– Не знаю, – посыльный пожал плечами, то и дело соскальзывая глазами в распахнувшийся халатик гостьи. – Ладно, молодец, спасибо. Иди уже, горемыка, а то глаза сломаешь, – и Рената, взяв принесённое, закрыла дверь перед огорчённым портье, оставленным без чаевых. В корзине с цветами она обнаружила конвертик. «Как мило», – подумала девушка, нетерпеливо его разрывая. На листке было написано достаточно крупным, чуть скошенным почерком: «Привет, котёнок! Извини, но вынужден срочно уехать. Вернусь через пару дней. Посылаю тебе телефон взамен утраченного – я позвоню тебе на этот номер. А также восполняю потерю белья, порванного мной. Все затраты по отелю мной оплачены, в том числе и ремонт. До дома тебя доставят отельным транспортом. Целую. Володя. P. S. Ты была молодец!» Прочитав текст, Рената поначалу опешила. Это неслыханно, просто оскорбительно! Её бросили, как дешёвую шлюху! В ярости она взялась крушить то, что ещё хоть как-то уцелело, но вскоре остановилась, осенённая внезапной мыслью: «Телефон!». А вдруг в памяти аппарата он оставил свой номер? Можно позвонить и высказать всё, что она о нём думает. Мысль показалась вполне здравой, и Рената с остервенением принялась распечатывать коробку, стараясь как можно быстрее добраться до заветного устройства. Аппарат оказался изящным, инкрустированным чёрными кристаллами коммуникатором, вот только номера Володи в нём не оказалось. Зато было напоминание. Рената его открыла: «Не злись, котёнок! Я обязательно появлюсь на днях! Ты – лучшая!» Эти слова оказались очень кстати, и девушка, внезапно для себя успокоившись, принялась исследовать содержимое второго пакета. Там, в изящной коробочке, оказался гарнитур от самого гламурного изготовителя женского белья. Он был настолько мил, что Ренате сразу захотелось его примерить. Удивительно, но всё было впору, как будто её предварительно измерили, а сочетание лаймового с жемчужно-серым очень подошло к Ренатиным серо-зелёным глазам. Да, у Володи явно был большой опыт и очень хороший вкус. Домой Рената прибыла с почти хорошим настроением. Вечером родители её не увидели – уже спали, но вот на следующий день… Такой бури в домашней обстановке ей переживать ещё не приходилось. Орали на неё попеременно – то мать, то отец, а когда она попыталась огрызнуться, то получила от отца такую затрещину, что в глазах у неё всё закружилось и стали проскакивать маленькие звёздочки, а в ушах зашумело, будто она только что вынырнула с тридцатиметровой глубины. Эта оплеуха (полученная впервые в жизни!) мгновенно привела её в чувство, да и очень огорчённый отец вкупе с рыдающей матерью подействовали, как мгновенно отрезвляющее средство. Будто что-то сверкнуло, и в её душе, вместо дикой ярости, возникло озарение – Рената вдруг поняла, как родители её любят, как за неё переживают и какой она была стервой последние пару лет. Как будто она брела где-то в незнакомом месте, без света, на ощупь выясняя дорогу, а теперь свет включили, и она ясно увидела окружающее. Стало нестерпимо стыдно, до такой степени, что она самой себе показалась противной – и слёзы хлынули из глаз мощным водопадом, перемежаемым всхлипываниями, воем и попыткой бессвязного объяснения. Увидев плачущих жену и дочь, отец окончательно растерялся, и весь его праведный гнев как-то быстро улетучился, оставив после себя обычную застенчивость и даже некоторую робость, которые он проявлял дома (в отличие от требовательности и жёсткости на работе). Тут-то он и поведал, что из-за Ренаты у него на работе возникли неприятности, большие неприятности, настолько большие, что теперь он и не знает, чем всё закончится. Короче, вчера премьер «возил отца мордой по столу, как мальчишку», и поставил жёсткое условие, чтобы он, отец, разобрался с дочерью до вечера завтрашнего дня, иначе, несмотря на всю его полезность