«Вы закончили? А то к вам уже едет полиция». И больше ничего. Время сообщения — 15 часов 31 минута. Вернулся обратно. Второй диалог представлял односторонний канал, где фигурировала вся информация, связанная с заданием Феникса, — о действиях Управления, рейс прибытия в Ливию, краткая сводка на Феникса, явки связного и т. д. После десятичасового перерыва в потоке сообщений вывели номер, где должна была проходить встреча и краткий брифинг об отеле и системе безопасности. Барс с ужасом понимал, что подозрения о сливе не были на пустом месте — в Управлении основательно разместился «крот». Большим пальцем Миша переместился обратно в меню диалогов и зашел в последний раздел. Внутри всего два сообщения. «В отеле может быть оперативник Управления! Проверь все еще раз, а если что-то найдет — заберите у него. Свидетели не нужны!» Через 15 минут. «Группа не справляется. Устранить всех! Полиция „задерживается“, так что работайте!» Усмешка на лице вмиг растянулась, а Барс, положив телефон экраном вниз, вполголоса выругался. Верхушка местных правоохранительных органов заодно с неизвестными — прекрасно! Теперь становилось понятно, почему у того копа была расстегнута кобура — он ждал. Но кого? Феникса? Или Барса? В итоге получается — целая сеть работает. От мыслей оперативника отвлек подошедший официант: парень поставил бутылку перед гостем. Миша одобрительно кивнул, после чего открыл ее и жадно сделал несколько глотков. Холод, ощущавшийся в горле, стремительно опускался вниз, заставляя все внутри встрепенуться от свежести. Лейтенант знал, что так нельзя делать, но жажда брала верх. По столу прошлась короткая вибрация, отчего Косухин быстро поставил бутылку и взял смартфон. В диалоговом меню появился новый раздел с подписью «Крот» с началом сообщения: «Оперативника потеряли! Возможно…» Лейтенант не успел открыть раздел и прочитать текст полностью: на экране в виде push-уведомления высветилось техническое оповещение, за которым изображение начало искажаться, и в результате телефон просто-напросто погас. Дистанционное отключение, а точнее — плавление мозгов смартфона. — Ну да… — разочарованно шикнул Барс, швырнув уже кусок железа и микросхем на стол, и прислонился к спинке стула. — У кого-то есть свой план «Б»… Ниточка оборвалась в одно касание какой-то клавиши, и от этого становилось очень досадно. А ведь Миша мог принести весомую добычу по раскрытию предателя в Управлении. «Самое досадное то, что этот гений маскировки так и записан в контактах! Даже если телефон подставной, это могло бы значительно сузить круг подозреваемых и позволило бить точечно. Да, ниточка оборвана, но этот факт нужно сообщить в Москву. Зато можно порадоваться — мы установили присутствие третьей стороны во всей этой истории!» Косухин не сильно разделял положительные итоги вылазки. — Ваш кофе! — послышался голос официанта, и перед оперативником оказалась кружка ароматного капучино. — Спасибо! — тот выдавил улыбку. — И можно счет, пожалуйста. Официант кивнул и удалился обратно в кафе. Барс начал размышлять. Каждый раз в голову возвращались те самые киллеры в сером. Почему-то выстраивалось представление о какой-то организованной структуре, чуть ли не доходя до формы ЧВК [31] . У них есть связи, у них есть технологии. И при этом, что заметил лейтенант, действуют нагло и безнаказанно — это напрягало больше всего. Мысли испарились после звука «прыг-скок» личного телефона. Одной рукой взяв чашку кофе, Косухин второй достал гаджет и нажал на большую кнопку внизу экрана. Экран подсветился, а по центру было письмо от неизвестного адресата местного оператора. «В Триполи очень жарко. Лучше уж волчий холод, чем такая палящая жара». Кодовая фраза. Лейтенант неспешно разблокировал телефон, автоматически войдя в мессенджер, после — в появившийся новый диалог с неизвестным номером и шустро набрал ответ. «Бывает. Но животным как барс тут очень тяжко!» Звонкое бульканье — сообщение отправлено. Глоток кофе, принесли счет. Снова «прыг-скок». «Животным поможем в другой раз. Что удалось узнать?» Быстрый набор. «Много чего и в то же время ничего. В игре есть третья сторона». Миша отложил телефон в сторону, взглянув на сумму заказа. Спокойно и методично достав деньги, оперативник вложил их в книжечку и большим глотком допил оставшийся кофе. «В принципе, как и