К машине Новикова подъехала ПМГ. Из неё вышел старший сержант. Он представился Новикову и доложил ему о прибытии. — Слушай, сержант, нас от самого города преследовал мотоциклист. Покатайтесь здесь, может он вам попадётся. Мне нужно знать, кто это и что ему было нужно от меня. — Товарищ полковник, это наверняка ребята из Песчаных Ковалей на своих мотоциклах гоняют. Вечером, когда стихает движение, они начинают здесь гонять, пугая отдыхающих. — Всё может быть, но вы всё же покатайтесь. Может, этот человек и попадётся вам навстречу. — Всё ясно, товарищ полковник. Мы покатаемся, посмотрим. Они разъехались в разные стороны. Когда ПМГ проехала мимо Лаврова, он снова завёл свой мотоцикл и поехал в сторону Борового Матюшино, куда направилась служебная машина Новикова. * * * Всю ночь Новиков не спал. Он молча бродил по коттеджу, переходя из комнаты в комнату, проверяя запоры на окнах и дверях. Новиков великолепно понимал, что все эти запоры не смогут отгородить его от Лаврова. Он прошёл на кухню и достал из холодильника бутылку водки. Поставив её на стол, он полез в сервант за стаканом. За его спиной выросла фигура его жены. — Володя! Что с тобой? Это ты с каких пор стал по ночам глушить горькую? — Ириша, иди спать. Не переживай, со мной всё в порядке. Просто мне не спится, наверное, устал. — Не ври мне, — повысила голос жена. — Я что, слепая и ничего не вижу? — Я же сказал, иди спать, — уже раздражённо сказал он. — Ты по-русски понимаешь или нет? Я же тебе сказал, что у меня всё в порядке. Просто мне не спится. — Я не верю тебе, моё сердце все чувствует, а оно чувствует большую беду. Новиков молча налил полный стакан водки и залпом выпил его. Отломив кусочек чёрного хлеба, он обмакнул его в соль и положил в рот. Ему не хотелось ругаться с женой. Плохо или хорошо, но они прожили вместе тридцать лет, воспитали двоих детей, и теперь жена нянчится с его внуком. Предчувствие и интуиция жены её ещё ни разу не подводили. И сейчас, говоря о плохом предчувствии, она ещё больше страха и неуверенности вселила в его душу. — Ирина, иди спать, — уже спокойно сказал он. — Я сейчас посижу немного и тоже пойду спать. Жена резко повернулась и, виляя массивными бёдрами, направилась в спальню. Через минуту, стараясь не шуметь, в спальню прошёл и он, лёг около жены на кровать. Он попытался обнять супругу, но она резким движением сбросила его руку со своего плеча. Раздосадованный этим, он отвернулся от неё и постарался заснуть, но сон по-прежнему не шёл. Тогда он повернулся на правый бок и закрыл глаза. Перед глазами его засветился одинокий огонёк преследовавшего его мотоцикла. «Нет, это были не ребята из Песчаных Ковалей, это был он, Лавров», — решил он про себя. Новиков заскрипел зубами от своего бессилия. Впервые в своей жизни он, полковник милиции, начальник криминальной милиции города, стал для кого-то не человеком, а мишенью. Это состояние было трудно оценить какими-то общепризнанными нормами. Эти чувства были многогранными и включали в себя целый аспект ранее не испытанных им чувств. Он не мог повлиять на них, и от этого ему было ещё тяжелей. Лавров для него становился своеобразным исчадием ада, которого он так боялся всю свою жизнь, он был словно фантом, неуловим, его не могли найти ни бандиты, ни сотрудники милиции, и это заставляло душу Новикова трепетать от страха внезапной смерти. — Надо будет завтра организовать рейд. Пусть участковые пройдут по своим участкам и покажут его фотографию. А вдруг повезёт, и кто-нибудь пусть и случайно, но выйдет на него. Если так пойдёт дальше, то я просто сойду с ума. Что станет со мной через месяц, когда с меня снимут погоны? Он снова заскрипел зубами, сознавая своё полное бессилие перед этим человеком. С этой мыслью он и заснул. Новиков проснулся рано от сильной головной боли. Боль была такой сильной, что заставила его застонать. Словно раскалённый в огне обруч намертво стягивал его голову. Он поднялся с кровати и направился в ванную комнату, включил воду. Из крана послышалось лишь лёгкое шипение, и на ладонь ему упала ржавая капля воды. «Чёрт бы побрал этих сантехников, — подумал Новиков про себя. — Обещали устранить прорыв трубопровода ещё три дня назад, но до сих пор ничего не сделали. Нужно будет позвонить в водоканал, пугануть