– Значит, так, сегодня мы полностью потратим время на усвоение вами нового материала, – жестко произнес он. – Вы создадите закладки заклинаний, сформируете различные щиты и их мощность. А потом и проверите все это. Но главное, запомните: битва сильных магов – это не только прямые заклинания, но и куча ловушек, заклинаний тайных. Главное – кто у кого быстрее уничтожит щиты. Потому о перемещении тоже забывать нельзя. Маг на поле боя – это мобильная и главное – быстрая фигура. А на Астере нам в любом случае предстоит сражаться. И я не хочу, чтобы вы из-за своей глупости там и остались. Раньше я просто не понимал и не осознавал всех возможностей фей, но теперь меня просто поражает ваша преступная пассивность. – Возможно, у нас феи просто моложе? – робко заметила Эльвира. – И этот импульс работает не так хорошо, как у вас. – По поводу замедлителя, хотя более правильно – изменения пространства-времени, – тут ты, с одной стороны, права, у меня действительно самый длительный и быстро восстанавливающийся импульс. Но зачем он вам, если ранее я рассказал, как держать связь с феей? – Эльвире он отвечал спокойно и даже с добродушной улыбкой. Слава богам, не мы с Еленой спросили первыми, ибо что-то мне подсказывает, что нам он объяснил бы по-другому… – А вот насчет фей – очень даже интересный вопрос. Их возраст – действительно феномен. Изуми, правда, почему-то не очень хочет общаться на эту тему, – поморщился Янсон, а Елена только фыркнула на эту фразу, – но тем не менее… Они живут совершенно в другом пространстве, и у них совсем по-другому течет время. Если у нас оно движется с постоянной скоростью… ну или нам так кажется, – задумчиво сам себе возразил он, – то у них это время движется скачками и рывками. В итоге развитие у них всех очень различается. Например, разум Изуми соответствует возрасту максимум тридцать лет. А вот у феи Алекса – явно не больше четырнадцати, хотя по мощности она и самая сильная из всех. Что весьма странно… – Янсон, прищурившись, задумчиво рассматривал меня взглядом хирурга перед операцией. – А вот фея Елены совсем маленькая, но при этом взрослая. Тут, скорее всего, влияние пережитого в плену. Самая нормальная – это фея Эльвиры. Хоть у нее никаких отклонений нет. Кстати, самая взрослая фея была у Руиза, и вот тут возникает много вопросов. Как оказалось, Изуми уже давно научилась общаться с феей Руиза, ту, кстати, звали Мэй. Так вот, после того ядерного взрыва Изуми еще некоторое время приглушенно слышала Мэй. Что странно, согласитесь. Смерть и пропажа сигнала должны были произойти моментально, но этого не случилось. У нас с Изуми есть предположение, что Руизу и Мэй удалось осуществить полное совмещение своих «я», и тем самым они могли попытаться увести тело в другое пространство-время. Это единственное, что могло спасти их от ядерного взрыва. Но возможно, и даже скорее всего, мы тешим себя ложными надеждами. Есть и другое объяснение: сигнал мог отразиться или исказиться из-за ядерного взрыва. Так что вряд ли такое их спасение возможно. Янсон, задумавшись, печально смотрел в иллюминатор. Похоже, он до сих пор переживал потерю своего друга. – Ладно, – встрепенулся он, – хватит отвлекаться. Приступаем к выполнению задач. Весь оставшийся день и ночь мы только и делали, что осваивали на практике новые знания. Ну а после того, как я доделал связь с Алисой, то еще и параллельно слушал ее едкие замечания по тому или иному поводу. Кстати, у нее уже была связь с Орисой. Они, как я понял, сильно сдружились и теперь постоянно болтали. Меня даже один раз включили к ним в разговор, где я с удивлением обнаружил весьма активную и крайне болтливую Орису. Эта с виду скромная и застенчивая девочка в импульсе в эфире была просто как рыба в воде, тарахтя как пулемет. Фоном там постоянно висела Сильва, но чаще молчала. Как мне по секрету сообщила Алиса, Сильва в основном общалась с Изуми, так как сама Алиса и Ориса общаться с Изуми не хотели – по их словам, потому что она скучная. А