– Для одиннадцатого ты так уж и плохо рассуждаешь. А что, если придут люди? – Если это плохие люди, уровни у них окажутся побольше, чем у нас. – Это почему? – Я так понял, на путь зла здесь раньше тридцатого уровня, или около того, становиться нет смысла. Иначе слишком часто придется умирать. Против тридцатых мы с тобой не играем. – Ты таким голосом это сказал, будто сомневаешься. – А ты нет? Не сомневаешься? – Я против тридцатого, как котенок против бульдога. За тебя, вообще, молчу. – В принципе, пулей в голову здесь хоть сотого завалить можно, – ответил на это Читер, не желая делиться деталями биографии, связанными с победами над игроками высоких уровней. – Сотого? Так вот ты на ком человечность до героической прокачал. – С чего ты взяла? Это я просто сказал, до сотого еще никто не добрался. – Мутный ты, Читер, но много болтаешь. А женщины могут слышать в словах то, о чем вы, мужики, даже не догадываетесь. * * * Читер подскочил от грохота бьющегося стекла, причем билось оно до такой степени близко, что спросонья показалось, будто это происходит в недрах ушных проходов. В предрассветных сумерках разглядел рядом с собой что-то огромное, угловато-страшное, резко-подвижное, торжествующе-урчащее. Не раздумывая, выхватил из рукава короткую заточку, сделанную перед сном, одновременно активируя «Улыбку Фортуны». В ситуации, когда ты, проснувшись, обнаруживаешь в сантиметрах от себя серьезного мертвяка, надо предъявлять всё, что у тебя имеется. Дернулся, выбрасывая тело в проход между сидений, одновременно слепо отмахиваясь вооруженной рукой. Не было времени пытаться что-то разглядеть, понять, обдумать, надо срочно что-то делать, ибо бездействие – верная смерть. Заточка угодила во что-то неохотно поддавшееся, да там и засела наглухо, выскользнув из руки. Читер, вырвавшись, наконец, в проход, ухватился за пистолет, развернулся, морально готовясь столкнуться с чудовищем нос к носу. Но не столкнулся, потому что монстр, завалившись на сиденье, с которого только что выскочил человек, перестал урчать и только шумно дергался. Слишком темно, просматривалась лишь шевелящаяся масса, но по ритму ее движений Читер всё осознал и резко расслабился. Сбоку ударил луч света, ослепив, после чего оттуда испуганно крикнули: – Ложись! Ты его закрываешь! – Уймись! И автомат опусти, пока меня не подстрелила! – Читер! – Да нормально всё, я его уже успокоил. – Кого? – Откуда я знаю? Фонарь у нас только один, и он у тебя. Киска, наконец, снизошла до того, что перестала терзать глаза слепящим лучом. Приблизилась, посветила на монстра, сотрясаемого быстро затихающими конвульсиями, охнула: – Чёрт! Да ты только глянь на его пятки! Читер, это же топтун! И приличный! Где-то под тридцатник! Ну охренеть! Внимание! Личная победа – уничтожен опасный зараженный. Уровень – 33. Вероятность получения ценных трофеев – 100 %. Примите поздравления, это было идеально чистое убийство одним ударом, получено свободных очков к основным характеристикам – 5. Получено 39 очков к прогрессу скорости. Получено 7 очков к прогрессу ловкости. Получено 148 очков к прогрессу ментальной силы. Получено 48 очков к прогрессу реакции. Получено 21 очко к прогрессу скрытности. Получено 79 очков к прогрессу удачи. Получено 36 единиц гуманности. Читер покачал головой: – Тридцать третий. – Откуда ты?.. А… ну да… мне тоже нарисовало. Я представляю, сколько тебе сейчас перепало. Киска нагнулась над поверженным чудовищем, посветила на голову, снова охнула: – Прикинь! Ты ему споровый мешок пробил. Точно в середину мешка попал, между долек. И как он тебя не убил? Тут сиденья в клочья, даже подголовники оторваны, а тебе ничего. – Рукав порвал и предплечье немного задел, – пожаловался Читер, только сейчас это заметив. Девушка, оторвавшись от изучения туши, посветила на руку и констатировала: – Да это же просто царапина. Как у тебя получилось? Он должен был нас обоих порвать, ему наши автоматы – почти трещотка. – Ни скажи. Если не промахиваться, бить строго по уязвимым точкам, завалить можно. Пули, конечно, должны быть с сердечниками, шкура у него слишком крепкая. – Слышь, ты мне зубы не заговаривай. Колись давай. – Ты о чём? – О том, что у тебя ноль шансов приземлить такую тварь. Но ты ее убил. Как? – Просто повезло. – Это всё? Всё, что ты хочешь мне по этому поводу сказать? – А что еще говорить? Он вломился в окно, я вскочил, размахнулся заточкой, случайно попал в мешок. Такое бывает, людям везет, вот и мне повезло. – Где-то ты свистишь. – Я не соловей, чтобы свистеть. – Так не бывает. – У нас, мутных парней, и не так бывает. Собирайся, пора уходить. Я пока выпотрошу этого товарища. Позавтракаем потом, где-нибудь. Если один мертвяк нашел автобус, могут и другие найти. Глава 13 Жизнь седьмая. Магнит для иголок в стоге сена Читер, лежа под кустом, вымахавшим на самой высокой точке пригорка, уставился вдоль тянувшейся у его подножия дороги и вот уже с минуту не шевелился и не издавал ни звука. Киске, лежавшей рядом, отсутствие событий поднадоело: – Ты там не уснул? – Нет. – И долго мы так валяться будем? – А что плохого в том, что мы валяемся? Или ты мало сегодня набродилась? – Прикалываешься?! Да мы километров пятнадцать уже отмахали, по такой жаре. Так сколько нам еще лежать? – Не знаю. – А кто знает? – Я здесь ехал ночью. И я тогда был в хреновом состоянии. И еще ливень шел. Сильный ливень. Видимость никакая, тем более, в приборе ночного видения всё выглядит по-другому. Вот и пытаюсь понять, что и как… Видишь вон тот грузовик? – Ну? – Не уверен, но, по-моему, это он. – Это там твои спораны рассыпаны? Плохое место, оно прямо на трассе. Его со всех сторон видно, а по трассам всякие уроды шляются. – Нет, это не оно. Это просто ориентир.