— Хватит! — закричала она. — Прошу! Я займу его место! Он лишь ребенок. Сильные руки обвили ее тело и оттащили от окна. — Не смотри, — шепнул Натенек ей на ухо. Слезы лились по ее лицу. Что это за ужасное место? Как они могли бить мальчика? Рема уткнулась лицом в грудь Натенека, рыдая. ВОСЕМЬ Дармик Дверь закрылась за императором. Что он сказал? Что следил за его тренировкой. Знает все о нем. Невозможно. Дармик встречал дядю лишь раз. Может, император пытался запугать его. Он ведь сказал, что ложь ему не удалась. Это испугало его. Его дядя мог понять, что он соврал о Реме. Дармику нужно было вернуться к друзьям, им нужен другой план. Она еще не прибыла. Он вышел из комнаты, Одек и Гаверек стояли там, другие солдаты ждали его в коридоре. — Мне приказали отвести тебя в военный лагерь, где ты останешься с друзьями, пока император не решит твою судьбу, — сказал Гаверек. — Интересно, — Дармик пытался понять, почему их поведут туда, а не в подземелье. — Да, — Гаверек с ненавистью смотрел на Дармика. — Император хочет запереть тебя, но не унизить. Похоже, он признает твой титул и семейную связь, иначе с тобой не поступили бы так мягко, — он пошел резкими шагами по чистому коридору. Дармик и остальные пытались не отставать. Рот Одека был все еще завязан, и он молчал, пока они уходили из замка. Если Дармик и его друзья будут в военном лагере, он не знал, как они пересекутся с Ремой. Но он найдет способ любой ценой. Они покинули сады императора и пошли на север к строгому лагерю армии. Дармик не был скован, думал о побеге. Но вокруг была ровная поверхность не просто так, а чтобы стражи в патруле легко видели, что происходит. Если Дармик вступит в бой с солдатами, кто-то придет им на помощь. Лучше было идти с ними, вернуться к друзьям. Вместе они придумают, что делать. В лагере Гаверек повел Дармика и Одека меж двух зданий, по пустому двору и в маленькое двухэтажное здание. В коротком коридоре по бокам были железные двери. Гаверек отпер одну и указал им войти. Одек вошел, Дармик — сразу за ним. Внутри стояли мрачные Элли, Савенек, Неко и Веша. Дверь захлопнулась, Дармик поднял руку, чтобы все молчали. Он осмотрелся, заметил лишь одно окошко, выходящее во двор, впускающее свет. Они не поднимались по лестнице, комната была на уровне земли, и кто-то мог стоять за окном и слушать их разговоры. Он указал на окно, потом на ухо, пытаясь передать свои опасения товарищам. Они кивнули. Веша засмеялась. Он хмуро посмотрел на нее, и она шепнула: — Прости, — указав на Одека. Ее развеселил его завязанный рот. Одек развязал пояс и бросил в нее. Качая головой, Дармик поманил всех к себе. Они встали тесным кругом плечом к плечу, и он прошептал: — Рема еще не здесь. Нам нужно найти способ сбежать. — Есть идеи? — спросил Савенек. — Нет, но будьте готовы. Как только появится шанс, мы убежим, — Дармик прошел к железной двери, она была заперта. На другой стороне могли быть солдаты. Неко присел, Элли забралась на его плечи. Он осторожно встал и прошел к окну. Элли была достаточно высоко, чтобы видеть, что наружи. Она подняла большие пальцы, и Неко опустил ее на пол. — Сколько? — прошептал Дармик. Она подняла два пальца. Дармик расхаживал, пытаясь понять, что делать. Савенек подошел к нему. — Что случилось у императора? — Почти ничего, — ответил Дармик. — Почему мы тут, а не в подземелье? Что-то не так. Дармик был согласен, и он чего-то не понимал. Он вспомнил все слова императора и намеки. Что он упускал? — Откуда ты знаешь, что Рема не здесь? — спросил Савенек. — Дядя сказал, что его убийца еще