предполагалось. Ты был на Пантеоне?» «Да. Меня ждали там два сюрприза! Один в виде трех придурков с какой-то непонятной компанией любителей маскарада. Явно не о Боге хотели со мной поговорить». «А второй?» «Наш друг оставил интересный подарок, ценность не знаю — не вскрывал еще». Пока Косухин набирал сообщения, в голове возникла интересная мысль. «Расходник (те три дебила) говорили так, будто знали, зачем пришли в номер. Явно они не пытались взять на „слабо“ или покрасоваться в более выигрышном положении. Нет. Расходник был нанят людьми в сером. Все банально просто — чужими руками выполнить всю работу, а после, вместо обещанного гонорара, подстроить полноценную подставу и спокойно забрать находку, красиво уходя в закат. Но что может быть такого на этом жестком диске? Есть две версии — либо Феникс выкрал что-то ценное, связанное с их деятельностью, либо это та самая посылка, из-за которой он приехал сюда…» Тихий писк о новом сообщении из открытого диалога. «Определим на месте. Скидываю координаты и думалку. Жду к вечеру». «Принято». «Думалка» — это жаргонное название загадки, при решении которой можно было собрать полный пазл координат определенного места. Такая система среди стаи была отработанная, поэтому процесс формирования подобных загадок не вызывал проблем. Спустя десять секунд пришло очередное сообщение с цифрами. Сделав глубокий вдох и прикрыв на мгновение глаза, Косухин, убирая личный телефон в карман, взглянул на выпитую чашку кофе, затем плавно перевел взор на «убитый» смартфон — на сенсорном экране виднелись отпечатки оперативника. Как-то машинально Миша подобрал несколько салфеток, гаджет и начал тщательно вытирать поверхность. В голове бушевали разные эмоции: злость на «крота», переживание за брата, осознание масштаба предстоящих проблем. Ненависть плавно брала верх над лейтенантом, и тогда он замотал в салфетки телефон, взялся двумя руками за обе стороны и, положив экраном на металлический край окантовки стола, резким движением согнул его. Послышался глухой хруст, посыпались куски экрана через образовавшуюся из-за осколков дырку, а сам смартфон стал углообразным. Резкий выдох, с которым Миша швырнул безделушку на стол, скомкав салфетки в кулаке. Затем, поднявшись на ноги, поправил сумку с добычей и поспешил покинуть кафе. Кто знает, может за мертвым гаджетом придут люди в сером… * * * Москва — это крупный мировой мегаполис, где жизнь никогда не останавливается, город, который никогда не спит. Третий Рим стоит назло врагам и временам, гордо смотря в новые эпохи. Здесь можно встретить разных людей — умных и хитрых, простых и глуповатых, талантливых и бездарных, — каждый находит свое место под солнцем. Кто-то начинает желать большего и идет к великим целям, а кто-то довольствуется тем, что имеет. Шанс встретиться в таком месте составляет один к миллиону, но с другой стороны очень приятно повидаться со старым другом или найти свою единственную любовь. Только когда ты служишь в Управлении, подобные встречи как минимум вызывают один вопрос — в чем подвох? И такой вопрос сопровождает майора Юрия Воронина, даже когда голова забита домашними хлопотами. Не успел выйти от начальства, как на его телефон упало сообщение от жены. «У Оли закончились кашки. Купи, пожалуйста, на обратном пути». Следом пару поцелуев. Док быстро сел в машину и направился в центральный Детский мир, к единственному ближайшему магазину. Проезжая мимо здания на Лубянке, мужчина кивнул почтительно, но в то же время иронично. «КэГэБэ не дремлет!» — одна из любимых фраз Димы и Юры. Иногда аббревиатура заменялась на НКВД, но сути это не меняло. С этими прекрасными людьми приходилось частенько иметь дело, а порой и проводить совместные специальные операции, отчего и родился этот жест у здания. Припарковав машину на отведенной стоянке, Воронин, заглушив мотор, накинул на парадный мундир куртку, поправляя ее на погонах. Из-за прочной основы они иногда доставляли неудобства, но светиться звездами оперативник не хотел. Внутри ЦДМ было очень людно, оно и понятно — выходной. Бегала детвора: кто-то таскал родителей от прилавка к прилавку, показывая на новые игрушки, и очень сильно обижался, если получал отказ, но порой слышались радостные взвизги от неожиданных подарков. На первом этаже, на импровизированной площадке, выступали аниматоры, развлекая