Надежда на спасение, которая теплилась в моей душе, потухла. Как жаль умирать именно сейчас, когда жизнь наконец-то наладилась! Я стала писательницей, встретила достойного мужчину, который не пудрил мне мозги, а сразу сделал предложение, у меня запланирована свадьба, и хялявные пять миллионов превратили бы это мероприятие в грандиозный праздник. Но теперь ничего этого не случится. Меня ждёт смерть и полнейшая пустота, ибо в загробный мир я не верю, как и в переселение душ. – Можно мне еще глоточек коньяка? – слабым голосом попросила я. – Последнее желание, – хмыкнул маньяк. Он полез в карман за флягой, и в этот момент я собрала все свои силы и одним рывком поднялась на ноги. Я бросилась бежать в сторону машины, к дороге, на ходу понимая, что совершила глупость, надо было мчаться в лес, там есть шанс скрыться в темноте среди деревьев, но менять направление было поздно. Маньяк тоже бежал быстро, и он меня догонял. Он настиг меня на дороге, схватил за горло и принялся душить. Со связанными руками я не могла сопротивляться. Всё, что я могла делать, это лягать его ногой, но силы покидали меня. И вдруг – о, чудо! – я заметила приближающиеся огни автомобиля. Убийца тоже их увидел и поволок меня в лес. Но не тут-то было! Я упала и всей своей массой вдавилась в асфальт. Сто килограммов! Попробуй-ка унеси! Автомобиль прибавил скорость, он мчался на нас во весь опор. Маньяк бросил меня и ломанулся напролом в чащу. Я слышала хруст веток, звуки уходили всё дальше и дальше. А машина, взвизгнув тормозами, остановилась в сантиметре от моего тела. Какой-то мужчина выскочил из автомобиля. – Гражданка Лютикова, это вы? – Я, – ошарашенно отозвалась я, пытаясь разглядеть в темноте мужчину. Его голос показался мне знакомым. – А вы кто? – Капитан Дубченко. – Сергей Александрович, меня тут убить пытались! Убийца побежал туда! – Я дёрнула головой, указывая направление. – Ловите его! – Никуда он не денется, объявим в федеральный розыск. Вы-то как? Капитан помог мне подняться. – Нормально. Руки вот только в наручниках, снять бы. – Жаль, у меня с собой ключа нет, – вздохнул Дубченко. Меня неожиданно затрясло крупной дрожью. Очевидно, адреналин выплеснулся в кровь, запоздалая реакция на стресс. – Как это у вас нет ключа? Вы полицейский или кто? – Ну, вот так – нет, – растерянно сказал Сергей Александрович. – Есть гамбургер. И картошка фри. Хотите? Капитан достал из машины пакет с едой, взял одну палочку картошки и поднёс к моему рту. – Давайте я вас покормлю. Он был такой милый пухлик, так искренне переживал, как бы я не оголодала. – Сергей Александрович, обжора вы этакий, до чего же я рада вас видеть! – воскликнула я и разрыдалась на его пухлом плече. Глава тридцать первая Следующую неделю я провела в постели. Когда я вернулась домой после приключений в ночном лесу, у меня подскочила температура. Не знаю, возможно, потому что я сидела на холодной земле, или таким образом сказался перенесённый стресс, но прихватило меня не по-детски. Я вызвала Влада, а он, когда столбик ртутного термометра перевалил за 39 градусов, вызвал «Скорую помощь». Пожилой уставший врач определил, что горло чистое, хрипов в лёгких нет, и поставил расплывчатый диагноз ОРЗ. – Принимать жаропонижающие и пить больше жидкости, лучше чай с малиновым вареньем и морсы. Исключить тяжёлую пищу, не допускать перееданий. Практиковать лечебное голодание. – Доктор, я обещаю, что буду питаться праной, – слабым голосом отозвалась я. – О, шутим, значит, скоро пойдём на поправку, – похлопал меня по плечу эскулап и уехал на другие вызовы. Влад варил мне куриные супчики, заваривал чай и давил морсы, а я только и делала, что спала. Иногда мне снились кошмары, я металась по подушке и что-то неразборчиво бормотала. Однажды я так громко закричала, что проснулась сама, а из соседней комнаты примчался Влад. – Что? Болит что-нибудь? – Нет, приснилось страшное, только не помню, что именно. – Ты кричала: «Отдай мейн-куна, изверг! Животное не виновато!» Значит, мне снился маньяк, события той ужасной ночи не отпускали меня. Сквозь сон я смутно осознавала, что позвонила радостная Юлька Луконина. Ее наконец-то выпустили из следственного изолятора и сняли все обвинения, потому что нашли настоящего