Глава 23 Спектакль окончен? – Все сидишь за компьютером, что там тебе, долго еще? – Агния зашла в кабинет, медленно шаркая ногами. Она словно резко постарела за эти сутки, сравнявшись моментально с возрастом в паспорте. – Ты давай поторопись, думаю, мне недолго осталось. Великая актриса уселась в свое кресло и выдохнула, словно все ее силы ушли на этот путь и сейчас она пыталась отдышаться. – Здравствуйте, Агния. Вам не кажется странным, что еще вчера все было хорошо, а вечером резко стало плохо? – Беата старалась подбирать слова, чтобы не обидеть и не напугать пожилую женщину. – Нет, так было и раньше, меня, правда, отпустило немного перед поездкой, я даже подумала, что обманула старую, но, видимо, ненадолго. Как продвигается книга? – Медленно, – ответила Беата, видимо чувствуя за это вину. Она понимала, что это непрофессионально, что она так долго делает свою, казалось бы, обычную работу. – Ну, во-первых, мне его жалко, – сказала вдруг она. – Кого? – Агния непонимающе подняла брови. – Ну, этого вашего поклонника, Грэя. Кстати, там совершенно нигде нет его имени. – Ты тоже влюбилась, – ухмыльнулась старуха. – Да, этот человек умел производить гипнотическое впечатление, даже посредством писем, даже через года, – мечтательно сказала Агния и, словно вспоминая что-то давно забытое и приятное, молодела на глазах. – Ты знаешь, в него были влюблены абсолютно все, кто попадал под обаяние этого мужчины. И это были необязательно женщины, он внушал полное доверие и мужчинам. Было в нем что-то такое, настоящее, что ли, то, что завораживает, то, что потеряли уже давно все остальные. Хоть и била его судьба, но всегда спасали и помогали люди, которых он покорял, наверное, поэтому и выжил. – По мне, так это немного вранье, – Беата боялась обидеть больную старушку, – не бывает таких хороших людей. Людская натура сама по себе порочна. Ведь даже в том, что сделал его брат, он винил себя. – Ну, значит, он был не человек, – улыбнулась Агния, – я, кстати, всю жизнь это подозревала. Ангел, слетевший на нашу грешную землю. Как твое расследование? Кто из них шутник? – сменила тему великая актриса, и голос ее тоже тут же сменил тон на повелительный. – Я пока не уверена, – замялась Беата, – мне еще надо с Мстиславом поговорить. И вообще, после того, как вы вчера сказали, что я разоблачу шутника, меня пытались убить, а мы с вами на такое не договаривались. В конце концов, мне за это не доплачивают. – Почему же сорвалось данное мероприятие? – спокойно спросила Агния. – Промазали или пожалели, а может быть, испугались? Ладно, не распускай нюни и не выдумывай ерунды, набивая себе цену. Кому ты нужна. Поверь, здесь убийц нет, хотели бы убить – убили. Одно дело – собак вешать и елки поджигать, а другое – убийство, мои мальчики на такое не способны. У меня к тебе еще одно поручение, – продолжала Агния, словно Беата не сказала ничего интересного, – сейчас Жека свозит тебя к моей давней приятельнице Ваппу, и ты передашь ей от меня сообщение. Беате стал обиден ее тон, ей хотелось восклицаний «как так», «какой ужас», «хорошо, что спаслась», но, не дождавшись хоть малейшего сочувствия, она решила немного повредничать. – А что, телефон отменили, мессенджеры всякие, и вообще, что, Жека не справится с этим сам? Вы видели, на улице что творится? Хозяин собаку из дома не выгонит. – Ну ты, слава богу, не собака, – спокойно ответила Агния, – а Жеке я не доверяю, как и телефонам. Все, это не обсуждается. Через час вы выезжаете, чтоб успеть вернуться к ужину. Надеюсь, сегодня мы закроем эту неприятную тему. – Агния, – заглянул в дверь Мстислав, – вы, как всегда, прекрасны. Он подошел к великой актрисе, поцеловал ей учтиво руку и, встряхнув своими волосами, от которых, казалось, пахнет морем, поприветствовал Беату. – Я