вот мое мнение было другим – они обе боялись Изуми как огня. В общем, в такой весьма специфической атмосфере мы и занимались. Ночью занятия не прекратились. Янсон недолго думая собрал нечто вроде магосервера для общения между нами и нашими феями. Где мы, уже вместе с Изуми, продолжили обучение. Особенно страшно звучали их угрозы, что после того, как мы разберемся в Астере, они вплотную займутся нашим развитием. Только под утро Янсон наконец закончил нас мучить обучением и нам удалось отдохнуть. Корабль все это время двигался вверх по реке. Уже через пять часов нам предстояло встретиться с человеком Янсона и отправиться проверять первое убежище. Что можно сказать о местных жителях… ничего хорошего, это точно. Воздействие радиации во всей «красе». Искривленные непропорциональные тела, странные лица, некоторые весьма отталкивающего вида. При этом все повально вооружены разным огнестрельным оружием, в основном автоматическим. Большая часть носила что-то очень похожее на автомат из конца прошлого века моего мира, «калашников», кажется. Но и другие варианты присутствовали. Общество их разрозненное и очень похоже на банды. Собственно, главарь одного из таких отрядов и являлся контактом Янсена. Договорившись с ним, мы обустроились в местной гостинице гномов. Город явно был построен на руинах более старого поселения. Повальная нищета местных очень сильно бросалась в глаза. Наравне с этим выделялись богатые особняки местных аристократов и прочей элиты общества. Этот город очень сильно напомнил мне тот, в котором я родился в этом мире. Такая же грязь и вонь кругом, кроме элитных районов. Пока шли к гостинице, сполна успели «насладиться» всей полнотой местных ароматов. А вот в квартале гномов царили чистота и порядок, даже канализация работала. Вечером в гостиницу заселился какой-то церковный чин, так что нам пришлось сидеть в своем номере безвылазно аж до утра. Наш корабль еще утром вместе с гномами ушел выше по течению: Нурик Гор отправился на встречу с королем гномов. Рано утром Янсон повел нас в какой-то склад или ангар гномов. Здоровенное здание возвышалось над всеми остальными. Там нас уже ждал местный глава общины и джип военного образца. Вот за что я люблю путешествовать с Янсоном, так это за его стремление везде передвигаться с комфортом. Джип был вместительным и удобным, да еще и двигатель полностью работал на магии. Очень удобная штука, жаль, на других материках таких удобных вещей не было. Водителем стал один из гномов. Рассчитавшись за это чудо техники, мы отправились в лагерь отряда Корда, так звали контакт Янсона. Отряд оказался большим военным соединением, даже имел шесть танков и два БТРа. Эльвира, Елена, да собственно и я сам были немного не в своей тарелке от наблюдаемого диссонанса. С одной стороны – весьма современная техника и оружие, а с другой – полнейшая нищета местных. И если для меня это просто странно и необычно, то для той же Эльвиры ехать в машине и видеть оружие местных после псевдосредневековья своей родины стало тем еще потрясением. И даже Елена громко удивлялась, хотя у себя на родине она видела уже разную технику. Один Янсон спокойно сидел возле водителя и с абсолютно равнодушным лицом смотрел по сторонам. Ждать весь отряд Корда мы не стали и вместе с его танками и им самим отправились вперед. По его уверению, этих сил хватит с запасом против местных банд. Да и бойцов он посадил на броню немало. Через два дня мы достигли нужной точки. Корд со своими отправился разбивать лагерь и расставлять дозоры, а мы принялись копать. До ближайшего входа в бункер нужно было выкопать сто метров земли, глины, камней и всего остального. На все это у нас ушло еще трое суток. В основном задержки были из-за формирования нормального спуска к входу в убежище. В сам бункер отправились Эльвира и Янсон. ИИ Эльвиры должен был связаться с ИИ бункера и открыть вход. Ну или сломать защиту, тут уж как получится. В идеале нужно идти мне, но пока что изымать биочип из Эльвиры еще