Он не заслуживал жить на этом свете. Не успел я опомниться, как уже стоял и вонзал свой сапог в его тело. Адреналин бурлил в моей крови, бешеный и неудержимый. Мое сердце неумолимо колотилось в груди, когда ботинок продолжал ударяться о плоть и кости. Зрение затуманилось, когда дождь вырвался на свободу под темным небом. Я приложил все силы, чтобы как следует надрать ему зад. Сильно. Еще сильнее. Так сильно, как только было возможно. Я был одержим. Настоящим монстром. Ярость и страх слились воедино. Голова чуть не разлетелась вдребезги, и я не собирался позволить этому случиться снова. Так я и продолжал, пока земля не окрасилась в красный цвет, а запах меди и пота не смешался в воздухе вокруг меня. Это было похоже на озарение, но в то же время и на полный мрак. Я знал, что делаю. Понимал, что должен остановиться. Но был слишком ослеплен страхом — отчаянной потребностью выжить — и не мог остановиться. В одну секунду я был на нем, а в следующую почувствовал, как меня оттолкнула назад невидимая сила. Я тяжело дышал, мое тело внезапно затряслось, когда моргнул и уставился на незнакомого мужчину. Уткнувшись лицом в землю, его голова была полностью расплющена, а тело лежало неподвижно. Я не мог сосредоточиться на собственных мыслях. Не слышал ничего, кроме шума крови в своих ушах. Но то, что я чувствовал... оно медленно проникало в каждый уголок моего существа. Это отвратительное, болезненное и извращенное чувство, которое возникает, когда происходит что-то неописуемо ужасное. У меня закружилась голова, дыхание перехватило. — Дерьмо, — пробормотал я, прежде чем наклонился и меня вырвало. Я только что убил человека. О, черт возьми. Я только что убил человека. Тошнота сильно ударила меня. Я упал на колени и тяжело дышал, пока не скрутило живот. Потом вытер рот и уставился на мужчину, которого убил. В этот момент я почувствовал, что моя жизнь закончилась. Меня за это посадят. Я буду гнить в тюрьме, пока лучшие годы моей жизни не канут в лету. Элли. Гребаная Элли. Я почувствовал, как защемило в груди. Я не удивился этому. Это говорило о том, что я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось, если меня посадят. Кто будет заботиться о ней? Кто присмотрит за ней и поможет? Она будет совершенно одна в этом дерьмовом городе с ребенком, которого я убедил ее оставить. Я откинулся назад, продолжая смотреть на то, что осталось от Рикардо. Этот ублюдок сам напросился. Я не хотел этого. Я пришел сюда не для того, чтобы убить человека, даже если он настоящий кусок дерьма, который не заслуживает дышать этим воздухом. Я оторвал от него взгляд и посмотрел на небо, затянутое облаками. Надвигался дождь. И это хорошо. Мне нужно было, чтобы это огромное пятно крови как-то исчезло. И тело тоже. Да, и это долбаное тело. Дерьмо. Как я мог сделать это и выйти сухим из воды? Какого хрена теперь делать с мертвым телом? Я даже не был уверен, что смогу вынести этого ублюдка на руках без того, чтобы снова не стошнило. Это было слишком сюрреалистично. Я почти чувствовал, что даже не был внутри своего тела, когда сделал первый шаг. Я смотрел на себя под другим углом: на человека, покрытого кровью и синяками, смотрящего на пустые поля вокруг него, как потерянная и неузнаваемая душа, которой стал. В конце концов, я встал. Под управлением исключительно адреналина оставил тело позади и направился к дому. Дверь все еще была приоткрыта. Я медленно поднялся по ступенькам крыльца. Я понял, что внутри никого нет. Если бы это было так, они бы вышли, когда услышали выстрелы. К тому же я был очень осторожен, когда медленно вошел внутрь. Сразу же войдя в жилую зону помещения, обнаружил, что она была пуста, за исключением телевизора на полу и приставки Xbox, прикрепленной к нему. Я сделал еще пару шагов внутрь и свернул на кухню. На потрескавшейся кухонной стойке валялись пивные бутылки и пустые стаканчики из-под содовой. Не останавливаясь, я прошел по коридору и толкнул единственную дверь спальни, которая там была. Когда я сделал шаг, то мой ботинок ударился обо что-то твердое. Я остановился и посмотрел на черную спортивную сумку. Наклонился, не обращая внимания на тянущую боль в пояснице, и попытался поднять ее. Черт, она тяжелая. Вместо того, чтобы поднять ее, я опустился на колени и расстегнул молнию. Распахнув ее, я заглянул внутрь и увидел море зелени. Упакованные до самого верха стодолларовые купюры были сложены в пачки. Я взял одну пачку и пролистал банкноты, с трудом сглотнув от сотен, мелькавших передо мной. Святое дерьмо. У этого придурка были все деньги в мире, и он скупился на мой жалкий недостаток? Но опять же он сказал, что меня заставили потерпеть неудачу, и это было нехорошо. Тяжело вздохнув, попытался обдумать все это. Я не должен был приходить до завтра. Никто не заподозрит, что его смерть лежит на моих руках. Если эта сумка пропадет... Ну, тогда это может выглядеть как ограбление, пока оно не пошло наперекосяк. Конечно, с такой выдающейся бандой у них будет много врагов. И какую проблему создаст