«Необычно», – только и прокомментировал я свою единственную находку, подходя к столу, и посмотрел на открытую страницу. Но там была пустота. Как работать с эти артефактом – не очень понятно. «У меня есть еще слепок памяти этой женщины, и возможно, там будет какая-то полезная информация не только о найденном артефакте, но и о том, почему я тут ничего больше не нашел», – подумал я. Как то не верилось мне в то, что столь древнее существо, как эта пожирательница, а судя по анализу, выданному Ведуньей, ей было никак не меньше трех тысяч лет, ничего не накопила и не нашла. Где-то все эти сокровища лежали и пылились. И стоит туда добраться. Правда, нейросеть снятый нами слепок с энергетической структуры пожирательницы еще до моей отключки отправила на анализ. Но он все еще не был до конца расшифрован. Что-то был какой-то странный затык в этом отношении у биокомпьютера. Из его сообщений получалось, что весь разум встреченной мною женщины был прикрыт какой-то необычной защитой на основе чьего-то постороннего слепка сознания. И потому биокомпьютеру с искинами приходилось в буквальном смысле этого слова чуть ли не для каждого отдельного блока информации подбирать свой собственный ключ для его расшифровки. Хорошо еще, что были замечены какие-то корреляции и появился некоторый прогноз по завершению процесса. И потому я все же надеялся, что достаточно скоро с расшифровкой информационного слепка пожирательницы я во многом смогу разобраться и на многие вопросы смогу получить ответы. Например, пойму, какие возможности дает этот артефакт или почему я тут ничего не нашел. Постояв и поразмышляв еще пару мгновений, я аккуратно взял тетрадь в руки и закрыл ее. После чего, вытащив из сумки какую-то тряпку, завернул тетрадь в нее и убрал к себе в рюкзак. Затем я, даже особо не задумываясь над своими действиями, воспроизвел плетение полной аннигиляции, которое Пандора встроила в мою метрическую схему как одно из постоянных умений, и уничтожил тело пожирательницы. «Вот теперь я тут действительно закончил», – мысленно прокомментировал я свои последние действия, глядя на пустой гладкий пол гостиничного номера. Почему-то совершенно никакого сожаления или жалости к только что уничтоженной женщине у меня не было, в отличие от той же Шады, которую я оставил в живых. Может быть потому, что эта пожирательница сама выбрала свою судьбу и целенаправленно вела меня и искала встречи со мной с одной-единственной целью: я ей нужен был в качестве еще одной батарейки, которая позволит продлить ее земное существование. – Но у нее ничего не вышло, – только и прошептал я. После чего уже со спокойной душой развернулся и так же, как и оказался тут, покинул эту комнату, «прыжком» переместившись в одну из ближайших подворотен. Мне нужно было к нашему скупщику. У меня для него была куча артефактов, которые требовалось слить Гильдии стражей и распространить на территории рынка. Глава 8 Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Район скупщиков гильдии. Некоторое время спустя По дороге в Гильдию стражей я предварительно решил зайти к нашему скупщику, сдать подготовленные артефакты и подкинуть кое-какую информацию Сырку, информатору гильдии, что работал на нас. Последний, как мне кажется, должен был справиться с тем заданием, что я для него подготовил, наилучшим образом. Ведь в основном это как раз и была та часть его работы, которую он и выполнял для гильдии. Потому, подходя к лавке скупщика Гуфяка, я специально прошел мимо бара, где обычно проводил время маг-информатор, так, чтобы он заметил меня. Сырок был сообразительным парнем, и потому буквально через пару минут после того, как я зашел в лавку дварфа, он и сам заскользнул в нее. – Привет, – сказал я, как только мы собрались все вместе, – у меня к вам дело по вашему основному профилю деятельности. – Да, слушаем, – произнес в ответ гном. Я же перевел взгляд в сторону двери и предложил: – Закрой пока магазинчик на некоторое время, чтобы нам не помешали. – Уже, – кивнув головой, заспешил к входу Гуфяк и через несколько секунд добавил: – Готово, теперь можем поговорить спокойно. – Хорошо, – ответил ему я и задал свой основной вопрос, уточняя у дварфа: – На какую максимальную сумму среди скупщиков могут приобрести артефакты? Тот задумался на несколько секунд, а потом ответил: – Вообще, особого предела нет. Как мне достоверно известно, иногда некоторые закупались и на семьсот тысяч, и даже на миллион золотых. Ведь в основном именно к нам несут артефакты Предтеч и Древних. А они даже в одиночном экземпляре могут идти в такую цену. Но подобный товар могут принять лишь специализированные лавки, где в штате работают подготовленные маги, которые в состоянии подтвердить подлинность происхождения артефакта. – Понятно, – ответил я гному, – прости, я немного неверно сформулировал вопрос. Меня больше интересует, на какую сумму смог бы приобрести товар, например, ты или любой другой скупщик, если это не какие-то редкие находки, такие как наследие Древних и Предтеч, а что-то более привычное. – И немного подумав, пояснил: – Те же хоть и высокоуровневые, но все же достаточно обычные артефакты. – А, – сразу оживился Гуфяк, – если ты имеешь в виду обычные артефакты, то тут все значительно проще. У нас есть общий счет, заведенный для объединенных в одну бригаду скупщиков. Без запроса гильдии