– Я понял. – Тут дварфу объяснять ничего дважды не приходилось, в этом он разбирался как никто другой. – Можно приобретать артефакты по минимальной прайсовой цене для артефактов данного уровня, а реализовывать их уже более избирательно, напирая на их индивидуальные особенности. – Так и есть, – согласился я и спросил: – Что по цене? – Если абстрагироваться и брать по минимуму, то это по пятьдесят тысяч за каждый артефакт. – Хорошо, меня все устраивает, – согласился с Гуфяком я, после чего уточнил: – Что будет более предпочтительно? Тот спокойно пожал плечами. – Оба амулета наверняка заинтересуют гильдейцев, так что тут особой разницы нет. Но исходя из твоего плана, я бы предложил тебе не смешивать артефакты и каждому отдельному скупщику сдавать товар только определенного типа, так ты их запутаешь еще больше. – Хм, – согласился с дварфом я, – вполне разумная мысль. Тогда тебе я солью защитные артефакты. И выложил на прилавок еще пятерку таких. – Теперь дальше, следующий вопрос, пока мы не начали расчет. – И я вытащил из своего рюкзака магический искин. – Это тот самый «Головастик», или «умный артефакт», о котором я вам рассказывал. И, предвидя следующие слова Сырка, который уже, усмехнувшись, открыл рот, я добавил: – Да, так же как и остальные, он не без изъяна. – После чего посмотрел на Гуфяка. – Мне нужно знать, будут ли они интересны кому-нибудь снаружи и сможем ли мы распространить их за пределами гильдии. Поэтому на… И я положил ему на прилавок еще две штуки. – Постарайся передать их в гильдию. Скажи, что получил как откат, когда приобретал защитные амулеты. Вроде как я сам не понимаю их ценности, да и ты не смог оценить перспективы работы с ними. Но это артефакты также двенадцатого уровня, а потому тебя они заинтересовали, хоть описания работы, кроме общего названия, у тебя не было. Остальным скупщикам я ничего подобного давать не буду, ну а ты скажешь, что сторговал их у меня в компанию к остальным. – Понял, – кивнул мне в ответ дварф. Я же повернулся в сторону Сырка. – Теперь ты, – сказал я ему. – Мне необходимо, чтобы о сделке с Гуфяком ты как можно быстрее сообщил в гильдию. Уверен, что среагируют они сразу, но какое-то время у меня будет. Это первое. Информатор кивнул. Я же перешел к следующему заданию. – Теперь более важное поручение. Информацию о том, что в обороте появились подобные артефакты, тебе необходимо слить крысятникам, наемникам и, по возможности, пустить слухи на самом рынке, но уже о том, что эти же артефакты через гильдию попали к вышеупомянутым господам. Тут важно не просто сообщить о том, кто их приобрел или продавал, но и то, что подобные артефакты уже гуляют тут, на его территории. Люди должны знать о том, что они существуют и их можно достать. И постараться выйти на их распространителей. Сырок задумался, после чего медленно кивнул и объяснил: – Если ты засветишься перед несколькими информаторами, которые контролируют гильдейских скупщиков, сделать это будет достаточно просто. В этом случае даже предпринимать ничего не придется, слухи и так поползут по рынку. Но я ускорю их распространение. – Хорошо, – кивнул я и перешел к последнему пункту: – Не знаю, поможете вы мне с этим вопросом или нет, – и здесь я посмотрел как на дварфа, так и на мага, – но мне необходим выход на крысятников или наемников, что выполняют специфические поручения для гильдии. Вы сможете выдать мне какие-то контакты для связи с ними? Дварф сразу отрицательно помотал головой и сказал: – Я связываюсь с ними только через нашего куратора в гильдии, других контактов у меня нет. – Понятно, – протянул я, – не подойдет. И перевел свой взгляд на Сырка. – Я знал пару главарей, – ответил мне в свою очередь тот, – мне один раз пришлось работать с ними в команде. Общей точкой сбора была штаб-квартира одного из отрядов. Там мы получили инструкции, когда меня на время прикомандировали к ним для совместных действий. Но это было давно. К тому же этот командир, в чьей штаб-квартире мы тогда встречались, насколько мне известно, отошел от дел. Ну а второй погиб недавно в дуэльном круге. – Негусто, – пробормотал я, – но тем не менее можешь свести меня с тем самым главарем, что отошел от дел. У него-то контакты должны были остаться наверняка. Или еще лучше – не своди, а просто назови его, я сам на него выйду. – Без проблем, – произнес информатор и сказал: – Зовут этого гнома