Мне захотелось зажечь ещё один факел, но я увидел, что с потолка свисает фонарь. Огонёк в нём был слабый, как у лампочки индикатора. Я повернул ручку, и помещение полностью осветилось. Передо мной замерцала стена сектора. А неё стоял опутанный цепями престарелый управляемый гном. На нём не было красной шляпы, и выглядел он больным и бледным. Лицо его было покрыто паршой, и было похоже, что он умирает от голода. Уинн. Дирижаблевый гном – механик плоти. Уровень 50. Дирижаблевые гномы когда-то были мирной расой. Им хотелось только двух вещей. Во-первых: узнать, как устроен мир. И второе: чтобы их не трогали. Чтобы укрыться от беспокойного мира, населённого конкурирующими разумными видами, которые все так любят воевать, дирижаблевые гномы научились летать к облакам, строить разнообразные воздушные суда и небесные поселения, где они могли прятаться от любых неприятностей. Но, как нам всем известно, неприятностям безразлично, хотим ли мы, чтобы нас не обнаружили. История дирижаблевых гномов долгая, трудная и трагическая. И пришли они к такому же итогу, к какому неизбежно приходят все мирные расы. В конце концов они оказались перед выбором: борьба или уничтожение. И избрали борьбу. Уинн – высокочтимый и любимый дядя Кейна, коменданта дредноута «Бесплодная Земля». Он – механик плоти, целитель, обладающий даром возвращать к жизни давно умерших, хотя и только на время. Дромадеры держат его в качестве заложника, гарантирующего мир. Квест «Держитесь подальше от ратуши» завершён. Теперь у меня возникло больше вопросов, чем ответов. То, что казалось простым вначале, разворачивалось в запутанную историю. Дромадеры взяли этого гнома в заложники. Но у меня уже сложилось впечатление, что перевёртыши проникли в верблюжью табель о рангах, а к этому гному у них свой интерес. И я по-прежнему не представлял, каким образом внести свою задницу в тронный зал Бесплодной Земли, которая парит в тысячах футов от земли обычной. Если мне удастся снять с него цепи, мы заберём его с собой. И уговорим его унести нас на летучий остров. Система, словно прочитав мои мысли, выдала обновление. Новый квест. «Освободить Уинна из оков». Уинн – скованный диржаблевый гном. Освободите его, и он даст вам лёгкий доступ на Бесплодную Землю. Награда: вы получаете серебряный квестовый ящик! Катя: «Славно. Теперь надо выбраться отсюда к чёрту». Пончик: «КАРЛ Я НЕ ЗНАЮ ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ТАМ ВНИЗУ НО ТЕБЕ НУЖНО ПОДНИМАТЬСЯ ПОКА ЛУИС НЕ УМЕР ОТ СЕРДЕЧНОГО ПРИСТУПА». Я не мог приблизиться к гному. У меня возникла идея, но чтобы её реализовать, мне требовалась Пончик. Я принялся звать кошку, но вдруг увидел на карте пять голубых точек. Обходчики. На стороне подземного сектора. Они бежали по коридору и быстро приближались ко мне. – Человек? – спросил Уинн, глядя в мою сторону. – Хенрик, это новый. Ты думаешь, человек сможет уговорить меня открыть ему заклинание? – Сюда, – произнёс новый голос, мужской. Пятеро обходчиков вбежали в подвал из темноты. Все мужчины. С двадцать третьего уровня по двадцать шестой. Разношёрстная группа. Трое из них – люди. Один – причудливое создание с головой и торсом человека и телом тарантула. А последний – я вообще не понял кто. Какой-то хлыщ в идиотском костюме банана. – Ты ублюдок. Тупой ублюдок! – закричал кто-то из них, не дав мне произнести и слова. – Ты испортил карту. – Вам тоже здравствуйте. Я поинтересовался данными этого человека. Низкий Тхи, обходчик № 4 778 551 Уровень 25. Раса: человек. Класс: Гик[67] -недоумок. Гик-недоумок? Вот оно как? – Карта лежала здесь, на столе, а не у вас. Как только я её взял, она исчезла. И встроилась в мою систему. – Да нам теперь кранты. Здесь были две карты, и мы потеряли обе. Тут ад хренов. – Это Карл, – сказал другой обходчик. Тоже человек по имени Тайлер Сторм. Инженер погоды двадцать шестого уровня. – Это, собственно, не человек, – уточнил гном Уинн, глядя куда-то между мной и вновь прибывшими. – Он перевёртыш по имени Хенрик. Он терзает меня, хочет выманить у меня заклинание, от которого Кетцалькоатль[68] обретёт плоть. Пичкает меня наркотиками, и я уже скоро не выдержу. У меня есть карта храма. И мне знаком ваш тип. Если вы меня убьёте, то получите доступ. Так забирайте у меня. Убивайте меня. Убивайте скорее! Низкий Тхи достал из своего инвентаря копьё. – Нет, – сказал я, когда он направил остриё в голову гнома. – Нет, нет, нет! Человек уколол НПС копьём. Тот повис на древке, мёртвый. Квест «Освободить Уинна из оков» провален. Низкий Тхи поднял голову. – Хо, я получил достижение под названием Облом кайфа за то, что прошёл твой квест. Похоже, ты – точно Карл. – У этого парня карты нет. Ни хрена у него нет, – вставил своё слово обходчик-банан. Его звали Майк Барнс 3. Банановый фермер двадцать третьего уровня. – Мы в глубокой заднице. Дышать глубже, дышать глубже. – Придурки, у вас тут есть какие-нибудь города или селения? – Да, – ответил Низкий Тхи. – У кого-нибудь из вас есть доступ в клуб «Десперадо»? – У меня, – откликнулся человек-насекомое и указал на третьего человека. – Только у меня и у Бобби. – Встречаемся там через час, будь он проклят. – Зачем? – спросил тарантул двадцать третьего уровня по имени Моррис Сп. Частный психиатр. – Затем, чтобы я надрал вам задницы. А потом переписал вам вашу карту. При условии, что это гнилое место не провалится в преисподнюю за этот час. Глава 7 Новое достижение! Полный, безнадёжный провал! Вы провалили квест меньше чем через пять минут после того, как его получили. Вот это талант. Награда: Ха. – Да пошло оно всё! – буркнул я, ступая на лестницу. Пончик побежала вниз мне навстречу с криком: – Спускаемся! Взрыв в коридоре ударил по нашей железной подставке у двери.