня к Полу, он только сказал. — Десять минут, Елена, и я твой. Глава 9. Моя семья — табу Пол выглядел весьма виноватым, его щеки покрылись румянцем, а голос стал робким и извиняющимся. — Еще раз простите меня, мисс Рид… — Все в порядке. Мне ничего не нужно. — Но мистер Грин приказал подать вам чай… — Как хотите, на ваше усмотрение. Он быстро вышел, оставив меня в одиночестве. Я воспользовалась отведенным мне временем с пользой. Попасть в личный кабинет Ричарда и не осмотреть его? Было бы глупо с моей стороны упускать такой шанс. Я думала, что найду фотографии его семьи или какие-то предметы, которые могут быть дороги Ричарду, но все что увидела: практически пустой стол, никаких личных вещей, словно Ричард очень тщательно оберегал свою жизнь. Я была уверенна у него много тайн, которые хотелось раскрыть, но вот вопрос: позволит ли он мне сделать это? Сможет ли доверить свою жизнь? Разочаровавшись, я присела в одно из кресел, как в кабинет вернулся Пол, у него в руках красовался поднос. Нетрудно было заметить, как его руки тряслись, от чего посуда звенела.