их. А то, похоже, засиделись там, мышей перестали ловить». Он закрыл кран и направился на улицу. Включив электрический насос, он стал ждать, когда тот наполнит небольшой резервуар из нержавеющей стали. Когда резервуар наполнился, Новиков умылся холодной артезианской водой и вернулся в дом. В доме уже вкусно пахло. — Ирина, позвони в водоканал. Узнай, пожалуйста, когда они починят этот трубопровод. Он быстро позавтракал и стал звонить на работу. От дежурного он узнал, что патрульной машине не удалось задержать мотоциклиста, так как они его просто не нашли. Он молча выругался про себя и набрал номер начальника городского управления милиции. — Рустем Эдуардович, — обратился он к нему. — Здесь у меня в коттедже небольшое происшествие. Вы не будете против, если я выставлю наряд милиции около своего жилища? Спасибо, я сейчас тогда распоряжусь. Он позвонил в дежурную часть и попросил прислать к нему домой патрульную машину. Дождавшись, когда та приехала, он проинструктировал экипаж машины и со спокойной душой поехал на работу. * * * Ирина Александровна, жена Новикова, хлопотала по дому. Иногда она бросала свой взгляд на сотрудников милиции, которые сидели около своей машины и о чём-то разговаривали. Больше всего её раздражал громкий смех небольшого по росту милиционера. Чтобы не слышать его, она плотно прикрыла створку окна. Ирина вышла из кухни и пошла во двор, где набрала ведро артезианской воды. Вернувшись в дом, она вошла в комнату и направилась к телефону, который стоял на столе. Она сняла трубку, однако никакого сигнала она не услышала. «Этого ещё не хватало, — подумала она про себя. — Сначала отключили воду, а теперь, похоже, что-то случилось с телефоном». Она положила трубку и направилась обратно в кухню, она невольно застыла от испуга и удивления. За кухонным столом сидел молодой мужчина, перед которым лежал большой чёрный пистолет с навёрнутым на ствол глушителем. — Кто Вы и что Вам нужно? — еле слышно произнесла он, не отрывая своего взгляда с лежавшего пистолета. — Вы не переживайте, Ирина Александровна. Я Вам лично ничего не сделаю. Я пришёл сюда, чтобы забрать жизнь Вашего мужа. Вы садитесь, не стойте. — Он стволом пистолета указал ей на стул. Она хотела пройти, но ноги, скованные страхом, отказались подчиняться ей. Она сделала один шаг, перед глазами всё закружилось, и она почувствовала, что падает и теряет сознание. Очнулась Ирина от резкого запаха нашатыря. Открыв глаза, она увидела, что сидит на стуле. — Вот и хорошо, — вполне дружелюбно сказал незнакомец. — А я то подумал, что придётся вызывать карету скорой помощи. Придя окончательно в себя, она стала внимательно рассматривать незнакомца. Перед ней сидел молодой мужчина в возрасте двадцати семи-тридцати лет. Его длинные тёмно-русые волосы касались его широких плеч, а чёрная короткая кожаная куртка лишний раз подчёркивала его неплохие физические данные. Рядом с ним на стуле лежал мотоциклетный шлем и солнцезащитные очки. Заметив её внимательный взгляд, незнакомец тихо сказал: — Ирина Александровна! Я не хочу, чтобы Вы так внимательно рассматривали меня. Будет лучше, если Вы забудете, как я выгляжу. Вы же не хотите пережить ещё один мой визит к Вам? Второй раз я приду, чтобы просто убить Вас. Она испуганно дёрнулась и отвернулась от него. — Вот так будет лучше. Теперь я знаю, что Вы хотите жить, нянчить Вашего внука. А теперь к делу, которое привело меня сюда. Он сделал паузу и посмотрел на неё. — Вы знаете, Ирина Александровна, что этот коттедж, в котором Вы сейчас живёте, построен на деньги бандитов, которые оплачивают услуги Вашего мужа? Я так и думал, что Вы этого не знаете. Ваш муж уже давно живёт двойной жизнью. Одна его жизнь связана с милицией, а вторая — с бандитами. Вам знакомо имя Жан, это один из лидеров криминального мира Казани? Так вот, Ваш муж тесно сотрудничает с этим человеком. Будучи юристом по образованию и имея в руках власть, он помогает бандитам сухими выходить из различных ситуаций. Он, манипулируя показаниями потерпевших, даёт возможность этим бандитам уйти от суда справедливого возмездия. Вот за эти услуги ему и платит этот Жан. Незнакомец замолчал и посмотрел на Ирину. Она тоже сидела и молчала, ещё до конца не веря словам этого человека. Чего скрывать, она