— РРРРР… — рычу на приближающегося ко мне дракона. Мельком замечаю Калипсо, смотрящего на меня с таким восторгом. Где-то рядом слышу герцога,спешащего сюда. Не думала, что он сможет нас отыскать. Умен. Но только чем он сможет помочь. Что было дальше, просто не поддается описанию. Я боролась с этим сумасшедшим, который пытался подступиться ко мне и одновременно отбивался от Калипсо. Сила внутри меня росла, заполняя всю меня, каждую клеточку, каждый уголок, каждую частичку. Я все ближе и ближе к тому опасному моменту. Было ощущение, что это какой-то сон. Но скоро и это ощущение прошло, сменяясь очередной болью. Неужели это мой конец? Я с этим не согласна? Я этого не хочу. — Тшшшш… тише, тише. Скоро все пройдет. — внезапно сквозь затуманенный разум услышала успокаивающий нежный голос и бережные объятия, которые дарили моему разгоряченному телу живительную прохладу. Вместе с этим они подарили мне надежду и облегчение. 36 ГЛАВА Рангар щедро наградил слугу, передавшего ему послание от Ариэль. Все-таки она смогла найти способ дать знать. Он же был не дурак и понял послание. Значит Соня в опасности и она же ниточка, за которую Ариэль и дергают. Помимо послания от самой девушки, он также получил доклад от теневого рыцаря, одного из тех, кто был приставлен к девушке. И надо же, какое совпадение, в ту же сторону направлялся Паладин Калипсо с подмогой. Это настораживало и заставляло Рангара подгонять лошадь. Не зря. Толпы бродячих скелетов и монстры. Ариэль в самом эпицентре. Это ещё суметь надо так попасть. Мало того, что озабоченный дракон, так ещё и эти. А детка явно со способностями. Только мало кто мечтает о таком же. Пока отбивались, Рангар смог подобраться к Ариэль, но ненадолго. В какой-то момент все старания пошли насмарку. Этот дракон и впрямь принял свою звериную ипостась, но мало ему было этого, так он решил умыкнуть девушку и по быстрому смыться. Таким же шустрым оказался и Калипсо, примостившись на свободной лапе чешуйчатого гаденыша. — Командир! — крикнул кто-то Калипсо. — Вот же, паршивец! — выругался Рангар, спеша к своей лошади. — Всем держать оборону и не давать прорваться тварям в город. Грегори, помоги ребятам убрать этот мусор. — Куда вы? — кажется спросил тот же, что звал Калипсо. — Не люблю уборку, предпочитаю вечерние прогулки по лесу. Полезно для здоровья. — как всегда в своем духе отпустил очередную шутку мужчина, удаляясь в глубь лесу, туда, куда улетел дракон с Ариэль и Калипсо. Ещё до бала было заметно, что с девушкой что-то не так, но она же упрямая, никогда не подаст виду, что ей нехорошо. К чему эти игры? В итоге сейчас она в ещё большей опасности, так как даже не может дать отпор этому чешуйчатому. Может ему и не свойственно переживать за кого-то, но сейчас он испытывал именно это чувство. Ну конечно, она ведь его партнерша, у них одна цель и найти другую такую будет сложно, или даже невозможно. Но спустя двадцать минут, когда след практически был потерян, появилась легкая паника. — Калипсо, надеюсь ты сможешь защитить её до моего приезда, иначе … какой ты герой после этого… — бубнил он себе под нос, чтобы хоть как-то унять нарастающую тревогу. Надо было мыслить трезво и спокойно. — Гр-р-р-р-р… — раздалось совсем близко. Благодаря этому драконьему реву можно было понять где они. Ещё пять минут и вот он на поляне, где топчется этот обезумевший дракон и Калипсо. Хотел бы он отпустить ядовитую шутку в адрес Паладина, но видя съежившуюся от боли Ариэль, это желание отпало. — Ариэль! — крикнул он, но казалось бы она не слышала. Зато услышал Дракон. — Гр-р-р-р… — Надо же… извини, я не понимаю твой