для дела, будет отстранен от должности. Так что теперь Рената, окончательно проснувшись и отрезвев от сладостных ночных наваждений, уныло встречала новый день, который не могло скрасить даже ярко сияющее солнце. И Володя, гад, молчал, как рыба об лёд… Вчера, раскаявшись, она пообещала родителям никуда не выходить, нигде не светиться и, вообще, быть паинькой. Поэтому после завтрака, съеденного через силу, Рената решила залезть в интернет – посмотреть, чем дышит мир, посидеть ВКонтакте и пообщаться с нормальными людьми, короче, развеяться. Первое же, что ей попалось на глаза, – это ссылка на статью «Куда вы нас ведёте, поводыри, если сами без глаз?» В статье этой, помимо всего прочего, была упомянута некая дочка одного весьма высокопоставленного чиновника, поведение которой, мягко говоря, настолько предосудительно, что затмило собой даже скандальную славу другой девушки, носившей фамилию ныне покойного учителя правящего тандема. Дочке этой в статье было посвящено три абзаца с красочным описанием её поступков. Упоминалось также, что последний раз на её поиски были брошены силы приличного количества столичной милиции, в то время как эта барышня (по сведениям источника, вполне заслуживающего доверия) спокойно развлекалась со своим ухажёром в одном из столичных отелей. На приложенной фотографии Рената с ужасом узнала гостиничный номер, разнесённый ею на пару с Володей. Да, неприятно… Неделю назад Рената, может быть, и не обратила бы на этот текст никакого внимания, но сейчас его содержимое ощутимо задело её, так что захотелось поймать журналюгу, оторвать ему яйца и заставить их съесть. Бешенство, конечно, душило, но, если подумать, проклятый писака ведь изложил правду – это же всё про неё. Боже, какой же она была дурой! И тут её взгляд наткнулся на баннер: «Нет в жизни справедливости? Создай её сам!» Машинально Рената кликнула на этот баннер и вошла в какой-то странный портал. Там было написано, что каждый желающий абсолютно бесплатно может принять участие в новом игровом проекте и что участие в этой Игре поможет игроку полностью трансформировать реальность вокруг себя так, чтобы сделать её интереснее, лучше и справедливее. Справедливость! Вот слово, которое сейчас занимало Ренату, ей было нужно доказать себе и всему миру, что никакая она не сука и вовсе не конченная, просто обстоятельства так сложились. Игра, говорите? «Власть приоритетов»? Ну-ка, посмотрим… Но стоило только Ренате создать свой логин и пароль и войти в описание правил игры, как грустно заиграла мелодия «Лунной сонаты» из подаренного Володей телефона. Сначала растерявшись, девушка схватила трубку и услышала в ней чуть насмешливый, спокойный Володин голос: – Привет, котёнок! Соскучилась? – Да пошёл ты! – заорала в ответ Рената. И вдогонку, неожиданно для себя, добавила, чуть не плача: – Соскучилась… Очень… Глава 31. Руслан и… (не угадали) Марина, не торопясь, прогуливалась по Старому Арбату, внимательно разглядывая попадающиеся по пути магазины и рестораны и зябко кутаясь в короткую соболиную шубку. Как любой житель северной столицы, к Москве Марина относилась несколько настороженно, с опаской, как старый аристократ из древнего умирающего рода к пышущему здоровьем и наглой самоуверенностью выскочке с недавно дарованным титулом. В то же время, как любой человек, чьё детство прошло в Советском Союзе, Марина гордилась и трепетала перед столицей своей Родины, великой и заносчивой Империи. В этот раз приезд в Москву не был связан с делами школы, чей филиал не так давно организовался в Белокаменной, и не касался дел с представителями побочной ветви семьи Романовых, чьи интересы вдруг перешли из властных в эзотерические. Марину давно пригласили для консультаций с Великой княжной, и это дело приносило приличные деньги, да вот только судьбы российского народа