Уперевшись ладонями в его грудь, чтобы создать хоть какую-то преграду между нашими телами, я старалась отвернуться. Но Макс крепко держал моё лицо пальцами, не позволяя этого сделать. – И никак иначе, девочка моя. Фраза неприятно царапнула память. А ведь это даже не его слова. Мало того, что Макс завидовал Владу во всём, похитил его женщину, так ещё и позорно его копирует. Какое же жалкое зрелище… – Обойдешься, – прохрипела я, пытаясь его оттолкнуть. Бесполезно. Мужчина был больше и сильнее меня раза в два. И наверное, следовало бы действовать хитрей, но все мысли выветрились из головы. Осталась только паника. Она накатывала волнами, и я едва не теряла сознание от страха. Что он со мной сделает? Неужели позволит себе пойти на большее, чем просто нарушить мое личное пространство? Ещё чего не хватало! Тогда, с Владом, всё было совершенно иначе. Он никогда меня не принуждал, каждый раз я безумно хотело его сама. Влад, ну где же ты?! – Нет, теперь ты моя, – улыбался Макс, горячо дыша мне в шею, – и будешь делать так, как я хочу. А не будешь – я тебя заставлю. Может в обморок упасть? Однажды, помнится, мне это помогло. Но Макс – не Влад. С ним нет никаких гарантий. Вряд ли он станет вызывать мне неотложку… Похоже, проще было не сопротивляться и дать ему поверить в то, что я сдалась. Самая лучшая тактика. Я опустила руки и прямо взглянула в холодные серые глаза. Ему понравилось. Мужские губы жадно накрыли мои, раздвигая их языком. Я задохнулась от брезгливости и тут же забыла собственный план. Мои ногти впились в ненавистное лицо, а колено непроизвольно дернулось вверх, даря Максу непередаваемые ощущения. Тот отпрянул, согнувшись и принялся тяжело дышать, держась за промежность. Я не стала терять времени и кинулась наверх. За пределы особняка мне всё равно теперь путь заказан. Ни замка, ни щеколды в дверях спальни не оказалось, и я метнулась в ванную. Уже там, щелкнув замком, я расслабленно сползла по стене и уселась на пол. Никто не торопился меня догонять, чтобы наказать. Надеюсь, теперь Макс не скоро придёт в себя. Да, с мужчинами мне не везло… Что Чижик продал меня по первой же просьбе, что Влад не торопился считаться с моими желаниями, пока не понял, что я не собираюсь мириться с его собственническими повадками. Ну а Макс просто вишенка на торте… И как меня только угораздило так вляпаться? Просто не повезло. – Лия, выходи оттуда, – послышалось из-за двери несколько минут спустя. Ага, разбежался. Спешу и падаю. Быстро ожил, однако. В следующий раз буду бить сильней. Хотя…отчаянно хотелось верить, что никакого следующего раза не будет. Что не пройдет и часа, как в дом ворвется Влад со своими людьми, уронит Макса лицом в пол и заберет меня отсюда. – Выходи, я ничего тебе не сделаю, обещаю. Ответом ему было моё презрительное молчание. – Лия, серьезно. Я понял. Давай попробуем подружиться. Это в наших общих интересах, не так ли? Каюсь, я повел себя как мудак с самого начала. Почему как? Ты и есть мудак, Макс. И это уже никак не исправить. Я стянула с пальца чужое кольцо и положила его на крышку унитаза. Был соблазн смыть его в канализацию, но я пожалела. А вдруг получится сбежать, и это единственная ценность, которая сможет пригодиться? – Ты знаешь, я могу просто выбить эту дверь и вытащить тебя отсюда, – начал раздражаться Макс. – Но я не стану этого делать, Лия. Да неужели? Это еще почему? Потому что иначе весь твой прекрасный план мести пойдет коту под хвост? Мне было уже всё равно. Я бесконечно устала. Хотелось есть, спать и оказаться за тридевять земель от этого ненормального. После таких мужчин порою хочется полного одиночества. Его я сейчас себе и обеспечила. Сомнительное, но хоть такое… – Я не хочу тебя видеть Макс. С минуту за дверью было тихо. – Хорошо. Сиди там, сколько хочешь. Я уезжаю. Жюли приготовит тебе обед. Ну просто сама щедрость… – И, кстати, – отозвался он снова. – Я буду очень рад сообщить тебе новости о нашем общем знакомом. Их даже напечатали в местной газете. Я оставлю ее на твоей кровати. Захочешь прочесть – выйдешь. Я напряглась. Действительно новости про Влада, или очередная манипуляция? Закусив губу, я бесшумно поднялась, шагнула к двери и прислушалась. *** Откуда-то снаружи дома послышался шум отъезжающего авто, и я решилась. Бесшумно открыв замок, выглянула в образовавшуюся дверную щель и задержала дыхание, ожидая, что в зоне видимости вот-вот появится смеющийся Макс и с воплем «Попалась!» вытащит меня из ванной. Но он не появился, и я осмелела. В комнате и правда оказалось совершенно пусто. Судя по торжественной тишине, дом тоже опустел. Макс ушел, оставив на моей кровати местную газету. Ну и что же я там прочту? Ведь я ни слова не понимаю по-французски. Ну, за исключением общеизвестных