— Ложитесь рядом со мною, — сказал я, пододвигаясь к стене. — Он сказал, что его и вдвоём можно читать. — Хорошо, — кивнула Марфа Александровна и тоже начала стаскивать сапоги. Чаровница на всякий случай подключила и к ней свой аппарат, после чего мы дружно всмотрелись в страницу с картинкой и через пару мгновений уже стояли на тропинке в тёмном лесу. Прямиком перед с прищуром смотревшей на нас фигурой могучего старца. * * * Мирон Львович Половский, бывший когда-то никем, а затем одномоментно ставший влиятельным функционером Княжеского Стола, а ныне же как он уже считал полноправный правитель Москвы, сидел в своём новом кабинете в Кремле и хмурясь читал очередной документ с донесением о состоянии дел на фронте. Последнее время, всё как-то не клеилось, люди раньше радостно выполнявшие его план и с довольствием соглашавшиеся с его идеями, какими бы безумными с их точки зрения они небыли… начали проявлять странное самоволие. Ведь… он был уверен, что сумел заразить их своей идеей и они искренне поддержали его в демонтаже старой системы. А также согласились на его лидерство. И тут такое! А ещё, куда-то пропали все люди его так называемой племянницы… глупой зелёноволосой девочки, которую они с учителем подобрали где-то на втором этаже из-за её дара отдалённо схожего с Кремлёвскими Юсуповыми и основательно запудрили ребёнку мозги. Кто бы знал, сколько денег было потрачено наставником из московской казны на то, чтобы внедрить ещё школьницу в ряды Садовников. И сколько спустил уже он, оттуда же, проталкивая её после ранения вверх. Что бы она заняла максимально возможное положение в этой организации и стала бы его правой рукой. И ведь всё получилось. Изуродованная девица не только продвинулась в поразительно короткие сроки, но и смогла захватить лидерство в организации, на что Мирон Львович признаться даже и не рассчитывал. Её агенты осень помогли ему в реализации первых ступеней его плана и даже старый шанхаец, с чёрными как бездна глазами, которого она зачем-то приставила к нему, оказался на удивление полезным. Во всяком случае, его явно побаивались, а потому даже бывшие чванливые лидеры кланов, пусть и малых, внимательно слушали его. И ему удалось! Удалось Уроборос раздери достучаться до них и заразить их идеями нового государства, не имеющего ничего общего с прежним клановым режимом… Они даже готовы были его старшинство, в обмен на младшие аристократические титулы. Потому как покуда видимо не понимали всей этой аристократической сословной системы… А сейчас, племянница, которая последнее время отзывалась на кличку «Иннари» куда-то пропала и не возвратилась из срочного путешествия, в который отправилась по делам организации. И её люди исчезли… Половский верил, что это могло означать только одно. Она погибла где-то в Европе, и новый руководитель Садовников просто отозвал людей из Москвы, не посчитав данный проект заслуживающим продолжения. Ведь не могло же быть того, чтобы эта дурёха сорвалась с крючка и предала его! С ребёнком работал сам наставник, подвязывая её на него, на Половского, а Мирон Львович знал и верил в его возможности! Вздохнув, мужчина поправил свои очки, сползшие на кончик его длинного носа, и тяжело вздохнул. Вообще, они ему уже были не нужны. После того, как он съел хрустальный плод с ядром Кня’жича Дмитрия, его зрение было в полном порядке. Ведь он тоже стал всесильным чародеем. Но вот благородный и утончённый образ, который они создавали ему нравился, и он не хотел его разрушать. Дела на фронте, к сожалению, шли хуже некуда. Даже ранее фанатично преданные и готовые идти на смерть ради его идей обычные простецы раз за разом проигрывали локальные городские бои. В то время, казалось, словно бы исчез и не участвовал в разворачивающихся сражениях. К тому же проклятыми ретроградами из фракции бывшей Кня’жины, были каким-то образом успешно выбиты множество представителей его старшего и среднего командного звена. Да, в большинстве своём, это были вчерашние низкоразмерные чиновники Княжеского Стола, разделявшие его идеи исключительно в обмен га высокие титулы и громкие звания. Ничего не понимая в искусстве войны, они умели лишь плести интриги и перекладывать бумажки… Но они были