детский лепет. Может пообщаемся по-мужски?! — съязвил Рангар, подливая масла в огонь. Дракон рассвирепел ещё больше, но именно это и добивался герцог, знаком показывая Калипсо, чтобы тот помог девушке. Но не тут то было. Ящер оказался далеко не дурак. Он быстро махнул хвостом, отсекая путь к своей заложнице. — Гр-р-р. — Надо же, оказывается у тебя на одну извилину больше, чем я думал. Ты даже умеешь соображать. — Гр-р-р… — Герцог, что вы делаете? Он и так зол. — Калипсо, если вы ещё здесь, а не там… — указал он взглядом в сторону Ариэль, — значит он ещё не достаточно зол. НУ не может же он быть умнее нас двоих?! — после Рангар секунду посмотрел на Калипсо и добавил. — Нет, меня. Извините, но с учетом как долго до вас доходит, я снимаю с вас балл. — Герцог! Вы можете шутить даже в такой момент?! — Только не говорите, что вместо дракона я разозлил вас. С вами я драться не буду. Мне хватит и этого чешуйчатого. — на это Калипсо больше ничего не ответил. Они пытались хоть как-то подступиться к девушке, но этот хвостатый гад всё время как-то предугадывал их действия и каждый раз отображал удар, а заодно и блокировал проход. — Ар-р-р-р-р… — раздался необычный и совершенно иной драконий вой. — Мне кажется, но только что наш с вами друг молчал? — опешил Рангар, предчувствуя очередную проблему. — Вам не кажется. — Но ведь кто-то же издал этот звук?! — страшная догадка стала закрадываться в мысли герцога. Совсем скоро к ним присоединился ещё один дракон, вернее драконица. Красивая, с длинной изящной шеей. В отличие от этой громадной махины она казалась миниатюрной и какой-то слишком изящной для дракона. Однако ещё больше завораживал цвет драконицы. — Что она делает? — удивился Калипсо, заметив как странно двигается драконица. Словно впервые обернулась. Рангар заметил это ещё раньше, как и то, что Ариэль уже нигде не было. — Проклятье… — с горечью выдохнул мужчина, наблюдая за драконицей. — Что? В чем дело? Это наш шанс. Необходимо вытащить леди Ари…эль… Где она? — тут и до Паладина тоже наконец стало доходить. — Калипсо, надо ей помочь! — привел её в чувства Рангар своим криком и продолжил нападать на дракона. Ему до последнего не хотелось применять свою силу. Не сейчас. Могут пострадать эти двое. Нужно увести этого дракона и прикончить в другом месте… — Как? Я могу попасть в неё. — Не советую. Всё же она моя невеста. Драконица постепенно стала привыкать к своему новому телу и двигалась уже более активно. Вскоре она даже смогла применять магическую силу, плюясь чем-то в своего похитителя, но это скоро прошло и кажется девушка готова была вернуться в свое прежнее состояние. Ей явно было плохо. — Вот же гад! — зло процедил Рангар, теряя последние остатки терпения. — Калипсо, рекомендую поставить защиту. Сможешь? — Сейчас? — Да. Самую сильную, на какую способен! Рангару не надо было говорить, он ощутил этот барьер. Слабовато. Его сила пробьет его с легкостью, но если он не будет сейчас атаковать вовсю, то может все получится. В любом случае времени нет и надо срочно кончать с этим чешуйчатым гадом. — Ну держись! — и в дракона полетел сгусток, который ощутимо ударил по огромному телу. — Гр-р-р-р — зарычал дракон, и злобно отмахиваясь хвостом, однако это не помогло и в него полетел следующий сгусток, чуть сильнее прежнего. Снова рев и вот уже этот хвостатый отходит назад, под натиском Рангара. Долго прикладывать усилия не пришлось. Ещё немного и противник был отдален от своей жертвы, а у Рангара появилась возможность атаковать сильнее. Теперь его ничего не сдерживало. — Что же, пора прощаться. — в руках герцога стал набирать