С Лихим вышло смешно. При следующей встрече на ринге, ну, это немцы так называли, я по сигналу мгновенно сблизился с противником и нанес всего один удар. Отомстил, стало быть. Нос под моим хоть и детским, но уже тренированным и набитым о стену кулачком хрустнул, и Лихой тут же рухнул на землю, воя на всю округу. Я добивать не стал, хоть немцы и смотрели косо. Третье наше противостояние вышло самым долгим и трудным, но что поделаешь, он тоже учился, да и старше был, сильнее. Тогда, поняв уже по стойке соперника, что он не даст мне сблизиться, я быстро перекроил в голове схему боя и пошел в атаку. Лихой здорово махал кулаками, пробраться было нереально, но я ждал случая, уходя от его ударов. После очередного пролетевшего мимо широкого бокового справа я с разворота, так в удар больше сил вкладывается, в полуприседе, подсек его под колени своей ногой. Риска не было, без снаряги, налегке, я кручусь очень быстро, это несложно. Лихой рухнул, а я тут же бросился к нему и обозначил удар в голову, объявляя конец поединка. Да не тут-то было. Этот упырь плевать хотел на условности и честность. Ударив в грудь, сбил мне дыхание и заставил кашлянуть, и все это из положения лежа. Слегка озверев, я рванул правую ногу вперед и коленом отправил Лихого в нирвану. – Вот гад, сам пришел! – воскликнул Лихой, отскакивая и вынимая пистолет. – Ага, – кивнул я, – задолбался вас ждать, вот и пришел. Немцы огорчены вашим предательством, послали найти. – Заболтать, заболтать и сблизиться, не дать выстрелить, иначе – смерть. – Чего ты мелешь? – Рука с пистолетом задержалась. – Говорю то, что мне самому сказали, – развел я руки с самым невинным видом, какой мог изобразить. – Немцы посчитали ваш выход на связь предательством, дескать, русские заставили, иначе кто бы вам дал рацию. – Говоря, я занимал удобную позицию для броска, Лихой отступил-то недалеко, при желании и везении я даже до пистолета достану, только надо встать поудобнее. – Ты врешь, гад, такого быть не может. А вот ты сам перебежал в первый же день! Нам русские сами рассказывали, что в центре помогает перебежчик, мальчишка. – Может, и помогает, я-то тут при чем? – натурально так удивился я. – Я работал по своему заданию, выполнил, да уже и не одно. Немцы проверили, иначе как бы они отправили меня вновь в город? Я на задании, говорю же тебе, а вот вам, по возвращении, придется объясняться. – Вот тебя приведем, ты все им и расскажешь, да, Черный? – Второй парнишка, моего возраста, черный как цыганенок, кивнул в знак согласия. Этот парень попал в школу вообще случайно, его хотели убить, именно как цыгана, но он вдруг заговорил с немцами на прекрасном немецком языке, да еще и выдал прятавшуюся в деревне семью евреев. Немцы заставили его лично убить их всех, что он и выполнил, с особой, маниакальной жестокостью, кстати, тогда его и взяли в школу. – О, давай, даже интересно, как это будет выглядеть, – засмеялся я. – У меня, кстати, метка новая, вчера полученная. Я был у куратора, получал задания от командиров рот и батальонов, вам придется потрудиться, чтобы доказать мою неверность. – Черный, а давай его просто шлепнем тут, чего возиться? – Лихой чуть повернул голову, скосив глаза на друга, и я, естественно, этим воспользовался, ждать дальше смерти подобно. Левой бью по руке с пистолетом, который уже было смотрел в мою сторону, но меня там не было. Правой удар в челюсть, со всей мочи, что было сил. Лихой крякнул от боли и удивления, что ли, и, выронив ствол, осел на пол, нокдаун. Черный был хитрым и ссыкливым, как все маньяки, он побежал вниз, в надежде убежать. Нож в моей руке блеснул тусклым светом и, несколько раз перевернувшись в воздухе, настиг спину мальчишки. С пяти-то метров, ну, может, чуть больше, да вообще не вопрос. Черный находился на лестнице и покатился кубарем вниз, а я поспешил добить Лихого. Но немного опоздал. Этот чертила уже успел очухаться и, выхватив свой нож, полоснул меня по руке. Больно было… Больно, в общем. Парень поднимался с пола, а я воспользовался моментом и сильно пробил ему в пах. Попал очень удачно, скрутило Лихого в креветку, и