убийцу. Я поздравляла ее, мы о чем-то разговаривали, кажется, договаривались о встрече, но в памяти не осталось ни слова. Вскоре позвонил следователь Дубченко и сообщил, что бандит, который пытался меня убить, задержан и уже во всём признался. Сергей Александрович пожелал мне скорейшего выздоровления и попросил явиться для дачи показаний. После его звонка я пошла на поправку. Я смогла подняться на ноги, прошлась по квартире и обнаружила, что пять миллионов рублей больше не валяются на полу россыпью. Влад аккуратно сложил купюры в пачки, перевязал банковскими резинками и убрал в шкаф. – Люська, признавайся, откуда у тебя деньги? Ты ограбила банк? Тебе нужно алиби на момент ограбления? – А ты обеспечишь мне алиби? – Конечно, – без колебаний отозвался жених. – Забудь, – махнула я рукой. – Деньги чужие, к сожалению, их придётся вернуть. Они уже наверняка фигурируют в уголовном деле. Неизвестно, куда повернёт следствие, как бы меня еще не привлекли по статье! Эх, жалко, такая грандиозная свадьба у нас могла бы быть!.. Когда силы окончательно вернулись ко мне, я поехала в отделение полиции к следователю Дубченко. По дороге я зашла во французскую кондитерскую и купила тортик, украшенный свежими фруктами. Сергей Александрович сидел в своём кабинете за бумагами. – А это вам! – Я поставила перед ним тортик. – Небольшая благодарность за то, что спасли мне жизнь. Правда, я до сих пор не знаю, кто пытался меня убить и почему, но надеюсь, вы сейчас объясните. Увидев торт, капитан обрадовался, как дитя. – Спасибо! Грешен, люблю сладкое. Хотя я знаю, вам неприятно, что я всё время что-то жую. – Как вы могли такое подумать! – очень искренне возмутилась я. – Неприятно, я заметил, – отозвался Сергей Александрович, включая чайник. – Поймите, я живу в общежитии, а конкретно – в общежитии работников внутренних органов. Оно коридорного типа, кухня маленькая, грязная, на ней неприятно находиться, и даже, знаете, – капитан понизил голос, – там воруют еду. – Полицейские воруют у своих коллег? – изумилась я. – Зарплаты-то в полиции маленькие, – вздохнул Сергей Александрович. – Поэтому я в общежитии почти не готовлю, стараюсь перехватить что-нибудь по дороге. – А я думала, как только устроишься в полицию, так сразу квартиру дают. – Если бы! Я стою на очереди. Еще мало лет выслуги. И потом, меня постоянно отодвигают блатные, квартира нужна то чьему-то брату, то свату… Людмила Анатольевна, вы же выпьете со мной чаю с тортом? Я кивнула. Вода вскипела, капитан достал из шкафа две чашки, бросил в них чайные пакетики и залил кипятком. – Ну ладно, не будем о грустном, – расплылся в улыбке Дубченко. – У меня ведь хорошие новости! Филатов. Виктор. Сергеевич. Капитан выразительно смотрел на меня, ожидая реакции. – А кто это? – Так зовут человека, который хотел вас убить. – Яснее не стало, потому что я впервые слышу это имя. – Но он-то этого не знал! – воскликнул Дубченко. – Он боялся, что вы разрушите его жизнь, поэтому и хотел от вас избавиться! – Вот примерно такой же бред нёс этот Филатов перед тем, как меня убить. Вы можете рассказать всё с самого начала? – Конечно, для этого я вас и пригласил. Отрезайте кусочек торта, устраивайтесь поудобнее и слушайте. Начнём с того, что Виктор Сергеевич Филатов был любовником Яны Майданец. – Янка упоминала, что он какой-то чиновник. – Именно, работает в одном из столичных министерств пресс-секретарём. – Вы хотите сказать, что меня пыталась убить секретарша? – пошутила я. – У этой «секретарши» был неплохой доход, который позволял содержать жену, любовницу, купить коттедж на Рижском шоссе и виллу на испанской Ривьере, ну и так, по мелочи, разные «мерседесы» и прочие «тойоты». – То есть он коррупционер? – Вероятно, через него в министерстве проворачивали коррупционные схемы, но это еще надо доказать, и в рамках другого уголовного дела. Пока же мы говорим о том, что у Виктора Филатова были жена и любовница Яна, и его такое положение дел устраивало, а вот Яну – нет. Уходить от жены Виктор не собирался, хотя постоянно врал Майданец, что скоро бросит супругу. А когда у Филатова в браке родился второй ребёнок, Яна прозрела и стала подыскивать другой вариант. – Она хотела уехать за границу и выйти там замуж, – подтвердила я.