Натенек отпустил ее и встал рядом с кроватью. — Не трогай меня, — сказал он. — Иначе я убью тебя. — Почему вы не отбивались? — спросила Рема. — Почему дали душить вас? — она села на его кровати. — Почему ты пыталась навредить мне? — парировал он. — Не знаю, — прошептала Рема. — Я не думала. — Вот именно, — он сморщился от эмоции, которую она не понимала. — Это было от страсти — ненависти. Это не сознательное действие. Рема свесила ноги с кровати, но не встала. Она сидела и думала о словах убийцы. — В Джарко, — продолжил он мрачно, — не то, что ты думаешь. Почему он объяснял ей? Он был убийцей, он делал это для жизни. Ей не нужны были детали. — Не знаю, как сказать, чтобы ты поняла. — Вы не обязаны объяснять мне, — буркнула она. — Знаю, — Натенек сел на пол перед ней, глядя ей в глаза. — Я — солдат, — сказал он. — Мне дают приказ, и я его всегда выполняю. Никто в Джарко не говорил о тебе. Я был уверен, что ты скрылась в том регионе. Обычно я прячусь в тенях, когда убиваю кинжалом. Но в Джарко меня все видели. Мы не смогли найти тебя, и принц Леннек приказал сжечь дома всех людей. Когда люди выбегали с криками, он приказал выпускать в них стрелы, — Натенек склонил голову. — Это напомнило мне о бое. Я презираю это. — Леннек отдал приказ? Не вы? — Леннек обычно не проявлял интереса к армии. — Да, — сказал Натенек. — Меня послали только за тобой. Я не собирался убивать остальных. Особенно женщин и детей. Принц Леннек отдал приказ, и мы его выполнили. Я покинул его и продолжил охоту один. — Почему вы признаетесь? — спросила Рема. Ему было лучше от признания в преступлениях? Особенно приговоренной к смерти? — Вы — убийца. Вы должны привыкнуть к этому. Натенек опустился на колени перед Ремой. — Ты спросила, почему я позволил душить меня. Я пытался объяснить это. Мои преступления — приказы, которые я выполнил. Не поступок из страсти, — он встал и выглянул в окно. Было высоко, Рема видела только синее небо. — Я напомню: никогда не трогай меня, — его голос был твердым, холодным и безжизненным. Он указал на кровать, чтобы Рема двигалась. Она съехала на пол и прислонилась к стене. — Ты — мое восемьдесят третье задание. Мне дали восемьдесят два приказа, и они были выполнены вовремя и без проблем. Ты первая вызвала сложности. К счастью, Дармик привел меня к тебе. Он был так ранен, что не заметил, что я следовал за ним, — уголки его губ приподнялись в слабой улыбке. Натенек лег на кровать. — Я передам тебя императору, и мое восемьдесят третье задание будет завершено. Она пыталась не думать о Дармике, но теперь не могла удержать тревоги. Что он думал? Что убийца схватил ее? Или что она убежала? Или что она мертва? Закрыв глаза, она ощутила нежные губы Дармика на своих губах. Его сильные руки ласкали ее спину. «О, Дармик, — подумала она. — Прости, что меня поймали. Я люблю тебя». ДВА Дармик Дармик сжимал борт, впивался ногтями в дверь. Этого не могло быть. Его худший кошмар сбывался — Рему забрали у него, и это сделал убийца. Дармик убьет всех, кто ей навредит. Его желудок сжимался от мысли, что она была одна с капитаном. Он ударил по перилам кулаком, издал вопль. Мысль о ней на земле Империона была невыносимой. Если был шанс его спасти, это мог сделать только он, а времени было мало. Он посмотрел на звезды, пытаясь подавить воображение. Не стоило представлять, что сейчас могло быть с Ремой. Она боялась и была одна? Ранена? Он знал, что Империон делал с пленными. Паруса корабля были наполнены ветром, и корабль несся на большой скорости. — На носу корабля в ночи