мы можем приобрести товар на сумму, не превышающую триста тысяч золотых, обращаясь к этому счету. В противном случае нам придется привлечь главного бухгалтера гильдии, чтобы запросить дополнительное финансирование. – Понятно, – протянул я и задал следующий вопрос, уже обращаясь к обоим моим собеседникам: – Как думаете, внимание гильдии больше привлечет товар, слитый большой партией какому-то одному из торговцев, или ушлый продавец, который постарается слить более мелкие партии, но нескольким разным торговцам? – Конечно, мелкие партии вызовут большее подозрение, – сразу ответил Сырок, – особенно если этот один торговец засветится перед разными скупщиками и их информаторами. И, заметив мой обращенный на мага взгляд, он пояснил свои предыдущие слова: – Общие правила приема товара скупщиками гильдии на рынке известны многим, из этого не делают большой тайны. И потому именно в этом случае будет подозрительна как раз попытка реализации товара на очень крупную сумму, но при этом так, чтобы обойтись без прямого привлечения гильдии для участия в сделке. – И даже если внешне никаких подозрений эта сделка вызывать не будет? – уточнил я. – Да, – согласился со мной Сырок, – даже больше, в этом случае станут копать еще глубже, пытаясь разобраться в причине столь странного поведения. Никто не будет стараться обойти общие правила там, где этого, в общем-то, не требуется. – Хм, – протянул я, – это как раз то, что мне нужно. После чего я перевел свой взгляд уже на местного скупщика. – Ты упоминал бригады, работающие с общим счетом. В этом месте дварф кивнул. – Тогда мне нужен список скупщиков, сгруппированных по отдельным бригадам, чтобы я, точно каждый раз обращаясь к кому-то из них, реально сдавал товар разным группам, пользующимся своими торговыми счетами. Гуфяк быстро смекнул, к чему я веду. – Тогда постарайся сдавать товар не больше чем на двести тысяч, иначе… – И тут гном замялся, но я понял, что он хочет сказать. – Мне на хвост посадят отряд, подобный тому, что тогда на меня натравил и ты? – Да, – подтвердил он. – Наверное, так и придется сделать, – пробормотал я, но потом задумался. Мне не нужна была прямо сейчас еще одна стычка с гильдейцами, притом что у меня была и еще одна часть плана, которую я хотел реализовать как раз через отряды, подобные тому, что упомянул Гуфяк. «Хотя, – уже мысленно прибавил я, – мне в любом случае придется маскироваться, а потому и в своем истинном облике перед скупщиками я точно не предстану, а значит, все нормально. Даже если они мне и посадят кого-то на хвост, то я постараюсь с него соскочить». – Все в порядке, – сказал я, уже обращаясь к дварфу, – спасибо за предупреждение, я это учту. На что-то подобное, с учетом нашего прошлого опыта, мы и рассчитывали. Гуфяк лишь кивнул в ответ, не став больше вмешиваться. Все правильно, свое дело он сделал и меня предупредил. Ну а как я сам распоряжусь этой информацией, это уже только лишь мое дело и мои проблемы. – Тогда дальше, – вернулся я к нашей прерванной теме беседы, – теперь о самом товаре. И я выложил на прилавок по паре экземпляров из того, что у меня уже было подготовлено заранее. – Первое, – сказал я, обращаясь уже к магу и скупщику, – коль вы теперь члены нашего клана, я принес вам наши клановые артефакты. Амулеты принятия после прохождения ритуала сразу же становятся пустышками, не знаю, почему люди их носят и после вступления в клан. – В этом месте я пожал плечами, как бы показывая свое непонимание. – Реальные клановые артефакты подобны этим… И я приподнял два амулета на цепочке. * * * Что-то в последнем варианте я решил вообще все клановые плетения, что предполагалось использовать, внедрить в один артефакт. Зачем людям таскать с собой по куче побрякушек, когда можно работать только с одним? И потому сейчас как обучающий артефакт и магический искин, так и дезинтегратор с защитным полем и определителем были реализованы в виде одного, но очень сложного многоуровневого плетения. Туда же я встроил и еще одно плетение по временному усилению способностей, как физических, так и магических, не такому мощному, как то, что должно сработать, если кто-то из моих соклановцев окажется в беде, но тем не менее. И главное, оно и работать должно подольше, где-то около трех часов, и после его применения не было такого сильного постэффекта, как полная отключка через сорок минут после применения первоначального варианта данного плетения, а когда очухаешься после этого, так еще и длительного последующего отходняка. И все это я смог уместить в наш артефакт только лишь благодаря Пандоре. Она очень качественно потрудилась над совместимостью внедренных энергетических структур и добилась даже еще большей стабильности за счет удаления одинаковых элементов, которые встречались в различных разноплановых плетениях. Моя помощница подобные общие для всех встроенных энергетических модулей структуры выделила в отдельные элементы, и при необходимости плетение обращалось уже напрямую к ним, самостоятельно встраивая их в свою виртуальную структуру. Подобное сегментирование внесло еще большую путаницу в реализацию любого плетения, внедренного в артефакт, если кто-то со стороны постарается разобраться в том, как оно работает, что послужило дополнительным фактором защиты, реализованным на уровне реального воплощения наших клановых амулетов.