не вернулся. — И ты ему веришь? Дармик вспомнил встречу, пытался найти признаки, что император врал. Он сидел и смотрел на Дармика, когда сказал, что его человек еще не вернулся. Дармика учили смотреть в глаза, чтобы в ложь верили. — Нет, — сказал он. — Как нам узнать правду? — спросил Савенек. Им нужно выбраться из камеры. А если Рема сидит в подземелье? Когда ее пленили в прошлый раз, он ничем не помог ей. Он не мог подвести ее снова. Если Рема была в Империоне, заперта, то император приказал бы держать Дармика и его товарищей в военном лагере, чтобы их пути не пересеклись. — Который час? — осведомился Дармик. — Не знаю, — сказала Элли, — но, как по мне, полдень. Судя по солнцу. — А что? — спросил Савенек у Дармика. — Все казни проводят на закате. Все задумчиво молчали. — Ох, — прошептал Одек, — мы переживаем за свою казнь? Или говорим о Реме? — он посмотрел на всех с белым лицом. — Все сразу, — сказал Дармик. — Похоже, мы живы, пока ее не убили. Они молчали. — Мы знали, что шансов мало, — сказал Савенек. — Мы хоть попытались. — Мы не пытались, — резко сказал Дармик. — Мы только начали. * * * Они сидели, скрестив ноги, кругом, склонив головы. — Лучше всего, чтобы кто-то открыл дверь, чтобы проверить нас, — прошептал Дармик, — и тогда мы попробуем сбежать. — Как нам это сделать? — спросил Неко. — Одна из девушек может закричать, сыграть, что ранена. Надеюсь, кто-нибудь откроет дверь, чтобы проверить нас, — предложил Савенек. Дармику план казался неплохим. Он надеялся, что на крик не придут несколько стражей. Они могли справиться с двумя, но если вооруженных солдат будет слишком много, их план не сработает, а шанс был лишь один. Дармик и Савенек встали по краям от двери. Неко и Одек ждали у окошка, которые бежать в бой, если нужно. Дармик кивнул девушке в углу комнаты, чтобы они действовали. Веша закричала. Они ждали. Ничего не происходило. Дармик поднял палец, чтобы они выждали еще пару минут. Он был напряжен, адреналин кипел в теле. Его план должен сработать. Казалось, за дверью была суета. Дармик поднял кулак — сигнал подготовки к бою. Веша схватилась за ногу, как раненая, а Элли стояла рядом и утешала ее. Дверь открылась наружу, вошел солдат с оружием в руке. Дармик напал на мужчину, выбил меч из его руки. Элли схватила меч. Дармик сбил солдата на пол. Еще несколько стражей вбежали в комнату. Дармик прижал своего противника и огляделся. Савенек и Неко обезоружили и задержали по солдату. Но стражи стояли за Одеком, Элли и Вешей и прижимали кинжалы к их шеям. Мужчина, скрытый полностью черным плащом прошел в комнату, лицо было под капюшоном. — Отпустите моих людей, — приказал он. Дармик размышлял. Если он откажется, его друзей убьют. Но сможет ли он сбежать? В коридоре были еще солдаты? Он мог пожертвовать друзьями ради Ремы? Дармик посмотрел в глаза Неко. Тот кивнул, словно понимал, о чем думал Дармик, и соглашался. Жертва несколькими ради блага многих. Этому его учил Империон, это он практиковал как командир. Но Рема действовала не так. Она не пожертвовала бы несколькими ради остальных. Она боролась бы за всех. Дармик зарычал и с неохотой отпустил противника. Савенек и Неко последовали примеру. Еще шестеро солдат прошли в комнату. Один схватил Дармика, другой связал его руки и ноги. Дармика, Неко и Савенека связали, уложили на пол, и мужчина во главе приказал: — Всем выйти. Шестерых оставить за дверью. Остальные доложите в пятый сектор о дополнительных патрулях. Свободны. Солдаты вышли, хлопнули железной дверью, оставив мужчину в плаще с Дармиком и его друзьями.