Присоединяется к концу хиестры. Предназначен для головометания. Эта специфическая версия головометательного устройства приспособлена для метания отрубленных голов любовных кукол. При метании головы увядающего духа дальность броска значительно увеличивается (500 метров, умноженные на силу). Брошенная голова магическим образом возвращается к метателю сразу после того, как насадка Щель снимается с хиестры. – У тебя в инвентаре кинжалы есть! Воткни мне один в зубы! Я должна зарезать суку! Демоница Слит отпрянула и приготовилась снова хлобыстнуть своим цепным кнутом сверху вниз. – Некогда, прости. И я швырнул Саманту изо всех сил. Она полетела прочь с криком, что, мол, убьёт мою мать. Слит в ярости завизжала и повернулась, преследуя голову. Моя сила без ничего составляла семьдесят пять пунктов. При амуниции и всех баффах она значительно превышала сотню. И я бросил Саманту намного дальше, чем за пятьдесят километров. Жирная демоница несколько секунд собиралась с силами, затем её крылья захлопали и понесли её в сторону Лакуны. – Чертовски удобно, что этому твоему ящику для завода можно работать, – прокомментировала Пончик. Тем временем гигантская демоница пустилась в погоню за головой. Эт странное создание было одето в какой-то кожаный на вид костюм в стиле «садо-мазо». Такое с радостью надели бы потрёпанные командирши, но было в этом одеянии что-то особенно дрянное. Оно было увешано кистями, каждая величиной с секвойю. Громадное тело чудовища хлюпало как желатин, когда крылья силились удержать его в воздухе. Следом за головой оно, завывая, скрылось в темноте. Сигаретная вонь осталась, перекрывая запах подгорающей индейки. – Нет, – сказал я. – Нам позволяют поддерживать ящик в рабочем состоянии с какой-то целью. Возможно, мы её распознаем на следующем этаже. – Что ты имеешь в виду? – не поняла Пончик. Пока Слит преследовала голову, небо с треском раскололось. Явился ещё один бог, я раньше его не видел. Он возник слишком далеко, и его нельзя было рассмотреть как следует. Я не различал его черты, но видно было, что он сверхъестественно велик. И многорук. Я ожидал, что он тоже двинется вслед за Самантой, но ошибся. Он развернулся и рывком поднял Слит, грузную, извивающуюся демоницу – примерно так, как человек поднял бы скромного грызуна. И разорвал одичавшего демона надвое. Даже на большом расстоянии я слышал треск разрываемой плоти. Слит вскрикнула, и кровь брызнула в разные стороны. Цепной кнут упал на землю с тяжёлым стуком. Через секунду и бог, и мёртвое тело исчезли. – Что это было? – воскликнула Пончик. – Карл, зачем ты вызываешь всех этих великанов? – Как только мы вынесли Саманту на улицу, она не переставая стремилась призвать какое-нибудь божество. Насадка на хиестру была задумана как приз вроде нашей Небесной гранаты. Скорее всего, хозяева игры хотели послать её нам на следующем этаже. Я думаю, они догадались, что сейчас важнее защитить нас. – Я поднял взгляд к небу. – Спасибо за то, что мы спасены. Не знаю, сколько она стоит, надеюсь только, что она окупится. Я стянул насадку с хиестры и забросил её в инвентарь. Карл: «Всё хорошо?» Катя: «В первую минуту хлынула какая-то мокредь, потом всё успокоилось. Сейчас у нас хорошо. Только Консьерж-акулы пришли в возбуждение». Карл: «Я, признаюсь, ожидаю ещё одного нападения. Оно не должно вызвать такого землетрясения». У моих ног вернулась к жизни Саманта и закричала: – Нечестно! Нечестно! Позови мою мать обратно! Будет справедливо, если её убью я! Мы вытаращились на неё сверху вниз, а она продолжала хрипеть и стенать: – Брось меня снова! Может, тогда она вернётся! – Эта божественность – твоя мать? – спросила Пончик после ошарашенного молчания. – Я убью её, – заявила Саманта. – Погоди-ка, – сказал я. – Не твой ли папаша отправил тебя в Ничто? – Ну да. Он взбеленился за то, что я родила ребёнка от своего царя. А моя мама тоже вешалась на того царя, вот и вышла из себя. Ревнивая сучка. Она обещала меня убить, если я когда-нибудь освобожусь, а вместо этого убила Слит. Она никогда не держит обещаний. Родители вообще не выполняют то, что обещают, и это первая причина всех детских травм, сами же знаете. Я посмотрел на Пончика. – Как думаешь, эту богиню тоже спонсируют? Зря мы её не разглядели. Могли ли «пацифисты» быть одновременно и спонсорами богов? Я поднял Саманту с земли. Её нужно было срочно возвратить в личное пространство. Доступ туда закроется, когда до крушения этажа останется час. – А почему эта демониха на тебя