его символом и флагом нового государства, под которым с улыбкой на устах готовы были отдавать свою жизнь простые неодарённые бойцы. Командовали же на самом деле всем на поле боя чародеи… и он бы с удовольствием возвысил именно их. Вот только не мог! Ему, новому Князю, нужно было показать всем и своим и противнику войска новой формации, которые успешно могут побеждать на поле боя. Да и там, где верность всех этих Коллежских асессоров и Титулярных советников успешно держала банальная жадность, ведь понахапали они себе высоких постов, свалиться с которых было бы ну очень больно вот он и мог управлять ими словно марионетками. Чародеев же на подобной взятке подловить было трудно. Они захотели бы реальную власть, а выпускать её из своих рук Половский просто не мог. В дверь кабинета, в котором ранее работал бывший Князь Московский, вежливо и тихо постучали. Подняв голову от очередной бумаги, Мирон Львович, быстро поправив свой парадный мундир, громко и властно произнёс. — Войдите! В помещение, один за другим неслышно вскользнули бывшие главы малых кланов. В основном теперь графы и бароны, но только они могли в данной ситуации ответить своему господину на вопросы, которые он хотел задать. Посмотрев пристальным взглядом на их лица с как обычно угодливыми, слегка испуганными улыбками, Мирон Львович кивнул своим мыслям. Да, эти люди всё ещё полностью разделяли его идеи и готовы были подчиняться. А потому он вновь поправил очки и отложив бумаги на стол перед собой, расслабленно откинулся на спинку кресла. — И так, господа, — важно и неспешно произнёс он, — вы знаете, зачем я приказал вам явиться. — Никак не можем знать господин, — изобразил вежливый поклон… кажется барон Хромов, делая шаг вперёд из строя полукругом выстроившихся перед его столом бывших глав кланов. — Я бы хотел узнать у вас, что бездна побери происходит с нашим чародейским корпусом, — как можно более грозно произнёс Мирон Львович, обводя всех этих людей суровым взглядом. — Как они могли проморгать подлое нападение противника на своих командиров? Почему вообще не проявляют инициативу на поле боя? Ну? Я вас спрашиваю, чего вы молчите? — Как мы можем знать государь, — вновь склоняясь в уже более глубоком поклоне произнёс Хромов. — Мы все вашим приказом были помещены в основном на бумажную кабинетную работу в Кремле и никак не связаны с войсками. Я… я могу только предполагать. Не соизволите ли вы меня выслушать? — Ну… Говори, не тяни! — Всё потому, что… Начал он, а в следующий момент, брошенные им два ножа, буквально пригвоздили руки взревевшего от боли Половского к подлокотникам Княжеского рабочего кресла. Так что он никак не мог уже дотянуться до расположенной под столешницей защитной пластинке-артефакту, поднимающей над столом мощный щит после касания ладонью с живицей. Который способен продержаться под атакующими чарами те несколько секунд, которые требуются эвакуационному артефакту чтобы выдернуть Князя из ставшего опасным кабинета. К большому сожалению Мирона Львовича, именно к одному из стоявших сейчас перед ним людей он обращался несколько сразу после того, как поправился после принятия ядра, с приказом создать и смонтировать в его кабинете эту защитную систему. Он уже и забыл об этом, но вот профессиональные чародеи ничего столь важного никогда не забывают. — К-как… Почему, — превозмогая безумную боль в верхних конечностях, запястья которых были пробиты сейчас двумя острыми железяками простонал Половский, с трудом глядя на только что кланявшихся ему людей. — Я же чародей. Почему… почему я не смог увернуться… — Ты не чародей смерд, — выплюнул через губу Хромов, глядя на мучающегося «правителя» как на вошь. — Ты обычный, что-то там себе возомнивший, ничего не умеющий и никогда не тренировавшийся простец. — Но я получил ядро… я теперь могущественный… — Ты — никто! — припечатал его одарённый. — Вы предали меня… Своего Князя… — Мы действительно предали свою Княгиню, — гордо произнёс бывший глава клана Хромовых, — И мы ещё заплатим за это свою цену. Но вот ты нашим Князем никогда не был! — Но… — выдавил из себя Мирон Львович и хотел было сказать что-то ещё, но последнее что он увидел в своей жизни, были десятки и десятки блестящих