— Лизи, я обязательно поговорю с Соней, обеспечу ей охрану и сделаю все возможное, чтобы такого не повторилось в будущем. — Моя госпожа, прибыл Его Высочество. — оповестила служанка. — А этот что тут забыл? Кажется, до него никак не дойдет, что ему тут делать нечего?! — Кирин говорил это не со злобой,а наоборот, с некой уверенностью, словно все уже было решено. — Я поговорю с ним… — выдохнула Лиз, но не успела сделать и шагу, как дверь распахнулась и в комнату вошел принц. Девушка и парень недовольно посмотрела в его сторону, однако гостя это совсем не смутило. — Элизабет, я только сейчас узнал что произошло. Как твоя сестра? — казалось бы, он даже не видел Кирина и сразу подошел к Лиз с попыткой её обнять. Не получилось. — Ваше Высочество, я понимаю, что вам практически везде открыты двери, однако не припоминаю. чтобы леди просила пригласить гостя в свою комнату. — остудил его пыл холодным тоном Кирин. — А… Паладин Кирин… — с сожалением произнес принц. — Какая неожиданность. — И я рад нашей встрече. Однако это не отменяет моих слов. — Надо же. А вас, стало быть пригласили? — назревала очередная перепалка между Кирином и Касианом. Лиз явно была не в том состоянии чтобы выслушивать их словесный дуэль. потому решила поставить точку. — Да, пригласили. Мой жених имеет на то полное право. — сказала, как отрезала девушка. В комнате повисла тишина. — Кто? — наконец пришел в себя Касиан и решил убедиться, не послышалось ли ему. — Элизабет, я же сейчас ослышался? — Нет. Леди ясно сказала, я её жених и в отличие от вас могу здесь находиться. Чего не скажешь о вас. — Может быть вы уже и с датой свадьбы определились? — Как раз выбирали, перед тем как произошла эта ситуация с Соней. Но не переживайте, как определимся, обязательно пришлем вам приглашение. — с неким ехидством проговорил Кирин, приобнимая покрасневшую Лиз. — Кажется…я и правда не вовремя. Навещу вас позже. Позвольте откланяться. — лицо Касиана превратилось в непроницаемую маску. Только глаза метали молнии. Да и вышел он. хлопнув дверью. — Никакого самообладания! А ведь в политике это важно. — спокойно прокомментировал Кирин, после чего повернулся к девушке. Та в свою очередь быстро отпрянула и подошла к окну. — Кирин, прости…Сказала не подумав. Просто… я хотела, чтобы он уже оставил меня в покое… Прости. — Лиз… Посмотри на меня. — Кирин подошел к девушке и попытался её развернуть лицом к себе. — Я не могу… мне ужасно стыдно. — Лизи… — мягко рассмеялся парень. — Я не против. — Что? Ты разве не понимаешь, что это значит?! — Отчего же не понимаю? Как раз наоборот. Помнишь, я как-то сказал, что у меня есть цель? Благодаря глупому принцу я достиг её гораздо быстрее, чем ожидалось. Только произошла ошибка, которую необходимо срочно исправить. — внезапно Кирин с нежной улыбкой встал перед Лиз на одно колено и взял ее за руку. — Элизабет Макфайер, согласна ли ты стать моей невестой и скрепить наши узы брачным союзом? *** После произошедшего я думала. что не смогу уснуть. Стыдно вспоминать, в каком виде я заявилась в герцогство Альба. Благо Рангар укрыл меня плащом и занес на руках. Однако все равно найдутся те, кто захочет посплетничать. Главное, чтобы это не дошло до ушей моих родителей, которые между прочим сейчас были в гостиной и слушали сладкие речи Рангара. Если он думает, что сможет их легко успокоить, то удачи тебе дорогой. Я запомню тебя как самого смелого. Лично я к ним точно не выйду. Особенно если там Серж. — Леди. не переживайте, наш господин все уладит. В конце концов, вы будущая герцогиня. Сейчас большинство молодежи не соблюдают строгих правил. — попыталась меня успокоить служанка герцогства, но заметив мой взгляд стушевалась. — Простите. — виновато произнесла она. Хотя чего уж тут таить. И так было понятно по нашему виду, что мы не светлячков в ночном лесу ловили. Даже не знаю, действительно ли лучше было остаться здесь? — Подскажите, были ли известия о леди Майрон? — Нет. Но если хотите, мы можем передать ей ваше письмо. — Да. Подайте мне пожалуйста письменные принадлежности. Написала подруге письмо, передала служанке и как раз вовремя. В комнате нарисовался Рангар. Судя по внешнему виду, поход на поле боя дался бы ему проще, чем разговор с моими родными. Более чем уверена,что самым ярым нравоучительным был Серж, после отец, который явно долго не протестовал. ну и мама, которая вовсе сказала пару слов для виду. Все же она больше всех мечтала меня скорее выдать замуж. — Как успехи? — ради приличия спросила я, устраиваясь в кресле с чаем. — Кажется твой брат выбрал себе не тот путь. Уверен, в храме его приняли бы с распростертыми объятиями. Я даже почти устыдился. — У Сержа это не отнять.