И только теперь возмездие настигло его. С процентами за просрочку. Не уверена, что оно соразмерно содеянному, но приговор огласила не я. И не судья, которая должна работать была на благо общества. Его привёл в исполнение Жнец — порождение коррумпированной системы. На этом я сегодня закончу, дорогие читатели. Вам я предлагаю сделать собственные выводы из сложившейся ситуации. А я пока подумаю, как хирург с зарплатой в пятнадцать тысяч смог нанять дорогого адвоката, развалившего дело, договориться с сотрудниками больницы, чтобы те «потеряли» нужные документы, и почему пострадавшим поступали звонки с угрозами и требованием забрать заявления». ━─━────༺༻────━─━ Аппетит пропал. Волхов почувствовал, как в груди разгораются негодование, злость и… стыд. Дроздова была во многом права, он это знал. Но ничего не предпринимал. — Спасибо, Митрич. Мне пора, — капитан приложил карточку к терминалу. — Да на здоровье, Игорёк. Вот, держи. Даниле привет передавай. Имя бывшего друга заставило глаз дёрнуться. Капитан кивнул в ответ и вышел на улицу, снова потревожив дверной колокольчик. В кабинете Волхова ждали с нетерпением. — Чего ж так долго?! — Денис вскочил со стула, когда он с горячим свёртком еды в руках распахнул дверь. — Я уж хотел идти на твои поиски! Коваль разорвал упаковку, тут же с жадностью вгрызся в лаваш. Соус потёк по губам, но его это не остановило. Следующие три укуса укоротили шаурму почти на половину за считанные секунды. — Спасибо, — Нина мило улыбнулась, принимая свою порцию. Она явно сдерживала себя, чинно разворачивая бумагу и неспешно приступая к трапезе. — Тебе привет от Митрича, — Волхов протянул последнюю шаварму Даниле. — О, спасибо. Как он там? — Хорошо, хорошо, — Волхов уселся на своё кресло. — Ему можно благодарность объявить. — Чего так? — Вы знаете про блог Дроздовой? — Ну, что-то слышал, — Денис не гнушался разговаривать с набитым ртом. — Откройте последнюю статью. Она сделала работу за нас — узнала, за что убили хирурга. — Правда? — Данила поспешил к компьютеру, набрал запрос в поисковике и за несколько секунд пробежался по тексту. — Вот чертовка… — Ну, а мы таких уродов насмотрелись, я тебе скажу, — Денис уже прикончил свою шаварму и теперь хищно поглядывал на ту, что была в руках Нины. Ну, или на саму Нину… — Особенно тот мутант, — отвлеклась от ужина девушка, — Страшный — жуть. Такого встретишь на улице — заикой станешь. — Во, гляди, — Денис развернул ноутбук экраном к капитану. У Волхова пропал дар речи. На него смотрел исхудавший, но от этого ещё более устрашающий человек. Кожа обтягивала выступающие скулы, широкую челюсть, раздвоенную в подбородке, нависающие над впалыми тёмными глазами брови. — Твою мать. — Что такое? — Кто это? Живо — всю информацию по нему! Денис смыл с лица ухмылку, перевернул ноутбук, принялся выполнять приказ. Волхов тем временем достал телефон и набрал номер Иллариона. — Ну же, отвечай…, давай, давай! В ответ из динамика доносились только гудки. — Корягин Георгий Сергеевич, — Денис под взглядами взволнованных коллег начал зачитывать досье. — Восемьдесят шестого года рождения. Осуждён за убийство. Жертва — Семёнова Ольга Вячеславовна, восемьдесят седьмого года рождения…. Волхов перехватил ноутбук. На экране было две фотографии девушки: при жизни, где она улыбалась, сверкая большими светлыми глазами, и после убийства — в окровавленном белом платье. — Отбывал наказание в исправительной колонии номер девять, выпущен три года назад, — бормотал он себе под нос, взволнованно изучая досье. — Дальнейшая судьба неизвестна, более не привлекался. Гудки оборвались — истёк срок ожидания. Волхов выругался, засунул телефон в карман и вернул ноутбук Денису. — Так, я в церковь. Этот мутант, возможно, наш клиент. — Чего?! — Данила вскочил с кресла. — Почему ты так решил? — Я видел его сегодня. Илларион должен был расшифровать оставшиеся послания, но теперь не отвечает. — И ты собрался идти в одиночку?! — Данила схватил Волхова за плечо, остановив у самого выхода. — А что предлагаешь?! — тот одёрнул руку, раздражённо отпихнул майора в сторону. — Ждать группу перехвата? Тут время