К тому же Пандора уже занесла полученную метрическую схему в наш справочник, подтвердив, что аналогов обнаруженной структуры у нас нет, и передала ее для дальнейшей оптимизации, при этом сообщив, что велика вероятность получить нечто более производительное, чем оригинальный модуль. По сути, все что мне нужно, я тут уже получил, однако меня заинтересовала сама непонятная ситуация вокруг этого странного трактира. И потому я постарался проверить и остальных людей, которые находились тут. Все они, судя по их метрическим структурам, были такого же возраста, как и встретившая меня девушка, или чуть старше. Кроме одного из них, он был значительно старше официантки. «Что я мог упустить? – сам у себя спросил я. И тут до меня дошло. – Э, они что, все девушки или женщины?» Жаль, этого нельзя однозначно определить по их магическим полям. Но судя по всему, так и есть. Предположительно, четыре девушки. Очень сильные светлые магини. Рядом генератор магической энергии, который, кстати, замаскирован примерно так же, как и сама встретившая меня девушка. Только вот тут есть и небольшой нюанс. При такой маскировке он рано или поздно разнесет такое слабое для него маскировочное плетение. Тогда что тут происходит? У меня есть только один ответ. Чтобы сбалансировать нагрузку на маскировочное поле, энергию куда-то сливают. Но сам я не вижу никаких накопителей поблизости. Те также должны оставить энергетический след даже при незначительном внутреннем объеме магической энергии. И что тогда? Переключаюсь полностью на энергетическое видение мира. Но оно позволяет мне лишь убедиться в отсутствии тут дополнительных магических аномалий. Тогда что скажет астрал? А вот тут есть кое-что интересное. Передав ментальный слепок самого генератора, я смог наблюдать несколько необычную картину. На генераторе стоит какой-то небольшой предмет, по форме напоминающий изящный заварочный чайничек. Причем собственного магического поля у этого чайничка нет. Но вся энергия, вырабатываемая генератором, передается именно в него. А вот на выходе мы получаем что-то непонятное. Вроде как прямо возле чайничка, вернее под его носиком, стоит небольшая мензурка. Не уверен, что туда и пять капель какой-либо жидкости сможет попасть. Только, как оказалось, больше и не нужно. Мензурка предназначена всего для одной-единственной капли, что изредка срывается из носика непонятного чайничка. Ну а дальше эту мензурку забирают и на ее место ставят пустую. «И что это за жижа?» – только и спросил я, как получил совершенно неожиданный ответ. – Артефакт предназначен для переработки любого типа энергии в эссенцию, или эликсир бессмертия. И больше ничего. Но большего мне и не требовалось. Я тут случайно узнал, когда общался с Ленисом, что именно из-за контрабанды этого самого эликсира его когда-то давно и приковали к источнику силы. Но главное, что я вынес из того разговора, это то, что секрет его производства известен только княжеской семье светлых эльфаров. И исключительно она, и тут имеется в виду именно семья князя в прямом смысле этого слова и в частности только его родные дети, занимается его созданием. Что важно, если я не ошибаюсь, именно наследник должен перенять секрет его получения. После чего я посмотрел в сторону двери, за которой скрылась девушка. «И во что я опять влип?» – задал я себе риторический вопрос, не требующий ответа. То, что эта милая девушка, якобы официантка, как раз и была одной из тех, кто заменил последнюю мензурку, я видел собственными глазами. А это и было одним из завершающих этапов их посвящения в тайну ритуала создания эликсира. Из астрала я вытащил всю процедуру и этапы возникновения этого наиценнейшего напитка. И как результат, это дало мне понимание того, что девушка, с которой я только что говорил, – прямая наследница князя Королевства светлых эльфаров. Только вот странным оказалось то, что кроме замеченных мною тут четырех эльфарок больше во всем здании никого не было. Да и вообще, а с чего они тут в принципе оказались? «Думаю, есть у меня возможность получить ответы на все эти вопросы», – подумал я, заметив приближение большой группы светлых эльфаров, которые как раз сейчас направлялись в нашу сторону. Глава 10 Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя «А обещанный обед мне так и не принесут, похоже», – мысленно усмехнулся я, когда в зал стали входить те, кто