Эрв оскалился, глядя на растерянное лицо Вадима, а парень растерялся еще больше. Только что бородачи глядели на него с ненавистью, а сейчас в глазах у них алчность. И это было еще хуже. — А теперь сядьте на жопу ровно, заткнитесь все и переваривайте информацию! — приказал Эрв. — Как тебя зовут? — спросил он у Дениса. Молодой человек только сейчас сомкнул губы, приготовленные для предыдущего приказа, и спокойно сказал: — Мое имя — Денис Кириллович Архипов. Изначально Р-342. — Ого! Родовой клон! — воскликнул Эрв и повернулся к Толику. — Понятно теперь, почему он такой красавчик. Родовой клон — это которого сделали из генетического материала какого-то конкретного человека. Штучный экземпляр, и, скорее, его стабилизированный большим количеством альвской крови. Все клоны красивы, но этот помимо красоты обладает и психической силой альвов. Вы к альвам бесчувственны, эти в шоке, а я почувствовал. В момент опасности их сексуальность резко возрастает — это такой прием защиты. Не будь вас тут так много, я бы дал этому клону на клык… Р-342, отвечай, где спрятана волшебная лампа твоего отца? — Москва-Сити. Небоскреб «Винт». В подземелье на минус пятом этаже есть бункер. В кабинете отца есть картина, там сейф с двойным дном, в нём лампа. — Как охраняется здание? — Очень хорошо. Тысячи камер, на постоянном дежурстве примерно пятьсот десантников, по команде поднимутся еще пятьсот. Есть танки, ловушки, датчики движения, собаки… — Киллботов только нет, — усмехнулся Эрв. — Ну что, главный гном, ты всё слышал. Уже осталось часа полтора и мы будем на станции. Оттуда я в любом случае отправлюсь еб*шить этот небоскреб «Винт», с тобой или без тебя. И разъ*бу его с тобой или без тебя. Но, если ты и твои гномы помогут мне, есть шанс, что всё пройдет куда легче и мне не придется сносить этот Винт к х?ям собачьим. Пройдем тихо, как спецотряд, возьмем лампу, и я помогу вам попасть в Университет. Как такой план? — Только одно условие, Мертвый бог, — сказал Толик спокойно. — Ты не будешь называть нас теми, кем мы не являемся. — Условие отклоняется! Теперь ты, Вадим Туманов. Настал твой звездный час. — Чего? — сказал Вадим слабо. Он сидел на металлическом полу и держал предплечье Дины, проверяя пульс. — У тебя два хороших варианта. Первый — помочь нам пробраться в Университет. Не спрашивай, как и что за Университет — это пока детали. А вариант второй — просто попытаться жить дальше. Слуги Царя Царей не смогут убить тебя… некоторые из них, но раз он навесил на тебя ярлык, ты ему зачем-то нужен. Я даже подозреваю, зачем нужен, но узнать точно… — Что за Царь Царей, — прорычал Вадим, не глядя на Эрва. — Что за ярлык? Что за ахинея? Я не верю тебе… Мертвый ты там бог или живой… — Это погремуха, мое имя — Эрв. — Я не верю тебе, Эрв. И никуда с тобой не пойду. Если ты отпустишь нас, мы попробуем разобраться, что к чему сами. — Хозяин — барин, — усмехнулся Эрв. — Как только мы прибудем к Метро, вы втроем вместе с клоном будете свободны… Вернее, его я еще пару часов попридержу, а вы можете идти хоть в очко к Царю Царей. — А мы сможем пройти в Университет без него? — спросил Толик хмуро. — Мы попробуем, — зевнул Эрв и возвратился в капитанское кресло. Он достал откуда-то еще одну бутылку пива, откупорил и приложился, а потом улыбнулся как-то хитро. — Я тебе даже больше скажу, Толик: я не пожалею на это своей жизни. Эрв расхохотался, а Толик посмурнел. — Что ты от меня хочешь? — пожал плечами Эрв. — Я сделал ему предложение, он отказался. Теперь дело за вами. — Ты пойдешь с нами, — сказал Толик Вадиму. — И поможешь нам. Или умрешь. — Умеете вы, гномы, договариваться! — расхохотался Эрв. — И умрешь не просто так, — продолжил Толик замогильно, — ты умрешь в пытках самой ужасной смертью. И Толик так толкнул Вадима, что тот упал на пол рядом с Диной. Опять гном откуда-то достал пистолет, и дуло уставилось на парня. — Усыпи его, Мертвый бог, чтобы проспал, пока не понадобится нам. — А ты врежь ему посильнее, — сказал Эрв безразлично. Задница Вадима