Генерал Дьюсл в своем бухарестском кабинете читал пересланное ему посольством США в Бухаресте полученное только что официальное сообщение из Москвы. Строчки торопливо сделанной распечатки плясали перед глазами почти не спавшего этой ночью генерала, и его взгляд выхватывал из и без того недлинного документа какие-то отдельные слова и фразы, которые, впрочем, хорошо складывались в общую картину: «…вероломное и ничем не спровоцированное нападение сил НАТО на территорию Приднестровской Молдавской Республики… варварские авиационные и артиллерийские удары по жилым кварталам городов и сел ПМР… гибель граждан Российской Федерации и военнослужащих Вооруженных сил РФ из числа имеющих мандат миротворцев по линии ООН… не может и далее оставаться безучастной… оставляет за собой право адекватного ответа в отношении Молдовы и Румынии, а также любых открыто поддерживающих их агрессию сторон… Министерство обороны Российской Федерации официально заявляет… операция «о принуждении к миру» Молдовы и Румынии, которая будет начата немедленно после получения заинтересованными сторонами этого заявления… любая попытка со стороны НАТО применить стратегические средства… немедленный адекватный ответ всеми имеющимися в распоряжении Вооруженных сил РФ средствами… без предупреждения… если хотя бы одна ракета, зенитная или крылатая, с объекта ПРО США в Девесуле будет использована против РФ… немедленно уничтожен… предлагается немедленно отвести войска и технику на исходные позиции и начать переговоры…» Дочитав, генерал посмотрел в окно офиса. Там наблюдалось начавшееся буквально только что мельтешение разноцветных сирен. Похоже, местные экстренные службы были подняты по тревоге, после того как несколько минут назад где-то у горизонта, примерно там, где должна была находиться 90-я авиабаза ВВС Румынии Отопени, что-то очень сильно взорвалось несколько раз. Теперь там были видны поднимающиеся к небу столбы густого дыма, время от времени среди дыма вспыхивали бледные и оттого какие-то не страшные в это солнечное утро взрывы (по-видимому, какие-то вторичные) и разлетались в разные стороны длинные зарницы, похожие то ли на фейерверк, то ли на осветительные ракеты. «Иллюминация» сопровождалась и чувствительным для слуха шумовым оформлением, от которого в офисе жалобно дребезжали оконные стеклопакеты. Весь Бухарест замер в ужасе. Судя по тому, что все это началось минут десять-пятнадцать назад, русские в своем заявлении вовсе не шутили – они просто деликатно ставили НАТО перед свершившимся фактом. От осознания происходящего у Дьюсла сильно заболела голова. На столе перед генералом заморгал индикатор старомодного связного пульта. Похоже, его вызывали по кабельному каналу (чуть ли не единственная работавшая без перебоев линия связи) из Брюсселя. Интересно, что по крайней мере часть этого кабеля, а именно участок от Бухареста до немецкого Вюнсдорфа, была проложена русскими еще во времена существования Варшавского блока, и генерал Дьюсл не пытался даже представить, кто именно сейчас может прослушивать эту линию, или, в случае необходимости, обрубить ее совсем. Но в конце концов, зачем лишний раз думать о неприятных вещах? Генерал снял трубку и услышал на другом конце провода голос четырехзвездного генерала Марка Адамса. Прилетевший из Вашингтона буквально накануне начала операций против Турции и Приднестровья Адамс так и застрял в Бельгии, продолжая выполнять в условиях постоянных проблем со связью функцию некоего связующе-контролирующего звена между Вашингтоном и рядом американских военных в Европе. – Уже ознакомились? – буднично спросил Адамс Дьюсла вместо приветствия. – Ознакомился. – И что можете на это сказать? – В прежние времена я бы сказал, что это сверхнаглость со стороны русских, но сейчас уже не рискну сгоряча делать какие-то выводы… – И правильно, генерал… – Простите, а что думают по этому поводу в Вашингтоне? – Не уверен, что в Белом доме и Пентагоне об этом вообще думают. Там готовят ответное, крайне ругательное заявление, но оно, похоже, не даст никакого эффекта, как и