фраз. Но моё внимание привлек вовсе не текст. Несколько черно-белых фото изображали Влада. Я даже поднесла газету поближе к глазам, чтобы убедиться наверняка. Так и есть, это был он. Мужчина, уже далеко не такой улыбчивый, как прежде, стоял между двумя полицейскими на фоне патрульного авто, а его руки были сцеплены за спиной. Что произошло? За что его арестовали? Издание оказалось датировано сегодняшним днем. Вчитываться в текст, не имея под рукой переводчика было бесполезно, но это не значит, что я не пыталась. Из более-менее понятных слов там нашлось только имя Влада и «ла корупсьон» в заголовке. Его что, обвиняют в коррупции? Обессиленно опустившись на кровать, я уронила газету на пол. Ну как то, а? Почему именно сейчас? Да нет, это бред какой-то… Даже если Влад и будет замечен в каких-то противозаконных действиях, разве сможет кто-нибудь ему за это предъявить? Ведь это же Влад! Он может всё! Или я его переоценила? Сердце сжалось от страха. И что же теперь с ним будет? И что будет со мной, если он не придёт? За окном давно стемнело, а я всё сидела на кровати, глядя в стену прямо перед собой, понимая, что надеждам не суждено сбыться. Не зря так радовался Макс. Возможно, как бывший партнёр, именно он и сдал Влада властям. Заклятый друг. С такими друзьями и врагов не надо. Но как же он теперь там? Хотя, наверное, Владу вполне по силам нанять адвокатов и отмыться от обвинений, и он сможет даже возобновить политическую карьеру, если захочет. Только всё это займет какое-то количество времени. Месяц, полгода, год? А что за этот срок случится со мной? Медленно опустив голову на подушку, я закрыла глаза, осознавая, что теперь, кроме себя самой, мне надеяться больше не на кого. Проспала я недолго, вскоре проснувшись из-за странного шороха. Открыв глаза, я догадалась, что в комнате есть кто-то еще. За окном царила темнота, на тумбе возле кровати тускло горела небольшая лампа – ночник, а в дверях застыл плечистый мужской силуэт. Я не была уверена до конца, что мне всё это не снится. Может моё сознание всего лишь выдавало желаемое за действительное? Влад не мог быть здесь. Он далеко, за сотни километров, да еще и под арестом. За последнее время на меня свалилось слишком многое. Я так бесконечно устала бояться и переживать, что наблюдала с абсолютным равнодушием, как силуэт приближается, на ходу снимая с себя рубашку, затем усаживается на кровать и гладит меня по волосам. Пусть гладит…сейчас даже чужие прикосновения казались похожими на сон. Я не чувствовала его пальцев, не чувствовала ничего, словно погруженная в некий транс. Мерные движения убаюкали, и мои глаза снова закрылись. Что будет со мной завтра? А через месяц? Увижу ли я Влада когда-нибудь снова? Не забудет ли он про меня после всех свалившихся на него проблем? Я проснулась, когда за окном совсем рассвело. Дверь в комнату была приоткрыта, а откуда-то снизу доносился запах кофе. Подушка рядом со мной оказалась смята и пахла Максом. Это вмиг развеяло очарование ночного видения. Мужского лица я не видела, и потому было приятно думать, что это был вовсе не Макс… Я брезгливо отодвинулась и спустила ноги с кровати. Надо же, а ведь даже не переоделась вчера, так и уснула в платье. Газета лежала на тумбе, хотя, помнится, я оставляла её на полу. С этим следовало что-то делать. Иначе Макс сюда зачастит… Может, придвигать на ночь к двери тумбу? Вздохнув, я порылась в сваленных в углу пакетах, выудила оттуда халат и поплелась в ванную. Через час, приведя себя в порядок, спустилась вниз. Благо, что в гостиной, что в кухне никого не оказалось. Добрая Жюли позаботилась о том, чтобы я не умерла с голоду и приготовила мне завтрак. Но есть совсем не хотелось. Я прошла на веранду и уселась в плетеное кресло, глядя в цветущий сад. Это утро тянулось невыносимо долго. В голову лезли дурацкие мысли о побеге, но сейчас я как никогда понимала всю бесполезность этой затеи. Никто мне не поможет. Полиция куплена, документов у меня нет, как и вообще ничего своего здесь. Кроме чувства собственного достоинства и злости. Меж кустов гибискуса, украшенных алыми воронками цветов, поблёскивала вода. Приглядевшись, я увидела бассейн…и Макса. Вытянувшись на шезлонге в плавательных шортах и темных очках, он читал газету. Рано обрадовалась, почувствовав себя в одиночестве. Пожалуй, следовало бы вернуться в комнату и затаиться там до лучших времён. Каких? Я и сама не знала. Я вернулась на кухню, чтобы налить себе чашку кофе, как вдруг снова увидела Макса. Он бесшумно вошел в дом, поблескивая влажным после купания торсом и небрежно швырнул газету на обеденный стол. – Гляди, – усмехнулся мужчина, – как стремительно развиваются события. Я перевела взгляд на крупный заголовок уже не французской газеты и обомлела.