касалось мало – речь шла больше о политике и о возможности воспользоваться в своих интересах старинными наработками славянских волхвов. Марина с удовольствием брала деньги, показывала всякие чудеса, как фокусник-иллюзионист в цирке, но настоящего своего умения почти не применяла, так как получила запрет на это от Руслана, а он в таких делах не шутил. Руслан… Проходя мимо витрины с сувенирами, Марина отчётливо вспомнила, как почти сопливой девчонкой, полной энтузиазма и романтических бредней, носилась по уголкам обширного Союза, участвуя в археологических раскопках и краеведческих экспедициях и пытаясь хоть что-нибудь присовокупить к полученному от бабки-ведуньи Дару, переданному, как и положено, на смертном одре. Поначалу, первые полтора-два года, попадались сплошные пустышки. Например, индивиды, которых за нелюдимый нрав и вредность местное население числило в колдунах и ведьмах, оказывались либо настоящими человеконенавистниками, либо тайными алкоголиками-неудачниками. Попадались, правда, и те, кто что-то умел – разные бабки, лечащие заговорами зубную боль и энурез, да священники, чьи молитвы иногда приводили к маленьким чудесам. Марина совсем уже отчаялась найти хоть что-то стоящее, что могло бы усилить её врождённые и благоприобретённые способности – никто не мог посоветовать ничего путного. Но она знала, что есть особые люди – те, кто знают и умеют, и, более того, могут её научить. Да вот только прячутся от неё эти неизвестные умельцы, не дают себя обнаружить – то ли смеются над ней, то ли испытывают… И вот, как-то, на фольклорном фестивале на Южном Урале, где энтузиасты пытались воспроизвести быт и обычаи древних славян, к Марине, весь день весело скакавшей и распевавшей вместе с остальными, а к вечеру погрустневшей и присевшей отдохнуть на большой поваленный сосновый ствол, подсел невзрачный мужичонка. В обычной для этих краёв одежде: ватной телогрейке, брюках невнятного цвета и материи, примятом картузе и кирзовых сапогах. Мужичонка был какой-то неопределяемый, как будто всё время менялся – никак не удавалось зафиксировать его внешность. Он достал из кармана свёрнутый из газеты кулёчек с орехами, протянул Марине и тихим, но очень выразительным голосом произнёс: – Что, Марина, устала? – А, да, есть немного, – ответила девушка на автомате, да только потом спохватилась: – А откуда вы знаете моё имя? – Да ты не бойся, не маньяк я, – улыбнулся мужичок. – Ты ищешь давно, мы решили тебе немного помочь, – и он опять улыбнулся. От смысла сказанного у Марины перехватило дыхание. – Так вы… вы… вы можете мне помочь? – Если не будешь сопротивляться, – кивнул незнакомец, приобретавший всё более чёткие черты, как будто в грубо отёсанном скульптором камне сами собой стали проявляться детали. – Вы сможете меня научить, всему? – восторгу девушки не было пределов. – Ну, не всему, конечно, но первые азы дам. А далее… Как ты знаешь, для ученика всегда найдётся Учитель, лишь бы ученик был готов. И началось… Больше двух лет Марина провела на Южном Урале, почти не выходя из леса. Училась слушать гармонию мира, растворяться в природе, становясь её частью, брать у природы всё самое полезное, понимать и разбираться в растениях и минералах. Она стала намного спокойнее, молчаливее, а главное – узнала, что все её домыслы и мечты ничтожно смешны по сравнению с теми знаниями, которые скрывались русскими знахарями, представителями старых кланов давно забытых Родов. Мужичок оказался очень строгим и требовательным, спуску девушке не давал, заставляя учиться и работать с утра до вечера. Звали его Радислав. Был он жилист, смел и вынослив, жил бобылём в своём небольшом, но добротном домике, на отшибе, в лесу, ни с кем особо не общаясь. Изредка, правда, захаживали местные жители, из знающих, о чём-то шептались с хозяином, проводили какие-то