-Беспокоить никого в планы не входит, - с не меньшим высокомерием ответил Алексей, окинув Мамонова изучающим взглядом, что тому явно не понравилось. Усмехнувшись в ответ, Мамонов сделал шаг в сторону и добавил: -Лишь бы супругу мою не трогали. Остальное меня не волнует. -Супруга и у меня имеется, понимаю, - кивнул Алексей. - К иным же дамам интереса не имею. Будьте покойны. -Россия не Швеция, - засмеялся Мамонов, но остался стоять на месте, пока Алексей, продолживший с Озерецковским путь, не скрылся из вида. Так и подглядывающая за всем происходящим Алёна не продолжила путь к Софье, пока все не разошлись... Глава - 11 Котик серенький, Хвостик беленький, Он по улице ходил, Ночевать к нам приходил, Лешеньку попросил: "Пусти меня ночевать, Я стану всю ночь качать!" Уж. я тебе, коту, За работу заплачу: Лапки вызолочу, Хвостик высеребрю, И дам тебе папы* В обе лапы. Ты ешь, котик, не кроши, Еще папы не проси! У котика, у кота Кроватка хороша, А у Лёшеньки мово Есть получше его. У котиньки, у кота Перинка хороша, У Лёшеньки мово Есть получше его... В зелёном уголке, где цветущие в огромных горшках кусты так украшали детскую комнату, что казалось, будто находишься в сказочном саду, Софья укачивала на руках младенца. Она пела колыбельную, но малыш и не думал засыпать. Подняв его перед собой, Софья засмеялась и ласково вопросила: -Почему же наш сладенький Алёшенька спать-то не собирается? Растёт лапушка, растёт золотой наш, - умилялась она, поднимая малыша перед собой и любуясь им, как самым родным и самым прекрасным созданием на свете. Подглядывая за нею с малышом в щель чуть приоткрытой двери, Алексей вздрогнул от появления подле него Шуваловой. -Екатерина Петровна? - прошептал он, на что та слегка коснулась веером своих губ: -Тише. Ты уже выдаёшь себя. Что ты встал здесь? -У неё теперь и сын родился? - вопросил Алексей, на что Шувалова пригласила: -Пётр Петрович,... а давайте прогуляемся с Вами к висячим садам? Уверена, в Швеции Вы такого не видели. Послушно отправившись с нею, Алексей молчал. Смешанные чувства в душе волновали. Переживание и тоска о прошлом с Софьей вновь терзали... У дверей выхода в висячие сады дворца Алексей остановился перед Шуваловой и молча смотрел в глаза... -Этого малыша на днях подкинули ко дворцу. Никто не знает, чей он. При нём было лишь одеяльце с вышитым именем. К случаю, имя ему Алексей, что совершенно влюбило Софью. Удивляясь услышанному, он молчал, а Шувалова, догадываясь о том, что творится на его душе, еле слышно добавила: -Софьюшка любит заниматься здесь с детьми. Вот и проводит всё время во дворце, уезжая ночевать домой. Супруг её всегда приезжает за нею. Сегодня, правда, прибыл раньше обычного, но будет ждать, когда Софья освободится. -Удивительное терпение имеет сей господин, - с ухмылкой ответил Алексей, на что Шувалова приняла строгий вид: -Смотрите,... Пётр Петрович... Будьте осторожны с этим человеком. -Я уж понял, - выполнил поклон Алексей и поспешил откланяться. И он, и его собеседница знали, что ему будет трудно держаться от Софьи подальше и скрывать истинные чувства. Желание Алексея видеть её только росло... Он спешил вернуться к детской комнате, где, знал, Софья ещё была там с младенцем-сиротой. Однако вышедший навстречу Николай тут же преградил дорогу: -Пётр Петрович? Я искал Вас! Вам будет любопытно присутствовать на сегодняшнем вечере, уверен. Здесь так часто дают концерты для души. Поют прекрасные голоса! Играют чудесные актёры! -Увы, я не любитель подобных вечеров, - хотел отказаться Алексей, но взглядом настаивающий на своём Николай заставлял пойти с ним. - Но я соглашусь,... пожалуй,... из любопытства. Сразу, как Николай привёл его в музыкальный зал, где выступление артистов уже началось, Алексей нашёл глазами стоящую в стороне Софью. Она уже была одета в роскошное платье, но выглядела крайне уставшей и не заинтересованной в происходящем, словно привели сюда против воли. Вошедший следом за Алексеем и Николаем в зал Мамонов бросил им высокомерный взгляд и тут же направился к супруге. Что-то ей шепнув, Мамонов получил в ответ лишь лёгкий кивок, но Софья пока оставалась на месте. Несмело приблизившаяся к ней Алёна позвала отойти в сторону... -Зачем ты меня сюда позвала? Я домой собиралась, - с недовольством прошептала Софья, на что подруга ещё тише ответила: -С тобой невозможно уединиться. Мне сказать что-то надо. Очень срочно... Во дворец прибыл один человек... Брат... Алексея, - отрывисто и с нескрываемым волнением сообщила Алёна. Уставившись в её глаза, Софья застыла. Видя, как её такая новость встревожила, Алёна всё равно добавила: -Он копия Алексея... Они... близнецы. -Что? - с шоком от услышанного вымолвила Софья. Выдержав паузу и чуть отступив, она помотала головой: -Этого не может быть... Нет. -Это так, и он... здесь, - приблизившись к её уху, прошептала Алёна, взглядом указав на двери, у которых остались стоять Алексей и Николай. Медленно,... со страхом от будущей встречи,... Софья стала поворачиваться... Широко раскрыв глаза, она уставилась на Алексея... Он же, видя, что происходит, с трудом принял вид, будто не замечает её, а увлечён выступающими певцами... * - папа, папка - хлеб, либо какая-либо еда. Глава - 12