— Меня беспокоит другое, — Нина заглянула в блокнот в поисках своей пометки. — Когда я осматривала место преступления, заметила для себя, что характер повреждений несколько отличается. Думала, экспертиза покажет, но здесь ни слова об этом. — Что ты имеешь в виду? — Денис, несмотря на сонливость, изобразил неподдельную заинтересованность, подсел поближе, склонился над плечом девушки. — Покажи-ка. — Вот. Нина взяла его папку, открыла страницу с делом Авдеева, положила на стол рядом со своей, с фотографиями убийства Равшанова. — Смотрите — вот этот труп, — она указала на тело, которое опознали, как Фому Грядова, главу охраны Авдеева. — У него отрублена рука, как и у хирурга. Но даже с ожогом видно, что сделано чисто: раз — и всё. А тут кости раздроблены, мышцы порваны. Будто рубил другой человек. — Так, предположительно рубили топором… интересно… может, оружие затупилось? — Денис принялся снова перебирать фотографии в поисках новых мыслей. — Или он решил помучить жертву, — Волхов встал, присоединившись к коллегам. — Молодец, Нина. Очень хорошо подметила. — Но, надеюсь, ты ошиблась, — Данила открыл форточку, чтобы запустить свежий воздух. В кабинет сразу залетела прохлада. — Если ты права, то у нас не один поехавший. Быть может, и не два. — Но они по-любому связаны, — Волхов сдвинул со стола все прочие документы, не спрашивая мнения Данилы, разложил детали расследования, собирая более-менее единую картину. — Так, давайте действовать предположениями. — Это как? — Например, у нас имеется четыре послания, оставленных убийцей, — он положил в центр рисунки. — Два из них расшифрованы. Это ссылки на священное писание, в которых говорится о грехах, совершённых жертвами. Останович Герман — вор-рецидивист, крупный мошенник. Убийца точно знал, в чём он виновен. Волхов рядом с одним из рисунков положил фото обезглавленного трупа с посланием на груди. — Авдеев… Ну, тут тоже полное соответствие — грехов хватает. Однако он слишком известен среди преступников, поэтому прямую связь отследить сложно. Фото мёртвого авторитета заняло своё место. — Какой первый вывод? — Ясное дело — ублюдок возомнил себя мстителем. — Правильно, — кивнул Волхов. — Но есть ещё одно. — Остановича он знал лично, — Данила закрыл форточку, чтобы ветер не сдувал документы. — Авдеев известен, а этот довольно мелкая сошка. — Двух других, скорее всего, тоже, — добавила Нина. Девушка загорелась. Ей явно нравился процесс, что было несомненным плюсом. Хотя и настораживало, если учесть контекст. Но не Дениса — он, кажется, на такие мелочи внимания не обращал. — Верно, — заключил Волхов. — А это означает… Данила достал телефон и набрал номер. — Алло. Приветствую. Это майор Королёв. Да, есть срочное дело. Волхов вспомнил, как раньше они понимали друг друга с полуслова. Вот и сейчас — не успел он выразить мысль, что нужно проверить всех подельников погибшей троицы, сидельцев и прочих связанных с ними людей, как Данила уже приступил к исполнению, запросив полное досье и доступы во всевозможные базы данных. Скоро все четверо лопатили полученную информацию. Это заняло несколько часов. Глаза успели покраснеть, заболеть, даже засохнуть. От непривычно долгого сидения Волхов уже не чувствовал собственный зад. — Так, кто хочет поесть? — не выдержал он. Никто не отказался от столь заманчивой идеи. — Отлично. Схожу, прикуплю чего-нибудь. А то прирасту к сидушке. — Вы в шаурмечную? — оживился Денис. — Ту, что через улицу? — Ну, да. Ларёк с шавармой был излюбленным местом всего отдела. Волхов не особо жаловал пункты общественного питания из-за повальной антисанитарии, но здесь за чистотой и качеством старались следить. Ещё бы — клиенты через одного с погонами. Такого отравишь, и можно сразу же закрывать лавочку. Поваром там работал мужичок в возрасте, Геннадий Дмитриевич, которого старожилы по-свойски звали Митричем. Многие знали его семью, бывало, заступались за перед прочими службами, ограждая от необходимости отстёгивать на лапу всяким жадным инспекторам. Уже повечерело, опустились почти зимние сумерки. Улицы пустовали — народ боялся выходить из домов в такое время, опасаясь новых деяний Жнеца. Свет в ларьке сиял манящим маяком. Волхов, наверное только благодаря воображению, почувствовал аппетитный запах жареной курицы и фирменного соуса, секрет которого Митрич хранил в строжайшей тайне. Слюна наполнила рот от предвкушения. Капитан вдруг осознал, что ничего не ел с самого обеда. Когда он отворил дверь под приветливый звон колокольчика, нос уловил уже вполне настоящий запах мяса, отчего живот издал протяжный вой. — Здравствуй, Игорёк, — Митрич дружелюбной усатой улыбкой разгонял тучи в душе Волхова при каждой встрече. Что-то было в этом человеке необъяснимо светлое, уютное, будто он вышел с экрана доброго советского фильма. Связано ли это с тем, что он готовит вкусную еду, Волхов не знал. Да и разбираться желания не имел. — Слышу, желудок уже соскучился. — Не то слово, Митрич, — Волхов непроизвольно сам раздался улыбкой. — Как обычно? — Два как обычно. А ещё два сырных и один острый. — Ого, так у вас целая компания? Неожиданно. Митрич уже принялся за работу, не глядя отрезая срочные куски мяса с вертела, накидывая