такое ограбление? Это вполне может вызвать цепную реакцию. И если бы они были слишком заняты поисками кого-то другого, то, возможно, меня бы и не заметили. Это было единственное, о чем я мог думать в своем почти потерянном разуме. Я встал и взял сумку с собой, убедившись, что конверт лежит на крыльце. Запихнул его в сумку и поспешно направился к грузовику. Затем поехал обратно в город. Паранойя пожирала меня с каждым новым поворотом. Посмотрел на себя в зеркало заднего вида. Вид у меня был виноватый и... какой-то другой. Я напрягался каждый раз, когда проезжал мимо машины, чувствуя, что на меня смотрят чьи-то глаза. Не уверен, что дышал большую часть пути домой. Воздух стал разряженным, когда я остановился на светофоре и повернул голову к окну, чтобы увидеть полицейскую машину, припаркованную рядом. Словно почувствовав мой взгляд, полицейский повернул голову и посмотрел прямо на меня. Я крепче вцепился в руль и ждал, когда он это увидит. Все, что я натворил. Посмотреть на меня и понять, что именно я был тем сукиным сыном, который только что забил человека до смерти. Черт, на моей одежде все еще была его кровь. Все, что ему нужно было сделать, это остановить. Полицейский продолжал смотреть... И каждая секунда казалась вечностью. У меня замерло сердце, потоотделение усилилось, и все мысли улетучились. Загорелся зеленый свет, и офицер просто кивнул мне. Потом он уехал, ни разу не остановившись и не мигая фарами. Он исчез за углом, а я просто стоял там, на пустой улице, удивляясь, как, черт возьми, он этого не заметил. Пока меня не осенило. В то время, пока я вел себя так, они не могли увидеть этого. Я был просто еще одним невидимым человеком. Ничего подозрительного во мне нет. И в этом было что-то странно вдохновляющее. С тобой все будет хорошо. Это могло показаться преждевременным, но... я чувствовал это всем своим существом. Все будет хорошо. Наконец, я нажал на газ и поспешил домой к ней. Глава 19 Элли Я нашла его сидящим на полу в душе. Вода лилась на него потоком, пока он смотрел на пол с пустым выражением на лице. Даже не думала, что он видел, как я вошла в душную ванную. Хит сидел здесь последние пятьдесят минут с тех пор, как вернулся домой. Он не сказал мне ни слова. Но я видела, в каком он состоянии. Что-то пошло не так. Я скинула одежду и вошла в душевую кабину. Опустилась на пол рядом с ним, прямо у кромки воды, и наклонилась. Его тело было горячим на ощупь и невероятно грубым от синяков. Некоторые из них были темными, а другие — красными и свежими. Я схватила мочалку и намочила в горячей воде, прежде чем начать тереть ему руки. Все это время я смотрела на его серьезное лицо. — Что случилось? — Прошептала ему, очень осторожно проводя мочалкой по его груди. Он едва заметно покачал головой в ответ. — Хит. — Тебе лучше не знать, Элли. Его серьезные слова расстроили меня. — Нам обязательно бежать? Он повернулся ко мне лицом. Эти карие глаза поглотили меня. Медленно отрешенное выражение испарилось, сменившись нежным взглядом, который мгновенно успокоил меня. Его грубая рука коснулась моего лица. Он притянул меня к себе и поцеловал, слегка коснувшись языком моего рта. Это был один из самых интимных поцелуев, которые он когда-либо дарил мне. Затем его руки обхватили мое тело, погружая меня в воду так, что моя спина уперлась в его переднюю часть. Он прошелся поцелуями от моей головы вниз к обнаженным плечам, отодвигая мои мокрые волосы для лучшего доступа. Я растворилась в нем. — Случилось что-то невероятное, — сказал он мне на ухо. — Я понял это сегодня. Мое дыхание сбилось от его прикосновения, когда я спросила: — Что именно? Нежно сжав меня, он ответил: — Я влюбился в тебя, Элли. Я никогда не чувствовал себя так хорошо, как дома, когда обнимал тебя. Ты делаешь все намного ярче. Ты — центр моего мира и была им с тех пор, как пришла сюда. Я закрыла глаза от его слов. Слезы грозили пролиться наружу. — С тобой никогда ничего не случится, — продолжал он. — Со мной ты в безопасности. Сегодняшний день показал, что я способен на все, и с такой способностью я знаю, что всегда смогу позаботиться о тебе. Я просто молча кивнула. — Все будет хорошо. Я была как желе в его объятиях. Он тоже стал центром моей жизни. Я доверяла Хиту больше, чем кому-либо в своей жизни. Это было похоже на подарок — услышать, как он говорит, что влюбился в меня. Никогда, даже за миллион лет, я не смогла бы представить себе этого, и меня охватило волнение, когда подумала обо всем хорошем, что было между нами. Ничто не будет угрожать нам разлукой, потому что Хит не был таким эгоистом, как его брат. — Я собираюсь навестить Райкера, — сказала я чуть позже. — Пришло время покончить с этим. Он кивнул и снова поцеловал меня в плечо. — Я хочу быть с тобой, Хит. — Мы сделаем так, чтобы это произошло. Что бы ни встало на нашем пути, мы сделаем это. Я мягко улыбнулась его оптимизму. Ужасно хотела его. Каким бы неправильным это ни казалось, я уже смирилась с тем, что это правильно для нас. За Хита стоило бороться.