— Не людям. Только букмекерам. Глава 12 Диди не могла удержаться от того, чтобы не подсаживаться к чужим столикам. Когда она вернулась после третьей вылазки, Мюррей указал ей на стул и сказал: — Предупреждаю честно. Если встанешь отсюда еще раз, сломаю твою красивую руку. Теперь садись и сиди. Она повела себя как ни в чем не бывало: — Дорогуша, что ты говоришь? Я не могу удержаться, если знаю людей, так ведь? — Можешь, и не трать время на хлопанье ресницами. Я видел отсюда, что человек, с которым ты только что разговаривала, не имел ни малейшего представления, кто ты. — Хм, — произнесла Диди. — Ну, может, раньше мы не общались, но это Тед Холлоуэй, он поставил на телевидении несколько вещиц, в которых я участвовала. Сейчас он делает большую теледискуссию, и я подумала, что будет хорошо, если смогу помочь. И вообще, обо мне мы почти не говорили. Речь вели главным образом о тебе. Мужчина с ним — это Уоллес Кроули, лауреат Пулитцеровской премии. Он хочет написать вместе с тобой книгу. — Завтра первым делом за это примемся. Теперь, пожалуйста, послушай меня. — Я слушаю. Я вполне могу есть и одновременно слушать, разве нет? — Надеюсь. Помнишь Рут Винсент, ты познакомилась с ней в тот раз у Харлингенов? Ту, из-за которой подняла такой шум? — Помню. — Ну, не нужно смотреть на меня с такой подозрительностью. Я только хочу, чтобы ты устроила у себя небольшую вечеринку и пригласила ее. Но чтобы возле нее не было одинокого мужчины, потому что это будет моя сфера деятельности. Сделаешь это? — Ни за что! — О, прекрасно, — сказал Мюррей. — Я думал, то настроение у тебя уже прошло. — Это не настроение, — ледяным тоном заявила Диди. — Какой там черт нет! Если назовешь настоящую причину… — Я уже назвала, и ты ее знаешь. Мюррей, мне не нравится эта девица. Не думаю, что она хороша для тебя. И не стану устраивать вечеринку для всяких… — Успокойся, фурия, и давай не отклоняться от темы. Ты придумываешь добрый совет, но я его не просил. Я только хочу знать настоящую причину того, что ты… На плечо Мюррея легла рука, он поднял взгляд и увидел раскачивающегося Кроули, лауреата Пулитцеровской премии. — Мистер Мюррей Керк, великий детектив, — произнес Кроули с пьяной нежностью. Грузно сел. — Не возражаете, если я посижу здесь, правда? — Конечно, возражаю, — сказал Мюррей, — но пусть вас это не волнует. — Большое, большое спасибо, — сказал Кроули. Он был сильно пьян, но говорил почти членораздельно. — Большое, большое спасибо. И это еще не все. — Позже, — сказал Мюррей. — Не сейчас. Как-нибудь потом, amigo[24]. — Ладно. Эта леди, — Кроули нагло подмигнул Диди, потом, довольный собой, подмигнул еще раз, — говорит, что вы знаете все о детективной работе. — Неправда, — сказал Мюррей. — Слушайте, приятель, почему бы не попытать счастья за другим столиком? Может, там повезет больше. — Ха! — презрительно произнес Кроули. — Скромный. Очень скромный. Противно видеть, как человек держит свой свет под пудом[25]. Диди утешающе похлопала его по руке. — Не расстраивайся, дорогуша. Мюррей из тех, кто любит, чтобы его уговаривали. Давай, скажи ему о книге. Кроули захлопал глазами. — О книге? — Конечно, дорогуша, — ободряюще сказала Диди. — А-а, книге. О старом Макклеллане. Старом Джордже Бринтоне Макклеллане, самом худшем… — Кроули запнулся и затем произнес эти слова внятно: — Самом худшем мерзавце во всей Гражданской войне. Вот кто он был. — Он подался вперед и разложил на столе нож и вилку. — Видите? Это старый Роберт Эдвард Ли. Это старый Джордж Макклеллан. Но военной разведки нет. Слушаете? Старина