соответствующая наша резолюция в ООН, которую тут же тупо заблокируют русские и китайцы. В целом, госпожа президент приняла решение не вмешиваться… – То есть? – В Белом доме считают, что решить проблему с русскими обычными средствами в данный момент нельзя. Даже если по ним одновременно запустить не 500, а 5000 крылатых ракет, при их уровне развития ПВО и ПРО ущерб будет минимальным, а ответный удар с их стороны неизбежным. Все-таки это не Ближний Восток, где ради провокации и роста рейтинга правящей администрации можно выпустить полсотни дорогущих «Томагавков», убить три десятка аборигенов, сжечь четыре ржавых МиГа сорокалетней давности, стоимость которых раз в пять меньше цены потраченных на их уничтожение ракет, а потом еще и широко улыбаться в камеры и уверять всех, что именно ради этой ерунды все и было задумано… Тем более что у нас сейчас нет в Европе нескольких тысяч боеготовых крылатых ракет… Госпожа президент прямо спросила у председателя Объединенного комитета начальников штабов: вы можете гарантировать нам, что мы сейчас способны первым ударом выбить 95 % стратегического потенциала русских, а затем нейтрализовать оставшиеся 5 % с помощью ПРО? То есть дать гарантии американскому народу, что ответного удара со стороны России по территории США или не будет совсем, или он будет минимален? Увы, но мы, то есть военные, не смогли этого гарантировать. А раз так, нам сейчас остается одно – не вмешиваться. Ведь когда распадалась Украина, мы тоже не стали открыто вмешиваться, а значит, не станем делать этого и сейчас… – А как же соображения национального престижа? – Какие после всех потерь и астрономических, но бессмысленных финансовых затрат в Польше и Балтии могут быть «соображения национального престижа»? И так произошло слишком много неприятных неожиданностей, из-за которых немало народу банально пойдет под суд… Администрация и лично госпожа президент выразились достаточно определенно: любая эскалация текущего конфликта с нашей стороны неизбежно вызовет ядерную войну с русскими, к которой мы не готовы ни морально, ни идеологически. Во всяком случае, как сказала госпожа президент, не здесь и не сейчас, еще не время. Ничто не вечно, все меняется, и лет через пять, десять или даже раньше такой момент вполне может наступить. И тогда главным для нас будет не тратить время на идиотские колебания и болтовню, а немедленно нанести упреждающий удар… – То есть Белый дом официально приказывает нам готовиться к ядерной войне? Я не ослышался? – Нет, вы не ослышались, генерал. Более того, там допускают начало ограниченной ядерной войны в Европе уже сейчас. Но только не с нашим участием… – Это как?! – В конце концов, та же Франция по факту является ядерной державой. А раз это так, пусть Париж и далее берет инициативу в свои руки. Раз уж они настаивали на военной акции, прямо поддержали румын и открыто задействовали в начавшемся конфликте своих людей и технику, то почему бы им не применить тактическое ядерное оружие, которое у них, так или иначе, имеется, по этим вашим Benderi и Tiraspoll… – Вы думаете, французы настолько сумасшедшие, чтобы разменять какие-то молдавские деревни на Париж? Ведь русские им тут же ответят, поскольку, как сказано в их официальном заявлении, «сепаратисты» из так называемого Приднестровья имеют российские паспорта. По крайней мере немалая их часть… – Да расслабьтесь, генерал… В Елисейском дворце и не собираются предпринимать ничего подобного. Более того, они уже считают главным не вопрос о каких-то там военных победах или поражениях, а неизбежную отставку нынешнего кабинета и, возможно, досрочные выборы. На которых, кстати говоря, вполне могут победить правые националисты. И такая перспектива угнетает тамошних политиков куда больше, чем даже предварительные данные о жертвах. Ведь таких потерь в людях и технике Франция, похоже, одномоментно не несла аж со времен Второй мировой войны. И это при том, что по этому поводу пока поступили лишь первые, предварительные цифры… – Хорошо. А как же наш объект ПРО в Девесуле? – Нам было вполне