ты дело не ускоришь, — сказал Савенек, встав рядом с Дармиком. — Что ты тут делаешь? — он не имел права переживать за Рему — это была работа Дармика. — Я не могу спать, — признался Савенек. — Меня тошнит, голова болит, так что путь не из лучших. — Это пройдет, — Дармик улыбнулся. Он скрестил руки и прислонился к борту, посмотрел на юношу перед собой. — Зачем капитан забрал ее живой? Почему не убил и не принес доказательства императору Хамену? Савенек согнулся над перилами, его стошнило. Дармик не спорил, движение корабля не было приятным, но его не тошнило. Он надеялся, что в бою Савенек был крепче, иначе они не выживут в Империоне. Савенек вытер рот ладонью. — Я думал об этом, — сказал он. — Он будто хочет, чтобы ты последовал за ним. — Почему? Для чего? — спросил Дармик. Холодный ветер бил по его телу. Савенек съехал на пол, прислонился к борту рядом с Дармиком. — Не знаю, — сказал он. — Мне еще никогда не было так ужасно, — его лицо было белым. Дармик расхаживал, пытаясь понять план капитана. — Как ты можешь ходить? — простонал Савенек. — Ноги меня еле держат. Неко вышел из-под палубы с ведром. Он вылил содержимое за борт. — Только не ты тоже! — возмутился Дармик. Неко хмуро посмотрел на него. — Всех тошнит внизу, — он ушел внутрь. Дармик продолжил расхаживать. — Капитан оставил открытку. Там было: «Спасибо за охоту. Хоть было непросто, ты привел меня к ней. К», — он сцепил руки за спиной. У действий капитана должна быть причина. Это был умелый убийца. — Может, это подсказка, а не открытка? — Ты перегибаешь, — сказал Савенек. — Он тебя дразнит, чтобы ты ощущал свою вину. Ты виноват, что капитан нашел ее. Дармик встал перед Савенеком, смотрел на него свысока. — Но я хочу знать, правдива ли твоя теория. Если капитан хочет, чтобы мы следовали за ним, то не направляемся ли мы с ловушку? Савенек потер лицо. — Какое ему дело до нас? Дармик опустился на один уровень с ним. — Это я и пытаюсь понять. Савенек вскочил на ноги, его снова стошнило за борт. Дармик покачал головой. Нужно было много сбегать до прибытия на сушу, а никто не мог сосредоточиться. — Я спать, — сообщил Дармик. — Когда тебе станет лучше, и ты сможешь думать о плане, дай мне знать. Савенек, еще склоняясь за борт, махнул рукой в согласии. Дармик закатил глаза и ушел под палубу. * * * Дармик проворочался несколько часов, переживая о Реме, и оставил попытки уснуть. Он потянулся и обулся, ему было интересно, происходило ли что-то ночью. Он вышел в коридор, ощутил гадкий запах. Он зажал нос и поднялся по стремянке. Он вышел на палубу, свежий морской запах наполнил его ноздри. Но он не был готов к виду перед собой. — Да вы издеваетесь, — сказал он. Неко хмуро посмотрел на Дармика, потирая спину Элли. Ее тошнило за борт. Савенек лежал на полу, Веша с зеленым лицом сидела рядом с ним, Одек висел на борту. — Вам всем плохо? Как нам придумывать план спасения, когда вы даже идти не можете? Я хотел пойти один, но вы настояли, что будете со мной. Я говорил, что будет сложно, — Дармик посмотрел на небо, пытаясь набраться терпения. — До конца завтра возьмите себя в руки, и мы начнем продумывать план. Понятно? Некоторые застонали, но все кивали. Дармик повернулся и пошел к штурману. Старик улыбнулся, подходя к ним. — Впервые в море? — рассмеялся он. — Да, все они, — Дармик скрестил руки. — Новости есть? — Нет, — штурман покачал головой. — Человек на мачте выглядывает торговое судно. — Он отправился за пару часов до нас, — заявил Дармик. — Если мы не можем догнать его, я хочу прибыть раньше него.