горела от удара, а в душе закипала ненависть. Он ничего не понимал, ничего не знал и ничего не соображал. Над ним навис мерзкий бородатый байкер, который замахивался своим мерзким кожаным сапогом с металлической набойкой. Вадим уже предвидел боль, что вопьется в подбородок, как костыль в шпалу. Красным заволокло взор. И где-то тут были зубы. Были губы. — Мур-мур, — сказал Вадим не своим голосом. А Глаза Толика расширились — еще только было испуганный малец, а вдруг глядит бесстрашно и зло, усмехается неестественно широко, показывая вовсе не свои, человеческие, зубы. Нет, это были зубы рептилии, зубы акулы, зубы зверя. И тут же шарахнуло уже по его голове. Он замахивался ногой, чтобы вырубить Туманова, но упал на пол сам без чувств. — А-р-р-ра!!! — взревели гномы и бросились к Туманову. Но на пути у них уже встал Эрв. Мертвый бог с бутылкой пива. — Тихо-тихо! С вашим Толиком всё в норме, если бы Царь Царей мог убивать на таком расстоянии, вы все давно были бы мертвы. Гномы остановились было, но оббежали Эрва, припали к Толику — пульс есть, дышит. Они зло глядели на Туманова, а тот сам чрезвычайно ошарашен. — Значит, все-таки ярлык, — сказал Эрв задумчиво. — Слушайте меня, гномы. На нём и вправду ярлык Царя Царей — это надо было проверить точно. Ни один слуга Царя не сможет даже прикоснуться к нему, навредить ему. Но даже если убить его попытается кто-то другой — Царь придет на помощь тому, кому дал ярлык. Но ты не обольщайся, мальчик. У гнома не получилось, а у меня получится. Я и не собираюсь делать тебе никаких предложений. У тебя нет выбора — ты поможешь нам или умрешь. В крайнем случае, я всегда смогу превратить тебя в такого же. Эрв кивнул на Дениса, всё еще на коленях стоящего посреди маленькой кабины подземной лодки. Полностью безучастный и исполнительный. Вадим сглотнул. Эрв вернулся в кресло, гномы оттащили Толика в дальний угол, Вадим забился в противоположный. Голова у него раскалывалась, грудь, куда толкнул Толик, и копчик болели жутко. Время потекло медленно и тягуче, словно патока, словно битум. Казалось, прошла вечность, когда в себя пришла Дина. Вадим прижал ее к груди и зашептал ободряющие слова. Она, видя его растерянное лицо, чего-то сообразила и прижалась сильнее. Рыхлое тело пригрелось о поджарого Вадима, вскоре его рубашку залили ее слезы. Молодые люди то и дело с испугом и ненавистью глядели на остальных, Вадим шепотом рассказал Дине, что произошло. Гномы молчали, пока не пришел в себя Толик. И только Эрв выглядел очень довольным. На экранах перед ним мелькали новости, в брюхо «Мертвого бога» перекочевала не одна бутылка пива. Толик очухался почти вовремя. Пока ему объясняли, что случилось, Эрв воскликнул: — Мы приближаемся! Всем за что-нибудь схватиться! Первым приказу подчинился безотказный Денис — всё еще полуголый парень схватился за какую-то из множества труб. Остальные тоже попробовали как-то удержаться, но получилось не у всех. Подземную лодку тряхнуло, послышался звук бурения. — Мы уперлись в гранит, — пояснил Эрв, — потом пойдет металл. Но ничего — моя лодочка справится. Сначала грохотало, а лодку трясло, потом послышался скрежет металла о металл. Звук был такой противный, что Эрв даже наушники надел. Остальным пришлось терпеть. Продолжалась болтанка минут десять, а потом подземная лодка упала. Всех еще раз тряхнуло, причем Кролига так подкинуло, что он выбил два передних зуба об странный прибор, торчащий из потолка. Посудину слегка наклонило, кто не уцепился, оказался лежать на левой стене. Но Эрв нажал какие-то кнопки, послышался шум работающего движка и подземную лодку выровняло. Они прибыли на станцию Метро. — Мур-мур, говоришь? — спросил Эрв у Вадима и весело подмигнул. На того это вовсе не произвело дружественного впечатления. — Пойдем, Толик из рода Дорака, покажешь мне свое Метро. Эрв нажал очередную из сотен кнопок, двери подземной лодки распахнулись, всех обдало долгожданной прохладой и свежестью. Только сейчас они поняли, как же провоняла лодка потом, машинным