достаточно того, что произошло с аналогичным объектом в польском Слупске. Даже потраченные на одно его развертывание средства оказались запредельны, не говоря уже об этой дурацкой истории с ядерной силовой установкой… А объект в Девесуле сейчас все равно ослеплен русской РЭБ. Русские станции радиоподавления расположены в Крыму, отключить их можно только путем ракетного или авиационного удара по ним, который не факт, что достигнет цели, или, скажем, посылкой диверсионных групп. В любом случае это будет прямым провоцированием полномасштабной войны с русскими, то есть тем, что нам категорически запретил Белый дом. Кстати, с час назад какие-то, судя по почерку – явно русские, диверсанты очень грамотно разрушили силовые кабели и подорвали несколько участков ЛЭП в районе объекта ПРО в Девесуле. Таким образом, сейчас этот объект, на котором работают только аварийные генераторы, фактически обесточен и большую часть своих функций выполнять все равно не способен. А на восстановление электроснабжения в полном объеме уйдет не меньше недели. Поэтому уже официально объявлено, что объект ПРО в Девесуле фактически законсервирован и против русских использоваться не будет, поскольку, как все помнят, он разворачивался исключительно против ракетного нападения на США со стороны Ирана и Северной Кореи. В конце концов, у русских нет явных намерений захватывать всю территорию Румынии, а значит, наша военная инфраструктура там сохранится в неприкосновенности и впоследствии может еще очень пригодиться нам. Ведь сегодняшним днем наши военные планы не ограничиваются… – Хорошо, и как лично я должен действовать в этой ситуации? – Срочно отозвать всех подчиненных вам наших парней с линии фронта и передислоцироваться в Венгрию и Германию. Все следы нашего пребывания в Молдове по-возможности уничтожить или хотя бы минимизировать… – То есть полная эвакуация? – Да. С нас уже хватит потерь. – А как же французы и румыны? – А эти пусть выпутываются самостоятельно, – сказал в трубке голос Адамса и добавил: – Извините, генерал, меня на второй линии вызывает Вашингтон. Обо всех изменениях в обстановке докладывайте немедленно, лично мне. Румынское и французское командование о нашей полной эвакуации приказываю не информировать… Сказав это, Адамс отключился. Генерал Дьюсл положил трубку и посмотрел на экран монитора перед собой. Там как раз крутился очередной, выложенный, похоже, русскими красочный ролик. Там среди пейзажа, характерного для Америки начала 1960-х годов (хайвей, брошенная бензоколонка в ретростиле, обвешанная старомодными рекламами, валяющиеся по сторонам дороги полуразбитые и сгоревшие старинные легковые машины, танки М48, М41 и БТР М113, на горизонте – горы и густой дым, явно от какого-то горящего города), по шоссе катилась русская танковая колонна, состоявшая из Т-54/55 и Т-10 с автоматчиками на броне. На переднем плане, на фоне по какой-то причине остановившегося танка Т-54, некий симпатичный, слегка небритый русский солдат в расстегнутом на груди ватнике (под которым на гимнастерке бойца виднелась какая-то новенькая медаль), стальной каске и с автоматом АК-47 на груди пил что-то, явно спиртное, из жестяной кружки в обществе двух других русских солдат (один из них был танкистом в черном комбинезоне и характерном ребристом шлеме) с такими же кружками в руках. Потом, опустив опустевшую кружку и вытирая рот рукавом ватника, солдат тщательно растаптывал кирзовым сапогом явно выламывающийся из окружающего пейзажа айфон последней модели. Потом эти трое залезали на танк, где уже сидело несколько похожих солдат, после чего боевая машина, взревев двигателем и выпустив клубы сизого дыма, уезжала, пристроившись в хвост казавшейся бесконечной танковой колонне, в небе над которой в этот момент пролетали девятки бомбардировщиков Ту-16, прикрываемых истребителями МиГ-15 или МиГ-17. При этом голос за кадром с большим чувством пел: – …Hmelel soldat, slesa katilas, hripel trofeinij saksofon, a na grudi ego swetilas medal sa gorod Washington. Dopil soldat, popravil kasku sagnal