Слегка подвыпившая Джудит хохотала в голос, нимало не заботясь об окружающих. А когда узнала, что «монография» уже передана профессору, потребовала, чтобы Бэзил вот прямо сейчас, немедленно позвонил ему и выяснил, когда она будет опубликована в, несомненно, самом авторитетном филологическом журнале. Вроде как она тоже филологический заканчивала и за научными успехами «дядюшки» намерена следить неотступно! Отбиться от такого напора оказалось невозможно, пришлось идти к телефону. Неожиданно профессор Апинис не только не возмутился, а даже обрадовался позднему звонку. С детской радостью похвастался, что любимый племянник наконец-то подумывает о женитьбе. Кстати, он выполнил просьбу мистера Бонкриштиану, нашел кого-то в нью-йоркской библиотеке и срочно, очень срочно просил позвонить. А монография, о, она весьма интересна. Есть несколько спорных моментов, и если дружище Клод их доработает, то да, профессор берется обеспечить ее публикацию. Но об этом лучше не по телефону. Послезавтра? Прекрасно, милости просим в Принстон к трем часам. Вот так. Как завещал великий Штирлиц, запомнится последняя фраза, о монографии. А племянник… ну при чем здесь племянник, право слово. Только это был оговоренный канал экстренной связи. Через профессора, криво, но лучшего Щербатов придумать не смог – не давать же агенту телефон Джудит. Пришлось сослаться на необходимость «помыть руки» тишком выскользнуть из ресторана и с ближайшего таксофона выдать звонок от имени прачечной. Обязательно с таксофона – телефон агента наверняка стоит на контроле. Итак, встреча завтра в восемь утра. А ФБР свое дело знает, хвост ходит, как приклеенный. Аккуратно, ненавязчиво, но неотступно. Что же, спасибо Лисицыну. Этот вариант они предусмотрели. Когда Василий вернулся за столик, Джудит уже надула губки. Действительно, что такое? Кавалер смеет отсутствовать, когда она здесь скучает? Хам он, дурно воспитанный русский медведь, вот. И вообще отныне она с ним разговаривать не желает. Минут пять, пока тот не извинится. Пришлось заказать десерт, под который выдать пару анекдотов про неуклюжих, но могучих русских, соврать о наивном профессоре, искренне считающем, что нашел себе нового и преданного ученика. Так что красавица вновь улыбнулась, и мировая война ресторанного масштаба не разразилась. Когда Джудит оплачивала стол, наотрез отказавшись разделить траты, официант тактично предложил гостям воспользоваться такси. Мол, после такого ужина… прекрасных вин… – Джудит, раз не позволила мне оплатить стол, позволь пригласить… не скажу куда, но уверен – тебе понравится! – Щербатов напустил на себя загадочный вид. У него еще хватило разума назвать таксисту нужный отель, а потом… Они сели на заднее сидение и, пока ехали, их руки, словно сами по себе… Впрочем, опустим эти подробности. Достаточно сказать, что, когда они приехали, дама проследовала в номер естественно, словно никак по-другому этот вечер и не мог закончиться. Василий проснулся в шесть. Встал, прошел в душ. Джудит лениво разлепила глаза: – Далеко собрался? – Спи, я в спортзал. Здесь, в гостинице, неплохой спортзал. Ваша Америка сыграла со мной скверную шутку – ничего не могу с собой поделать. Если с утра не позанимаюсь, мне становится плохо, прямо ломка начинается, почти как у наркомана. Спи. Позанимаюсь и приду. Кажется, у нас впереди еще очень интересная программа. – Как скажешь, а я пока посплю, сил наберусь. Надеюсь, и ты их не все на тренажерах оставишь. – Она отвернулась и почти тут же засопела. Убедившись, что подруга спит, Василий вышел из комнаты. На столике остались документы, чтобы Джудит не решила, что он сбежал. Пусть сидит в номере и ждет, а не ставит всех знакомых на уши. Среди них и Кончак имеется, не дай бог два и два сложит. С него станется. Этот вариант Лисицын обозначил как крайний, лишь если потребуется бежать, спасать свою жизнь. Сейчас случай тоже был крайним, в любом другом «Комаров» вышел бы на связь через консульство. Вот первый этаж, вот дверь на подземную парковку. Чем хороша гостиница – у нее общая парковка с торговым центром. И там, благо стоянка оплачена на год вперед, уже месяц стоит маленький невзрачный фордик. Документы в потайном бардачке, ключи от машины в хитрой нише под левым задним крылом. Подошел, незаметную кнопочку нажал, и пожалуйста, езжайте, куда требуется. Дежурившие у гостиницы «топтуны» фордик увидели, но, поскольку к объекту он отношения не имел, в работу не включились. «Одиссей» в гостинице, развлекается, имеет право. Завидовать ему можно, мешать – не следует. А Щербатов проверился, подъехал к условленному месту, посадил в машину агента, дал еще один контрольный круг – все, можно разговаривать. – Морячок вчера вечером нарисовался, – сразу приступил к делу «Комаров». – Пришел собственной персоной, хочет сегодня познакомить меня с местными мафиози, замкнуть напрямую. Предлагает процент от оборота. – Подожди, – насторожился Щербатов. – Ты же должен был только с банкирами работать. Что за хрень? – Сам не понимаю. Был, конечно, разговор, что он уедет, все контакты на нас с Иваном замкнет. С одной стороны, ему валить из Америки самое время, благодаря вам у него здесь земля под ногами горит. Кстати, смотрел вчера ваше интервью. Здорово выступили, мне понравилось. – Спасибо, но не отвлекайся. Итак, почему ты, а не Нефедов? – Не знаю, Василий Петрович, не сказал он мне. Только, сдается, кошка между ними пробежала. Он, когда вчера про Жида говорил, только что зубами не скрипел. Ох, чую, недолго Ване жить осталось. Видел я уже Морячка таким, тогда все плохо заканчивалось. – Дрянь дело, – согласился Щербатов. – Если так, то сегодня он при тебе сделает у бандитов заказ, а ты соучастником станешь, кровью, гад, повяжет. В общем, сделаем так. Ни при каком варианте ты с бандитами встречаться не должен. У тебя сделка со следствием, они терпят тебя на свободе до первого прокола. А появление у местных донов как раз таким проколом и будет. Не может быть, чтобы там стукачков не было, которые враз доложат местным Пинкертонам о твоем визите в местную малину на пару с разыскиваемым Григоряном. И все, продолжайте любоваться Америкой, мистер Горелик, но уже в клеточку. Лет эдак десять. Поэтому любую помощь оказать готов, но лично, без бесед на троих. Главное – у тебя не должно быть прямой связи с бандитами, иначе из этой клоаки тебе никогда не выбраться. – Боюсь, так тоже не получится, – агент невесело пожал плечами. – Выходит, я на самом деле ему в помощи отказываю. От одного меня для Морячка мало проку, ему посредник с бандитами нужен. – Да ради бога. Пусть он даст контакт и отвалит в сторону. Чтобы бандиты точно понимали – вот это его дела, а это – твои. Тогда, после того, как их полиция за цугундер возьмет, к тебе никаких вопросов не будет. Ни у мафии, ни у закона. Свидетель – лучшая для тебя позиция. Жертва обстоятельств, а вообще – честнейший человек. Где встречаетесь? – «Таверна Пита» на Ирвинг плейс. В три часа. – Черт, мало времени… В общем, запоминай… Закончив инструктаж, Щербатов высадил «Комарова» и поехал в гостиницу. Оставив машину на старом месте и спрятав ключи, он вернулся в номер, где сразу залез в душ. Вроде как после спортзала. Джудит как раз проснулась и недвусмысленно намекнула что ей с Бэзилом есть, чем заняться в ближайшие пару часов. Пара часов затянулась, но все хорошее заканчивается. Когда расставались, Джудит вновь была вежлива и радушна. Просила прислать московский адрес и телефон, когда вернется в Россию. Что же, все верно. Он женат, она… она и раньше была женщиной небедной, а теперь за день зарабатывает на порядок больше, чем он за год. Принцы, говорят, было дело, женились на Золушках, но чтобы принцессы по своей воле выходили за дровосеков? До такого даже в сказках не додумались. Расставшись, Щербатов едва не впал в меланхолию. Месяц быть рядом, мечтать, добиться и сразу потерять. Грустно это все, и очень хочется в очередной раз себя пожалеть. И в очередной раз некогда. Профессия, однако. В такие моменты она выручает. Пришлось ехать в консульство. Хорошо, что в этот раз не надо таиться. Гражданин едет в консульство своей страны – что может быть естественней? А то, что нужный ему вице-консул – дипломат лишь на бумаге, кому до этого какое дело. – Вася, друг, а откуда у тебя такая информация? – Ты не поверишь, но от мисс Кэмпбелл, – нагло соврал мент. – У местных журналюг свои источники, и они их никому раскрывать не обязаны. Кроме суда, но я-то не суд, мне пришлось за эту самую информацию, знаешь сколько трудиться? – Не в подробностях, но, представь, догадываюсь. – усмехнулся Лисицын. – Значит, «Саргасс» рыщет по местным мафиози в поисках надежных документов. И собирается заказать Ваню-жида. – Или