рано и опасно. До полного формирования ее новых нейронных связей нужна еще хотя бы неделя. Пока копали и готовились, прибыл основной отряд Корда, а с другой стороны – почти сотня гномов на трех танках и десяти бэтээрах, грозная сила для этих мест. Еще и мы с Еленой были чем-то наподобие охраны. В первый день взломать защиту или связаться с бункером не удалось. Как сообщил ИИ Эльвиры, из-за того, что систему уже несколько раз пытались грубо взломать и даже пробили одну из верхних стен бункера, его система охраны стояла в повышенной готовности. Вот и пригодились мои знания. Еще когда ИИ был у меня, я на всякий случай закачал в него базу с вирусами. Так что осталось найти хоть одну точку связи с бункером, а дальше мои вирусы сделают все сами. Собственно, поиск такой точки занял еще три дня, и теперь Эльвира с Янсоном сидели внизу возле входа в убежише и ждали, когда вирусы отключат систему безопасности. В этот самый момент к нам прибежал Корд, а его отряд и гномы спешно начали разворачивать все силы в сторону, откуда мы прибыли. – Тревога! – с ходу заявил командир наемников, как только добежал до нашей палатки. – Храмовники большим отрядом движутся сюда. – Большим – это сколько? – удивленно спросила Елена. – Около двух тысяч, но это не главное. По моим данным, с ними почти сотня магов, – обеспокоенно заявил Корд. – Пф… тоже мне проблема, – фыркнула Елена. – Вы поможете? – с надеждой в голосе спросил командир. Было явно видно, что он нервничает. – Может, стоит позвать уважаемого Ульдриха? – Нет. Сами справимся, – уверенно произнесла Елена, я только молча кивнул. – Через сколько подойдут? – Максимум два часа, – четко доложил обрадованный Корд. – Хорошо, мы скоро подойдем, – спокойно произнесла Елена. Командир отряда после этих слов сразу убежал обратно к своим. – Что думаешь? – расслабленно спросила у меня Елена. – Я атакую, ты ставишь защиту на нашу армию, – усмехнувшись, ответил ей. Уж что-что, а сотня обычных магов вряд ли доставят нам проблемы. Елена задумчиво покачала головой. – Я не об этом. Что они тут вообще забыли? – Не знаю, – пожал я плечами, – может, кто-то нас в городе узнал и им доложил, вот они и отправились проверять. – Слишком мало сил, – нахмурилась Елена. – Ну или мы чего-то не знаем, – тут уже и я сам задумался, уж что-что, а вот глупцами церковников не назовешь. – Может, действительно позвать Янсона? – Нет, – твердо бросила Елена, вставая с места, – сами справимся. Местная воинская братия разительно отличалась от армии других материков. Никаких построений не было. Танки и бэтээры уже стояли в окопах, да и сами бойцы попрятались кто куда. Церковники двигались в нашу сторону тоже не строем, а растянувшись длинной цепью. Единственное исключение составила относительно компактная группа из тридцати человек, идущих впереди остальных. Это явно маги. Судя по заклинаниям скана, среди них было двое весьма сильных магов, минимум старший магистр, а то и архимаг. А вот, собственно, и сюрприз. – Там два архимага, – произнес я, поворачиваясь к Елене, стоявшей рядом. – Справишься? – внимательно рассматривая приближающихся магов, спросила Елена. – Думаю, да, – взвесив свои шансы, ответил я. Вот и пригодились уроки Янсона. Собственно, сейчас и проверим их на практике. Первыми огонь открыли наши танки, вот только эффекта было ноль. Все снаряды отклонялись магами в сторону или взрывались, не долетая до их войска. А потом что-то случилось – когда первая группа подошла почти на триста метров и уже можно и нужно было открывать массированный огонь, произошел сбой… – Алекс!!! Очнись!!! Импульс!!! Активируй!!! – раздавался в моей голове надрывный крик. Этот голос был мне знаком, но вот кто это? И что он от меня требует? Мне и так плохо. Было страшно, и главное, все вокруг казалось каким-то чужим и лживым. Но голос по-прежнему что-то требовал. Наконец он меня достал… да держи уже свой импульс и отвали!.. Импульс! – Алекс?! – взволнованно спросила мое чудо, стоя возле меня. Но почему мы