satvorom v stvol patron… Eshijo oswobogdat Alasku… I rasdavil nogoi aifon… Дьюсл невесело усмехнулся, для себя он уже давно понял – то, что началось этим летом, не могло кончиться хорошо, особенно для американцев. У него сложилось четкое понимание того, что русские были вполне готовы воевать, причем прямо здесь и сейчас. А вот американцам опять предлагалось ждать некоего «подходящего удобного момента для единственного удара», который не факт что когда-то наступит. И уж абсолютно точно, что этот единственный удар будет одновременно и последним, причем для всех… Оторвавшись от невеселых мыслей, генерал попытался связаться с Кишиневом, но генерал Кибри почему-то не хотел отвечать на его вызовы. Генерал Дьюсл меланхолично подумал о том, что русские диверсанты вполне могли добраться и до этой линии связи, а также о том, что Фрэнк Кирби, возможно, чем-то занят, раз никто не берет трубку. Того, что произошло на самом деле, он никак не мог представить, ведь теперь для связи с Кирби генералу Дьюслу понадобились бы услуги медиумов и прочих шарлатанов, якобы имеющих доступ в загробный мир… Примерно за десять минут до того, как генерал Дьюсл начал названивать Кирби, в офисе частной военной компании AWS на окраине Кишинева как всегда неожиданно, но, увы, далеко не в первый раз за последние несколько суток вырубились мониторы развернутой откровенно второпях системы наружного обзора. Одновременно со стороны кишиневского аэропорта послышались звуки сильных взрывов, и генерал Кирби чертыхнулся, поминая нехорошими словами как своих спецов, неспособных отладить несложную охранную систему, так и румыно-молдавских и французских «собратьев по оружию» – ведь вокруг явно начало происходить нечто нехорошее (к тому же откровенно выламывающееся из всех прежних планов), но персонально ему никто и ничего почему-то не удосужился сообщить об этом. Телефоны прямой связи с Бухарестом и американским посольством в Кишиневе упорно молчали. А потом за дверью кабинета генерала послышались тихие шаги. Затем кто-то осторожно взялся за дверную ручку и толкнул дверь. Кирби резонно ожидал, что это могут быть либо его заместитель подполковник Эвджилер, либо дежурный офицер капитан Халл, появление которых вполне могло что-нибудь прояснить в невеселой окружающей ситуации. Никаких задних мыслей у него в голове не возникло. Между тем в момент, когда дверь наконец открылась, на пороге генеральского кабинета возник вовсе не Эвджилер или Халл, а некий незнакомый мужик небольшого роста в поношенной гражданской одежде, по виду типичный представитель самых что ни на есть маргинальных слоев местного населения. Однако в правой руке незнакомец держал большой пистолет с глушителем, в котором генерал узнал какую-то модификацию «стечкина». И прежде чем Кирби успел четко осознать, что его жизнь, похоже, закончится прямо здесь и сейчас, причем самым пошлым образом, прямо ему в лоб, над переносицей, влетело две пули из бесшумного ствола незнакомца – кровь и мозги бессильно сползшего вниз по спинке офисного кресла генерала обильно забрызгали заднюю стену кабинета. Стрелявший опустил оружие и зыркнул деловитым взглядом по кабинету, явно прикидывая, не требуется ли здесь правка в виде контрольного выстрела и нет ли в кабинете еще кого-нибудь? Из-за его плеча, из коридора, в кабинет всунулся еще один тип самого простецкого вида, высокий брюнет с чуть более интеллигентным лицом спившегося постсоветского инженера или учителя, тоже с пистолетом в руке. – Ну что у тебя тут, Андреич? – спросил брюнет. – Готов, – ответил Андреич. – Как мы и предполагали, был один… – Отбегался, – констатировал брюнет тоном, выражающим глубочайшее удовлетворение. – Небось думал после Литвы, что ему и его головорезам и дальше будет везти… А вот фигушки… – Чего дальше-то? – спросил Андреич, подходя к столу остывающего генерала. Где-то в здании еще слышались глухие хлопки бесшумных выстрелов. – Мы там практически дочистили, сейчас пришлю сюда Костяна с ребятами, пусть заберет жесткие диски, ноуты и прочие носители информации. А потом