Глава 4 Три часа Артур исследовал место преступления, параллельно слушая доклад своих двух следопытов. Пока он занимался делом, принц устроился с комфортом в одной из палаток, что установила его охрана в метрах ста от поляны. Рядом расположились монахи, изредка поглядывая в сторону Артура. Сам же граф, закончив обследовать убитых, неспешной походкой в сопровождении Кларисы фон Майбак приблизился к палатке, у которой его с нетерпением ожидали принц и патриарх. - Ваше высочество, у меня к вам есть небольшая просьба. - на удивление учтиво произнес задумчивый Артур. - М? И какая же? - спросил принц, удивленный таким необычным поведением графа. - Не могли бы вы окружить нас защитным полем против прослушивания и чтения по губам. - все еще пребывая в своих мыслях, растерянно произнес Артур. - «Нас» - это кого? - уточнил принц, при этом доставая амулет, специально подготовленный для таких случаев. - Вас, меня, партриарха и Кларису. - подумав, после паузы ответил Артур. - Хм. - бросив подозрительный взгляд вокруг и на свою охрану, задумчиво хмыкнул принц. - Хорошо. - Ваше преосвященство Аврелий! - позвал, слегка повысив голос, граф. Патриарх, стоявший в метрах десяти, тут же вскинул встревожено голову в ожидании. - Не могли бы вы подойти к нам? Аврелий, кивнув головой, быстро подошел, с ожиданием глядя на графа. - У вас готовы выводы? - спросил патриарх, явно изнывая от нетерпения. - Секундочку. Ваше высочество? - жестом руки остановил его вопрос граф. Ромул де Лямарк тут же активировал амулет, что под его руководством окружил ранее обозначенные четыре фигуры полупрозрачной дымкой в виде сферы. Различить, через казалось бы почти прозрачную дымку, что-либо, кроме расплывчатых фигур, не получилось бы ни у кого. Для тех, кто был внутри, внешние звуки как отрезало. - Готово! - произнес довольно принц, но из-за того, что внутри сферы было чересчур тихо, его голос прозвучал слишком громко, заставив поморщиться его собеседников. Отчего слегка извиняющимся тихим голосом принц повторял. - Готово. - Отлично. - кивнул Арутр, бросив при этом быстрый взгляд в сторону Кларисы. - Начал движение от нас. - тут же произнесла она, словно прислушиваясь к себе. - Очень быстрое движение. - Хорошо. - довольно улыбнулся Артур. - Если остановится, дай знать. Клариса согласно кивнула в ответ головой. - Можно узнать, что происходит и для чего такие предосторожности? - не выдержав, спросил Аврелий. - Мне больше интересует тот, за кем наблюдает Клариса. - задумчиво произнес принц. - Думаю, что лучше начать сначала. - расслабленно ответил Артур. - Итак. Я начну рассказ, и если в чем-то вдруг ошибусь, вы меня поправите. Хорошо? - граф посмотрел на принца, а потом на Аврелия. Оба согласно кивнули головой. На что Артур, потирая руки, произнес. - Ну-с, начнем-с. Сегодня утром линейный отряд рейнджеров отправился к очередному проколу между мирами, где должны были пленить изгоя. Что они собственно и сделали. Но вместо того, чтобы сразу же направиться в свою часть, они зачем-то отошли на два километра в сторону и разбили лагерь. Но это все мелочи, главное в том, что этот изгой оказался элитным стражем, а может даже и сильнее. Как только отряд собрался в одном месте, он с помощью неизвестного мне устройства одновременно уничтожил весь отряд, а после исчез. Смерть командира отряда тут же активировала амулет, который передал сигнал в расположении части. По тревоге был поднят гарнизон, который, прибыв на место, обнаружил трупы. При этом потоптались они вокруг знатно. - На этом месте Артур недовольно поморщился. - Обнаружить следы изгоя у них не получилось. Был передан доклад в столицу, и уже оттуда прибыли маги, которые так же не смогли обнаружить магический или аурный след изгоя. Естественно, они доложили королю, а его величество направил своего младшего сына разобраться с проблемой. Кроме того, ему пришлось сообщить о побеге опасного стража-изгоя в орден уважаемого Аврелия. Все-таки, именно этот орден занимается поимкой сбежавших изгоев, да и договор между правителями обязывает к таким мерам. - Артур посмотрел на внимательно слушающего патриарха. - В храме почему-то решили, что тут очень серьезный случай, и решили отправить не просто боевую группу, а в сопровождении патриарха. - Я просто в этот момент был в храме и