Я отодвинул стул и встал. Взглянув на время на мониторе, я понял, что у меня есть как минимум час до того, как лабораторный тест на феромон будет завершён. Результаты теста скажут мне слишком ли я остро реагировал или же нет. Я же надеялся, что просто перегибал палку. * * * Немногим после восьми вечера этого же дня, я подошёл к двери в апартаменты Тристана, желая поговорить с ним об инциденте с карками и результатах теста. Я почувствовал присутствие Сары внутри, и немного обеспокоился насчёт встречи с ней после моего поведения в вестибюле. Я пытался не совершать поспешных шагов с ней и не хотел, чтобы она была расстроена этим. Я постучал в дверь. Мгновение спустя Тристан открыл дверь. — Николас, входи. Мы только что отужинали. Я взглядом отыскал Сару, как только вошёл в апартаменты, и мои внутренности совершили странный кувырок, когда я увидел её. Вместо обычного одеяния, на ней был надет кружевной розовый топ, который прекрасно подходил к её загорелой коже. Её волосы ниспадали мягкими волнами на плечи, а её лицо раскраснелось от смеха. Её зелёные глаза встретились скромным взглядом с моими, прежде чем она отвела их. Вспомнив разговор с Тристаном, я умерил своё выражение лица раньше, чем она смогла увидеть, какое она оказывала на меня воздействие. Я обратил свой взор на Криса, который одарил меня понимающей улыбкой. — Я пойду, чтобы вы смогли заняться делами, — тихо произнесла Сара, нотка неловкости закралась в её голос, которая могла быть вызвана лишь моим появлением. Проклятье, должно быть я расстроил её утром. Или кто-то уже упомянул ей об этом. Только вчера я сказал Тристану, что смогу тренировать её и смогу быть рядом, не обличив своих истинных чувств, и я уже заставил её страдать. Тристан покачал головой, когда она собралась встать с дивана. — Нет, это касается тебя. Николас расследовал нападение карков. Он выжидательно посмотрел на меня. — Полагаю, у тебя для нас что-то есть. Я сел на диван, прекрасно осознавая девушку, сидевшую в трех футах от меня, и тот факт, что она отвела взгляд, когда я посмотрел на неё. — Мы исследовали толстовку Сары. Карки уничтожили лишь одну сторону, так что мы сосредоточились на клочках оставшейся материи и нашли следы того, что похоже на феромон скарабея. Единственный способ как Сара могла заполучить его на свою одежду, если только кто-то нанёс его туда. — Не могу поверить, что кто-то в этих стенах попытался причинить вред одному из своих, — сказал Тристан, более не улыбаясь. Я встретился с его скептическим взглядом. — Мне тоже с трудом в это верится, но улика говорит сама за себя. Сахир сказал, что он посчитал странным отсутствие спрея с феромоном в ящиках с партией яиц. По-видимому, кто-то вынул спрей, прежде чем Сахир стал его разыскивать. Крис подался вперёд. — Зачем кому-то здесь нацеливаться на Сару? — он посмотрел на неё. — Твои зверушки не подкрепились кем-нибудь, так ведь? — Ха, ха, — она стала серьёзной. — Не похоже, что у меня нет врагов снаружи. — Снаружи, но не здесь, — уверенно ответил Тристан. — И мы не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что вампиры считают тебя всё ещё живой. Даже если так, никоим образом Мохири не предадут одного из своих людей в угоду вампиру. Мысль о том, что кто-то выдал Сару нашим врагам, казалась немыслимой. Да поможет Бог тому, кто причинил ей вред, будь-то Мохири или кто-то ещё. — Согласен, — сказал я, посмотрев на Сару. — Должен быть иной мотив. Крис поджал губы. — Стажёры известны тем, что могут разыгрывать друг друга. В моё время они были жестокими. Возможно, один из них сделал это в качестве злой шутки, и она вышла из-под контроля. — Я никого из них так хорошо не знаю, но все они были добры ко мне, — ответила Сара, выглядя искренне растерянной. — Я, в самом деле, не могу представить, чтобы один из них сделал нечто такое, что могло навредить мне. — Джордан? Добрая? — Крис послал ей скептическую улыбку. Она пожала плечами. — У неё были моменты. Вообще-то, она мне нравится. Я сегодня водила её знакомиться с Хуго и Вульфом, и они не набросились на неё с рычанием, так что она, должно быть, нормальная. Я одобрительно кивнул. — Однажды из Джордан выйдет прекрасный воин. Ты многому можешь у неё научиться. Если бы я мог выбирать друзей для Сары, выбор пал бы на блондинку-стажёра, но не только потому что она была одарённым борцом. Сара не просто открывалась людям, но она выглядела счастливой в те несколько раз, когда я видел её в компании этой девушки. — Она уже многому обучает меня, — сказала Сара. Она встала и посмотрела на Тристана: — Я должна идти. Мне надо позвонить Нейту, поскольку вчера я забыла уточнить у него, собирается ли он всё ещё приехать на День Благодарения. Тристан усмехнулся. — Сомневаюсь, что ты сможешь удержать его. Я уже распорядился насчёт самолёта, чтобы забрать его в Портленде через две недели. Её глаза оживились. — Не могу дождаться, когда вы познакомитесь друг с другом. Они направились к двери. Мы с Крисом пошли вслед за ними. — Я тоже с нетерпением этого жду, — признался ей Тристан. — Он показался хорошим человеком по телефону. Сара остановилась. — Ты говорил с Нейтом? — Мы говорим, как минимум, раз в неделю. Ты не знала? Она слегка нахмурилась. — Нет. И о чём вы говорите? Вы же даже не знаете друг друга. Тристан бросил на меня взгляд, прежде чем ответил ей. — Мы узнаём друг друга. Он хочет быть уверенным, что ты здесь счастлива; он знает, как сильно ты скучаешь по своим друзьям. Последний раз, когда мы говорили, он хотел узнать, не начала ли ты всё-таки с кем-нибудь встречаться. Очевидно, парни дома были тебе не по нраву. Я едва не зарычал на Тристана. Зачем ему разговаривать с ней о свиданиях с другими мужчинами, если он знает, что она была связана со мной? Румянец закрался в щёки Сары. — Прошу меня извинить, поскольку я пойду убивать своего дядю. Широко заулыбавшись, Тристан открыл для неё дверь. — Увидимся завтра. Сара повернулась к нам с Крисом. — Спокойной ночи. — Я пройдусь с тобой, так мы сможем поговорить о завтрашней тренировке, — сказал я, хотя тренировка была последним, что мне могло прийти в голову. Я хотел провести некоторое время с ней наедине, желая вернуться к тому на чём мы закончили до нападения карков. Тристан поднял руку и не дал мне последовать за ней. — Вообще-то, мне надо поговорить с тобой, Николас, если ты не возражаешь. Я бы просверлил его взглядом, если бы Сара не смотрела на меня. Вместо этого, я просто кивнул. — Я проведу свою милую маленькую кузину, — Крис игриво дёрнул её за волосы, и она шлёпнула его по руке. Он ухмыльнулся: — Просто пытался компенсировать упущенное за все те годы. Она предостерегающе посмотрела на него. — Прежде чем тебе придёт какая-нибудь ещё идея, Ямочки, должна напомнить тебе, что мои лучшие друзья парни, и я знаю много форм возмездий. Я даже научилась нескольким приёмам у Реми. Он подмигнул. — Я усвоил, что никогда не надо недооценивать девушку, которая дружит с троллем. Сара закатила глаза и посмотрела на нас с Тристаном. — Увидимся позже. — До завтра, — ответил я.