и раньше удивлялась большим деньгам, которые приносил домой её муж. Однако тот всегда умел её успокоить, заверяя её, что деньги заработаны им в милицейской академии, где он иногда читал свои лекции курсантам. Сейчас только она узнала о происхождении этих денег. — Вы, молодой человек, хотите очернить честное имя моего мужа, или у Вас ещё какие-то далеко идущие цели? — спросила она у него. Она не хотела верить в то, о чём говорил этот симпатичный парень, так как всегда считала своего мужа эталоном честности и порядочности. Ирина часто ставила его в пример своим детям и знакомым, и вдруг сейчас выясняется, что её муж всю свою жизнь врал ей, врал детям и всем, с кем он общался. Она снова внимательно посмотрела на незнакомца. Верила ли она ему? Скорее да, чем нет. Ведь он проник в этот дом не для того чтобы его ограбить, а лишь для того чтобы рассказать ей о её муже, о той второй жизни, о которой она не догадывалась. — Вот что, Ирина Александровна. Если Вам дорог Ваш супруг, то заставьте его уйти из милиции, а иначе я просто убью его. Поверьте мне на слово. Он вполне заслуживает этого. Подумайте о своих детях и внуках. Если он не уйдёт из милиции, то я не пощажу никого из вас, как он не пощадил меня и мою девушку, передав бандитам время и место моей регистрации брака. Вы не смотрите на меня так удивлённо. Бандиты убили мою будущую жену, а меня тяжело ранили. Раньше я работал в милиции под руководством Вашего мужа. Но он предал меня, только потому, что ему за это хорошо заплатил Жан. А теперь я пойду. Кстати, на улице около ворот лежат трое связанных сотрудников милиции. Вы их развяжите минут через сорок, не раньше. Закройте, пожалуйста, за мной дверь. Он взял шлем, надел очки и вышел из дома. Она ещё долго сидела без движения. Ей всё казалось, что этот незнакомец по-прежнему находится рядом с ней и внимательно наблюдает за ней. Прошло минут сорок после его ухода. Она медленно вышла из дома, держа в руках нож, и направилась к лежащим на траве сотрудникам милиции. Она перерезала шпагат, которым они были связаны, и молча направилась в дом. * * * Новикова в очередной раз вызвали в министерство внутренних дел. Он уже собирался выходить из кабинета, когда на его столе зазвонил телефон. Сняв с головы фуражку, он подошёл к столу и поднял трубку. Звонила жена. — Прости меня, Володя, но я теперь знаю, почему ты не спишь ночами. Час назад от нас ушёл человек, который рассказал мне, на какие деньги ты построил наш коттедж. Ты мне всё время врал, говорил, что подрабатываешь лекциями в академии, а на самом деле тебе просто платили бандиты, которых ты спасал от правосудия и тюрьмы. Я ухожу от тебя, буду жить у дочери. Я не хочу, чтобы этот человек расправился с ними из-за тебя. — Погоди, погоди, Ирина. Какой человек? Ты можешь мне всё это объяснить по порядку? — Ты знаешь, о ком я говорю. Ты его так боишься, потому что сделал этому человеку больно. За что ты его так жестоко наказал? За правду или за деньги, которые тебе заплатил Жан? — Послушай меня, Ирина. Погоди! Я всё тебе расскажу. Неужели ты поверила ему и не веришь мне? — Я верила тебе все эти тридцать лет. Теперь я не верю ни одному твоему слову. Ты знаешь, что он пришёл к нам домой, чтобы убить тебя. Знай, что тебя не спасут ни погоны, ни охрана. Кстати, он связал охранников и затащил на наш участок. Они валялись на земле, словно поленья дров. Она положила трубку. Ошарашенный этой новостью, Новиков застыл посреди своего кабинета, как замороженный. Слова жены парализовали его. Новиков молча опустился на стул и тупо уставился в одну точку. Сейчас он отлично понимал, что его бывший сотрудник переиграл его по всем статьям. Кто мог подумать, что вызванный им экипаж патрульной машины не только не остановит его, а превратит всё это в какой-то никому не понятный фарс. — Владимир Иванович, Вы едете в министерство? — спросил его заглянувший в дверь водитель. — Да, сейчас едем, — ответил он и тяжело встал со стула. Новиков вышел из управления и медленным шагом направился к ожидавшей его машине. Через пять минут он уже входил в здание МВД. Поднявшись на второй этаж, он направился в приёмную заместителя министра. — Присаживайся, Владимир Иванович, — заместитель министра указал ему на стул. — Как твоя половинка? Не хворает?