Читер почему-то был твердо уверен, что какие-либо телодвижения с пистолетом сейчас строго противопоказаны, несмотря на беспечное, с виду, поведение Марта. Так ему новоприобретенный интеллект подсказывал, и перечить ему не хотелось. Но и валяться молчаливым зрителем – тоже неправильный вариант, потому, облизав разбитую губу, сказал: – Для слепого ты неплохо стреляешь. Март, небрежно закинув винтовку за плечо, достал из разгрузки банку пива, шумно откупорил, так же шумно выдул, отбросил в сторону опустевшую жестянку, поднял руку, стянул очки, за которыми скрывались прорези в повязке, при этом произнес: – Если сильно надо, я уже кое-что могу рассмотреть. Тебя, придурка, вижу прекрасно. Читер, уловив в прорезях блеск глаз, кивнул: – Понятно. Как-то слишком быстро ты восстановился, я слышал, что при таких делах для этого недели две надо, если не больше. – Ага, придурки по месяцу с белой тросточкой ковыляют, – равнодушно бросил Март и пнув Дикого в бок, так же равнодушно добавил: – Ну вот и подох. Сколько же он осколков словил?.. Эко его посекло... Хорошая у тебя граната, Читер. Ботовское яйцо-противопехотка. Сдвоенный пластиковый корпус, а между корпусами шарики стальные насыпаны. Мелкие, заразы, но их много, все до последней травинки вокруг срезают. А в тебя, я смотрю, ни разу не попали. Так ведь? – Вроде, да. Не попали, – неуверенно ответил Читер, трогая ухо. – Что, зацепило? – уточнил Март. – Царапина. – Бывает. Но непохоже на осколок. Может, крошку из асфальта выбило, они, заразы, колючие. – Наверное. – Получается, повезло тебе, Читер. Ох как повезло. Сотни шариков раскидало, и ни один в тебя не прилетел. Знаешь, я тут, со стороны посмотрел, прикинул один к одному и знаешь, что скажу? Скажу, что слишком уж много тебе везет. Особенно, в последнее время. Я именно о сейчас говорю. И это при том, что ты придурок совсем уж редкой породы, такого сама жизнь должна на каждом шагу наказывать, й даже помогать не надо. Эти, вот, чудики, решили помочь, и видишь, как все обернулось. Ты помнишь, что я тебе про стаб говорил? Что он насквозь говенный. А ты, странный человек, смешил там людей по-всякому. Даже я, слепой и вечно нетрезвый, моментально узнал, что ты завалил к барыге с мешком крутейших потрохов. Я ведь про лук тогда поиздевался над тобой, ведь не бывает у новичков таких денег. Да десять таких придурков, как ты, найди, все равно не наберется у них столько. А у тебя как-то набралось. Это что-то совсем непонятное и попахивающее легкой прибылью. Сечешь тему? Я к тому, что такие дела внимание привлекают. Нехорошее внимание. Не будь вот этих дурачков, тебя бы другие за шкирку ухватили да начали выпрашивать, куда остальное добро дел и где, вообще, его достал. Юрта на лук сразу метку повесил, умение у него такое, подлое, как раз для продажного торгаша. Ну а потом сдал тебя этим красавцам по сходной цене. А что ты от барыги хотел? Они, как бабы, поголовно продажные, работа у них такая. – Давай ближе к делу: зачем пришел? Решил сам меня продать, чтобы ни с кем не делиться? – Ты о том типе, который хочет выкупить тушку какого-то новичка, по описанию охрененно похожего на тебя? Зря ты такое обо мне подумал, я ведь пиво пью, а не людьми торгую. – Тогда зачем влез? Что тебе от меня надо? – Мне? Мне от тебя ничего не надо. Пока что, не надо. Я так... просто мимо проходил, шум услыхал, дай, думаю, помогу новичку, пока его злые дяди не обидели. Не веришь, что ли? А все так и было. И за доброго человека меня не держи, я ведь всегда себе на уме. Ты не забыл, что Системе нравится, когда новичкам помогают? Вот то-то. И учти, что я и дальше мимо тебя ходить буду, иногда, так что, прекращай уже теребить пистолет. Не поможет он тебе, да и смысл? Я тебе не враг. – Мимо ходить? Зачем я тебе? – Сейчас незачем. Сейчас ты мелкий, да и непонятный. Мутный какой-то, никак тебя прощупать не могу. Но в тебе, Читер, есть потенциал. Определенно, есть. Ты хоть понял, что тут, вообще, было? По глазам вижу, что понимание неполное. Вон, посмотри на Мафу. Ты, когда на спину прилег, на прицеле у него был, а он ведь стрелять не стал. Он сразу усек, что осколки мелкие далеко не достают и не захотел стоять к тебе ближе всех, когда шарахнет. Метнулся назад, да только не повезло ему, ох как не повезло, такое только в кино увидеть можно. Грязно здесь, фрукты разные, вон, во всей улице раскиданы, и никто не убирает. Наступил Мафа даже не на шкурку от банана и даже не на банан. Он на целую связку бананов на всей скорости наступил. Поскользнулся и грохнулся, да так неудачно, что