Когда Майкл выходил из палаты, он оглянулся посмотреть на Патрис ещё раз. Но она уже спала тихим спокойным сном. Видимо, снотворное, которое вколол врач, подействовало. – Спи, милая. Твоя новая, такая сложная жизнь только начинается. И тебе нужно быть сильной, чтобы воспитать сына, достойного своего отца. А я буду помогать, и вместе мы обязательно справимся. Майкл закрыл осторожно дверь палаты – так тихо, чтобы не разбудить Патрис, и пошёл вниз за маленьким Патриком. Нужно было отвезти его к жене и съездить по одному важному делу. Увидев мальчика сидящим в фойе с медсестрой, которая показывала ему какие-то картинки, он улыбнулся, и направился к ним. Майкл присел на корточки и посмотрел на Патрика. Тот не отрываясь смотрел на картинки, где люди оказывали первую медицинскую помощь. Он водил маленьким пальчиком по ним и задавал важные вопросы, заставляя медсестру улыбаться. – Патрик! Мальчик поднял глаза на Майкла и улыбнулся своей беззубой улыбкой. «Забавный малыш… Так похож на Билла, те же глаза и мимика. Этот ребёнок взял всё самое лучшее от моего друга. И на самом деле Билл не умер, он живёт здесь, в теле этого мальчика!» Он прижал Патрика к себе и поцеловал в макушку. Здесь, в этой больнице, он ощутил такую пустоту, такую дыру в душе, которую никогда уже не сможет ничем заполнить. Без единственного друга, хотя он всегда считал Билла своим братом, Майкл чувствовал себя потерянным и одиноким как никогда в жизни. А сейчас его нет, как будто и не существовало в мире. Насмешка Бога – забрать к себе молодого, здорового мужика, как будто там, на небе, он нужен больше, чем здесь жене и сыну! – Дядя Майкл, а почему ты так тяжело вздыхаешь? – детский голосок прозвучал так тихо и в то же время оглушительно, что мужчина словно очнулся. – Ничего, Патрик, ничего… ты просто так похож на папу, так похож… – голос сорвался, и он откашлялся. – На папу Билла? Мама сказала, что он сейчас на небесах рядом с Боженькой. Это правда? – Да, правда. Он сидит и смотрит оттуда, и когда ему Боженька разрешает, то спускается с небес и приходит к нам во снах. – Правда? Значит, я увижу папу в своём сне? – Конечно, увидишь и ещё не раз. А теперь пойдём, нам нужно отвезти тебя к тете Софии. – Но я хочу к маме! Можно я пойду к маме? – Патрик, мама сейчас спит. Давай мы вечером приедем, когда она проснётся? – Мама заболела, да? – Совсем немного приболела, скоро она выздоровеет, и вы поедете домой. – Без папы? – Да, без… Майкл взял за руку ребёнка и повёл к выходу из больницы, поблагодарив медсестру за то, что она согласилась посидеть с малышом. Выйдя на улицу и посадив Патрика в машину, мужчина решил не отвозить малыша к жене, а взять с собой. Там, куда он ехал, ребёнок мог сыграть немаловажную роль и помочь решить тот вопрос, который мучил Майкла уже неделю. – Ну что, Патрик, ты готов к маленькому приключению? Знаешь, куда мы едем? – Нет, дядя Майкл, куда? – Мы едем в полицейский участок, и ты мне сможешь помочь там! Ты готов? – Готов! – Ну тогда поехали, нам ещё столько дел нужно сделать до вечера. Приехав в полицейский участок, Майкл взял за руку Патрика, и они вместе вошли в здание. Мужчина увидел полицейского в кабинете, дверь которого была открыта настежь. Тот сидел с поднятыми ногами, лежащими на столе. Служитель закона читал какой-то журнал, и ему явно ни до чего не было дела. Он видел, что перед ним стоит неизвестный мужчина с ребёнком, но старался делать вид, что ему неинтересно. До конца смены оставалось десять минут, и он хотел провести это время за чтением любимого журнала. – Кхе, кхе, можно вас оторвать от такого важного занятия и обратиться с просьбой. Полицейский сложил журнал в трубочку и ловким движением руки бросил в мусорное ведро. Он убрал ноги со стола и ухмыльнулся смотрящему на него посетителю. – Валяй, у тебя есть пять минут. – С кем я могу поговорить о деле Билла Джонса? Кто его ведёт? – Хм… ну, допустим, я веду. – Великолепно! Насколько вы продвинулись в деле? Может быть, вы уже нашли убийцу? – Да ты кто такой, чёрт тебя возьми?! – Я друг семьи Джонс. Билл… был моим лучшим другом. У него остались молодая жена и маленький сын. Патрик, поздоровайся с дядей полицейским. – Здравствуйте дядя полицейский! Моя мама сказала, что папа сейчас на небесах и всё оттуда видит. Ведь вы нам поможете, правда? Полицейский посмотрел на мальчика и закашлялся от нахлынувших