— Тритингулятор у Эрва, — сказал Царь безразлично. — И это хорошее хранилище для него, пока он не вернется ко мне. Ар и сиамские близнецы выдохнули. И тот, и эти отвечали за проект, а в результате очень важная вещь попала к откровенному, недоговороспособному врагу. — Восстановите мне Кирилла, — сказал Царь Царей. — Ар, организуй непроницаемую завесу на Космодроме. Ты понял, где. Там ты получишь тритингулятор. И сделайте мне еще одного Серого Волка. Царь вышел, Ар остался смотреть, как старательно сиамские близнецы сшивают останки Архипова, как вставляют новые органы, прилаживают кожу. Получится очень неплохо, Кирилл помолодеет лет на двадцать. Страна Ужасных Монстров получит нового слугу. Очень хорошего слугу, качественного слугу. Этот всего лишь человек успешно бегал от них многие годы и проиграл только самому Эрву. Это говорит о недюжинных способностях. Такому найдется применение. * * * Ему снились губы. Ему снились зубы. Мрак, ужас, кошмар, страх, смерть, агония, боль. Тут было всё это, но еще многое другое. Во тьме плавают тени, словно пузыри масла в банке с водой. Куда-то, когда-то, где-то. И старческий голос молвит: — Это ужасная земля, сынок! Зачем ты пришел сюда? В эти земли ужасных монстров!!! Он почувствовал, как колыхнулось пространство. Старика, который разговаривал с ним, просто тупо съели. Монстр размером с планету сделал «ам» — и того не стало. Вадим очень хорошо знал этого монстра. Хотя познакомился недавно. — Как тебе вкус его харчка? — спросили губы, спросили зубы. — Я готов был убить его! Я хотел разорвать его на мелкие кусочки! Я… — И ты сможешь это сделать! Когда-нибудь. Когда-нибудь, Вадим Туманов, перед тобой будут преклоняться все. — Даже Эрв? Губы улыбнулись так, что видны основания зубов. — Нет. Эрв тебя не признает, хотя бы потому что он — бог. Никто никогда не сможет сравняться с Эрвом, но ты сможешь сделать то, что делают с ним все. Это участь всех настоящих богов — их не замечают. Есть они, нет их — кому какое дело? И потом, на твоей стороне я. Ты увидишь, как он потерпит поражение одним движением моего мизинца. Как терпят его все боги, посмевшие встать у меня на пути. Эрв попытается использовать тебя, я буду использовать тебя, а ты сам попробуй использовать нас обоих. У тебя получится, Вадим, я верю в тебя. — Ты — Царь Царей? Ты — враг Эрва и гномов? — Я — Царь Царей. Но я ни чей не враг. Я — альфа и омега. Я — истина и ложь. Я — то, что никто никогда не сможет познать. Я — сила! А ты рычаг! И я применю тебя правильно. А пока проснись, Вадим Туманов. Этот плевок дорого станет тому клону, поверь мне. А для тебя скоро всё это закончится. * * * — Проснись, человек! — кто-то толкал его в плечо. Вадим очнулся мгновенно и тут же удивился себе — как это он вообще смог уснуть после всего, что произошло? Наверное, шок. На него глядят хмурые карие глаза старого бородатого коротышки. Это Эрик, Вадим запомнил. — Когда мы уходили, тут было трое и без штанов был не ты, — этого Вадим тоже запомнил — Толик. Самый у них главный. Но где тот, кого называли «Мертвым богом»? Где Эрв, будь он проклят? Вадим попытался встать и у него почти получилось. Он вспомнил, ноги его были обездвижены и уже то, что в них вернулась чувствительность, радует. — Этот у*бок забрал ее! — воскликнул Вадим. — Он ее охмурил или загипнотизировал, забрал мои штаны, хотел меня избить до смерти… — На тебе ярлык Царя Царей, человек, — сказал Эрик. — Тебя совсем не так просто избить до смерти. — Я не знаю, о чём вы говорите… — Мертвый бог… — перебил Толик задумчиво. — Это его работа. Он не зря отдал ключи именно девушке, знал, что это полуальвское отродье ее охмурит и заберет. Знал, что тебя у него тронуть не получится. Что-то такое в тебе есть, что нужно Мертвому богу, парень. Берегись. Нет во Вселенной существа опасней Мертвого бога. И нет еще того, кого он не обманул бы. — Я вообще не понимаю, что вы говорите такое! Какой полу… — Полуальв, — ответил Эрик. — Альвы или эльфы когда-то давно были