в лаваш овощи, смешивая всё это в соусе. — А что такого? — Волхов сел за столик, ожидая первой порции. Он заворожённо наблюдал за процессом, то и дело сглатывая накопившуюся слюну. — Да не, ничего. Просто, кажется, я знаю, кто заказал острый. Волхов не ответил. Улыбка куда-то пропала, но это помогла исправить готовая шаурма, которую Митрич уже через пару минут протянул капитану. — Ловите Жнеца? — он решил сменить тему. — Ага, — Волхов сразу же вгрызся в долгожданный ужин. — Ублюдок навёл шороху. — Это уж точно. Я видел, как подростки рисуют граффити в его честь. Страшное дело — убийца становится народным героем. — Хирурга он тоже из благородных побуждений прикончил? — А ты разве не знаешь? — Чего? — Равшанов, оказывается, покалечил нескольких людей, но избежал наказания. Сегодня вышла статья от Дроздовой. Ты не читаешь её блог? — Её что? — Сейчас, погоди. Он прижал две последние порции в гриле и скрылся в каморке за кухней под удивленный взгляд Волхова. — Вот она! — Митрич вышел с планшетом в руке. — Свежая статья, сегодня опубликована. И как только успевает, а? И дня не прошло. — Ясное дело — как, — Волхов переложил недоеденный кусок в левую руку, развернул страницу. — У неё шило в ж…. кгхм… Ну-ка… В блоге Ксении Дроздовой, первой в ленте, красовалась статья с заголовком «Доктор Живодёр». ━─━────༺༻────━─━ «Сегодняшнее утро омрачилось новым ужасающим преступлением так называемого Жнеца. Таинственный мститель, убийца, психопат или… герой? Когда он прикончил троих рецидивистов, которые явно не собирались становиться на путь исправления, многие из нас не знали, что чувствовать по этому поводу. Признаюсь, я также была шокирована происходящим, когда впервые увидела тот кошмар в Кровавой роще. До сих пор перед глазами мелькают кровавые образы, они теперь навсегда со мной. Но позже, успокоившись, я задумалась: а не является ли это симметричной карой, соответствующей их преступлениям? Убийства, грабежи, обманы, мошенничество. Если бы кто-то угомонил этих ублюдков раньше, десятки, даже сотни людей не пострадали. И кто знает, сколько простых граждан стали бы новыми их жертвами, не покончи Жнец с преступниками раз и навсегда. Да — страшно, да — за гранью понимания, но — справедливо. И когда произошло новое убийство, когда бывшие головорезы во главе небезызвестного Анатолия Авдеева по прозвищу Макар, получили по заслугам, я убедилась в одном: нынешнее правосудие не желало наказать преступников по всей строгости закона, поэтому действовать пришлось таинственному мстителю-психопату. Жнец взял на себя незавидную роль. Не все согласятся с его методами, кто-то и вовсе посчитает, что жестокость неоправданна. Но я скажу со всей уверенностью: это реакция на бездействие наших властей. Полиция покрывает преступников, пресмыкается перед криминальными «авторитетами», силовые структуры погрязли в коррупции. Это они допустили Жнеца на улицах нашего города. Это они виновны в том, что разбираться с ублюдками приходится подобным образом. Да, Жнец — псих. Но только психу хватит смелости на столь дерзкий поступок. А теперь поговорим о последнем убийстве. Открою тайну. Именно я обнаружила тело посреди парка. Я же и вызвала полицию, правда убралась оттуда ещё до прибытия наряда. Я сразу поняла, что это сделал Жнец, всё сходилось именно на нём. Смущала лишь одна деталь — убитый, Равшанов Рустам, не являлся преступником. Он исправно работал хирургом в городской больнице, не имел ни особых заслуг, ни громких наград, но и ничего плохого о нём не было известно. Однако семена сомнений проросли в моей голове, и я решила порыться в грязном белье, что оказалось довольно непросто. Никаких официальных записей, способных пролить свет на истину, найти не удалось. По личному делу всё было чисто, гладко, без задоринки. Единственной зацепкой оставался факт переезда семь лет назад из небольшого областного ПГТ в наш город. Так уж получилось, что именно в этом ПГТ я выросла и начала строить карьеру журналиста, поэтому у меня остались кое-какие связи. Мне удалось узнать тайны, которые кто-то упорно пытался скрыть. Равшанов Рустам покалечил нескольких людей из-за собственной некомпетентности. И, что самое страшное, его жертвами стали дети. Одна из них, невинная девочка, распрощалась с мечтой из-за абсолютно халатного отношения данного «специалиста». Имени, возраста и прочих деталей я раскрывать не буду, чтобы не подвергать бедняжку новым проблемам. Скажу одно: при своевременном, правильном реагировании, её травма была бы лишь коротким эпизодом в жизни. Чем-то вроде весёлого воспоминания о задорном юношестве, не более. Но всё обернулось так, как обернулось. Примерно в этот же период Равшанов допустил ещё несколько ошибок. Некоторые из них не имели столь же серьёзных последствий, а другие обернулись ещё более тяжёлыми испытаниями. Но, как и в первом случае, их можно было избежать, попадись они нормальному специалисту, а не шарлатану с купленным дипломом. Как вы уже догадались, мои дорогие читатели, Равшанов не понёс никакого наказания. Записи в медицинских картах «случайно» затерялись, суды не нашли проявлений халатности, а сам он уволился по собственному желанию, не понеся профессиональных санкций.