обороты следующий сгусток, но атаковать он не успел, так как с того месте, где осталась Ариэль и Паладин, раздался крик. Женский крик. Дракон воспользовался тем, что мужчина отвлекся и быстро ретировался. — Только попробуй попасться мне на глаза. В следующий раз ты будешь трофеем! — крикнул ему вслед Рангар. Он и так много времени потратил на этого безумца, который теперь в ближайшем будущем и носу не покажет. А может и до конца дней. Плюнув на все, мужчина поспешил обратно к Ариэль. Когда он пришел, то застал не очень приятную картину. На девушке были остатки от вечернего платья и она явно была в бессознательном состоянии, а над ней склонялся Калипсо и выглядело это очень недвусмысленно… — Убрал от неё свои руки! — зло процедил Рангар моментально оказываясь рядом. — Герцог… Я… — Без слов! Просто убрал руки и пошел прочь! — Простите, я правда не хотел… — Я видел, ваше “не хотел”. Спасибо, дальше я сам помогу СВОЕЙ НЕВЕСТЕ! — Калипсо виновато попятился назад, не находя слов, а потом и вовсе развернулся. — Да. — остановил его Рангра. Я надеюсь вам не надо объяснять, чтобы вы молчали?! — Что? Но леди Ариэль… — Была похищена драконом и мы вовремя её спасли, ничего более. И Сейчас она отправилась со мной в поместье, чтобы показаться врачу! — Герцог, вы не можете… — Здесь был только один дракон и он улетел! — с нажимом проговорил Рангар. Внезапно мужчина стал излучать огромную силу, которая стала давить на Паладина. Калипсо, дважды ошарашенный за этот вечер, склонил голову. — Клянусь, я никому ничего не расскажу, если только леди Ариэль не будет угрожать опасность… — Не будет! А сейчас, ступайте. Вас уже заждались! — после этого Калипсо ничего не оставалось, кроме как оставить герцога с девушкой одних. Хотя делал он это с огромным сожалением и нежеланием. — Уммм…. — промычала Ариэль, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладонь. — Тшшш… Тише, тише, Потерпи ещё немного. Скоро все пройдет. — Рангар ласково стал гладить девушку по волосам.ю по щеке. Сейчас она казалась такой хрупкой и беззащитной. Казалось что вот-вот и это видение исчезнет,растворится как сон. Очень давно он изучал драконов, да и сам имел хоть и немного, но драконьей крови. В раду были нечистокровные. На тот момент это был просто интерес, однако сейчас именно тот интерес помог понять, что же сейчас творится с девушкой и как ей помочь. С одной стороны он не в праве решать за нее, с другой на кону ее жизнь. Медленно, едва касаясь, мужчина поцеловал Ариэль в губы. Они оказались такими мягкими и притягательными. Сначала ничего, но потом… Девушка внезапно открыла глаза, которые сейчас были невероятно красивыми… — Ариэль… Ты пришла в себя? Нам необходимо отправиться в мое поместье. Там я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы тебе помочь… — но ответа не последовало. Вместо этого она сама притянула его к себе и поцеловала в губа. Совсем как он недавно… Рангра не растерялся и ответил на этот несмелый, девичий поцелуй. Сначала также несмело, неуверенно, но постепенно более уверенно, а в потом и вовсе жадно. Вместе с этим поцелуем он ощутил и поток силы, хлынувший в него, как в сосуд. — Ран… — прошептала тихо Ариэль. От этого шепота тело мужчины словно прошибло током. — Кажется…я не смогу уже остановиться… — хрипло проговорил он, глядя в эти сияющие глаза и слегка приоткрытый рот, который так и манил продолжить прерванный поцелуй. — Ран… — снова повторила девушка, нежно проводя рукой по его щеке, губам. Рангар не стал больше держать себя в руках. Да и смысл? Их силы объединились. Сейчас они все, что им нужно друг для друга в эту ночь…