маслом, да чего там говорить, тут даже обосраться успели… Все вышли и только Денис по-прежнему держался за злосчастную трубу. Эрв не глушил лодку, она продолжала мерно тарахтеть. Дина вылезла последней, держась за ладонь Вадима, будто боялась, тот бросит ее и убежит. Но, оказавшись снаружи, у нее дыхание перехватило. Точно та же картина и с дыханием Вадима. Он никогда не видел ничего красивее этого. Пахло тут… природой. Чистотой и некоторой заброшенностью. Они оказались на станции метро — это сразу понятно по паре рельсов, но на этом понятности резко обрывались. Во-первых, сами рельсы — метра на три одна от другой, совсем неестественно. Ну, а зал! Гигантский тоннель метров пятьдесят высотой. Полукруглый, идеально ровный и — прекрасный. Вся невероятно большая поверхность тоннеля — исполинское гранитное панно. Нет и сантиметра пространства «просто так». Всюду из гранита выдолблены потрясающие по натуральности статуи, отображены какие-то непонятные сцены. Хотя, как непонятные? Будто иллюстрировалась вся палитра научной фантастики и фэнтэзи. Тут летали космические корабли, ездили гигантские поезда, важно бороздили небо исполинские цеппелины. И одновременно с этим на лошадях скакали русские богатыри, а бородатые карлики в доспехах пили в таверне мед с волшебниками. Тут носились единороги, тут рыскали в поисках жертвы динозавры. Тут, на самом потолке, переливалась отблесками огромная голубая Луна. Зал освещался тоже особенно — у волшебника, пьющего с гномами, горела вершина посоха. Лампочка там какая-то встроена или еще как? Горели фары машин и фонари поездов, горел свет в окнах купе и иллюминаторах дирижаблей. Словом, картина просто волшебная и тянулась она — бесконечно. Пока тянулся тоннель — тянулось и панно. Только до ближайшего поворота в одну сторону не меньше километра, в другую и вовсе собиралось в точку, бесконечно теряясь. — Это, дети людей, вотчина детей Дорака, — сказал Толик гордо. В глазах его и других гномов светилось легкое безумие… гордость. Если это их народ построил такое — есть чем гордиться. — Это не совсем так, — сказал Эрв, тоже рассматривавший стену, но ту ее часть, где зияла брешь, проделанная подземной лодкой. — Стены, да, возвели ваши предки, но сам тоннель прорыли Великие Рода. По всей планете идет это метро и везде оно вот такое. А ты знаешь, Толик, что Дорак, собственно, из-за Метро и остался тут. Именно эта огромная стройка, заказанная твоему народу Великими Родами, приковала вас. Она стала для вас величайшей наградой, ибо Рода никогда так щедро никому не платили, сколько заплатили вам. Вы стали самыми богатыми на Земле. Но это богатство стало вашим проклятьем. Так много кто хотел его у вас отобрать. И, в конце концов, у них получилось… — Страна Ужасных Монстров отобрала всё у всех! — рявкнул Толик. — И где эти «Великие Рода»?! Под пятой у Царя Царей! Вами правят кучка роботов и клонов, половина людей — кейсахи, а остальная забыла и Навь, и Явь, и Правь! Нас мало, но мы помним! А вы стали глупцами! Вы давно забыли, какими великими были! — Я забыл? — усмехнулся Эрв. — Не ты, конечно, Мертвый бог Эрв, — успокоился Толик. — Но ведь и ты когда, поговаривают, был человеком… — Поговаривают разное, Толик из рода Дорака. Поговаривают и про память, и уж тем более про глупость. Ты помнишь, в честь главы чьего Рода пошло прозвище «дурак»? Потому что так позорно про: бать все полимеры умудрились только вы — хозяева Глубинного Царства. Да, все президенты и короли на Земле давно клоны или киборги, или их попросту не существует, а так, моделируют на экране. Но есть Университет. Есть Верховный Правитель. И Договор между ним и Страной Ужасных Монстров хоть как-то, но действует. А вы остались со своим длинным горбатым носом, хоть были даже богаче людей, не говоря уж об остальных… Толик ничего не сказал в ответ, но кулаки его и остальных гномов сжались. Даже от Сергея они не потерпели бы такой… отповеди. Но перед ними — Эрв. Все они слышали страшные и удивительные истории, смахивающие на