с ней одного роста? – Да… – неожиданно хрипло произнес я, более того, осознал, что стою на коленях. С удивлением поднялся на ноги и, обернувшись, спросил: – А что, собственно, произошло?.. – Уф… слава богам, пришел в себя, – с огромным облегчением произнесла Алиса. И тут я все вспомнил и осознал. Как меня накрыли чувства страха и паники, а еще и эфемерности мира. От воспоминаний я аж передернул плечами. Но ведь они еще там. Быстро запустил сканы и инфу. Оказалось, что мое состояние длилось всего тридцать секунд, но каков эффект! Значит, вот как выглядят те самые жрецы храмов, о которых говорил Янсон… И против нас, похоже, его старые знакомые или жрецы с такой же спаркой. Положение швах. Вся наша армия фактически уже бежала кто куда, некоторые просто валялись на земле. Елену я обнаружил в ста метрах позади, она сидела на земле, опершись в нее руками и закусив до крови нижнюю губу. – Что с Еленой? – спросил я Алису, которая все это время с беспокойством смотрела на меня. – Ориса уже привела ее в порядок, но там раздрай полный, – тяжело вздохнула Алиса, – Ближайшие минут десять она не боец. – Янсон и Эльвира? – Предупредила, но они даже не успеют подняться, – печально покачала головой Алиса. До противника оставалось двести метров. Двое хорошо видны впереди всех, их лица – довольные и улыбающиеся. «Они или очень похожи, или близнецы», – автоматически отметил я. И что делать? Хотя глупый вопрос, бросать Янсона и Эльвиру я не собирался. – Значит, решил драться? – вздохнула Алиса. – Шансов-то почти нет. – Есть другие варианты? – Ты понимаешь, что, как только ты отключишь импульс, все, что ты испытывал, вернется? – кисло усмехнулась Алиса. – Понимаю и потому вспомнил одно очень важное учение. Так что не бойся, с этим я справлюсь. Да как же я сейчас благодарен Хану… если бы не его гармония мира, или скорее сатори, даже не знаю, как спрятаться от таких монстров. Правильно говорил Янсон, от таких только бежать и потом тихо ночью вырезать. – Угу, а как ты собрался двух архимагов побеждать? Ты ведь даже пару минут не продержишься, – закусив губу, сокрушенно сказала Алиса. – Я так понимаю, что есть другой вариант? – Есть, но после него ты в лучшем случае будешь лежать пластом месяц, – раздраженно произнесла Алиса, нахохлившись. – И? – подтолкнул я ее, при этом притянув к себе и обняв. – Это очень опасно, – глухо произнесла Алиса, уткнувшись мне в грудь. – Если мы не справимся, то уже будет все равно, опасно или нет, – погладив ее по голове, усмехнулся я, – так что давай рассказывай. – Изуми рассказала, как Мэй добилась полного слияния с Руизом, – грустно сообщила Алиса. – В общем, я тоже могу это повторить, но в отличие от него твои каналы к таким перегрузкам еще не готовы. А вот сознание чересчур готово. Это будет очень опасно. – Что это даст? – заинтересованно спросил я. – Ты фактически будешь сам влиять на мир. Я стану одним целым с тобой, – необычно задумчиво произнесла Алиса. – Правда, тебя хватит максимум на час. Потом ты просто отключишься. – Других вариантов ведь нет. Ты согласна? – обняв ее за плечи и посмотрев прямо в глаза, спросил я. – Хорошо. Но ты пообещаешь мне, что постараешься выжить! – обреченно произнесла Алиса. – Обещаю. – Улыбнувшись, я обнял свое чудо. Умирать я не собирался. – Ну что, готова? – Да. – Ну тогда погнали. Я сел в позу лотоса и максимально приготовил свое сознание к переходу в сатори. Как только я ощутил, что готов, подал сигнал Алисе. Запуск! Страх, паника, обман, неизвестность, нереальность – все это в одночасье захотело поглотить мой разум. Но что есть я? Я есть песчинка во вселенной, а у песчинки нет своих чувств. Ее чувства – это весь мир. Спокойствие и гармония очистили мой разум. А потом в меня ворвался вихрь мира. Ибо как по-другому назвать новые ощущения, я не знаю. Отчетливо вспомнил, что уже был такой момент в моей жизни, когда мир стал плотным и насыщенным, я видел, чувствовал, понимал, ощущал каждый момент и каждую силу. Это было потрясающе.