гостями на этих землях. Еще до того, как Страна Ужасных Монстров посадила на трон сюда своих эмиссаров, еще до того, как Царь стал Царем Царей. Я не знаю точно всей истории вашего Мира, так долго Царь Царей вымарывал ее, но про альвов мне известно, потому что именно нашему народу было поручено уничтожить их всех. Нам заплатили люди, хорошо заплатили. Позволили занять место альвов. И мы уничтожили их. Всех до одного. То была так называемая Первая Великая Половая Война. К сожалению, Великие Рода оставили несколько штук для опытов. Вот вы и получили… — Альвы — очень опасный народ, человек, — встрял Толик. — Любой альв-самец может охмурить любую женщину, а альв-самка любого мужчину. Альвы все невероятно похотливы. Они могли неделями трахаться, месяцами и даже годами. Целые армии человеческих рабов бились за своих ненасытных хозяев. Шли на верную смерть ради единого взора мучителей. И повезло, что Великие Рода спохватились, а альвы, хоть похотливы до одури, размножаются очень плохо. Их всего-то и было несколько тысяч того народа. И мы… не мы, а наши доблестные предки их уничтожили. — А вы тогда кто такие? — Вадим слушал этот бред и верил. Отчаянно верил. — Мы те, чьи предки были когда-то гномами. Но нас тоже почти уничтожили и это были уже не люди. Мы спаслись, выбрав самое отвратительное спасение. Я не буду рассказывать тебе о нашем позоре, и так с тебя много, но хочу тебе сказать, мы помним о нашем страхе и нашем выборе… — И мы помним о нём! — раздался голос Эрва. В зал влетела маленькая черная пирамидка из оникса, это из нее шел голос. Она подлетела и повисла надо всеми. — Я сейчас не могу лично быть, мне надо срочно заскочить на базу, — сказал Эрв из пирамидки. Когда он говорил, внутри черного стекла белым светом загорался силуэт висельника. — Я подтверждаю наш договор, завтра мы с тобой, Толик, пойдем в Университет. Спрячьтесь пока в гостинице «Лунный свет». Это самое лучшее место в Галактике в плане того, что там не задают вопросов и не дают никому ответов, даже Стране Ужасных Монстров. И не отпускайте от себя Туманова, он мне нужен. Без него никаких дел у нас с вами не будет! — Где эта гостиница? — спросил Толик хмуро. Ему не нравилось, что ему ставят какие-то новые условия. — Спроси у карты, бородатый, — ответил Эрв насмешливо. — За номера заплачено, в трактире вы сможете на халяву поесть и выпить. Я буду там к утру. Принесу вам кофе в постель. А ты, Вадик, даже не пытайся слинять или твоей бабе пNздец. Только я смогу ее вызволить и в ее интересах, чтобы я сделал это как можно быстрее. Поверь мне, он будет играться с ней недолго, зато увлеченно, и ты бы не хотел, чтобы с тобой поиграли в такие игры. А в самом конце, скорее всего, он ее просто убьет. Заставит спрыгнуть с крыши. Мы стронули психику этого клона, такое для них губительно, с вероятностью в девяносто девять процентов он сойдет с ума в ближайшую неделю — две. Считай, она в заложниках, пусть и не у меня. Не выNбывайся и делай всё, что тебе скажут гномы! Отбой… Пирамидка улетела, оставив всех с неприятным послевкусием. Гномы понимали, как рискованно работать с Мертвым богом. А уж Вадиму было вообще невероятно паршиво. Одно хорошо, он хоть встать на ноги смог. — Я говорил тебе, Вадим, ты ему зачем-то нужен, — сказал Толик задумчиво. — Эрик, Нолик! Отойдем, нам надо поговорить. Они трое отошли, Толик положил им ладони на плечи, сказал тихо: — Эрву нужен этот парень. Живой и невредимый. Это значит, есть хотя бы какой-то рычаг давления на Мертвого бога. Если он кинет нас — убейте Вадима! И вообще не отходите от него. На нём ярлык, но, я уверен, мы сможем его пробить. Эрик, ты, как самый мудрый из нас, порасспроси его. Мы должны узнать, зачем Мертвому богу Вадим. Нолик, ты — самый быстрый из нас. Держи секиру наготове. Они вернулись к остальным, Вадим глядел очень хмуро и слегка шатался на ватных ногах. — Поддержи его, — буркнул Толик Нолику. Предводитель гномов полез во внутренний карман и достал самое свое главное сокровище — карту, подаренную чародеем. Ах, чародей, чародей! Как тебя не хватает! Сейчас там мигает цель — Университет. С этим всегда проблемы — Университет не имеет особенности быть где-то в конкретном месте. Сегодня он в Москве, завтра в Питере, потом еще где-то. Пока он в том месте, где и был, когда они начали свой Поход. Великий Дорак, это было только вчера! За это время погибли пятеро братьев, погиб чародей, они чуть сами не отправились к Предкам от тяжелой руки лорда Ара, потом их подобрал Мертвый бог Эрв, и теперь цель вроде бы приблизилась, но какой ценой?! Он пожелал, и на карте появилась новая точка. Гостевой дом «Лунный свет». Не очень-то и далеко. * * * «Гостевой домъ Лунный Светъ» — значилось на вывеске. Ну, гостиница и гостиница. Маленькая только. Домик двухэтажный, со всех сторон окружен жилыми пятиэтажками. На стеклянной двери табличка: мест нет. — Пойдем, — кивнул Толик. Шесть гномов и Вадим подчинились. Старая латунная ручка повернулась удивительно мягко, дверь тоже отцентрована так, что одним пальчиком открывается, а, Толик заметил, на самом деле толщиной с ладонь и внутри наверняка железная. И всё остальное тут показывало гному — пришли они именно туда, куда надо. Интерьер под старину, но видно, что так именно пытались сделать. Столы и стулья напечатаны на 3Д-принтере, за тканями — блестящая нержавейка, подсвечники выточены на сверхточных станках, тарелки в сервантах вообще голограммы. На ресепшене миловидная девушка. — Извините, но у нас нет свободных мест, — сказала она вежливо. — А у нас бронь. Мы от Эрва. Улыбка девушки сразу ушла, выражение лица стало деловым. За стойкой ее пальчики застучали по клавиатуре компьютера. — Вам зарезервировано восемь номеров люкс. Во время сна вам заказаны все омолодительные и очистительные процедуры. Вам выправят PH крови, почистят кишечник, уничтожат внешние грибки и вытравят всех паразитов, вроде клещей. Естественно, помоют, одежду постирают и тоже очистят, подправят. У нас есть специфические процедуры, которые положены постояльцам номеров люкс по желанию. Стрижка, бритье, но, я думаю, вам не надо, а вот молодой человек может взять. Есть массаж всех видов, включая простату. С полным перечнем вы можете ознакомиться во сне. Там же вы подберете и меню, которым мы вас накормим — оно полностью будет повторять то, что вы съедите там. Пожалуйста! Она что-то нажала, и рядом со стойкой регистрации поехала конвейерная лента. Такие иногда делают, чтобы доставить чемоданы до лифта, но тут лента, наоборот, кое-что привезла. Гроб. — Это номер Толика, — сказала девушка вежливо. Гном без промедления и, Вадиму даже показалось, с энтузиазмом залез в открытый гроб. Самый настоящий, обитый красной материей с шелковой подкладкой внутри и маленькой подушечкой. — Приятного отдыха, — сказала девушка, закрывая крышку гроба. Тот уехал, приехал гроб подлиннее. — А это номер Вадима Туманова, — сказала девушка, сверившись с данными. — Мне туда лечь? — спросил Вадим у гномов. — Ложись и не дрейфь, — сказал Эрик. — Это летаргическая гостиница, раньше таких было много. Не очень хотелось, но Вадим лег. Выбора у него, кстати, и не было. — Приятного отдыха, — сказала девушка и закрыла Вадима. Внутри шелковая обивка фосфоресцировала приятным светом, действительно напоминающим лунный. Вадим услышала, как девица пригласила Нолика, а его гроб поехал. И ехал он секунд пятнадцать, а потом послышалось какое-то легкое шипение, будто где-то травит газ. «Шину пробили, что ли?» — подумал Вадим и уснул. И резко проснулся. И в очередной раз офигел! Вот это он понимает, гостиница! Вот это настоящая старина! Сруб высотой метров десять, толстенные бревна, вся мебель тоже массивного дуба. Лавки, столы, бочки, подсвечники с настоящими свечами весело горят, под потолком люстра тоже из свечек. Простые картины на стенах, два коридора ведут один в «Трактиръ» и «Домъ отдыха», о чём свидетельствуют таблички. Словно попал в гости к Герману Стерлигову, только масштабы раз в сто поболее.