метательных ножей уже тянущие свои смертоносные жала к его телу. Глава 8 Не вычитано Глава 8 Какое-то время, одноглазая чародейка и воспоминание, ну или что это было на самом деле, просто стояли друг напротив друга, внимательно осматривая оппонента своими светящимися зелёным огнём глазами. После чего, дружно повернулись и уставились на меня. — Что? — я чего-то аж вздрогнул от этого немигающего взгляда трёх изумрудных глаз. — Ты бы нас представил, что ли для порядка, — хмыкнул старик, чьи губы растянулись в кривоватой ухмылке. — А, ладно, не важно. Так, молодка! Ты же учитель этого полукровки, да к тому же из Тайного посада будешь как я ни погляжу? Значит сейчас, слушай сюда. Сейчас, берёшь этого своего недоросля-полукровку, отправляйтесь на конюшни и пусть ему всыпят уроборосову дюжину палок. За непослушание и непочтение. И главе клана своему, скажи, чтобы внимательнее за моей книгой впредь смотрел. А вообще, нет… пусть сам сюда зайдёт! Уж я-то его пропесочу… Ну что ты на меня своим глазом лупаешь? Исполнять! — Какой интересный экземпляр! Давно уже меня молодкой никто не называл, — задумчиво пробормотала Марфа Александровна, покачав головой. — Я, конечно, с этим человеком никогда не встречалась, при мне он к нам не приезжал, но вот твоего деда Антон, помню хорошо. Он таким же был… а это значит говоришь твой прадед? — Это он так говорит, — покачал я головой. — Но если это так, то я со всей ответственностью заявляю, что со стариками мне не везёт. То карбазовский дед, ведёт себя как упёртый фанатик чистой крови. То этот вот реликт, на ту же тему ко мне привязался. — Старое поколение, — пожала плечами женщина, —чего ты ещё от них хотел? Они в общем-то и у нас дома такие же… Да… вон, пройдись по зимним садам небоскрёба и на наших новгородских пердунов посмотри! Живут, как сто лет назад жили и менять ничего уже не хотят. Их и не перекуёшь уже, сам говорил! А из внуков и тем более правнуков, признают и любят только тех, кого с пелёнок на руках тетешкали. Так-то зачастую у каждого из них, потомков, десятки в каждом поколении. Их и не упомнишь всех. — Да нет, я понимаю это, — отмахнулся я, показательно игнорируя при этом прищурившего глаза мощного старца. — Я просто вот чего не понимаю. Веками, свою главную семью, на представительницах других кланах женили, в том числе брали чужих девушек и как главных супружниц. И вроде бы как-то никто про статус крови особо не думал, главное, что эго клановое, а значит ребёнок свой. Да в том же Тайном посаде, какие бы ретрограды там ни жили, подобных вопросов ко мне не возникало. А этот родственничек, иначе как полукровкой и не называет. Да ещё и уверяет, что такой как я просто не может быть Главой клана. — Хм… А вот это мне тоже в таком случае интересно, — задумчиво произнесла одноглазая женщина, вновь пристально посмотрев на освещённую светом луны фигуру старика, незаметно от его взгляда жестом показав, что поняла и принимает мою игру. — Как минимум потому, что это не в наших клановых традициях… — Во, во… — покивал я. — Вот мне и интересно, если древний опытный чародей, может с ходу проколоться на такой мелочи, так стоит ли вообще доверять тому, что он говорит? Где гарантии, например того, что перед нами действительно… ну пусть будет образ моего прадеда, а не искусно выполненный проходимец, подкинутый нам с какими-то нехорошими целями. — А знаешь, ты прав, — покивав головой согласилась Бажова. — Учитывая историю как ты вообще получил эту книгу… Причём я даже думаю, что расчёт делался даже не на тебя, а то была чья-то затянувшаяся интрига ещё времён ипокатастимы твоего деда. Да вот не сработала… клан и без неё вырезали, а этого вредителя уже ты по стечению обстоятельств к нам притащил. Ты, кстати, не в курсе что с человеком, который эту книгу тебе передал? — Говорят погиб во время внезапного пожара, случившегося ещё задолго до нападения титана, — пожал я плечами. — Мы перед нашей поездкой на Урал, когда кубок Княжеский воровали, случайно на той улице оказались. Вот я и поинтересовался. — Что скажем так, втройне подозрительно, — произнесла тётка Марфа и по её голосу я внезапно осознал, что после вот этой новости «игры» похоже уже кончились. — Тогда, давай