Дверь распахнулась, ударившись о стену. Волхов влетел в кабинет, затормозив руками о стол. Стопки документов пошатнулись, одна из них скатилась лесенкой прямо к руке Данилы. — Ты чего, Игорёк? — он поправил стопку, одновременно перевернув лист бумаги, что лежал перед ним. — Сядь, успокойся. — Нас спалили! Это урод нас сдал! — Тише, тише. Ещё раз говорю: сядь. И давай спокойно всё обговорим. — Адиля повязали. Не наши — питерские. Это кретин вышел на чужую территорию, даже нас не спросив. — Идиот… — Данила был слишком спокоен, но Волхов этого не замечал из-за собственного волнения. — Бежан должен был поручить дело кому-нибудь поопытнее. — Да к чёрту этого Бежана! Две фуры палёнки! Блять, да нас самих за яйца схватят! Волхов достал пачку сигарет, зацепил одну зубами и поджёг, первым же затягом уничтожив четверть длины. — Мне сослуживец позвонил. Говорит, их руководство нашему уже доложило. Всё: погоны на стол, и даст бог за решётку не сядем! Данила принялся стучать пальцами по столешнице, раздумывая. — Чего сидишь?! — не выдержал Волхов. — Звони бате! Он в доле, должен помочь. Ну же! — Да погоди ты, — нахмурился Данила. — Погоди. — Даня, мать твою! Чего, блять, ждать?! Действовать надо! В кабинет вошёл Денис, молодой лейтенант. Он недовольно посмотрел на них многострадальными глазами. На лице парня красовались следы бурно проведённой ночи и немалого количества выпитого алкоголя. — Ну, вы чего расшумелись, господа офицеры? Башка трещит, имейте совесть! — Дениска, иди на хер! Не до тебя сейчас! — гаркнул Волхов. Лейтенант ухватился за голову, сдерживая новый приступ мигрени. — Ай, зараза! Я же просил… Не добившись желаемого, он был вынужден покинуть помещение. Но, уже почти закрыв за собой дверь, вдруг остановился. — Кстати, Дань, поздравляю. Когда звёздочки обмывать будешь, не смешивай. Уж поверь мне… И скрылся, осторожно закрыв дверь. Волхову показалось, что он ослышался. Но нет — теперь он заметил, странное поведение Данилы. Капитан зацепился взглядом за перевёрнутый лист, схватил его прежде, чем Данила смог помешать. — Игорь, послушай меня… — Приказ о присвоении внеочередного звания… — он не мог поверить собственным глазам. — Игорь, так нужно было. Поверь, я… Но Волхов уже не слушал. Он медленно встал, сжимая кисть, в которой держал лист. Тот жалобно похрустывал, превращаясь в мятый комок бумаги. — То есть ты, сукин сын, получишь майора, да? А я получу статью. Вот оно как всё обернулось. Интересно… Данила почувствовал опасность. Он вскочил с кресла, обошёл стол, чтобы иметь доступ к выходу. — Я всё объясню, успокойся. Слышишь? Так нужно было. Статью тебе не дадут — я договорился. Выговор дадут, может в лейтенантах немного походишь, а как дело уляжется… — Мы же вместе эту схему замутили. Все в доле были. Ты. Я. Твой отец. Его подставная фирма бабки отмывала. Вы ж, суки, ещё больше моего в семейную кормушку поимели. Волхов шагнул навстречу Даниле, но тот попятился. — И что же получается? — капитан швырнул скомканный приказ в лицо другу. — Ты у нас теперь герой, батя твой не при делах, а меня… — Игорь! Всё будет нормально! Я обещ!.. Договорить Данила не успел. Жёсткий хук отправил его в отключку. Волхов подобрал комок, запихнул его в пасть ублюдку и с того дня не переступал порог этого кабинета. Под статью его действительно не подвели. Сделали выговор, разжаловали в лейтенанты, но через год вернули прежнее звание. Все всё знали, но каждый молчал в тряпочку. Да и с чего бы им возникать? Сам же виноват… Но предательство друга всё равно жгло душу. Неужели он поступил так из-за Кати? Конечно, между ними возникла борьба за расположение девушки, но чтобы… На сердечном фронте Игорь одержал верх, но долго счастье не длилось — Катя снова уехала покорять столицу. Незадолго до того, как мутную схему контрафактного алкоголя раскрыли. В одночасье Игорь потерял любовь, звание и друга. ━─━────༺༻────━─━ Данила сидел за своим столом, перебирая раскиданные документы. Из папок торчали фотографии с мест происшествия, протоколы, заключения. Не сразу заметив Волхова, он продолжал печатать, однако вынужденный прерваться, когда тот сел напротив, закинув локоть на подшитую папку. — Игорь? — Данилу будто вырвали из сна. Несколько секунд потребовалось только для того, чтобы вспомнить, где он находится. — А, точно. Николаич уже всё объяснил? — Ага. Предельно. — Вот и отлично. Держи заключение судмедэкспертов и криминалистов, — Данила как ни в чём ни бывало протянул Волхову несколько папок. — Там ещё рисунки по твоему запросу. Я проверил — в первом случае всё изуродовано животными, а вот во втором сохранилось неплохо. Но тоже криво-косо — не разберёшь. Волхов с каплей удивления принял все документы — Данила ни словом, ни жестом не выдавал их вражды. На рисунках были изображены непонятные линии. Первые три представляли собой сплошную мешанину, но кое-что Волхов смог вычленить: нечто, похожее на кольцо, просто вертикальные чёрточки, пара уголков… Нет, эти рисунки бесполезны — они слишком испорчены. Зато вырез на лбу почившего Анатолия Авдеева вполне прилично сохранился: круг, вертикальная черта, буква «И», ещё одна черта. Но что всё это значило, Волхов понятия не