и заинтересовал меня буквально пару минут назад и в ком я признал светлых эльфаров. Из задней двери между тем выглянула как раз та самая девушка-княжна, что и встретила меня. И сейчас, судя по ее спокойному взгляду, направленному в сторону новых посетителей, это как раз и были те посетители, кого она ожидала тут увидеть вместо меня. Что интересно, все они были замаскированы и внешне казались кто обычными людьми, такими как я, кто орками или ограми, кто представлял и еще какие-то другие расы, которых я не знал. Был даже один эльфар в образе хоть и не крупного, но тролля. Но тут, как я понимаю, сугубо индивидуальная черта именно этого мужчины. Это для тролля он был не особо крупным, тогда как для всех остальных рас этот эльфар был просто огромнейшим мужиком. Странным было и то, что при этом никто из них не выглядел внешне как любой представитель их истинной расы. Хотя на самом деле все они были эльфарами. Светлыми эльфарами. Между тем, пока я рассматривал их, в гостиницу вошли тринадцать их представителей, но это были не все. Тут, в округе, среди посетителей рынка, я заметил еще как минимум пару десятков. «Прикрытие, похоже», – подумал я, глядя на действия тех, кто остался за пределами гостиницы. Слишком уж профессионально они рассредоточились по территории рынка, при этом взяв нашу таверну под очень плотный перекрестный контроль. «Такое профессиональное прикрытие не будут выстраивать просто так», – прикинул я. Поняв это, я сосредоточился на тех, кто оказался внутри. Среди пришедших были в основном мужчины, но они умело маскировали среди своей группы и двух девушек накинутыми на них образами юношей. Присмотревшись к девушкам более внимательно, я понял, что слегка ошибся. Среди них была лишь одна взрослая женщина, а вот другой эльфаркой оказалась совершенно молоденькая девушка, вернее даже девочка, которая не могла устоять на месте и постоянно с любопытством пыталась заглянуть в каждую щель. Но ставшая эльфарка ее удерживала подле себя и не давала той куда-нибудь сбежать или хотя бы удалиться от нее на несколько шагов. Пластика и женственная грациозность движений этих девушек в основном их и выдала. Особенно вторую, ту, что помладше. Кроме двух девушек, что выделялись на общем фоне, и среди мужчин меня заинтересовали два персонажа, ну, кроме того, что был размерами с небольшого тролля. Один – очень нереально пожилой эльфар, который к тому же был и таким же сильным магом. Если предположить, что среди обычных людей могут быть маги, равные по своей силе каким-нибудь архидемонам, то этот эльфар как раз и был таким магом. Ну и второй мужчина. Аура власти и силы так и струилась вокруг него. К тому же этот эльфар был неплохим воином и сильным магом. Но что еще более важно, нейросеть однозначно указала на близкую родственную связь между этим мужчиной и девушкой, что встретила меня. И тут можно особо не сомневаться, кем являлся этот посетитель. Это князь светлых эльфаров, если девушка, судя по полученной мною информации, была прямой его наследницей. К тому же, что интересно, родственную связь, только очень уж дальнюю, можно было проследить не только в князе и его дочери, но и в том нереально древнем старике, который оказался их далеким предком. «Патриарх какой-то, – подумал я, – или глава и прародитель княжеского рода. Вроде о чем-то подобном я слышал». В дополнение дочерью князя была и молоденькая девушка, которую привела вторая женщина, но вот с местной «официанткой» они прямыми родственницами не были. «Сводные сестры, – сообразил я, – и у них явно разные матери». Еще раз оглядев местных гостей, а также хозяев этой гостиницы, я подумал: «Теперь понятно, почему такая усиленная охрана, да и эта их маскировка многое объясняет. Не хотят они явно светить ни того, что тут есть, ни своего визита сюда». После того как немного разобрался в обстановке и той видимой секретности как минимум сохранения истинного предназначения этой маленькой гостиницы и посещения этого места князем и его свитой, до меня дошло: «Вряд ли они будут рады видеть тут такого лишнего посетителя, читай свидетеля, как я». Эта мысль так и напрашивалась в мою голову. Чересчур уж ревностно, насколько я понял, княжеская семья светлых эльфаров хранит свои секреты. И как раз в центре одного из них, связанного с эликсиром бессмертия, я и оказался. Этот факт и подтвердили следующие события. * * *