документов, или окна в Мексику и уже там будет искать документы. – Черт, ведь есть, есть где-то у него лежбище. Нам бы хоть какую-то зацепку, – Лисицын азартно щелкнул пальцами. – И что? Ну, найдется зацепка, и что? Спасибо скажешь? Так оно не булькает. – Вася, колись. Я тебя напою, как портового грузчика, лучшим коньяком, только дай подсказку! – Точно лучшим? Меня в ФБР знаешь каким поили? Хеннесси, ХО, между прочим. – Ты не хвастайся, ты рассказывай давай, – разведчик от нетерпения начал потирать руки. – Леша, поспешность нужна при ловле блох. Не волнуйся, даст бог – будет у нас информация, утрем нос Кончаку. – Правильно, – обрадовался Лисицын. – И коньяк с него слупим, две бутылки. «Комаров» Он подъехал к месту встречи минута в минуту. Вошел, увидел за одним из столиков знакомую фигуру. – Здравствуйте, Армен Вазгенович. Слушаю вас. – И тебе не болеть, Миша. Рад, рад тебя видеть. Не забыл старика, пришел. – О чем вы? Как я мог не прийти? – Все в жизни бывает, Миша. Мог и не прийти, а мог и наоборот – прийти в веселой компании, с которой мне общаться крайне нежелательно. Но поскольку пришел, и пришел один, надо делами заняться. И первое из них – с крысой разобраться. – С кем?! – С Ваней-Жидом. Да, да, не смотри на меня так! Сука он! Я вчера, прежде чем к тебе зайти, его навестил. И оставил в квартире такую коробочку хитрую, ну ты помнишь, Бек их при тебе накупил. Так наш Ваня, кореш проверенный, первым делом после моего ухода меня сдавать бросился, сволочь! У агента по спине потек пот. Ведь и в его квартире босс наверняка такую гадость оставил. И если бы разговаривал «Комаров» с дядюшкой открытым текстом, сегодняшний день мог стать последним. Все-таки голова Василий Петрович! Он, правда, такой связью от местных полицейских шифровался, но и в этот раз она лишней не оказалась. Жизнь спасла, чего уж там. Ну да раз пронесло, надо и инструкцию опера выполнять. – Что, вот прямо в полицию позвонил? – Нет, конечно, но ясно же! Говорит – встретиться надо срочно! До завтра, говорит, не терпит. – Армен Вазгенович, но надо же проверить! Сами посудите, трое нас здесь осталось! Все сделали, система заработала, деньги пошли! Так что теперь? Вы уедете, Вани не будет, а что я один смогу? Да меня местные клиенты в ближайшем погребке подвесят, я что, Зоя Космодемьянская, на их допросе молчать? Загубим же все на корню! – Короче, мальчик, ты что предлагаешь? – Так проверить надо! Вы когда ему стрелку забили? – Через два часа, в соседнем баре. Только идти туда не собираюсь. Пусть посидит, подождет, подумает о своем поведении. Потом вернется домой, а через пару-тройку дней правильные пацаны его и исполнят, – Морячок вновь с наслаждением повторил слово Гаруна: «Исполнят». – Нам же с тобой пора ехать, с людьми знакомиться. Не стоит заставлять клиентов ждать. – Господи, Армен Вазгенович, ну нельзя же так! Давайте проверим, ну хоть как-то! Вяня-Жид, он сколько лет с вами! Вы же сами рассказывали, через что прошли, теперь по первому подозрению валить человека? А бизнес? Ведь развалится все к чертовой матери! Потом снова все налаживать? Так конкуренты все перехватят! – А чего это ты, друг ситный, так за него вписываешься? Прямо грудью прикрываешь, как Матросов! – подозрительно прищурившись, спросил Морячок. – Ты у нас что, герой-красноармеец? Нет? Мол, наш коллега, почти товарищ по оружию? Или по партии? Ой, темнишь ты что-то. А ну, колись! – Да, темню! – в голосе Горелика отчетливо слышались и страх, и отчаяние. – Пока мы с Ваней вдвоем дело ведем, к нам… да, да, прежде всего, ко мне не подобраться. У меня только чистые сделки. Но и к Ване претензий не предъявишь – он всего лишь дает клиентам номера счетов и основания для перевода денег. Контролирует полноту представленных клиентом документов, в общем, обеспечивает легитимность входящего потока. И напрямую ни он, ни я ни с какими местными деловыми не общаемся – только через их представителей. Таких же чистых, как и мы. Нам нечего предъявить. Да что я говорю, вы сами это лучше меня знаете. А если все на меня замкнется? Копы же за день все высчитают! И доказухой обеспечат лет на двадцать. – Короче, что ты предлагаешь? – Перенесите с ним встречу, подберите место, да вместе и проконтролируем – приведет Ваня кого с собой или нет. Если приведет – тогда да, решаем, как вы и хотели, но если нет – дадим шанс оправдаться.