имел. Раздался стук в дверь. В кабинет вошли два офицера: лейтенант Нина Бестужева, только поступившая после академии, и Денис Коваль, с недавнего времени — с капитанскими звёздами на погонах. Он преобразился, когда к нему приставили молодую подопечную. Теперь старался держать осанку, с неподдельным энтузиазмом вникал в каждое порученное дело. Говорят, даже начал бегать по утрам — увидел кто-то из сотрудников. Нина, миловидная девушка с неосквернёнными ещё тяготами службы глазами, искренне не понимала, почему все либо удивляются, либо посмеиваются над поведением наставника. Когда вся группа разместилась по кабинету, Данила начал вводить их в детали работы. Говорил он скорее для Дениса с Ниной, так как Волхов и без того знал подробности. Впрочем, он и не слушал — изучал материалы экспертизы. — Скорее всего мы имеем дело с психически больным человеком. Судя по характеру повреждений и иным обстоятельствам, он владеет огромной физической силой, способен расправиться с несколькими противниками за раз. Очень опасная личность. Из положительного — не замечено применение огнестрельного оружия. Но тут есть вторая сторона медали — огнестрел использовали против него, и это не помогло. Нина съёжилась. Наверняка рисовала у себя в голове страшные картины какого-нибудь мутанта. Денис пытался выглядеть уверенно, но от Волхова не скрылся блеск испуга в глазах парня. На самом деле, матёрых кадров в отделе категорически не хватало. Поэтому приходилось нарабатывать опыт молодёжи сразу в пекле. Что Краснов со Скворцовым, что эти двое никогда не сталкивались с по-настоящему серьёзными преступлениями. Даже несмотря на звание капитана, Денис не видел и половины пережитого Волховым и Королёвым, пожинавшими плоды девяностых. Местами это время было более жестоким, чем сами девяностые, потому как вчерашние братки вдруг стали уважаемыми дядями, с которыми необходимо считаться. Да, Волхов и Коваль оба имели звание капитана, но Денис получил повышение совсем недавно. Как раз когда Волхову вернули его собственные звёздочки. А вот Данила уже находился в шаге от подполковника. Вполне возможно, после этого дела ему повышение и организуют. — Нужно опросить свидетелей, — продолжал Данила. — По первому эпизоду их нет, но имеются показания егеря, Зверева Захара Петровича. По его заключению убийство могло быть совершенно стаей волков, которых он видел незадолго до происшествия. Версия не подтвердилась, однако экспертиза показала, что волки поработали именно в ночь убийства. Возможно, через час-полтора, а то и раньше. Денис и Нина впервые видели фотографии с места событий. Отреагировали они довольно спокойно, что не прошло мимо Волхова. — Второе убийство произошло не менее жестоким образом: расчленёнка, грубые рубящие удары. Почти все тела сгорели в пожаре. Убит практически полный состав учредителей ЗАО "ТрансМаршрутИнжиниринг", в том числе председатель совета директоров Авдеев Анатолий Викторович. В прошлом известный как Макар — криминальный авторитет, с две тысячи третьего года находящийся в разработке ФСБ, а с две тысячи четвёртого занявший пост главы ОПГ. Волхов слушал в пол-уха. Сам он размышлял. Авдеев был центральной персоной криминального мира. Неофициально, конечно, но до сих пор все крупные схемы проходили через него. Вполне возможен вариант устранения конкурентами. Чтобы сбить со следа, подстроили улики под громкий случай, в том числе отметины на лбу. Дроздова, будь она неладна, где-то накопала снимки криминалистов и выпустила довольно подробную статью. Но всё это лишь догадки. Придётся проверять факты. — Игорь, пробегись по прошлому случаю ещё раз, — Данила заставил Волхова вернуться к ликбезу, оторвав от документов. — В том числе снова поговори с егерем. Может, вспомнит что-то ещё. В протоколе указано про поиски браконьеров — нужно узнать, кто такие и где были в ночь убийства. Волхов кивнул. — Нина, опроси жителей окрестных домов. Должны найтись те, кто слышал выстрелы или крики. — Есть, товарищ майор! — девушка записала что-то в небольшой блокнот, усердно нахмурив брови. — Денис, не тебе родственники погибших. Только осторожно — люди они непростые. Расспроси про конфликты, особенно недавние. Версию с конкурентами следует проверить досконально. — Так точно, товарищ майор, — вздохнул Денис. — Врагов у них достаточно. — Ворониным я займусь сам. Там придётся… — он прервался, кинул многозначительный взгляд на Волхова, но тот лишь усмехнулся. — В общем, пока всё. Материалы у вас на руках, фронт работ понятен. На досуге ещё подумайте над вариантами самостоятельно — любая идея может оказаться полезной. Бестужева и Коваль встали, чуть не отчеканив салют по стойке «Смирно», и направились к выходу. Волхов хотел последовать за ними, но Данила жестом попросил его задержаться. Когда дверь захлопнулась, они остались вдвоём. Часы отсчитывали секунды в опустившейся тишине, пока двое бывших друзей смотрели друг другу в глаза, чего не делали очень долгое время. Волхов насчитал девять шагов стрелки, пока Данила заговорил. — Игорь, я отлично знаю твоё ко мне отношение. Уверен, ты предпочёл бы ловить Жнеца в одиночку, чем под моим руководством. Волхов молчал. Пока всё сказанное было верным.