посетителей. Жаль, что у органов госбезопасности не бывает выходных. Как любили говорить в кабинетах — враг не дремлет! Банально, но зато честно. Дорогу к отделу детского питания Док запомнил до каждого миллиметра, из-за чего порой становилось смешно. Юра прошел множество стеллажей, прежде чем остановился у полок с кашками и другими продуктами молочной промышленности, как вдруг до его слуха донесся знакомый голос. Замерев с вытянутой рукой, в которой он держал маленькую упаковку каши, майор стал вслушиваться в приятные слова, в которых звучала нежность и забота. Снова знакомый голос, за ним — приятный женский смех. И все это было слышно совсем рядом, в соседнем ряду. Интерес возобладал, ему захотелось подняться поверх стеллажа, чтобы взглянуть на товарища. Однако голос девушки остановил его. Воронин плавно и аккуратно поднялся на цыпочках, и перед его взором предстала миловидная картина: подполковник Ипатьев, одетый в серую футболку, классические темно-синие джинсы и кроссовки, стоял в компании девушки, ростом чуть выше его груди. Бирюзовое платье подчеркивало ее стройную фигуру. Светлые волосы были распущены и опускались чуть ниже тонких плеч. Женские пальчики прошлись по груди Ипатьева, после чего она нежно прикоснулась к его носу. Мужчина с широкой улыбкой крепко обнял ее, опустив подбородок ей на плечо. В тот момент Феникс заметил Дока: майор дождался, когда сослуживец поднимет на него взгляд, и с ехидным выражением лица начал поднимать брови. В ответ Воронин получил сухой взгляд из жанра «Не мешай, и что ты тут делаешь?». — О! — воскликнула девушка, отпрянув от мужчины, положив свои ручки на его плечи. — Забыла! Племяннику нужно молочку взять. Сходишь? — Точно! — Феникс улыбнулся ей, хотя в глазах можно было заметить напряженный взгляд. — А то Степан Андреевич будет очень недоволен. И засмеялся. — Дурак! — Девушка говорила нежно и в очередной раз прикоснулась пальчиком к его носу. Дима же сделал смешную гримасу и, обойдя спутницу, уверенно направился в соседний отдел. Юра тем временем скрылся за стеллажом, не зная, чего ему ожидать, но подсознательно уже был готов к негативной реакции сослуживца. И оказался прав: Ипатьев появился перед ним в начале прохода, а его лицо излучало холод и сдержанность. В ответ Юра безобидно и миролюбиво улыбнулся ему. — Ага, на больничном он! — тут же проговорил майор, обняв Ипатьева. — Именно! — тот усмехнулся, сделав то же самое. Затем отпрянул от него. — Мне сегодня его закрыли, так что с понедельника в строю. Феникс проходил курс реабилитации от ранения и контузии, которые заработал после антитеррористической операции в Подмосковье. От серьезных повреждений от выстрела боевика уберег бронежилет (в очередной раз), а вовремя найденное укрытие спасло от осколков мин. — Отлично! — А ты чего при параде? — Дима разглядел элементы формы под курткой, уведя глаза куда-то в сторону. — Вызывали на ковер… генералы… — Юра покривил лицо, но мгновенно перешел на другую интересующую его тему. — А кто эта особа? Неужто та самая Настя… В голосе звучала издевка, но с добрым подтекстом. Ипатьев в ту же секунду судорожно покрутил головой на триста шестьдесят градусов, а его голос практически перешел на шепот: — Да, она! И, честно говоря, ты немного вовремя! — Да ладно! — ехидно протянул майор, расправив плечи. — И что теперь будем делать? — Пожалуйста… — взмолился Ипатьев. — Дим, все в порядке? — женский голос прозвучал позади Воронина. Майор медленно обернулся. Перед ним стояла Настя, убрав локон своих волос за ухо: платье доходило до колен, на ступнях бежевые кеды. Аккуратный тонкий пояс подчеркивал выразительную талию девушки, придавая ее образу приятный шарм. Овальное лицо с яркими женскими чертами гармонировало с маленьким и аккуратным носиком с аристократической горбинкой. Тонкие губы и волевой подбородок сквозь скромный образ выдавали упрямую натуру. Слегка втянутые щеки покрыты приятным и здоровым румянцем и придавали красоты, даже немного таинственности. Взгляд притягивался к ней каждый раз, как майор уводил его в сторону. Выразительные глаза Насти с синим оттенком внимательно изучали мужчину, в особенности видневшуюся военную форму, одновременно с этим она осторожно подошла ближе и, обойдя майора и приобняв Ипатьева за руку, тихонько спросила: — Все в порядке?