слышал, мисс Марпл, что вы меня вызывали? Вашь секретарь Микола в срочном порядке направил меня к вам на ковер. Или он ошибся? – Славик, – было видно, что Агнии приятно наблюдать за молодым человеком, за его ухмылками и шутками, а он, словно понимая это, играл свое представление специально для нее, – ты и так остался у нее последний неопрошенный, возможно, это потому, что она тебя совершенно не подозревает. – А возможно, потому, что боится в меня влюбиться, – предположил Мстислав и подмигнул скучающей за столом Беате. Она выглядела так, будто ей совершенно не интересен его разговор, и Славу это сильно раздражало. Когда Агния вышла из кабинета, тихонько напомнив Беате про поездку, наступила неловкая пауза. Вся бравада с красавчика слетела, а новоиспеченная мисс Марпл не знала, с чего начать. Ей казалось, что она и так уже все знает, а разговор со Славой – это так, просто исполнение протокола, так скажем, чтобы в расследовании не было белых пятен. Но то, что сказал Слава в следующую минуту, перевернуло ее представление о своем расследовании. – Вы же понимаете, что она играет? – спросил он серьезно. – Нет никаких шутников. Это все делает Агния для того, чтоб развлечь нас, для того, чтоб наше пребывание в доме было нескучным, ну и еще для чего-то, я пока не понял, возможно, проверяет вас. Насколько я понял характер Агнии за годы, проведенные рядом, в этой игре вы главная героиня, вы главная игровая фигура. – Интересный подход, – ухмыльнулась Беата, – вы предполагаете, что дряхлая старушка, – при этих словах она вспомнила, что кабинет прослушивается, и поправилась: – Вы предполагаете, что великая актриса Агния Орлова сама повесила собаку, подожгла елку со свиной головой на макушке и подкинула говорящую куклу, кричащую по-гречески: «Мама, помоги»? – Ну, конечно же, она это сделала не своими руками, – ухмыльнулся Слава, – для этого у нее слишком много денег. Однажды мы пошли в поход, вот примерно таким же составом. Нам было лет по пятнадцать, Агнии тогда было всего семьдесят пять, выглядела она на сорок, а бегала по сопкам, как тридцатилетняя. Здесь же, недалеко пошли, она вообще эти места считает священными, местом силы. Вроде она здесь питается энергией, поэтому, пока мы жили одной большой семьей, – тут Слава нехорошо ухмыльнулся, – то были на Ладоге раз пять в году, не меньше. Так вот, палатка, костер, все дела. Корнелия еще молодая была и не такая страшная, как сейчас, все-таки молодость спасает даже самых уродливых. – Можно без вашей оценки внешности? – Беату все больше бесил этот самодовольный нахал. – Ближе к делу, пожалуйста. – Ну, в общем, тихий, спокойный карельский лес. С нами Жека проводником, он там каждую тропинку знал, да что там тропинку, мне даже казалось, каждое животное в лицо. Он вообще почти в лесу вырос. А ночью началось представление. Нечисть всякая лезет, старуха Лоухи летает над нами и хохочет, а Ладога светится, да так красиво, словно бриллиант хорошей огранки. Ну, если кратко, натерпелись мы тогда. Макс, придурок, аж поседел полностью от страха. Вы думаете, он полысел, поэтому бреется наголо? Как бы не так, не стесняется своей ранней седины, – хохотнул Славик, словно сказал что-то очень смешное. – Комплексы Макса меня тоже мало интересуют. Беате резко захотелось, чтобы во всем оказался виноват этот самовлюбленный тип, чтобы Агния лишила его наследства и наглая ухмылка сошла с его красивого лица. Она с детства не считала себя красавицей, да что там, симпатичной даже не считала, но в старших классах школы у нее появился Степан, и нужда самоутверждаться во внешности отпала. Очень символично, что именно он растоптал ее позже. Уходил Степан некрасиво, постоянно называя Беату неуклюжей коровой, деревенской и некрасивой простушкой. Для себя она решила, что ничего