поджигаем этот гадюшник и быстро уходим. И нехай потом ихняя генетическая экспертиза разбирает, где чьи обгоревшие мослы и кого из этих сволочей закапывать на Арлингтоне с музыкой и орудийным салютом, а кого как-то попроще… – Понятно. Тогда зови Костяна… – Щас, – ответил брюнет и, выйдя из генеральского кабинета, удалился по коридору, бубня себе под нос слова явно из какой-то песенки: – …Время синих очей, изразцовых печей. У Дахау свои ноу-хау, неужели останусь ничей? Андреич только усмехнулся, услышав это, и, не дожидаясь Костяна, перешел к тщательному осмотру помещения. Похоже, покойный генерал и его не менее покойные подчиненные предусмотрели все варианты развития событий, кроме такого. Кирби, как, впрочем, и его начальники, так не сумел понять, что шутки кончились. А два «Блэк Хока», которые Кирби держал в постоянной готовности на случай экстренной эвакуации сгорели на стоянках кишиневского аэропорта вместе с другими оказавшимися там натовскими вертолетами, практически одновременно с гибелью самого Кирби. Бравый французский полковник Бишар и четыре офицера из числа сопровождавшей его свиты были убиты неизвестными снайперами во время следования автокортежа полковника из аэропорта Кишинева во французское посольство (там ему должны были вручить текст того самого заявления правительства РФ о начале военной операции по «принуждению к миру Румынии и Молдовы»), минут через пятнадцать после того, как «неизвестные диверсанты в штатском» напали на кишиневский офис ЧВК AWS. Легкобронированные «Хамви» не могли спасти французов от гибели, поскольку неизвестные стрелки использовали крупнокалиберные снайперские винтовки с бронебойными пулями. К 12.00 18 июня в Бухаресте появились первые, предварительные подсчеты потерь после пуска ракет кораблями ЧФ, «стратегами» ВВС РФ и первых авиационных налетов ВВС РФ. Первый удар с высокой точностью накрыл большинство объектов натовской ПВО (в частности, радары и немногочисленные боеготовые позиции ЗРК) в Румынии и основные авиабазы на территории Молдовы и Румынии. Затем по тем же объектам, видимо, после уточнения ущерба, была выпущена вторая волна крылатых ракет – сколько именно их было, натовцы точно не установили, но значительно меньше чем в первой волне. Результаты ракетных пусков были ужасающие. Практически вся сосредоточенная для поддержки наземных войск на территории Румынии натовская авиация была уничтожена. Тем более что в момент начала ракетного удара русских истребители-бомбардировщики и боевые вертолеты стояли с полной заправкой и боекомплектом, а их экипажи уточняли вводные для новых боевых вылетов. Именно поэтому на румынских авиабазах и слышались столь сильные взрывы – отягощенный залитым под пробки горючим и подвешенными средствами поражения, самолет сам по себе готовая большая бомба. В Сеть довольно быстро попала запись с айфона какого-то румынского авиатехника с 90-й авиабазы Отопени, где четко просматривалось, как над стоянкой четырех двухместных «Миражей-2000» (самолеты стояли с подвешенными бомбами и с открытыми фонарями кабин, экипажи сидели на своих местах) происходит подрыв чего-то мощного – вспышка пламени скрывает стоянку самолетов, и в огне через секунду ударяет несколько вторичных взрывов, от которых опрокидывается на бок стоявший рядом со снимавшим все это человеком АПА на шасси грузовика. Страшно было даже представить, что стало с пилотами этих «Миражей». Поскольку русские применили помимо прочего и кассетные боевые части с бетонобойными суббоеприпасами, на всех четырех авиабазах ВВС Румынии были выведены из строя не только командные пункты и РЛС, но ВПП с рулежными дорожками. Были взорваны или подожжены склады боеприпасов и ГСМ, которые горели несколько суток, поскольку быстро потушить их имеющимися у румын силами было нереально. Потери авиатехники неприятно поразили натовских экспертов. В ВВС Румынии остались неповрежденными всего три «спарки» МиГ-21УМ, 20 вертолетов (18 IAR-330 «Пума» и два Ми-8), два транспортных Ан-26, три С-27J «Спартан» и три С-130. Транспортные самолеты уцелели