он заскулил. Нож, так же, как и пистолет, упал на пол, но я за ним уже не смотрел. Со всей силы бью противника в лицо ногой, выключая сознание. Вот теперь можно и трофеи прибрать. Осмотр двух тел дал мне следующее. Пистолет и два ножа, две гранаты, несколько шашек тола, в комплекте со взрывателями, карты, документы наших командиров, деньги, как наши, так и марки, и немного еды. Пока Лихой был в отключке, размышлял, а стоит ли вести его к нашим? Информации по немцам у него явно меньше моего, я-то еще и из будущего много знаю. А вот наговорить лишнего в особом отделе он может легко. Оправдывайся потом, и это если дадут, а мне это надо? Да и информация, полученная против воли, всяко хуже, чем моя, добытая специально и добровольно для наших войск. Достав убранный и очищенный от крови нож Лысяка, которым я убил Черного, одним ударом поставил на карьере неудачливого командира группы диверсантов Лихого жирный крест. – Вот и ладушки, теперь вроде как можно и к нашим вернуться. – Хоть с этой стороны перестану ждать подлянки. Только подумал о том, что надо выбираться, как вспомнил, что рана на руке кровит, да и спина что-то заболела снова. В находках среди найденного у мальчишек был медпакет, его и использовал, перебинтовав руку. День клонился к закату, я перекусил и отправился наверх башни, чтобы рассмотреть округу. Не успел совсем немного, услышав отдаленный грохот, а дальше начался ад. Стрелковки почти не слыхать, работает артиллерия, ее сразу слышно. По слуху определив направление, все же заставил себя добраться до верха и, найдя щель, огляделся. Так и есть, в районе Мамаева кургана идет бой, да еще какой! Видимо, нашим опять приказ дали занять высоту, возможно, это у них даже получилось, так как стреляют по высоте именно немцы. Черт, я там в самый первый раз в своих показаниях указывал, что немецкое командование приказало своим штурмовикам занять водонапорные баки на вершине. Они были прекрасным местом для наблюдения за всей округой, плюс, если успеть укрепиться, к ним хрен подступишься, почему в моем времени наши так долго и не могли взять высоту. Конечно, баки не единственная проблема, тут совокупность обстоятельств, но, если наши ребята умудрятся их занять, будет намного легче. Вроде сообщал об этом, учли или нет, непонятно. Уже хотел спускаться, как увидел провод и штырь антенны. Ба, да тут же рация, наверное, та самая, которую диверсанты-мальчишки выкрали у наших и использовали. Взять? Больно уж тяжелая, да и толку от нее? Ну, дотащу, а смысл? Уж явно это не последняя станция, чтобы из-за нее надрываться. Все же решил брать. Неважно, последняя или нет, главное, это будет очередным доказательством моей верности Красной армии. Собрать все, что хотел унести, получилось быстро, а вот тащить… Решил переждать вечер и выдвинуться с темнотой. Идти тут недалеко, но к позициям наших, что тут возле разбитого заводика стоят, не хочу. Раз тут Лихой и компания порезвились, веры мне тут не будет, как бы еще не расстреляли со злобы. Значит, попробую оврагом выйти к Волге, тут до охранения совсем ничего, а там и штаб дивизии, в котором меня ждут представители особого отдела. Блин, опять допросы… Чего-то надоедать начинает, сначала наши, потом немцы, да не один раз, теперь что, по новой? Видимо, заминированные склоны оврага не притягивали немцев атаковать в этом месте. А я, пройдя всего два десятка шагов, понял, что иду не там, где шел днем, а значит, могу легко налететь на мину. Перспектива разлететься на несколько маленьких Захарят не улыбалась совсем, поэтому оставил весь скарб на месте и вооружился ножом. Постараюсь проделать проход, не убирая опасные устройства, а лишь поищу безопасный путь. Ощупывая буквально каждые десять сантиметров земли, да почти в полной темноте, я устал уже через полчаса и распластался на земле, пытаясь восстановить дыхание. Немцы учили хорошо, только благодаря этому я еще жив и ползаю. Как дальше пойдет дело, не хотелось думать, мне теперь один путь – каждую минуту доказывать свою преданность и выполнять все приказы. Интересно, энкавэдэшники вновь хотели меня забрать на левый