выходим отсюда и… — И я прикажу со всей аккуратностью, доставить опасный артефакт в котельную небоскрёба и там сжечь! — покивав закончил я за наставницу. — А вот этого вот не стоит делать, — тяжело вздохнув, включился вдруг в разговор мой прадед, ну или кто это был на самом деле. — То, что меня уничтожат, я конечно не боюсь, но уже понял, что с самой первой встречи сгоряча схватился не за ту сторону ножа. Да и характер у тебя парень если честно, совсем как у моего старшего брата. Он тоже полукровкой с водниками был. — И что меня сейчас от подобного шага остановит? — демонстративно вздёрнул я бровь. — А? Якобы артефакт с непонятно чем оставшимся от моего якобы прадеда, непонятного назначения, но который уже показал себя крайне опасным. Хотя бы тем, что имеет привычку командовать настоящими людьми ссылаясь на то, что он бывший Глава клана. Сегодня ты меня на конюшню понимаете ли, прописать самому себе палки отправил, а завтра тебя схватит например такой легковерный паренёк как Дениска, которому ты успешно запудришь его невеликие мозги, и начнёшь его руками баламутить мой клан? — Тем более что вообще-то он тоже ваш правнук, — добавила Марфа Александровна. — Говорю же, — покачал головой старик. — Понял уже что не за ту сторону ножа с самого начала схватился. Отвык уже за столько десятилетий одиночества в этом месте от того, что в реальном мире могут происходить изменения. Но я действительно, бывший Глава Клана Бажовых, Добрыня Евлампиевич Бажов. Хоть убедительно и не могу просто так вам этого доказать… — Хорошо, — хмыкнул я, — а как ты свою промашку с «Полукровкой» объяснишь? — Да просто тут всё, — отмахнулся от моего вопроса могучий старец, слегка поморщившись. — Ещё во времена моего деда в наши места из европейских полисов пришло этакое поветрие… Что мол «полукровки» и прочие смески и слабосилки, не столь ценные чародеи для клана как его истинные представители. До Тайного посада это насколько я знаю не дошло, но вот у нас в ипокатастиме, да и в других известных мне местных кланах подобное отношение в мои времена стало вполне себе обычным. К тому же опять же мой дед ещё, своим приказом запретил своим потомкам передавать главенство в клане родичам с нечистой кровью. Так откуда мне было знать, что в ваши времена всё опять поменялось? — Было такое, — кивнув подтвердила сказанное тётка Марфа, поймав мой вопросительный взгляд. — Примерно как раз в то самое время. Про приказ, к сожалению, ничего не знаю, это нужно в архивах ковыряться… Но действительно, какое-то время во всех западных полисах бродили подобные убеждения. — Если даже так, то понятно почему у деда в ипокатастиме вдруг столько предателей появилось, — покачал я головой. — Тем более, что как мне говорили он сам по себе был человеком властолюбивым и склонным игнорировать интересы соклановцев. — В мои времена, подобные черты в наследнике ценились, а не порицались, — с гордостью заявил, расправив плечи реликтовый чародей. — Цениться то они может быть и ценились, —тётка Марфа сложила руки под грудью. — Но вот из-за подобной своей близорукости и нежелания знать, чем живёт его клан, заговор предателей Архип Добрыневич таки проморгал. — Ладно, — я ещё раз внимательно посмотрел на ставшего немного более приветливым якобы прадеда. — Как бы там ни было. Повторяю вопрос в последний раз, как Глава клана Бажовых. В чём заключается заложенная в тебя функция? Я просто не поверю, что тебя вот взяли и сделали, просто чтобы ты был! Иначе бы у нас весь клан был бы буквально завален такими вот живыми воспоминаниями почивших родственников. Но такого как-то не наблюдается! — А вот тут уже ты не прав, — усмехнулся старик, продемонстрировав пусть и не полный набор, но крепких белых зубов. — Коли уж ты, как ты говоришь, Глава клана, то отправляйся в малую ясеневую чайную залу. Найди на стене панно с барельефом «Сирина» и надави тому обеими руками на глаза, подав в них живицу. То, что ты там найдёшь сильно тебя удивит! — Непременно, — уверенно покивал я. — Первым делом, непременно так и поступлю! Вот только вначале придётся приказать её построить и барельеф вырезать, а то у нас такого несомненно полезного помещения в клановый небоскрёб как-то ещё не завели!