исключительно потому, что в момент ракетных ударов находились вне территории Румынии. Из всей французской авиационной группировки на территории Румынии и Молдовы уцелело всего пять вертолетов, которые немедленно перелетели в Болгарию. Вся остальная авиатехника была или полностью уничтожена, или тяжело повреждена. Настроения военных НАТО в Румынии после случившегося стали откровенно паническими. Первыми правильно отреагировали итальянские военные – поскольку все 12 штурмовиков АМХ 101-й авиагруппы 32-го авиаполка ВВС Италии сгорели после ракетного удара русских по ВПП 95-й авиабазы ВВС Румынии в Бакэу (итальянцам сильно повезло, поскольку убитыми они при этом потеряли всего двух человек из числа наземного техперсонала), командование итальянских ВВС срочно приказало своим военнослужащим покинуть Румынию. С Москвой был согласован экстренный рейс транспортного «Боинга-767» ВВС Италии (перед этим данный самолет использовался для доставки гуманитарной помощи в Судан и поэтому нес дополнительную крупноразмерную маркировку Красного Креста, что, по мнению итальянцев, должно было стать дополнительной гарантией защиты) в Бухарест, на котором в Рим вылетело большинство персонала уничтоженной 101-й авиагруппы. При этом пилоты «Боинга» утверждали, что во время обратного полета над территорией Румынии видели близко подлетавшие к их борту русские Су-27 (на самом деле это были Су-30CМ). Тридцать итальянских военных, которые, по разным причинам, не смогли прибыть в аэропорт Бухареста для посадки на «Боинг», отбыли из Румынии по железной дороге, и в 10.30 19 июня пассажирский поезд с остатками итальянского военного персонала и другими итальянскими гражданами, среди которых были и сотрудники посольства и различных торговых представительств, благополучно прибыл в венгерский Дебрецен. Французы оказались в более сложной ситуации, поскольку более трехсот их военнослужащих различных родов войск находились на территории Молдовы и непосредственно участвовали в боевых действиях против ПМР. Эвакуировать их по воздуху из Кишинева представлялось малореальным, тем более что единственная авиабаза ВВС Молдовы Дечебал фактически перестала существовать – там были уничтожены даже догнивавшие на краю ВПП когда-то подаренный румынами Ан-30 и звено списанных еще десять лет назад, доставшихся молдаванам в наследство от СССР МиГ-29. План эвакуации еще предстояло согласовать на всех уровнях, при том, что нормальная связь по-прежнему отсутствовала, а информация о реальном положении дел на линии фронта практически не поступала. А любая исходившая от румын и молдаван информация отдавала паникой на грани истерики. И основания для паники были. Тем более что после первого удара по авангардам и артиллерийским позициям молдавско-румынских войск у границы с ПРМ ВВС РФ немедленно повторили авианалет. На сей раз ударам подверглись места постоянной дислокации и тыловые объекты ВС Молдовы, а также военные объекты и районы сосредоточения ВС Румынии у ее восточной границы. Су-24М ВВС РФ уничтожили недавно наведенный румынами понтонный мост через Прут возле Унген. Расположенный там же железнодорожный мост российские бомбардировщики пока не тронули, но тем не менее железнодорожная ветка на этом участке оказалась плотно закупорена путем уничтожения двух шедших навстречу друг другу поездов. В пяти километрах северо-восточнее Унген Су-24М разбомбили состав из полусотни цистерн с нефтепродуктами, шедший в сторону Румынии, вопреки всякой логике военного времени. А на румынском берегу Прута, между Унгенами и Яссами российские летчики разнесли эшелон с боезапасом, бронетехникой и автотранспортом 1-й мехбригады «Аргедава» ВС Румынии. Поскольку в обоих случаях имели место прямые попадания полутонных фугасных авиабомб в насыпь и полотно железной дороги, ей теперь требовался более чем основательный ремонт. Одновременно самолеты ВВС РФ уничтожили два автомобильных моста через Прут у Леушен и Липкан, что еще больше усложнило ситуацию с точки зрения снабжения или эвакуации румынских войск на территории Молдовы.