берег? Опять смотреть на рожу Кукурузника, мечтая об одном – воткнуть нож ему в глаз, ну, не люблю я его, не люблю. Может, это и впрямь сказывается его невежество, ведь Никитка не имеет никакого образования, даже по здешним меркам он неуч. Может, я зря ругаю его, хотя… Только за то, что он будет творить после смерти вождя, его нужно казнить, просто необходимо. Я тут собрался немного поменять жизнь, а с такими, заглядывающими в рот Сталину, пока он жив, и обсирающими его после смерти, ничего не выйдет. Старики, это бывшие профессиональные революционеры, хорошо умеют делать только одно дело – горлопанить, то есть болтать. В головах таких людей мрак и ужас, в большинстве своем они исполнители, никакой инициативы с их стороны не дождаться, зачем им напрягаться, им и так хорошо при власти. Одной из причин развала Союза была именно закостенелость мышления. В семидесятые Брежневу, далеко не самому плохому руководителю, не раз и не два предлагали изменения, способные вывести страну на новый уровень, но то ли он сам не хотел ничего менять, то ли дружки из Политбюро не дали, результат всем известен. Одного не пойму, ладно Брежнев, еще хоть что-то мог и соображал неплохо, пока его лекарствами не закормили до неприличия, но Хрущ! Кто его мог выдвинуть, как поддержали? Или те, кто с ним в одной лодке был, еще тупее? В то же время тупые не смогли бы пробиться, ясно, что они все провернули наглостью, хитростью и обманом, но ведь были же в правительстве и умные люди. Конечно, тут, может, сыграла банальная усталость у людей. Они привыкли жить при Хозяине. Когда надо, слушать и выполнять на совесть, честно, а тут им дали свободу, сделали непогрешимыми и неподсудными. Головы закружились? Возможно. Впереди кто-то шевелился. Я застыл, забыв обо всем. Задумался что-то и чуть не влетел! Осмотревшись по сторонам и не найдя ничего угрожающего мне прямо сейчас, стал осторожно пробираться вперед. На дне оврага, путь по которому я выбрал из-за того, что тут никого не было, ни наших, ни немцев, лежал остов автомобиля, а вот за ним кто-то был, кажется, я даже что-то слышу. Овраг пустовал по простой причине: склоны весьма засеяны минами, вот и не суются сюда противники. Блин, что же там такое-то? Подобравшись вплотную, шума я не издавал вообще, так как полз по мягкой пока земле и греметь мне было нечем. В руке нож, пистолет я спрятал, все равно стрелять тут не станешь, накроют минами и баста, причем могут и свои отработать. – Ты кто? – сев на корточки, выглянул из-за остова сгоревшей когда-то машины и уставился на человека. Непонятно было, кто это. В темноте, а сюда не достает свет от немецких осветительных ракет, никак не разобрать было. Кстати, я ведь даже не подумал и спросил на русском. Человек застыл, а я, сделав шаг вперед, все так же в приседе, оказался совсем рядом со… стволом ТТ, направленным мне в лицо. Мама моя, какая дыра у него в дуле большая! Даже в темноте я разглядел эту чернеющую пустоту, готовую выплеснуть огонь и железо мне в лицо. – Эй, спокойно, я свой! – я уже разглядел человека, лицо было черным от грязи и копоти, но вот форма точно наша, не ошибешься. – Не подходи! – злобно, сквозь зубы, выдавил из себя человек на удивление тонким и красивым голосом. Да-да, даже злоба не мешала понять, что голос приятный и, блин, знакомый! – Хорошо, – кивнул я и поднял руки, – я не угрожаю, оружия нет. Нож я уже убрал давно, поэтому показал свободные руки. Мне надо отвлечь человека, чтобы суметь обезоружить. Я видел, что по фигуре это был явно не здоровенный мужик, а скорее парень, похожий на меня. Странно, не видел еще здесь военнослужащих мальчишек, кроме нас, немецких диверсантов, но кроме меня их больше тут нет. – Кто ты? Блин, и как мне представиться? – Разведчик, а ты? – брякнул я первое, что пришло в голову. – Ври кому другому, таких разведчиков не бывает, где твоя форма? Да и мал ты еще, как мне кажется! В голове щелкнуло, наконец-то вспомнил, где я слышал этот чудесный голос. – Катерина? – охнул я неподдельно. – Что? – удивилась девушка. В том, что это была девушка, я был уверен теперь на все сто, потому