решил прогуляться, и заодно посмотреть, что и как. - возразил излишне эмоционально Аврелий. - Ваше преосвященство. - Укоризненно покачав головой, произнес Артур. - Давайте не будем тратить время зря. Мне уже давно известно, что вашему ордену откуда-то поступают данные об уровне силы прибывшего изгоя. Может, лучше сразу скажете, с чем мы имеем дело? - Вы ошибаетесь. - уверенно произнес патриарх, гордо вскинув голову. - Да? - с сарказмом в голосе сказал Артур. - Ну хорошо, пусть будет пока так. Что же, продолжим. Прибыв на место, вам, так же как и другим, не удалось обнаружить следов исчезновения изгоя, и вот тут его высочество вспомнил обо мне. А вы его поддержали. Как я понимаю, веры в то, что я смогу найти изгоя, у вас не было? - Почему? - удивился принц. - Ну, судя по тем обещаниям, что мне дали, вы явно не верили в решение этого вопроса. - пожав плечами, ответил граф. - Вы что, нашли изгоя? - изумленно спросил патриарх. - Именно. - довольный собой, произнес Артур. - И сейчас Клариса как раз за ним следит. - Он что, все это время был рядом? - излишне эмоционально воскликнул принц. - Так чего мы ждем? - Стоп. - остановил всех Артур. – Давайте, вы не будете спешить и выслушаете все до конца, а потом уже будем действовать. Изгой уже никуда от нас не уйдет, если не будем делать глупостей. - Ну, хорошо. - растерянно согласился с неохотой принц. - Вот только ответ на вопрос, зачем тут остановились рейнджеры, мне тоже интересен. - Думаю, это лучше обсудить наедине. - с намеком в голосе ответил Артур, скосив быстро взгляд в сторону патриарха. - Хорошо. - тут же согласился принц. - Итак, я продолжу. – убедившись, что никто не собирается больше покидать сферу и спешить, произнес Артур. - Да, все это время этот изгой наблюдал за нами. И вот тут возникает вопрос. Зачем? Почему он сразу не покинул это место? И я думаю, ответ у меня есть. Он нас изучал. Более того, он явно продолжает это делать даже сейчас. - Сейчас? - не удержался от удивления принц. - Но ты же сказал, что он уже ушел? - Да. Так и есть. - с усмешкой ответил Артур. - И если ваше высочество не будет меня прерывать, то я все поясню. - на эти слова принц только с досадой на лице поморщился. - Что же, начну сначала. Первое, что меня смутило, это то, КАК были убиты альвы. Мало того, что их убил практически одновременно, так еще и неизвестным оружием или магией. Хотя я больше склоняюсь к мысли, что это все же технологии, а не заклинание. Дело в том, что, как вы уже сами видели, все убиты сквозным ранением в голову. Что-то маленькое, буквально размером с головку булавки, на огромной скорости пробило череп, мозги и даже землю на весьма серьезную глубину. Более того, это что-то мне так и не удалось обнаружить. - недовольно поморщившись в этом месте, сказал Артур. - И это очень странно. Думаю, именно поэтому многие решили, что их убили магией, но я в этом сомневаюсь. Дело все в том, что, изучив внимательно входные отверстия и положение тел, можно с уверенностью утверждать, что изгой лично убил только троих альвов, а вот остальных убили с двух других сторон. Если брать траекторию, то получается, в них запустили эти предметы с высоты метров пять, причем практически точно над их головами. - Как такое возможно? - изумленно произнес в этот раз не выдержавший патриарх. - Не знаю. - задумчиво ответил Артур. - Более того, то, что убило альвов, так же находилось под полной невидимостью для заклинаний и амулетов солдат. - Кто-то воспользовался левитацией и помог изгою? - неуверенно спросил принц. - Ага. И потому до сих пор висит над нашими головами и ждет чего-то. - ехидно прокомментировал Артур. - Оно еще тут? - с опаской бросив взгляд в небо, спросил обеспокоенно принц. - Да. - кивнул согласно Артур. - Но не думаю, что оно опасно для нас. Если бы у изгоя было желание нас убить, то мы бы уже умерли. - Оптимистично. - слегка поежившись, произнес принц, то и дело бросая взгляды в небо. - Ваше высочество, вы что, хотите увидеть нечто, что не смогла обнаружить магия поиска? - с ухмылкой произнес Арутр, глядя на реакцию принца. - Если это не помощники, то тогда кто? - тяжело вздохнув, спросил принц. - Вообще-то, я думал, что нам об это расскажет патриарх. - задумчиво рассматривая слегка занервничавшего монаха, произнес Артур. - Не? Не