затылком об асфальт приложился. Смотрим дальше. Вон Фанат валяется. Фанат у нас стрелок известный и быстрый. Не захотел тебе, придурку, сразу руки калечить, оставил это дело не потом. Ему, главное, гранату от тебя убрать, чтобы не искать тебя потом по другим кластерам, вот и стрельнул в нее. Но, ты удивишься, Фанату тоже не повезло. Промахнулся самую малость, пуля мимо прошла. Видишь забор? Он деревянный, на деревянных столбах. Но один столб – исключение, он не из дерева. Кусок швеллера стального вкопали – надежная штука. И ты представь себе, пуля не в доски ударила, и не в столб деревянный, она на всем заборе выбрала единственную стальную деталь, срикошетила от нее и полетела точно назад. И прикинь, на этот раз, наконец, попала в гранату, да так удачно, что ту откинуло, и упала она уже за Мафой. Дикий, Фанат и Глок помчались в разные стороны, но, ты прикинь, тут им, конкретно не повезло, причем, всем одновременно. У такой гранаты есть два положения запала. В первом, она взрывается через четыре с половиной секунды, так что, даже с половиной этого времени можно успеть прилично умчаться, если скорость и реакция прокачаны. Но прокачка ребятам не помогла, потому что пуля что-то там накуролесила в запале, и он сработал сразу, как только граната асфальта коснулась. Как тебе этот набор совпадений? Нормально? – Бывает и не такое... – сказал Читер, не зная, что еще можно ответить. – Бывает, согласен, но странно все это. Люди падают на бананах, пули летят мимо, гранаты отскакивают туда, куда надо и взрываются тогда, когда надо. Говоря надо, я имею ввиду, что это тебе надо. И да, есть еще один момент. Он важный. В тебя, везунчик ты наш, ни один шарик не попал. А знаешь, почему? Да потому что Мафа был настолько любезен, что положил свою тушку между тобой и гранатой. Взгляни на его спину, пока он не рассыпался на пыль. Видишь? Там места живого нет. Расхерачило парня конкретно, будто в него неделю из дробовика палили. А ведь, все это добро летело в твою сторону. Вот уж свезло, так свезло. Да, Читер? – И что? Ты везучих никогда не видел? – пробурчал тот, поднимаясь. – Я всяких видел. Я даже таких видел, что к ночи лучше не вспоминать... да и днем нежелательно. Но то, что я видел сейчас, это никакая не удача. Это, Читер, сама Система кидалась тут гнилыми бананами, ботовскими гранатами, рикошетившими пулями и даже Мафой. Тебе, счастливчику, даже ухо не оторвало, а только поцарапало. Ты, Читер и правда какой-то читер. И очень даже может быть, ты именно тот человек, который мне нужен. Я говорю не о твоих фокусах, я о тебе, как о человеке. Человек, Читер, это, здесь, самое главное. После пива, конечно. – Что-то я тебя, вообще, не понимаю. Похоже, пива ты сегодня уже перебрал. – Да ну что ты, у меня день трезвости, даже пятнадцать банок не успел раздавить. Тяжеловато было за тобой присматривать и заодно, этим неудачникам на глаза не попадаться, так что, на любимое занятие времени не оставалось. Тебе, кстати, пора отсюда сваливать. У Глока умение есть, он им на время мертвяков от нужного места отваживает, да только время это быстро выходит, а мы здесь сильно нашумели. Ты сам все понимаешь, не первый день живешь. Читер, кивнув, подхватил рюкзак, взвалил на плечо, а Март добавил: – Но, пока не ушел, скажи, каково это? – В каком смысле? – Ты же только что десятый уровень апнул. А десятый, это десятый. Получается, новым человеком стал, с повышенным интеллектом, с новым умом и новыми жизненными желаниями. У тебя теперь все новое. Чем дальше заняться планируешь? – На восток пойду. – Да? А почему не на запад? – Потому что Няша на востоке. Голос Марта изменился, в нем проявились интонации психиатра, разговаривающего с самым запущенным пациентом: – Братишка, да ты что, до сих пор не выкинул из головы эту курицу? – Я, кажется, уже просил тебя не высказываться о ней такими словами. – Читер, да ты оглянись, баб вокруг полно. Ты ведь везунчик, а бабам везунчики нравятся. Один не останешься, выбирай, на любой вкус, забудь уже об этой подруге, она слишком далеко и она просто одна из баб. Ни одна баба столько не стоит. Подхватив лук, Читер, не оглядываясь, пошел назад, к котловану, за которым зеленела лесополоса. Там начинается знакомая тропа, по ней можно быстро и незаметно убраться подальше от города, пока зараженные не набежали. Март, уставившись ему вслед, негромко, но так, чтобы тот услышал, произнес: – Похоже, ты и правда тот, кого я искал. – И кого же ты искал? – поинтересовался Читер, не оборачиваясь. – Придурка, которому можно доверять. Кажется, я его нашел.