Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 ИНТЕРЛЮДИЯ-1 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22 Глава 23 ИНТЕРЛЮДИЯ-2 Глава 24 ИНТЕРЛЮДИЯ-3 * * * Восхождение Патриарха I Глава 1 Обычно я старался не думать о том, какой могла быть моя жизнь. Такие мысли наводят тоску. Но стук колес поезда, бесконечно далеко солнце, и пролетающие мимо пейзажи странным образом заставляли меня все больше и больше уходить в себя. Я хорошо запомнил тот день, когда все пошло наперекосяк. Мой десятый день рождения. Как и полагается наследнику одного из самых влиятельных родов, в честь праздника моя семья устроила бал. Но это еще не все. То был особенный день. — Что, Павел, волнуешься? — спросил дядя. — Тебя можно понять, ведь сегодня ты в первый раз увидишь невесту. — улыбаясь сказал он. Дядя был молодым мужчиной с черными волосами и небольшой бородкой. От смущения я весь заалел. — Д-да ничего я не волнуюсь! — возмущенно запищал я. На самом деле, волновался. Очень сильно волновался. Ведь с этой девушкой мне предстоит прожить всю жизнь. — Но сегодня, Павел, есть вещь поважнее вашей встречи. Пусть ты этого еще не понимаешь, но твое будущее зависит от этого дня. — чуть хмуро сказал он. Дядя искренне любил меня. В отличии от моего Отца, главы рода Пламеневых, которого я видел-то десяток раз от силы, дядя всегда заботился обо мне. Наверное, из-за наших особых уз он еще тогда понимал, что все может пойти не так. — Я знаю. У нашего рода сильнейший атакующий дар — Бушующее пламя. И когда я пробужу его, никто не осмелиться оспаривать мое право на наследование! В этом мире, что некогда был почти полностью уничтожен монстрами, только мы, Одаренные, являемся надеждой человечества. Потому что наша сила превосходит любое оружие. И ключевым фактором, который позволил аристократам управлять миром стала передача этой силы потомству. Ребенок наследует дар Отца. Так было всегда. Но тогда я еще не знал, что иногда дар может мутировать. И далеко не всегда эта мутация идет на пользу. Когда церемония началась, меня среди толп людей повели к возвышению, где ждал седобородый старик. — Какой достойный аристократ. — улыбнулся он. — Молодой Пламенев, протяни руку и коснись алтаря. Я сделал как он и сказал. — О, вижу вырисовывается твой дар. Это… — почему-то старик помрачнел, и несколько секунд молчал. По всему залу прошелся шепот. — Так что там? — спросил дядя. — Дар юного Пламенева… холодное пламя. В мгновение атмосфера в зале изменилась. На тот момент я не знал, что это за сила. Но люди что собрались, знали… Дар моего отца, Бушующее пламя — это тоже мутация, но тем не менее дар считается одним из сильнейших даров атакующего типа. Даже другие дары пламени не способны сравниться с ним. Уже к двадцати годам мой отец сумел стать героем и заслужил титул Великого Князя — наивысший дворянский титул. Если бы я со своим талантом и познаниями Отца получил Бушующее пламя, то очень быстро превзошел бы его и стал величайшим воином Империи. Но судьба распорядилась по-другому. Если Бушующее пламя было чрезмерно сильным огнем, усиленным мощными потоками воздуха, то вот Холодное пламя содержало в себе две противоположности — огонь и лед. И даже цвет этого пламени имел холодный голубой оттенок. Спорить не стану, это была действительно красивая способность. Но из-за противоположных сил Холодное пламя не обжигало. Оно вообще ничего не делало — ты мог коснуться пламени, и даже загореться, но сколько бы не горел, с тобой ничего не будет. Иногда создавалось чувство, что это и не пламя вовсе, а лишь иллюзия. Конечно же это было разочарованием и для меня, и для моих родственников. После инцидента всех гостей достаточно быстро отослали. Свою невесту в этот день я так и не увидел. С такой силой моя жизнь была разрушена. Но будучи ребенком я это еще не осознавал. Долгие годы я гадал почему вдруг ко мне так поменялось отношение? Прошло уже восемь лет, но с тех пор я так и не увидел отца. Формально я еще остаюсь наследником, но вряд ли это надолго. Недавно я узнал, что отец еще раз женился. Если в ближайшее время у него появится ребенок — даже если это будет девочка — меня, скорее всего, выкинут за борт. Восемь лет назад я покинул столицу, а теперь приходится рисковать всем и возвращаться.