Джордж говорит: «Я могу задать трепку Роберту Э. Ли, но сначала мне нужно узнать, сколько солдат у него в армии». И посылает за старым подлым Пинкертоном, лучшим детективом на весь мир. «Мистер Пинкертон, — говорит, — разузнайте для меня, сколько солдат у старого Ли». Пинкертон возвращается. «Сэр, говорит, — и Кроули едва не упал со стула, размашисто отдав честь, — сэр, у Ли миллион солдат. Мало того. Миллион миллионов солдат! Мало того, сэр, они вооружены до зубов! У них есть пушки, зонтики, шпаги и всевсе!» Диди посмотрела на Мюррея. — Господи, — беспомощно произнесла она, но продолжать ей не дал вошедший в раж Кроули. — Старина Джордж слушает это, — заговорил он, приставив ладонь к уху, — и приходит в ужас. Почему? Потому что не знает, что все, сказанное старым подлым Пинкертоном, — ложь! Каждое слово — выдумка. Знает только, что не может победить миллион миллионов солдат. Поэтому сидит и выжидает, пока Линкольн не отстраняет его от командования армией, и весь мир считает, что он рохля. Слушаете? — Слушаю, — ответил Мюррей. — Отлично. Но кто сделал из него рохлю? Старый, подлый Пинкертон, вот кто! Старый великий детектив говорит кучу лжи. И вот я хочу знать: почему? Может, он глупый? Может, его подкупили? Вы знаете детективную работу, так скажите мне. Кстати, как вас зовут? — Шеридан, — ответил Мюррей. — Старый Фил Шеридан[26]. Кроули захохотал. — Сукин сын, это замечательно! — проревел он, восторженно колотя по столу. — Вас зовут Мюррей Керк, вы подлый старый детектив, но мне нравитесь! — Мистер Кроули… — произнес официант за спиной Мюррея. Кроули угрожающе замахал над головой столовым ножом. — Идет кавалерия! — заорал он. — Идет старый Фил Шеридан! Внезапно появился метрдотель с двумя официантами. — Мистер Кроули, — сказал он, — думаю, нам следует проводить вас в комнату отдыха. Мюррей втолкнул Диди во вращающуюся дверь и вывернул ее на улицу. — Старая Диди, — сказал он, присоединясь к ней. — Старая Диди и ее друзья. — Дорогуша, я все пыталась, пыталась тебе сказать, а ты никак не слушал. Выслушай меня, пожалуйста. — Нет. — Выслушай! Я пыталась сказать тебе, что он был совсем не таким, когда я с ним разговаривала за его столиком. Совсем не таким. — Кто бы мог подумать, что в старике окажется столько выпивки?[27] Замечательно. Это понравилось бы даже старому Фрэнку Конми. Он всегда любил сочные парафразы Шекспира. — Отвратительно, — устало сказала Диди. — И тут очень холодно. Куда отправимся теперь? — В «Сент-Стивен». — «Сент-Стивен»! Но ведь еще только девять часов! Никто не возвращается домой в такую рань. — Ну и что? Давай поживем опасно для разнообразия. Он наливал на кухне коньяк в суженные кверху бокалы, когда из спальни донесся громкий голос Диди: — Мюррей, где все мои вещи? Я не могу найти их в чулане, а тут прямо-таки холодильник. — Тогда выходи из чулана и загляни в нижний ящик гардероба. И перестань так кричать. Что подумают соседи? — Пошли они, — сказала Диди, как Мюррей и ожидал. Когда она появилась в легком неглиже цвета слоновой кости, он сидел на кушетке, согревая в каждой руке по бокалу. Она взяла один и лениво подняла к свету. — Мюррей, для чего ты убрал все в гардероб? — Из-за уборщицы. Она теперь последовательница Отца Дивайна[28] и так преисполнена праведности, что над головой у нее образовался нимб. В общем, мне стало неловко, потому что знаю, что из-за этого, ей неудобно входить в чулан, поэтому я кое-что предпринял. Вот и все. — Ты серьезно? — Конечно. Неужели думаешь, я мог бы экспромтом придумать что-то столь невероятное?