страшного, внешность не главное, но вот такие самовлюбленные красавчики, которые считали, что вправе высмеивать чужую внешность, бесили ее теперь со страшной силой. – Поверьте, мне тогда было уже пятнадцать лет, – Слава не понимал ее резкого тона, отнеся его к своему рассказу, – я не верил в ведьм и потусторонние силы, но все было так поставлено, что к утру в этот кошмар поверил даже я. – А это все была постановка Агнии? – усмехнулась Беата. – Выдумка Агнии, а постановка специального агентства. – Но здесь никого нет, – возразила ему Беата. – Но и там мы никого не видели, – утверждал Слава, начиная немного даже повышать голос, – как вы не поймете, она действительно великая актриса, и ей не хватает адреналина. – Я не верю, – сказала Беата, – это слишком. Сегодня ночью меня хотели убить, обрезав веревку, а это уже не игра. – Вы сейчас говорите, как Мишель в то утро, глядя на Ладогу. Но знаете, о чем большинство из нас переживали больше всего тем утром, похожим на больное похмелье? – уже весело спросил Слава. – Давайте только без мхатовских пауз, – сказала Беата, он по-прежнему ее сильно раздражал. – Больше всего разочаровало то, что свечение Ладоги было ненастоящее, ведь каждый уже успел загадать самое сокровенное желание и поверить в его скорое исполнение. Мое, кстати, как в наказание, не сбылось до сих пор, – сказав это, Слава встал, театрально поклонился и собрался уходить. – Она умирает, – сказала Беата ему вслед как последний аргумент. – Она каждый год нас так бессовестно обнадеживает, это даже уже неинтересно, – спокойно ответил Слава и вышел из комнаты. – Ну, хотя бы он единственный, кто не врет и не скрывает своего отношения к приемной матери. Жаль, но это тоже плюс в его карму, как бы мне ни хотелось, чтоб шутником был он, – философски заметила вслух Беата, почему-то полностью уверенная, что Агния ее слышит. Письмо 13 Июль 1972 г. Дорогая моя, милая, любимая Ассоль. Получил три твоих письма, прости меня, что я долго не отвечал. Весточки твои передал мне мой знакомый из Новороссийска, приехавший меня навестить. Началось все с того, что Александра, моя девочка, очень слабенькая оказалась, постоянно болела. Однажды мы поправляли с ней здоровье в Гагре, и я, к своему удивлению, понял, что здесь моя маленькая принцесса не так болеет. Сначала мы с Сашкой перебрались в этот рай на земле на время, я устроился на работу, а Сашка пошла в школу. Трудно было, очень трудно. С меня, конечно, судимость сняли и полностью оправдали, но боятся таких работников брать к себе, и я, если честно, понимаю этих людей. Как понять, заслуженно или нет, ошиблись, когда посадили или когда оправдали? Именно этого я и опасался, перебираясь в Абхазию. В Новороссийском порту меня уже знают и могут доверить самую ответственную работу, уверены, что не подведу. Незнакомые же люди опасаются брать бывшего зэка, хоть и полностью оправданного. Не присылал я тебе свой новый адрес по многим причинам. Во-первых, меняли мы его с Сашкой постоянно в поисках более дешевого съемного места жительства. Ну а во-вторых, не уверен я был, что приживемся мы здесь с Александрой, что сможем, выдюжим. Теперь же я уверен на сто процентов, милая моя Ассоль, что мир наш прекрасен и добр. На этой земле проживает гостеприимный народ, а какая здесь природа, водопады, горы – всего и не описать. Ты представляешь, я работаю в отличном кафе помощником повара, чищу овощи, разделываю мясо и рыбу. Нет, не подумай, я всему научился здесь у местных поваров. Это лучшая работа на земле! Однажды, когда скопленные сбережения уже были на исходе и я совсем отчаялся найти работу, сидел и смотрел я на море, в душе молясь Богу с благодарностью за Сашку мою, за красоту вокруг, за жизнь, что есть у меня. – О чем думаешь? – спросил старик с пышной бородой