разозлилась? – поинтересовалась Пончик. – Она думала, что я имела секс с её царём. – А так и было? Саманта замялась. – Ну… Да бред. – Почему же она так подумала? – А, она входит в один демонский гарем. Я говорила о своих сексуальных развлечениях с моим царём, а она решила, что речь идёт о её царе. И объявила войну. Я не люблю конфликтов, вам это отлично известно, но тут она достала меня. И я сказала, что у меня с её царём был секс любых извращённых видов. Вы не поверите, как и она тогда озверела, и все её сёстры. – Сколько у неё сестёр? – спросил я, потому что внезапно до меня дошло. – Ничто переполнено их гаремом. И они все меня ненавидят. – Она расхохоталась. – Время от времени одна из них вылезает наружу, так что привыкайте. Слит была только малышкой. А вот её сестры Гаш[233] вам точно стоит опасаться. Коробка Сока стояла рядом, снова в человеческом виде. В первый раз с тех пор, как я встретил этого перевёртыша, она показалась мне изнурённой. – Я начинаю жалеть о том, что согласилась вам помогать, – проговорила она. Вдалеке от «миски» откололся ещё один кусок и при падении раскололся пополам. Время до крушения уровня: 1 час. Предупреждение: Доступ в зоны безопасности закрылся для всех. Мы провели в ожидании уже несколько часов – просто сидели, а Коробка Сока развлекала нас, меняя обличья. После визита демона наступившие тихие часы раздражали. В сущности, Коробка Сока оказала нам немалую помощь: она демонстрировала внешний вид разных монстров, в том числе и таких, о которых я никогда не слышал, и показывала мне наиболее действенные приёмы их уничтожения. О некоторых из монстров говорилось в кулинарной книге, но не упоминалось об их слабых местах. Информацию о каждом из них я записывал. Каждый раз, когда Коробка Сока принимала новый облик, она сначала становилась стервятником, а потом преображалось во что-то другое. У неё обнаружился особый талант, позволявший находить живые существа, прячущиеся в песке. Наконец мне надоело ждать. Наше время подходило к концу. – Мэгги, я знаю, ты здесь. Только не знаю, на что ты рассчитываешь. Если хочешь поговорить – давай же, выходи. Целая минута прошла в молчании. Но затем мы всё-таки услышали голос: – Мне рассказали про зелье. Звук слышался так, словно выходил прямо из-под меня. Меня пробрал холодок. Голос Криса-Мэгги звучал приглушённо, но он был очень близко, как если бы нашёптывал мне в ухо. Вот, значит, почему никому не удавалось их найти. Все каменные ребята обладали способностью успешно маскироваться. Оказалось, что у Криса была способность зарываться в песчаные дюны и в них исчезать. – Да. Я медленно отодвинулся. Монго рядом со мной пронзительно вскрикнул. Коробка Сока взлетела. Они оба находились в нескольких футах от того места, откуда исходил голос. Ещё одна способность? Пончик вспрыгнула на спину динозавра. Я заговорил громче: – Я получил этот подозрительный ямс в ящике от спонсора. Сначала наш наставник не знал, что с ним делать. Тогда головы куклы Саманты с нами не было, а потом она помогла наставнику разобраться. У ямса может быть несколько применений. Он вырастает из лавы или магмы, в общем, из чего-то такого. Честно говоря, я не помню, в чём различие. Как бы то ни было, ямс может служить для создания особых чернил для свитков, или для приготовления некоторых зелий, чьё действие связано с лавой. Из него можно делать специальные свитки для излечения лавовых монстров вроде Криса, или же фазовое зелье для тех, кто может спокойно проходить через лавовый камень. Вот такое зелье Мордекай составил для нас. Зелье лавового камня. Когда я его приму, вы не сможете ко мне прикоснуться. Руки Криса просто пройдут сквозь меня. Коробка Сока показала мне, что мои слушатели двигаются. Они медленно-медленно ползли сквозь песок, соблюдая все правила маскировки. Коробка Сока почувствовала их присутствие час назад и тихо указала нам на этот факт. Но я не мог ничего предпринять, пока они не проявят себя. У меня участилось сердцебиение. С нами не было Кати с её особенным болтом. Вот в чём была закавыка. – Карл, у них моя другая дочь. Они намерены вернуть её. Они превратят её в монстра и заставят кого-нибудь убить её, если я не сделаю того, что им нужно. И я не могу этого допустить. – Они так поступают со всеми нами, – сказал я, медленно скользя по песку. – Мэгги, все мы потеряли кого-то. И мы могли бы действовать вместе. Тебя ввели в заблуждение. Я сожалею о том, что случилось с Иветтой. А ты обратила свой гнев не на тех людей. Мэгги ответила не сразу.