может на минуты идти. Я уже мог опоздать! Данила пару секунд буравил бывшего друга взглядом. Затем он достал из кобуры пистолет, чтобы проверить оружие и заполнить магазин. — Коваль, Бестужева, идите к Потапенко. Объясните всё, пускай отправляет отряд ОМОНа. Мы вперёд. Будем на связи. — Н-но как же… — Выполнять! — Данила оборвал растерявшуюся Нину и кивнул Волхову: — Погнали. ━─━────༺༻────━─━ Снова разошёлся дождь. Тяжёлые капли врезались в лобовое стекло, от набранной скорости дворники не успевали расчищать обзор. — Игорь, притормози. Если не доедем до места, никто твоему священнику не поможет. — Знаю я! — огрызнулся Волхов, но ослабить педаль газа просто не смог. Пришлось усилием воли заставить себя приподнять ногу. Динамик продолжал выплёвывать гудки. Ещё теплилась надежда, что всё это лишь жуткое совпадение. Может, Иларион просто отложил телефон подальше и теперь не слышал звонка, может, поставил его на беззвучный, чтобы никто не мешал расшифровывать послания Жнеца или вовсе отошёл по делам. Может быть. Но интуиция подсказывала, что это не так. Пятнашка с рёвом поднималась по скользкому склону. Вспыхнула молния, за верхушками рощи показался крест на куполе церкви. Вдруг двигатель заглох. Машина несколько раз дёрнулась, захлёбываясь, а после встала, едва достигнув плато. Волхов попытался завести мотор, но зажигание лишь жалобно проскулило в ответ. — Твою мать! — капитан врезал ладонями по рулю. — Хрен с ним, — Данила отстегнул ремень безопасности. — Тут пешком дойти можно. Так даже лучше. Двери гулко захлопнулись, пробив даже шум непрекращающегося ливня. Полицейские трусцой побежали вдоль дороги, огибая последний завиток рощи. Скоро они увидели ограду — простой штакетный забор. Калитка сорвалась с задвижки и теперь колотилась о столб, погоняемая порывами ветра. — Никого не видно, — щурясь от бившего в лицо дождя, заметил Волхов. Он осторожно переступил через проход с пистолетом наготове. — Да в такую погоду хрен кто высунется. — Даже свет не горит. Должен же быть хоть один человек… Они шагали вглубь двора по тропинке, ведущей ко входу в старый сруб. Он до сих пор оставался основной жилой зоной для нуждающихся в крове обездоленных и остающихся на ночь священников. Кирпичная церковь, довольно просторная, слабо держала тепло, а многочисленные щели, до сих пор не заделанные на верхних ярусах здания, сводили растопку печей в подобную погоду к пустой трате ресурсов и времени. Волхов заглянул в окно, но не увидел там никого. Лишь силуэты мебели тенями расползались по помещению. — Я первый. Пока не дам сигнал, не влезай. Следи за тылом. Данила, может, и хотел бы возразить, мол, он и без указки отлично знает, что делать, но лишний шум мог привести к беде, поэтому майор молча согласился с планом. Волхов медленно отворил тяжёлую створку. Петли заскрипели, издаваемый ими шум казался жутко громким даже среди завывающего ветра и ливня, барабанящего по черепице. Он вошёл внутрь, стараясь уловить каждую мельтешащую тень, движение силуэтов или шорох. Дощатый пол глухо отзывался на шаги, сырые подошвы чавкали по крашенной древесине. Капитан прошёл мимо длинных обеденных столов со скамьями по бокам, самодельных кроватей, расставленных возле стен, приблизился к постаменту, на который клали библию во время молитв. Почему-то и сейчас на нём лежала развёрнутая толстая книга. Капитан обогнул её, упёршись в иконостас, проход за которым вёл к лестнице на колокольню. Снова сверкнула молния. Мимолётная вспышка осветила убранство избы, позволив Волхову убедился, что здесь никого нет. Но он заметил рядом с книгой листы, отданные Иллариону для расшифровки. Разблокировав экран телефона, капитан прочитал пометки, оставленные под символами: «Притчи 28:17», «Кол 3:5». Позади раздался голос Данилы: — Игорь, иди сюда! Смотри! На самой верхней башенке церкви, изголовье которой венчал купол, забегал тусклый жёлтый свет. — Там кто-то есть. Полицейские устремились ко входу в церковь, уже не обращая внимания на создаваемый шум. Сквозь порывы ветра доносились крики человека, сидящего наверху. Их было не разобрать — слишком уж далеко тот находился.