и подсел рядом на камень. – Вот, думаю, – сказал я ему, – эти края такие красивые, такие гостеприимные, неужели мне и моей дочке не найдется хотя бы маленького места в этом раю. – Место можно найти везде, был бы ты человек хороший, – философски заметил дед. – Так я и не плохой вроде, – нескромно представил себя я. – Ну давай мы это и проверим. Меня зовут дед Дамир. Слышал про кафе «Ущелье» на набережной? Приходи завтра с утра, будем искать тебе место в нашем городе. Вот так я и познакомился с дедом Дамиром, умнейшим и добрейшим человеком на всем белом свете. Мне до сих пор кажется, что его мне послал ангел-хранитель, так вовремя он появился в нашей жизни. Дед Дамир обучил меня азам и секретам поварского искусства. Сам он – повар от Бога, если бы я только мог на словах рассказать тебе, какие шикарные блюда он готовит. Например, лобио – это блюдо из красной фасоли с копченым мясом и абхазскими пряностями. Рулетики из баклажанов с тертыми грецкими орехами и чесноком, могу поспорить, ты не ела такую вкусную еду никогда. А хачапури, абхазские хачапури – это венец кавказкой кухни. Хоть и работаю я помощником по кухне, но дед Дамир очень ко мне расположен, поэтому учит меня всем тонкостям абхазской кухни. Недавно он разрешил мне приготовить шашлык, и радости моей не было предела. Когда мы с ним наблюдали из-за двери кухни, как посетители ели и хвалили повара, то оба радовались как дети. Никто даже не заметил, что готовил не дед Дамир, а ведь к нему специально ездит вся Гагра, оценить его кулинарное мастерство. Ну да ладно, заговорился я совсем, просто новая работа меня очень наполняет и радует. К тому же, дед Дамир поселил нас с Александрой у себя в летней кухне. Это хоромы. Мы с Сашкой сделали ремонт, и у нас получился отдельный дом с маленькой кухонькой и двумя комнатами. Сашка так радовалась отдельной комнате, так целовала деда Дамира в его колючие щеки, что тот не сдержался и украдкой вытирал слезы. Когда-то вся его семья погибла, автобус, в котором они ехали, упал в ущелье, с тех пор он один. Мы благодарны ему, что он впустил нас в свою жизнь, что осчастливил этим нас с Александрой и позволил подарить ему частичку нашего тепла. Кстати, Александра пересмотрела все фильмы с тобой и очень гордится, что ее отец знаком с великой актрисой. Да, милая моя, отец, я пока не смог сказать ей правду. Ты пишешь мне, моя дорогая, что твой второй супруг умер, я очень сочувствую тебе. Но тут же радуюсь, читая третье письмо о том, что ты встретила своего человека вновь. Ты переживаешь, но я не вижу ничего дурного в том, что он иностранец. Бог создал нас всех по своему подобию, и они такие же люди, как и мы, ничем, кроме языка, от нас не отличающиеся. Значит, и у них тоже есть хорошие и плохие люди. Уверен, милая моя Ассоль, что тебе встретился порядочный человек. Из письма понимаю, что уезжаешь ты. Желаю тебе, милая моя Ассоль, доброй дороги, и пусть только хорошие люди встречаются на твоем пути. Не знаю, успею ли я со своим письмом, не уехала ли ты еще, но очень надеюсь на удачу. Ты такая у меня порядочная, такая хорошая, у меня аж слезы пробивались, когда я читал, как ты ищешь меня и беспокоишься о дневниках деда. Я понимаю, ты не можешь взять их с собой за границу, и ценю, что боишься оставить такую ценность кому-то. Ценность. Спасибо, что для тебя дневники моего деда тоже ценность, – это очень важно. Ведь ты и Александра – это два родных человека для меня. Жду посылки с дневниками и желаю тебе счастливого пути, а возможно, и счастливой жизни. Кто знает, удастся ли нам еще раз написать письмо друг другу или нет? Ты знаешь, я стал писать стихи, глупые и графоманские, но мне очень хочется одним поделиться с тобой. Если люди не ошибаются, Значит, люди, увы, не живут. У них все хорошо получается,