— Дверь, говоришь, открыта была?.. — обращаясь к Славе, сказал Федот и надавил на ручку. — Ой! Открылась! Какая неожиданность! Но тут же распахнулась дверь по соседству. Показалась женщина — еще молодая, но уже со старушечьим выражением лица. И глаза чересчур мудрые. — Я сейчас милицию вызову! — пригрозила она и стала закрывать дверь. — А мы уже здесь! — сказал Степан, попробовал было придержать дверь, но она захлопнулась, едва не прищемив ему пальцы. Капитан зашел в квартиру, увидел чемодан и сумку на полу возле шкафа. Там же, в прихожей, он заметил пятна на стене. Кровь брызнула щедро, и вряд ли от удара в нос. Она была и на полу, цепочкой тянулась к двери. На нее наступали ногами, размазывали, смешивали с грязью. Степан услышал, как открылась соседская дверь. — Вы все еще здесь? — Гражданка, мы из милиции. Уголовный розыск. — Малыгин предъявил удостоверение. Степан заглянул в гостиную. Диван заправлен, все вещи на местах. На кухне тоже порядок, вся посуда перемыта. В спальне кровать заправлена, ничего нигде не опрокинуто, не перевернуто. Все происходило в прихожей. Там на Рыбалова напали, оттуда его и увели. А как он открывал дверь, по звонку или без? Собирался уходить, когда позвонили, вещи уже приготовил, хотел присоединиться к своей жене, которая скрывалась вместе с Каблуковой. Или без нее. Может, соседка прольет свет? — Оксана Владимировна, вы даже не представляете, как поможете нам, если расскажете, что здесь было. — Малыгин обаятельно улыбался, глядя на женщину. Она таяла на глазах. Что-что, а работать со свидетелями Слава умел. Без мыла в душу залезет. — Сама-то я мало что видела… В душе была, выхожу, слышу какой-то шум. Открываю дверь, а там Гену под руки выводят. Я бы даже сказала, тащат. Мне кажется, он был без сознания. — Может, в него стреляли? — Нет, это он кого-то ножом ударил. — Он ударил? — Да, на него напали, он ударил. Сначала парня увели, который пострадал, потом его самого… Как парня выводили, я не видела, но люди говорят… А Гену видела… Степан глянул на пол в холле. Кровь была и там, вернее, то, что от нее осталось. Женщина заметила его взгляд и проговорила: — Полы сказали пока не мыть… Участковый сегодня утром приходил, спрашивал. Сказал, если что, звонить… Я позвонила… — Участковому? — Да. Он номер телефона оставил… Я же не знала, что вы из милиции. Участковый не заставил себя ждать. Это был высокий плотный парень лет двадцати пяти. Рубашка отглажена, на брюках стрелки, фуражка сидит ровно, под мышкой папка, пистолет в кобуре под нижним срезом рубашки. — Старший лейтенант Кулик! — не сводя глаз со Степана, представился он, и ладонь к фуражке он приложил так, как будто собирался рубануть ею, как топором, в случае нападения. — Капитан Круча, Битовский ОВД, начальник уголовного розыска. — Степан предъявил удостоверение. Кулик изучил его содержание быстро, но внимательно и посмотрел на Федота. — Старший лейтенант Комов… — назвался тот и спросил: — Чем это мы тебе не нравимся, старлей? — Да какие-то вы крупные… Как на подбор. — Ты и сам не мелкий. — Ну так, может, меня в участковые потому и определили… Бандиты тоже крупные… — Не все. — Но в основном… И на этого бандиты наехали… Какой-то Сафрон у них там старший. Может, знаете такого? — Сафрона знаем, — ответил Степан. — А зачем вам Рыбалов нужен? — По делу он у нас проходит. Убийство банкира Бродилова. — Да?.. Так это вы киллера взяли? — не без восхищения спросил Кулик. — Самого что ни на есть настоящего. — Он еще ампулу с цианидом принял. — Она. — Да-да. Женщина была… Там после нее столько трупов… Так Рыбалов по этому делу проходит? — Сафрон там тоже фигурировал. У них конкуренция с Бродиловым была, землю делили. — Интересно… А я бандита нашел, который на Рыбалова нападал. Его в больницу отвезли, в ЦКБ… Караваев Илья Максимович. Допросить я его не смог, он до сих пор в тяжелом состоянии, ночью метался в бреду, звал Сафрона, пытался сказать ему, что ни в чем не виноват… — Значит, Сафрон. — Так вы же говорите, что между ним и Рыбаловым какая-то связь. — Сначала кого-то пытаются раскопать, затем едут к Рыбалову, — глянув на Степана, сказал Комов. — И увозят его в Битово. — Рыбалова надо найти, — тоном, каким ставят задачи, сказал Кулик. — Надо найти, — подтвердил Степан, поощрительно глянув на него. Ему определенно нравился этот парень. — Это к быкам на рога, — сказал Комов. — Могут забодать. — Если нужно, я могу поехать с вами, — вызвался Кулик. — Сначала мосты нужно навести, узнать, где Сафрон Рыбалова держит. — Есть одно место! — неожиданно и неуместно громко сказал Комов. Степан в недоумении глянул на него. — Вдруг я ошибся… там закапывали, а не выкапывали! Не надо было спрашивать, где именно. Степан понял все и без объяснений. Перед его глазами всплыл клочок земли под упавшим деревом. Он увидел Сафрона и джип, стоящий в отдалении. — Едем! — заявил Степан и повернул на выход, увлекая за собой всех, в том числе и Кулика. Глава 18 Лопата легко брала взрыхленную землю, но на глубине полутора метров уперлась в твердый грунт. А трупа все не было. — Дальше не копали, — сказал косматый мужичок с мелкой, но жесткой щетиной на щеках. Он был среднего роста, щуплый, к тому же с похмелья, однако копал быстро, мощно. Ему еще не оформили административный арест, и Степан предоставил правонарушителю прекрасную возможность искупить вину ударным трудом. — А дальше и не надо… — сказал Федот, нагнулся и вытащил из земли что-то блестящее. — Что там? — Сережка… Золотая… С мясом вырвали!..