Гдус. Он осел в квартале развлечений… И Сырок быстро рассказал, где можно было найти этого гнома. Но еще когда мне маг назвал имя, я понял, что сейчас речь шла о том бывшем крысятнике, у которого мы и приобрели склад. – Понял, – ответил я ему, – мне приходилось о нем слышать. Так что найду без проблем. После чего я оглядел своих соклановцев и сказал: – Ну, а теперь пора приступить к сделке и тому представлению, о котором ты поведаешь в гильдии. И я надел себе на шею заранее подготовленный амулет. Проходит пара секунд – и по изменению эмоционального фона обоих я вижу, что как минимум с внешностью у меня все получилось очень даже хорошо. – Ты понял, чье описание тебе нужно будет передать в гильдию? – только и спросил я у Сырка. Однако ответил он совершенно другое. – Теперь я понял, почему ты нейтрал, – пробормотал информатор, обходя меня по кругу, – никто за этой личиной, даже если очень сильно постарается, не сможет распознать тебя. Ведь ты на ее фоне совершенно незаметен. И он еще раз воспроизвел плетение малого опознания, а потом добавил: – К тому же ты теперь для всех, кто на тебя посмотрит, человек со слабыми магическими способностями, хоть это и звучит невероятно. После чего он еще немного помолчал, а потом почти беззвучно прошептал: – По крайней мере, понятно, почему маг, создающий артефакты для нашего клана, такой параноик. И ему есть чего опасаться. Я лишь пожал плечами и посмотрел в сторону дварфа. – Ты подготовил список? – Да, – быстро кивнул Гуфяк и протянул мне небольшой пергамент, – тут все и то, сколько денег у кого осталось на счету. – А вот это зря, – покачал головой я, – сразу понятно, что у нас есть свой человек в гильдии. – Понял, – только и кивнул мне дварф в ответ. Я же огляделся, после чего еще раз усмехнулся. – Пора действовать. И поглядев на своих соратников, добавил: – Начинаем наше представление! И уже скупщику сказал: – Сначала ты выдаешь мне деньги и потом связываешься со своим куратором. Да, обязательно во время своего доклада сообщи о том, что тебе показалось, будто у меня артефактов гораздо больше, чем я тебе передал. Твои слова чуть позже подтвердит он, – и я показал в сторону Сырка, – а потом и остальные скупщики, у которых я побываю. Гуфяк лишь молча кивнул, а потом полез в свой сейф. Выглянув из-за прилавка, он быстро отсчитал необходимое количество кошельков и выставил их на столешницу. Я не глядя убрал те к себе в сумку. – Ну, господа, шоу начинается, – сказал я им и вышел в двери. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Район скупщиков гильдии. Некоторое время спустя Никто не видел, как в лавку дварфа по имени Гуфяк входил сгорбленный старик-маг, но как он с кряхтением и ворчанием покинул магазинчик этого «жмота и скупердяя» слышали многие. После этого старик огляделся вокруг и, прихрамывая на одну ногу, засеменил к следующей лавке. Похоже, товар, который этот маг хотел предложить Гуфяку, он собрался слить в другом месте. По-видимому, цены, предложенные ушлым дварфом, недовольного старика не устроили. Только вот тут, в квартале гильдейских скупщиков, он вряд ли сможет получить за свой товар другую цену. А потому уже через десять минут, обойдя еще несколько лавок, старик все так же ворча и ругаясь, покинул квартал скупщиков. Однако вот странным во всей этой ситуации стало то, что буквально через минуту после того, как из последней лавки вышел сгорбленный старик, весь квартал начала прочесывать гильдейская стража совместно с крысятниками и наемниками, работавшими на нее. Только вот никакого старика-мага так никто найти и не смог. Его след будто растворился в воздухе. Между тем уже через час или даже меньше по рынку поползли слухи о том, что в продаже появились очень опасные артефакты, которые гильдия старается скупить на корню, не давая им уйти в оборот. А суматоха и суета, поднятые в квартале скупщиков, лишь усилили веру людей в бродившие по рынку сказки о том, что какой-то старик-артефактор завез на рынок как минимум очень мощные защитные артефакты и готов их продать тем, кто будет согласен с той стоимостью, которую он за них назначил. Правда, самого этого старика никто так и не видел. Но ведь стража кого-то упорно разыскивала уже не просто в районе скупщиков, но и по всему рынку. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя Из квартала скупщиков я ушел очень чисто. Ну еще бы я оттуда не сумел свинтить.