как точно ее узнал, хоть и по голосу. – Катерина, это вы? Я был у товарища Рыкова несколько дней назад, помните, в сквере? Вы еще раненых на берег повезли и к нему заходили за помощью? – Нет, я тебя не помню! – упрямо помотала головой девушка. Блин, да какая девушка? Девчонка она совсем, сколько, Рыков говорил, ей лет? Черт, вылетело из головы, я тогда думал о другом, о том, что это я пока еще очень молодой, хуже того – ребенок. На вид, конечно. – Ну как же, Катерина? – пытался развеять все сомнения и всколыхнуть память девчонки. – Мы разговаривали с товарищем батальонным комиссаром, когда вы вошли к нему и сообщили, что лейтенанта нужно срочно эвакуировать. – Не помню тебя, но что-то такое было. Так кто ты? – Захар я, – пожал я плечами. – И что тут делаешь, Захар-разведчик? – она презрительно хмыкнула, кажется, не веря ни одному моему слову. В принципе, правильно, я бы тоже не поверил. Впрочем, угрозы от нее не исходило, даже пистолет опускает. – Дела тут были, возвращаюсь к нашим. А вы-то тут что забыли, здесь же нет никого, ни раненых, ни убитых? – я обвел взглядом округу и развел руками. – По верху ползла, выносила парня, а тут обстрел. Мина совсем рядом рванула, раненый меня собой закрыл и… – девушка заплакала, – и погиб. Вся спина была как решето, а до меня ни один осколок не долетел. – Молодец парнишка, правильно поступил, – стащил я с головы кепку. – Скатилась сюда, а тут… – девушка убрала пистолет и показала куда-то себе под ноги. – Что? – спросил я, делая еще шаг вперед. – Стой, не подходи! – чуть не вскрикнула девушка. – Да что же ты будешь делать? – прошептал я. – Как же я увижу, что там у вас? – Мины тут. Мне бойцы давно говорили, что, если заметишь, стой и не двигайся. Вот я и стою, а позвать некого, далеко. – Эх, елки-иголки, ежики-кактусы, – грустно прошептал я, но девушка услышала. – Какие елки, какие ежики? Смотрю на нее, вот так близко еще ведь не видел, а в голове сумбур и тепло. – Колючие, – бросил я в ответ. – У вас фонарика нет? Девушка покачала головой. Стоп, у меня же зажигалка есть, трофейная, Лихой подарил, как наследнику, хоть и не знает об этом. Быстро найдя в кармане зажигалку, я приготовил ее и стал искать, чем бы укрыться. Хоть огонек и будет маленьким, но и его можно заметить в такой полнейшей темноте. – Накрыться бы чем-нибудь, а то еще фрицы увидят, да залп дадут, последний для нас обоих. – Может, мне шинель снять? – Катя взялась за пуговицы. – Давай помогу, главное, стой смирно, ладно, а то раскидает нас с тобой по разным берегам, запчастей-то не найдешь, отремонтироваться. Кажется, в этот раз Катерина даже улыбнулась. Другого выхода, кроме как помочь девушке, я не видел. Она стояла в окружении маленьких антенн, мама дорогая, да сколько же их тут насеяли-то? У меня глаза разбегались. Вся сложность именно в темноте. Днем мы просто аккуратно вышли бы и все, а ночью… Мины были нажимного действия, радовало отсутствие проволоки, хоть растяжек нет, и то хлеб. Разглядев при свете зажигалки подошву огромного солдатского сапога, стоявшего между двух мин, чуть не рассмеялся. Насколько же они ей велики, как она вообще в них ходит? Бедные девчонки в армии, сколько неудобств им терпеть приходиться. Даже не беру в расчет их ежемесячные проблемы, тут и без них хватает всякого. Обувь, одежда, грязь и мы, мужики. Пусть я-то еще пацан сейчас, но я не о себе. Сантиметр за сантиметром изучал место. Нужно сразу, на несколько шагов все просмотреть, нам ведь вдвоем выходить. Блин, ну как же темно-то! – Захар, а у тебя получится? – вдруг прошептала девушка. – Будет лучше, если вы меня не станете пугать, неожиданно задавая вопросы, – стараясь скрыть нервозность, ответил я. – Прости… – Можете левую ногу чуть приподнять? – попросил я и тут же добавил: – Только левую, не перепутайте. – Захар, а почему ты ко мне на вы обращаешься? – сбила меня с толку Катя. – Не знаю, – буркнул я и попросил быть тише. Взяв девушку за ногу, точнее за сапог, она даже чуть дернулась, направил на пустое место. Даже через толстенный сапог я чувствовал, как она дрожит. Страшно? А мне, думаете, нет?