расскажет? Тогда попробую я. Мне думается, что это некое устройство, что прибыло вместе с изгоем в наш мир. Более того, оно полностью техническое и без единой капли магии и ауры живого существа. Так что, его преосвященство не хочет ничего нам сообщить? - Мне нечего вам сказать. - пожав плечами, произнес уверенно Аврелий. - Ну вот, опять. - печально вздохнув, произнес Артур. – Вы, видимо, забыли что мне почти в два раза больше лет, и я уже давно научился различать, где правда, а где... - Еще раз повторю. - упрямо поджав губы, ответил Аврелий. - Я не знаю, о чем вы. То, что вы в два раза меня старше, не дает вам права подозревать меня в чем-либо без веских оснований. - Хорошо, давайте тогда поступим по-другому. - необычно серьезно произнес Артур. - Я сообщаю вам, как нашел изгоя и его устройства, а дальше вы сами его пытаетесь поймать. Причем, заметьте, все предварительные договоренности я выполню. А вот если вы хотите, чтобы я вам помог в поимке, то тогда вам все же придется сказать мне всю правду. Что это за странный страж-изгой? Что за устройства он использует? И какова его реальная сила? - У меня нет ответа на ваши вопросы. - угрюмо произнес Аврелий. - Что же, хорошо. - легко согласился Артур. – Значит, вернемся к методу обнаружения и месту, где он сейчас. - Артур, ты про меня не забыл? - с легким недовольством в голосе спросил принц, перебивая графа. - Нет, ваше высочество, не забыл. Но увы, на данный момент, скорее всего, изгой находится на территории соседнего государства людей, и там вы вряд ли сможете что-то сделать. - пожав плечами, спокойно ответил Артур, бросая вопросительный взгляд в сторону Кларисы. Та в ответ согласно кивнула, подтверждая догадку графа. - Так быстро? - изумленно произнес принц. - Вот именно. - укоризненно бросив взгляд в сторону патриарха, произнес граф. - Он преодолел за время нашего разговора весь лес. Но вернемся к нашему... - Он остановился. - прервала его фразу обеспокоенно Клариса. - Хм. Уже знает, где граница? Как интересно. - пробормотал задумчиво Артур. - Что делает? - Стоит на месте и, судя по всему, наблюдает за чем-то. - прислушиваясь к себе, ответила Клариса. - Сразу за лесом в северо-западном направлении. - Пф… Тоже мне тайна. - фыркнул Артур. - Там как раз есть небольшой городок, вот за ним он и наблюдает, скорее всего. Так-с, вернемся к нашим вопросам. Еще когда я только прибыл, то на месте преступления, с Кларисой обнаружил странную штуку. Аура и магический след пропали почти в тот же миг, когда были убиты альвы, и на том месте, где он и стоял. Но странность была в другом. Пропали все аурные отпечатки. И вот это уже натолкнуло меня на мысль, что данный изгой слишком хорошо умеет прятаться. - видя непонимание на лицах собеседников, Артур печально вздохнул. – Там, где он стоял, не было ничего. Пустота. Свободные потоки ауры растений и их следы, движения линий силы магии - все это в том месте исчезло. Собственно, из-за этого эффекта нам и удалось вычислить его местоположение. Найти такую аномалию, в общем-то, нелегко. Особенно, когда нужно еще искать и в воздухе. Хорошо хоть, у меня с Кларисой была частичная мыслесвязь, благодаря которой нам удалось без слов понять друг друга, а то было бы совсем печально. Уж очень подозрительный изгой. – Артур, закончив рассказ, повернулся к девушке и приказал. - Передай управление своими следилками патриарху и принцу. – Клариса, согласно кивнув, протянула один амулет патриарху, а второй принцу. - На этом моя работа окончена. - Хм. Действительно, прямо над нами. - задумчиво произнес принц, анализируя данные из полученного амулета. - И что с ними теперь делать? - Думаю. Как только вы на них обратите внимание, взглядом или магией, они тут же улетят. - пожав плечами, ответил Артур. - Ну а изгой попытается скрыться. Хоть на нем и стоит следилка Кларисы, но я лично не уверен в том, что он не сможет ее снять. - Так что же делать? - спросил неуверенно патриарх. - Не знаю. - пожал плечами Артур. - Так же, как и вы не знаете, что это за изгой. На эти слова графа Аврелий раздраженно поморщился, но ничего не сказал. - Я дам вам два часа. – улыбнувшись, сказал принц. - Через это время мои маги уничтожат то, что висит в воздухе, что бы это ни было. - Но мы не успеем за два часа настигнуть изгоя. - возразил Аврелий.