вдруг чувств. – Правда… конечно, помогу… меня зовут капитан Морган, – поднявшись со своего места полицейский протянул руку мальчику. – Располагайтесь, сейчас я вам расскажу, что накопал по этому делу. Если честно, не так и много. – Патрик, проходи и садись на диван. Капитан Морган, я лично заинтересован в поимке убийцы моего друга, Билл был мне как брат… И я не могу позволить, чтобы убийца остался безнаказанным. Я готов помочь, если вам нужна моя помощь. – Мистер… эмм… – Майкл, просто Майкл. – Хорошо, Майкл, всё, что я узнал… этого недостаточно. Не думаю, что мы сможем найти убийцу. Дело в том, что тот, кто убил твоего друга, действовал профессионально. Об этом говорит то, как расположена рана и насколько глубоко вошёл нож. Оружием, которое мы нашли в доме, где произошло убийство, был охотничий нож. Он нигде не зарегистрирован, поэтому определить, кто убийца, не представляется возможным. Чужих отпечатков тоже не обнаружили. Так что мы в тупике. – И это всё? – озадаченно спросил Майкл, не веря своим ушам. – Ну да, есть ещё один момент, но он пока не доказан. Убийца, возможно, знал свою жертву, потому что следов драки не обнаружили. – Ну это ни о чём не говорит. Убийца мог просто поджидать в темноте и напасть внезапно. – К сожалению, свидетель только один. Это жена Билла Джонса, Патрисия. Но она сейчас в больнице и не может дать показания. – Да, она плохо понимает, что происходит, поэтому, наверное, не сможет помочь. В этот момент двое мужчин одновременно услышали такое, от чего у них мурашки побежали по коже. Они обернулись на диван, на котором сидел маленький Патрик, и поняли, что мальчик бормочет себе что-то под нос. – … У него был длинный нож. – Патрик, что ты говоришь такое, повтори! – Дядя Майкл, я же говорю, что у него был длинный нож. – У кого? – Майкл взглянул на полицейского в поисках поддержки. – У того дяди, который пришёл к папе, был длинный нож. – Патрик, сынок, ты что, видел того дядю, который пришёл к папе той ночью? – полицейский присел рядом с малышом и взял того за руку. – Я сидел наверху за перилами на лестнице и видел, как папа спустился и включил свет. – А потом, что было потом? – Дядя Майкл, ну поехали уже к маме! – сквозь хныканье произнёс малыш. – Сейчас, Патрик, ещё один вопрос! Скажи мне, как выглядел тот дядя? Напряжение читалось на лице полицейского: он понимал, что ребёнок может помочь раскрыть это тупиковое дело, поэтому не хотел торопиться. А ещё понимал, что дети – это ненадёжные свидетели, и суд присяжных может не учесть во внимание показания Патрика. Но был важный момент: этот малыш мог натолкнуть его на новые обстоятельства, которые помогут сдвинуть дело с мёртвой точки. Поэтому сейчас он сидел и ждал, когда ребёнок сам заговорит. Самое главное – не спугнуть, потому что Патрик может замкнуться и больше не заговорить. Капитан Морган посмотрел на Майкла, взглядом давая понять, что нужно спокойно, не торопясь попытаться разговорить мальчугана. Патрик поднял глаза на Майкла и с полной уверенностью сказал: – У него был длинный нож! – ребёнок начал плакать, видимо, воспоминания причиняли боль, не давая продвинутся дальше этого момента. – Патрик, малыш, успокойся! – Папа пытался успокоить дядю, потому что тот кричал на него и говорил, что всех здесь порежет, если пап не отдаст ему деньги. – А что было потом, ты помнишь? – начал напирать полицейский, отклоняясь от своей теории, что мальчик сильнее расплачется и на захочет ничего говорить. – Потом я услышал шаги из комнаты родителей и отвернулся посмотреть туда. Когда вышла мама, свет уже погас. – И это всё, что ты помнишь? – капитан Морган сел на пол в отчаянии, понимая, что сегодня мальчик больше ничего не скажет. Но это было уже что-то. То, что рассказал Патрик, подтверждало его теорию: убийца знал Билла и пришёл в этот дом не просто так. – Дядя Майкл, я хочу к маме. – Да-да, Патрик, уже едем. Майкл посмотрел на капитана, тяжело вздохнул и пожал плечами, говоря о том, что это всё, что смог сказать Патрик. – Капитан Морган, нам надо ехать. Спасибо за помощь, надеюсь, воспоминания мальчика помогли. – Это вам спасибо, теперь у меня хотя бы есть ниточка, которая, уверен, приведёт к убийце. Но ещё нужно поговорить с миссис Джонс. Как вы думаете, когда это возможно будет сделать? – Думаю, на этой неделе её уже выпишут из больницы, и она с ребёнком вернётся домой.