обряды, на которые Марину не допускали, да и растворялись в гуще леса. Несколько раз приводили, а то и приносили очень больных людей для излечения. С ними Радислав возился, ухаживал, заставляя и Марину участвовать в лекарском процессе. Иногда он надолго уходил в какие-то одному ему ведомые лесные походы, оставляя Марину одну на хозяйстве. Через какое-то время Марина поняла, что остановилась в движении, что больше не может сдвинуться с места при выполнении всё более сложных заданий Радислава. Ощущение было таким, будто силы покинули её, утекли в покрытую сосновыми иглами землю. А Радислав, когда она не справлялась с его заданиями, всё больше хмурился, становился всё более озадаченным. Однажды, ранним холодным осенним утром, он потащил Марину с собой в лес. Целый день водил по каким-то холмам и оврагам, заставлял собирать растения и камни, и в результате утомил её до такой степени, что домой она вернулась, почти не чувствуя своего тела. Оставив девушку лежать обессиленной на грубой деревянной лавке во дворе, Радислав пошёл растапливать баньку. Марина только безучастно наблюдала за ним, мысленно проклиная своё любопытство, приведшее её к этому нелюдимому, молчаливому и абсолютно, как она считала, бесчувственному и бессердечному типу, ведь за всё время он ни разу не обратил на неё внимания как на женщину. Тем временем Радислав раскочегарил баньку, вышел оттуда голый по пояс, молча подошёл к лежавшей девушке, так же молча взял её на руки и аккуратно понёс в баню. От неожиданности Марина не смогла даже пальцем пошевелить или что-то сказать, настолько необычны оказались действия лесного жителя. Он же занёс её внутрь, аккуратно, быстро и очень умело раздел и так же аккуратно, даже бережно, начал её парить. Девушка была настолько шокирована, что не смогла ничего сказать и даже как-нибудь проявить свою стыдливость. Более того, извечное женское любопытство оказалось куда сильнее любых доводов благоразумия и условностей. Парил Радислав отменно, и Марина чувствовала, как к телу возвращается гибкость и лёгкость, как оживают его клеточки и каждый нерв откликается на прикосновения сильных мужских рук. А Радислав, закончив парить, ополоснул её холодной водой, вынес в предбанник, дал отлежаться, а потом начал аккуратно массировать. Делал он это настолько виртуозно, что в какой-то момент ей показалось, будто она растворяется и тонкой струйкой стекает сквозь доски скамьи на пол или лёгким дуновением вылетает наружу вместе с горячим паром. Одновременно с этими ощущениями в девушке начало нарастать возбуждение, переходящее в исступление. До этого Марина ни разу не была с мужчиной, вот и не поняла, что стонет и дрожит крупной дрожью от нестерпимого желания дойти до конца в этой чувственной игре. Её хриплый, на грани инфразвука, стон разнёсся по деревянному горячему срубу в тот момент, когда Радислав нежно вошёл в неё. И Марина сразу потерялась в новых, не изведанных ею доселе ощущениях… После этого прошёл ещё месяц, на протяжении которого днём Радислав оставался всё таким же требовательным и даже жёстким Учителем, а ночью превращался в опытного, нежного и неутомимого любовника. И с каждой прошедшей ночью Марина ощущала, что в ней что-то меняется, течение её жизни наполняется бурностью горной реки, силы её растут, приобретают новые грани и возможности, как будто в ней проснулось что-то, до той поры дремавшее глубоко внутри. К Радиславу, дарившему ей, кроме знаний, ещё и наслаждение, Марина стала испытывать чувство, которое сама для себя она назвала Любовью, и жизнь приобрела иной – новый, яркий и блестящий смысл. Каково же было её разочарование, смятение и непонимание происходящего, когда в один угрюмый и дождливый осенний день Радислав, с утра очень задумчивый, не дал ей никакого задания. Наоборот, он долго сидел с ней за столом, молчал, уныло