Он поднялся с дивана, стремительно подошел ко мне и предложил свой локоть. Я взглянула на него и вспыхнула. Сейчас Мардоре выглядел совсем иначе, чем утром. Костюм из шерсти, черная водолазка с высокой горловиной вместо стандартных рубашек и галстуков придавали ему шарм, а роскошные золотые часы на твердом запястье намекали на статус. От него веяло богатством и властью. И тот самый аромат - смолисто-медовый, с холодными нотками северного океана как нельзя лучше дополнял его образ. «Клянусь, если меня выдадут за него замуж, я добьюсь, чтобы мои мама и бабушка никогда не нуждались!» — зажмурившись на миг, пообещала себе я и покорно взяла его под руку. Он заметил мою покорность, и его губ коснулась едва заметная улыбка. — Надеюсь, сегодняшний вечер заставит тебя улыбнуться, моя девочка. В холле прислуга подала нам верхнюю одежду. Отстранив девушку, Мардоре лично помог мне надеть пальто. Бережно поправил воротник, и пальцы его рук задержались на пуговицах чуть дольше, чем следовало. Красивый и безумно дорогой черный автомобиль с личным водителем привез нас с Мардоре в один из лучших ресторанов города. Припарковав машину, водитель торопливо выбрался из машины и услужливо открыл Мардоре дверь. — У нас с тобой забронирована вип-кабинка под стеклянным куполом. Оттуда открывается великолепный вид на ночной город. Тебе понравится, — склонившись ко мне, шепнул Мардоре, и его губ коснулась многообещающая улыбка. Выбравшись из машины, он галантно подал мне руку. Немного помедлив, я приняла приглашение. Едва мои сапожки коснулись асфальта, я тут же оказалась в крепких объятиях Мардоре. Глава 10 Он был так близко, что мне стало трудно дышать. Взгляд его серых глаз несколько мгновений сканировал мое лицо, а потом остановился на губах. Я слышала, как громко стучит от страха мое сердце. Обоняние парализовал аромат его духов – тех самых, с ароматом триумфа. — Не дрожи так, моя девочка, а то мне кажется, еще немного, и ты упадешь в обморок, — обжег шею его шепот, и он выпустил меня из объятий. В холле ресторана нас встретил администратор. По красивой мраморной лестнице он провел нас на крышу. Там под стеклянным куполом открывался вид на город. Наш столик в зоне вип уже был красиво сервирован. О, здесь не было привычной бюджетной посуды, которой пользовались в обычных ресторанах! Стол был застелен тончайшей скатертью ручной работы. В самом центре, в лукошке из чистого серебра во льду стыла бутылка дорогого шампанского «Mardore». Столовое серебро, дорогой фарфор – столик утопал в роскоши. Мой спутник помог мне снять пальто и отдал его официанту. Я устроилась на мягком диванчике, который был украшен разноцветными подушками. Устроившись рядом со мной, мой мрачноватый спутник протянул мне меню, и открыл второй экземпляр. Пробежавшись по списку блюд, он поймал мой взгляд. — Есть ли какие-то предпочтения у моей прекрасной спутницы? — Я вспыхнула. Я так волновалась, что строчки в меню прыгали перед глазами, никак не желая оформиться в предложения. — Можно положиться на ваш вкус? – окончательно растерявшись, взмолилась я. — Конечно, моя девочка. Что, если мы с тобой выберем тушеную телятину в томатном соусе с красным вином и специями с овощами? — Прекрасный выбор, — прошептала пересохшими от волнения губами я. — Еще добавим холодные закуски и десерт. Чай или кофе? — Чай. — Отлично. И давай на «ты». Для тебя я – Роман. Мардоре подозвал официанта. Тот принес заказ, а потом открыл шаманское и разлил его в бокалы из хрусталя. — Это шампанское создают на винодельне, которая принадлежит моей семье, — не без гордости сообщил Мардоре. — Хочу, чтобы ты его попробовала. Я взяла бокал и осторожно пригубила напиток. — Нравится? — Сладкое. Пахнет цветами, — произнесла настороженно. Я так волновалась, что едва прикоснулась к блюдам. В ушах до сих пор стояла угроза мачехи спалить пекарню моих мамы и бабушки. Я понимала – откажусь от ухаживаний Мардоре, подпишу приговор своей настоящей семье. А мой спутник, судя по его пронзительным взглядам, был настроен серьезно. Он вкрадчиво подбирался ко мне все ближе. Его пальцы касались моих мягко и бархатно. Я едва успела испугаться, как он шепнул мне: — Подними голову вверх. Я подняла голову и ахнула. Над стеклянным куполом рассыпался целый ковер из звезд. Крупные и помельче, они мерцали на черном небе холодным светом. Мгновение – и Мардоре привлек меня к себе. Его губы оказались так близко, что я задрожала. — Валери, я думаю, ты догадываешься, почему я пригласил тебя сюда? — Нет… совсем нет, — шепнула хрипло. От страха голос совсем пропал. Он достал из кармана пиджака аккуратную коробочку ручной работы. — В моей жизни есть все, что я пожелаю. У меня очень богатая семья, и в моих руках сконцентрирована власть. Не хватает только той единственной, которая будет хранить мой очаг и ждать домой по вечерам. Женщины, которая подарит мне наследника. Онемев от страха, я уставилась на него полным тревоги взглядом. Меня трясло крупной дрожью. Это происходило против воли, я ничего не могла с собой поделать. Мардоре открыл бархатную коробочку и осторожно извлек оттуда кольцо, в центре которого сверкал крупный бриллиант с оттенком голубизны. — Ты станешь моей женой, Валери. Я вздрогнула. Я вдруг поняла, что это не вопрос. Это утверждение. Факт, которому не найдется ни одного опровержения. Мардоре медленно надел кольцо мне на палец правой руки. — Нравится? — Д-да, очень красивое кольцо, — задыхаясь от паники, выдавила из себя я и тут же опрокинула в себя весь бокал шампанского. Увы, в сложившейся ситуации оно совсем не пьянило. — Валери Мардоре. Очень красиво звучит, — мой будущий муж пронзил меня острым взглядом и поднес мою руку с кольцом на пальце к своим губам. — Не плохо, да… Он привлек меня к себе. Здесь, на диванчике, я вся оказалась в его власти. Он накрыл мои губы властным и жарким поцелуем. Его руки ласкали и гладили, а поцелуи становились все откровеннее. — Постойте… — задыхаясь, я попыталась вырваться из его объятий. — Зачем вам это?! Я же незаконнорожденная! Его губы дрогнули в улыбке. — И тем не менее, ты Якоби. Отец признал тебя, а этого достаточно. К тому же, твоя красота затмит изъян в происхождении. После ужина я отвезу тебя к себе, — обжег шею его жаркий шепот. — Хочу показать тебе дом, который станет твоим. — Сначала дайте мне свою фамилию! Без этого к вам домой я не поеду! — осипшим от волнения голосом выкрикнула я. Он отпустил меня и рассмеялся отрывистым смехом. — Валери, ты слишком плохо обо мне думаешь. Мы с твоим отцом партнеры. Его предвыборная кампания напрямую зависит от моих вливаний. А мне очень нужна ты. Завтра ты станешь моей законной женой. Юристы уже составили все документы, и утром дома у твоего отца мы подпишем нужные бумаги. Платье, туфли, украшения – все доставят тебе домой ранним утром. Завтра я стану Мардоре?! Боже мой, он даже купил мне платье! Какой ужас! —Но… разве… разве так делается?! — задыхалась от отчаяния я.