откровенную ложь, но всего пару часов назад этот седой, тощий, в одних трусах похожий на труп мужик остановил время, спас их от страшного лорда Страны Ужасных Монстров, протащил под землей и привел, можно сказать, на Родину. — Надо бы мне одеться, — оглядел себя Эрв. — Р-342! Принеси мне одежду! Спустя секунд десять из подземной лодки вышел Денис и принес Эрву комплект одежды, нижнее белье которой тот пытался натянуть на клона. — Рядом с моим креслом висит пара наручников, — сказал Эрв, приняв тряпки, и лениво натянул на себя. Какие-то не очень свежие вещи: клетчатая рубашка, полинялые джинсы и защитные очки, которые первыми устроились в ежике седых волос. — Прикуй ими себя… да хоть вот за эти траки. Денис послушно вернулся в кабину и вот уже он застегивает наручники сперва на своем запястье, а потом садится голым задом на гранитный пол и, подняв руки вверх, пристегивает себя к гусеницам, что на корпусе подземной лодки. Эрв оделся и критически оглядел Дениса. Красивый парень голым задом сидит на камне платформы, руки подняты и прикованы к его судну. Эдакий раб на галерах. Голова упала, черная челка прикрыла лоб и глаза. Наверное, нейро-яд прекращает действовать, да и пора бы уж. Он поглядел на остальных. Семь оставшихся в живых гномов, до предела накаченные нужной ему колдовской удачей: Толик, Фролик, Нолик, Эрлиг, Кролиг, Балиг и седой Эрик. Полны решимости продолжить свой «Поход». Ну-ну. Они и продолжат, и есть у них хороший шанс его завершить, но. Там видно будет. Вадим Туманов — действительно оправдывает свою фамилию. Парнишка держит подругу за руку, оба глядят со смесью ужаса, испуга и ненависти. И — Дина. Вот она ну никак не вписывается. Клон, гномы, мальчик с ярлыком Царя Царей, он сам — великий и ужасный Эрв! И какая-то девка толстая в очках? Серый так накачал гномов вероятностями, что ничего обычного в этой компании затесаться не должно было бы. Значит, что-то и с ней не так. И надо это узнать. Как можно быстрее. — Ты! — палец Эрва указал на девушку. — Дина, да? — Ага, — девушка тут же прижалась к Вадиму, тот тоже приобнял ее, всем видом демонстрируя, что порвет любого, кто попытается хоть что-то… и тому подобное. — Это тебе, — улыбнулся Эрв, доставая из кармана джинсов ключ. — Этот тип — довольно опасен. У него батя бандит, да и сам он бандит. Мы с моими новыми волосатыми друзьями сейчас уедем… — он взглянул на запястье, хотя там не было часов, — минуты через четыре. А вы будете ждать нас здесь. Но, дело тут такое, похмелье от нейро-яда бывает разное. Он может мучиться, может кидаться, а может просто страдать. Короче, мне не хочется, чтобы тут на один труп стало больше, поэтому Вадиму я этот ключ доверять не хочу… — А если мы просто уйдем отсюда? — перебил Вадим. — Как только уйдете вы? — Я тебя найду, конечно, но напрягаться… Вадим так и не мог понять, откуда все эти мутные личности достают всякие штуки, но в руках Эрва снова огромный пистолет, который он не мог вынуть ни из кармана, ни из собственной задницы. Вадим едва успел испугаться, как голову заволокло красным. Туман, пелена, кровавая река, что-то еще такое подобное — Вадим не знал. Ясно одно — он тут не хозяин. В своей собственной голове. Тут какие-то… другие… — Здравствуй, Эрв! — сказали губы у него в голове. Сказали зубы у него в голове. — Драсти, — послышалось язвительное где-то вдали. — И вали нахNй с моей платформы! Палец нажал спусковой крючок, дуло выплюнуло дротик, в бедро Вадима впилась острая игла. Вот только остальные на платформе этого не увидели. Все они, даже отходящий от химикатов Денис, на несколько секунд не видели ни платформы, ни рельс, ни удивительной красоты панно. Они видели губы. Видели зубы. И слышали безумный рык зверя, который пропустил удар. Вадим упал, увлекая за собой Дину. Он застонал, ладонь резко выдернула из бедра дротик. — Я не чувствую ног! — закричал он. — Я не чувствую ног! — Еще почувствуешь, — сказал Эрв. — Попозже. Это, чтобы не свалил раньше времени. А это — тебе. Ключи полетели к ногам Дины.