ковырял деревянной ложкой приготовленный ею со старанием и любовью завтрак, а потом вдруг грустно заговорил: – Ты вот что, Маринка, ты не огорчайся, милая, но тебе нужно от меня уходить, – сказав это, Радислав склонил голову к столу, пряча от девушки свои серо-голубые глаза, иногда мудрые, иногда жёсткие, но сейчас какие-то подавленные. – Как это? – опешила Марина. – Вот так. Ты не должна больше оставаться со мной, милая, тебе нужно учиться дальше. А я тебя всему, чему мог, уже научил, помог набрать силу, – голос Радислава был глух и печален, а сам он так и не поднял взгляда. – Если ты здесь останешься, то остановишься, а у тебя очень большой потенциал, ты должна идти дальше. Прости, милая… Вот так – просто и обыденно. Марина проплакала весь этот день и всю последовавшую за ним ночь. Ей казалось, что с ней поступают несправедливо, даже подло, что Радислав её предал, попользовался ею ради своих мужских целей да и выбросил, как ненужную вещь. Он же больше ничего ей не говорил, не оправдывался, не объяснялся, только дождался, пока Марина замкнулась в молчаливой обиде, выплакивая своё горе. После этого потихоньку собрал её немудрёный скарб, положил ей в сумочку несколько оберегов, благословил, довёл до ближайшей станции, дождался, пока придёт поезд, развернулся и медленно растворился в лесу. А Марина вернулась в Питер, чтобы лить там слёзы в унисон холодным и грустным осенним дождям. Но уже через месяц страдания затихли, сердце успокоилось, разум очистился, и девушка поняла: всё, что было у неё с Радиславом, никак не могло называться Любовью. Приобретя трезвую возможность анализировать, Марина смогла понять, что её целенаправленно выводили на другой уровень, воспитывали и ограняли, но всё это было лишь прелюдией. И точно, уже через три месяца у Марины, которую невероятным случаем занесло в Вологодскую область, на исходе зимы появился новый Учитель, а точнее, Учительница. Она оказалась достаточно молодой, словоохотливой, жизнерадостной толстушкой со смешным вологодским выговором и бездной знаний, особенно тех, которые касались взаимоотношения полов. Поначалу Марина никак не могла понять, чем эта пышка так привлекает всех встречающихся по дороге мужчин, почему обычно они долго провожают её голодным взглядом. Её воздействие на них было, в самом деле, настолько сильным, что Светлане (так звали Учительницу) приходилось иногда всерьёз разбираться с другими жительницами маленького старинного северного городка. Сперва Марину несколько шокировал такой образ жизни Наставницы. Но потом, приглядевшись, она поняла, что лишь очень редкие представители мужской братии действительно могут на что-то рассчитывать, и счастливчики эти были, как правило, холостяками. Остальными же Светлана умело манипулировала, да так, что в городке, в отличие от других подобных, раскиданных по русскому северу, почти не было пьянства, хозяйства процветали, а ребятишки рождались здоровые и крепкие, да и женщины не были обделены мужским вниманием. И тогда Марина сделала для себя очень важный вывод – чтобы быть желанной, не обязательно быть красавицей. Впрочем, этому умению Светлана обучила её досконально. Было в её жизни и ещё несколько Учителей, под руководством которых она всё совершенствовалась и развивалась. И только одно отравляло её жизнь – отсутствие личного счастья. Ну не могли находиться с ней рядом обычные мужчины, не могли они стать её мужьями – слишком уж ущербными начинали они чувствовать себя на фоне своей непростой подруги. Впрочем, одна из этих мимолётных встреч обернулась для Марины беременностью, и у неё родилась прелестная дочурка. А потом она смирилась с неизбежностью, и появился муж, который был от неё без памяти и которому она позволила себя любить. В какой-то момент, когда ей перевалило уже за тридцать, появился Руслан. В отличие