Что ты им сказал? — Что тебя похитил безумный дракон, но сейчас с тобой все хорошо и ты просто отдыхаешь. — Уверена, Серж больше всех был против того, чтобы я оставалась здесь. — Даже странно. Но во-первых ты моя невеста, а во-вторых я привел весомый аргумент. Твоя безопасность. — А… — Про твой оборот я ничего не сказал. Пожалуй это нам предстоит сделать потом. — В далеком будущем. — с сарказмом подтвердила я, с ужасом представляя их реакцию. Лучше пока о случившемся не распространяться. — Мне необходимо срочно отлучиться во дворец с докладом. Постараюсь недолго, так как надолго в принципе не смогу… — он поднял руку, на которой появилась татуировка. — Необходимо также убедиться, что Паладин сдержал свое слово и ничего не рассказал. — при упоминании Калипсо стало не по себе. А что если бы Рангар не подоспел вовремя и на его месте был бы он?! — Надеюсь… — Никуда не выходи. — Думаешь,я могу куда-то в этом выйти? — указала рукой на мужской халат, в который была одета. Это одна из причин, почему я не вышла к родителям — Скоро тебе привезут наряды и украшения, необходимо будет все примерить. — Что? А разве не подойдет моя одежда? Можно было попросить родителей принести мои вещи. — Ты моя невеста. — Действительно невеста, а не кукла? — недовольно спросила я, на что Рангар рассмеялся. — Хм… я пожалуй не прочь одеть и раздеть тебя сам. — на эту реплику и вовсе открыла рот от удивления. Мужчина воспользовался заминкой и быстро покинул комнату. — Не скучай. — Что это сейчас было? — спросила у пустоты…Не удивлюсь, если родители и впрямь приехали с моими вещамиа он их не взял. Вот засранец! Так как мне нечего было делать, я решила отдохнуть ещё немного до прихода портных. Ещё пару часов назад в голове творился такой хаос, а сейчас полная пустота. Устала думать. Необходимо немного отпустить ситуацию. Все слишком запуталось. а история похоже далеко ушла от оригинала книги. Мне нужен отдых. Хотя бы ненадолго… Но только я устроилась поудобнее, как принесли наряды. — Леди Ариэль, пришли портные и ювелир. — Уже иду. — не самая хорошая идея тащить их в спальню Рангара, где я и торчала. Видите ли мне комнату ещё не подготовили. Но лучше бы я встретила их в его спальне… — Я могу подождать его тут. — раздался знакомый женский голос. — Леди. прошу вас… — пытался вразумить дворецкий, но я не сразу поняла, ошибочно приняв гостью за портных, потому спокойно вышла без задней мысли и немного растерялась. — Я хочу поговорить с герцогом! — твердила свое расфуфыренная Моника. Ого. А она явно подготовилась, но тут её встретил нежданчик в виде меня. — А… леди Уинстон?! — эту смену выражения лица надо было видеть. Словно с картины смыли верхний слой, под которым оказалась другая картина, менее красочная. А с каким взглядом она прошлась по моему наряду…Как говорится, а вот и главная героиня. 39 ГЛАВА После разговора с дядей хотелось проклинать эту королевскую кровь.С одной стороны он заботился обо мне, но с другой, он король для которого государство на первом месте. Для правителя это плюс для родителя это минус. Стоит ли мне благодарить Паладина за его молчание?! Хотя он ведь не идиот. Сам должен понимать, что ждет Ариэль в случае раскрытия. А король очень дотошный и обязательно узнает. Необходимо придумать способ защитить её от этого коронованного экспериментатора. — Рангар, ты вообще слушаешь меня? — недовольно возмутился Касиан. Он сегодн был весьма взвинчен,. но я благополучно прослушал причину такого состояния. — Прости. Задумался. — Мне нужен твой совет! Что же мне делать? — С чем? — не понял я, но уже начинал догадываться. — С кем. Ну и с “чем” тоже. Она утверждает, что они якобы помолвлены. Но ведь это бред. зная Элизабет, она бы ни за что не согласилась так скоро с кем-то обручиться. Да ещё и с этим щеголем. — Ты про этого Паладина Кирина? Так он не кто-то. Насколько мне известно, он друг детства. Более того, я считаю его кандидатуру более чем достойной для этой леди. — Что? Рангар ты сейчас шутишь? — Нет. Я серьёзен как никогда. Хочешь мой совет? Забудь. Я видел их и могу с полной уверенностью сказать,что ты проиграл. И вместо того чтобы жевать сопли, прими этот удар как есть. В конце концов это твоя вина. Ты сам оттолкнул её от себя. — Касиану явно не нравилось то, что я гворю. Ещё бы, ведь он желал услышать слова поддержки. Но это и есть поддержка. Он уже не ребенок и должен осознавать степень ошибок от своих глупых поступков. — Рангар… — Ваше Высочество, я хочу,чтобы вы наконец несли ответственность за свои действия. Вы не ребенок. Вы мужчина и наследник престола. Леди Элизабет восхитительная и умная девушка. Она долгое время хранила вам верность и терпела все ваши выходки. — заметив как осунулся Касиан, убрал официоз и продолжил уже другим тоном. — Ксиан, она действительно долго ждала и терпела. Но ты натворил столько всего. И если эта девушка и правда тебе не безразлична, то возьми ответственность за свои поступки и не делай хуже. Она наконец нашла свое счастье и тебя там нет. Отпусти. — Проклятье…