от иных учителей, к нему дорога не была ни сложной, ни тайной. Просто в один из дней, когда она работала в созданной ею для женщин школе «Очарование», в двери вошёл представительный седовласый мужчина. И тут Марину накрыло так, будто она была маленьким беззащитным щеночком рядом с маститым волкодавом, настолько велика была его сила. Без всяких обиняков он прямо сказал, что будет обучать Марину. И тогда она поняла – всё, что было до этого, было на уровне подготовительной группы детского сада, а настоящая учёба и настоящие знания начались только теперь. Руслана Марина уважала и побаивалась, даже боготворила, настолько высок был его уровень, настолько глубокими и древними были его знания и умения. Как-то Руслан сказал Марине, что хочет отвезти её в очень любопытное место, и приказал приготовиться к месячному отсутствию дома. Безоговорочно верившая Руслану, Марина собралась, не спрашивая о цели путешествия, и спокойно отправилась в Пулково. Конечно, выбранное направление (Ташкент) её слегка смутило, но вопросов она задавать не стала, доверяя Учителю во всём. Из Ташкента поездом они доехали до Кушки, а вот потом начались приключения. С караваном очень молчаливых, выглядевших настоящими головорезами мужчин, явных афганцев, они долго передвигались через горы и пустыню, постоянно пытаясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Впрочем, их спутники вели себя так, будто ни Марины, ни Руслана в упор не видели, лишь молча исполняли их скромные просьбы. Потом они опять пришли в горы, где спустились в пещеры. Всё это время Марина так и не отважилась спросить Руслана о цели путешествия, безропотно выполняя все его указания. Раз ведёт – значит, знает куда, и это по-настоящему нужно. Впрочем, сам Руслан при входе в пещеры стал напряжённым, часто останавливался, долго медитировал, потом сверялся с какими-то старинными рукописными бумажками и картами, а потом опять шёл и вёл ведунью за собой. По дороге пещера менялась, превращаясь из природного образования в явно искусственно выполненное сооружение, наполненное ощущением древности и какой-то первобытной силы. Пару суток они медленно шагали по вполне просторным коридорам, почти не тронутым разрушением, пока Руслан окончательно не остановился. – Всё, девочка моя, дальше придётся тебе самой. – Что нужно делать, Учитель? – Нужно попробовать почувствовать Силу. Услышать Голос. Это должен быть зов источника огромной, непредставимой силы. Как будто внутри горы спрятана звезда… Понимаешь? – Не до конца, – огорчённо призналась Марина. – Ладно. Послушай… Когда-то, много-много тысяч лет назад, твои предки, Арии, а точнее несколько самых посвящённых и сильных Волхвов, спрятали в этих пещерах нечто, что содержало в себе всю силу Ариев, средоточие их мудрости и знаний. Внешне это должно выглядеть как некий сосуд, очень большой сосуд, с водой… Изначальной водой, той, которая по-настоящему собирает и аккумулирует всю информацию. Сейчас на Земле такой воды почти не осталось, найти её невозможно. Но та, что в сосуде, – абсолютно особенная, поскольку её заряжали целенаправленно, с умыслом. Этот артефакт называется Кладезь Силы. Всего лишь маленькая капелька из него способна дать человеку могущество, равное могуществу всего Круга высшей силы Атлантов, – Руслан замолчал, и лицо его осветилось загадочным светом, явно не вызванным тусклым огоньком ручных фонарей. – А? – Марина не могла поверить услышанному. – Но почему я? – Ты? Потому что в тебе есть кровь древних Волхвов, Ученица, – голос Руслана стал торжественным. – Таких, как ты – единицы на планете, у тебя особое сочетание генов. – Так вы знали это? – догадалась Марина. – Всегда знали? – Да. И специально тебя учили. Готовили к этой миссии, – слова Руслана прозвучали отрывисто, жестковато, но смотрел он на Марину прямо, не отводя взгляда. Марина смутилась, но быстро взяла себя в руки. – Вы уверены, Учитель? В смысле, что я справлюсь? – Должна. – А почему Вы не можете? Сам, я имею в виду… Зачем я понадобилась? – Я – не потомок Ариев, хотя и близок к ним… вам… Впрочем, тебе это знать ни к чему. Ты должна справиться… – Хорошо, – Марина пожала плечами, – я попытаюсь. Она села на хорошо обтёсанные каменные плиты пола, расслабилась и начала входить в священное состояние (так славяне называли медитацию). Очень скоро она почувствовала, как рядом, совсем недалеко, зашевелилось, заворочалось что-то могучее и древнее, будто от многовекового сна просыпался окаменевший диплодок. Это, невообразимое, неизведанное и жутковатое, протянуло к ней свои тоненькие щупальца очень робко, как будто боялось обжечься. И Марина вдруг почувствовала исходящую от Него радость, некий восторг, как у щенка, который услышал приход бросивших его на целый день хозяев. Оно активно заворочалось. Марина почти физически ощутила присутствие неукротимой Силы, готовой подчиниться новому сильному хозяину, которого Она давно искала, и…Произошедшее затем можно было сравнить с воплем разочарования и обиды. Как будто ребёнку дали конфету в красивом ярком фантике, но внутри, вместо вкусного и притягательного содержимого, оказалась деревянная болванка, муляж… Марину сдавило так, что она не могла даже всхлипнуть, лицо её покраснело, глаза почти вылезли из глазниц. Казалось, ещё миг – и её просто расплющит. И вдруг всё разом пропало. Её завертело, закружило, перед глазами всё смешалось и поплыло, и очнулась она уже на поверхности, на твёрдой каменистой земле, а рядом без сил распластался Руслан. Несколько дней она выхаживала почти мёртвого Учителя, пока тот не начал говорить и не смог сам вставать. Хорошо, что буквально через несколько часов после того, как они очутились наверху, к ним беззвучно присоединились их провожатые, те самые головорезы-афганцы. Они и помогли Марине, привезя пищу, воду и тёплые одеяла. Когда Руслан смог говорить, то поведал Марине, что во время её контакта с Кладезем Силы очень внимательно за ней наблюдал. И когда ощутил, что всё пошло не так, как ожидалось, он включил всё своё умение и все свои возможности, чтобы вырвать её из губительных объятий древнего артефакта, перенести их обоих подальше от его уничтожающего воздействия. У него получилось, они телепортировались, но при этом сам Руслан чуть не умер, настолько велико было сопротивление, да и толща скал сыграла свою роль. Поняв, что они потерпели неудачу, Руслан и Марина грустно отправились восвояси. Ехали опять тайными горными тропами, по ночам останавливаясь в глухих, невидимых снаружи оврагах и пещерах. На вторую ночь, сидя у костра, Марина пожала плечами и начала говорить, тихо и медленно роняя слова, глядя на освещённое пламенем красивое благородное лицо Учителя. – Кладезь Силы… он есть… я чувствовала его… его силу… и его нетерпение… я поняла его одиночество… Он как будто долго спал, а я его разбудила. Он обиделся… – На что? – глаза Руслана блеснули отражённым пламенем. – Доступ к нему… – Марина чуть помедлила, – я не могу получить… У меня правильная кровь и гены… взращенная сила… вы почти всё сделали правильно… но в чём-то ошиблись… Руслан покачал головой. – Надо же, а я считал это домыслами. Специальной придумкой, призванной отпугнуть возможного кандидата… кандидатку. Якобы только девственница сможет управлять Кладезем Силы. Но сам я всегда был уверен, что раскрыть настоящие силы женщины-ведьмы без контакта с мужчиной, без секса, невозможно. – Вы ошиблись, Учитель! – в Марине закипела злость. – Не секс важен, нужна Любовь! Любовь побеждает всё, даже древний артефакт ей покорится! – в тот вечер Марина не сказала больше ни слова. Уже в самолёте, возвращаясь из Ташкента в Питер, Марина сама обратилась к Руслану: