Основой власти рода Самира было золото. Золото – они взяли во время исхода из Египта – совсем не просто так послал фараон за ними войско – он хотел вернуть награбленное! Золото – они высосали из Персии, когда там правили арии – ценой этого был голод, но это невелика цена за золото. В золоте – они хранили деньги, когда жили в Итиле и в золоте же – они их спрятали, когда бежали – а потом нашли. Золото – вот то единственное, что позволяет сохранить деньги на века, золото – ключ, открывающий двери любой крепости, мерило всего. И представьте же себе, сколько золота могло быть у таких как дом Самира, что копили его не годами, не десятилетиями – столетиями! Копили, торгуя хлебом с голодающими, трофеями с воинами, рабами на рынках, телами и душами человеческими. Может быть, они зарабатывали относительно немного – не это было главным. Главным было – не терять. И вот это – они умели превосходно. Последние годы – Самир жил в Дубае. Под чужим именем, конечно, каким – неважно. Он был лекарем – на Востоке лекари пользуются непререкаемым авторитетом и уважением, и кроме того – эта профессия позволяет принимать самых разных людей и ходить по самым разным домам: объяснений не надо каждый может заболеть. Но, кроме того – через подставных лиц он владел семью постоялыми дворами, в должниках у него было как минимум треть лавочников, он снаряжал караваны, и к нему надо было идти, чтобы получить на реализацию самый лучший товар – в долг и на длительное время. В Дубае – он осел потому, что этот город был удачно расположен и приобретал все больший и больший вес в мировой торговле золотом: отсюда шли подпольные золотые лодки в Индию, в Индостанский субконтинент. Но в последнее время – Самир все чаще и чаще слышал о южном побережье Аравийского полуострова, и о новом, еще более великолепном средстве, чтобы хранить деньги – об алмазах! Или бриллиантах – которые представляют собой те же самые алмазы, только ограненные. Они были на порядок дороже золота, если не на два порядка, отдельные камни вообще не имели цены. У них была твердая цена, поддерживаемая невидимым картелем. И этот картель контролировал люди его народа – других родов, но все же люди его народа. Мазал у’Браха, что означало – благословение и успех – такими словами завершалась каждая сделка на этом тайном во многом рынке. И никакие документы при этом – не составлялись… Алмазы – шли из Африки, там, наряду с официальной добычей – существовала и неофициальная. Два заклятых врага – Англия и Германия – как то умудрялись мирно сотрудничать и договариваться в рамках картельного соглашения с Де Бирс – крупнейшей корпорацией по добыче алмазов. В картель – входили и Англо-Американ, и Дойче Диамантен, и даже русские, которые мыли алмазы у себя в Сибири – тоже входили в это картельное соглашение. Но помимо официальной добычи – существовали тайные прииски, существовало и воровство – алмаз могли вынести в желудке, в гноящейся ране на ноге, где угодно. Все эти алмазы – попадали в тайную сеть торговли, связанную в основном с хавалой – хавале нужно было что-то, что имеет непререкаемую ценность, малый вес, легко перевозится. Но Хавала с ее тайной сетью – была на евроазиатском континенте, на Аравийском полуострове, в странах Магриба – именно туда шел тайный бриллиантовый путь. И в Аравии – он начинался не с Адена – он начинался с островов и неприметных портов, часто пиратских. Ходейда, Перим, Занджабар, Шукра, Мирбат… Самиру нужна была эта бриллиантовая комета, эта бриллиантовая дорога, эта бриллиантовая река. Но, кроме того – ему нужна была и кровь, ему нужны были рабыни и рабы, которых можно переправлять в Африку – а здесь детей продавали на рынках. Поэтому он был здесь, почетным гостем у нечестивца Абу, который имел большой гарем, но не из девочек, как обычно бывает – а из маленьких мальчиков… Абу, уже мнящий себя королем не в засранной Шук Абдалле, а в самом Адене – принял гостей радушно, даже более чем радушно, чем это полагалось по местным правилам гостеприимства. С дороги их накормили, каждому из них отвели хорошую комнату, и их животных, и их слуг – тоже накормили и разместили. А на следующий день – Абу проявил особе гостеприимство, пригласив их в город, присутствовать на особой церемонии, призванной продемонстрировать могущество, свирепость и непреклонность правителя Шук Абдаллы. Догадались? Конечно же, это была казнь… Казнь в арабских странах – это больше, чем казнь. Это одновременно и театрализованное представление, и способ продемонстрировать правителю, насколько ты любишь и уважаешь его, и для правителя – это возможность продемонстрировать либо свирепость, либо наоборот – милосердие. На казни – обязательно собирался народ, казни были этаким народным гулянием. Но, несмотря на это, в арабских странах трудно было подобрать палача: по законам пустыни, по бытовавшим здесь обычаям, палач был обыкновенным убийцей, и на него могла лечь кровная месть родственников осужденного и казненного – а здесь у всех было много родственников. Поэтому – чаще всего, штатных палачей не было, вообще на эту роль подбирали или пришлых, или кого-то из преступников, обещая через некоторое время помиловать его самого. Иногда это обещание исполнялось, иногда – нет. Казнь в виде побивания камнями исполнялась самим народом, желающих было достаточно. Были специальные указания из Мекки насчет этого способа казни, в частности, предписывалось подбирать камни среднего размера, примерно равные по весу, круглые или близкие к круглым, по всяком случае без острых граней. Камни должны были быть такого веса, чтобы не вызвать смерть осужденного от одного удара – но при этом, они не должны быть такими, что их нельзя назвать камнями. Перед казнью – камни привозили на повозках, и ссыпали на площади и любой мог взять камень и бросить… Так что казнь в этих местах была серьезны ритуалом, исполнявшимся с особым пониманием ее значимости в регулировании жизни общества и необходимости в поддержании его традиций. Надо сказать, что при Абу количество казней увеличилось, но люди не роптали против этого, наоборот – участвовали и весьма активно. Все они – жили убого и страшно, и каждая казнь – напоминала им о том, что есть те, кому хуже, чем им, кого-то – сейчас лишат руки, а кого-то – и головы. Одна из технологий власти на Востоке… В город – они выступили с восходом солнца, после того, как отстояли первый намаз – сам Абу призвал всех к намазу, он все-таки был муллой. В Шук Абдалле – Абу был одним из немногих, кто пользовался автомобилями, а топливо ему, в качестве дружеской услуги доставляли англичане – они были мастаками на такие вот мелкие дружеские услуги, якобы ни к чему не обязывающие. В качестве своего транспортного средства Абу использовал полувоенный легкий грузовик Додж производства Аксайского автомобилестроительного товарищества. Только вместо банального тента – местные умельцы создали что-то вроде полуоткрытой кареты, роскошно отделанной шелком и дорогим, африканским черным деревом. Эта машина – использовалась еще прежним князем, но Абу приказал сделать ее еще роскошнее, в частности заменить шелковую обивку с простой – на набивную, да еще расшитую золотыми нитями с арабской каллиграфией. Еще – к машине сделали что-то вроде небольшого трапа, с помощью которого Абу поднимался в свое транспортное средство и выходил из него, с полным осознанием собственного достоинства и гордо неся перед собой свое обширное пузо. Для гостей – подали такие же транспортеры, но обычные, модификации КэрриОлл, они в большом количестве шли в армию, а потом списывались и попадали в частные руки. Британцы – передвигались на таких же машинах, и более легких германских пустынных Мерседесах – у Мерседеса была специальная, пустынная серия машин, дорого стоящих, но примитивных по конструкции, и при этом почти неубиваемых, рассчитанных на варварские условия эксплуатации. На каждой британской машине – был либо люк, в котором находился пулеметчик, либо турель с пулеметом, иногда крупнокалиберным. Часть британцев – и вовсе шла рядом с машинами. Двигались медленно. Абу не переносил передвижения быстрее, чем передвигается верблюд, потому – машина постоянно закипала, и приходилось останавливаться, ждать, пока немного остынет. Британцы – явно терпели это, лишь сцепив зубы – но делать было нечего, это была их служба, от которой никуда не денешься. Часть охраны – ехала верхом на низкорослых, совершенно не похожих на арабских призовых скакунов, кривоногих горских лошаденках. Конвой Его Высочества, как он себя любил называть – составлял более ста человек, и эти сто человек ждали одного, боявшегося ехать быстрее, чем идет верблюд. И это считалось и казалось нормальным… Сам Абу, ничуть не смущаясь, разговаривал с гостями. Пока говорили не о делах – вполне обычный, типичный для Востока вежливый разговор ни о чем, где собеседники стараются удивить друг друга знанием мельчайших подробностей жизни собеседника и его самых дальних родственников, их деяний, столь славных, что их нельзя не занести в летописи истории. Такие разговоры имели и другой смысл – показать, что ты хорошо знаешь и собеседника и всех его родственников, и в случае кровной мести… – Аллах… – с этими словами Абу назидательно поднял палец – делит джихад на две категории, джихад фард айн и джихад кифайя. Из них первый – является индивидуальной обязанностью мусульманина, и имеет место лишь тогда, когда совершено нападение на земли, принадлежащие правоверным. Второй вид джихада – является коллективной обязанностью мусульман и может быть объявлен лишь правителем или квалифицированным мусульманским ученым, специалистом по фикху. Хвала Аллаху, у нас здесь я – главный специалист по фикху… – Это очень правильно – негромко посоветовал Самир – и я посоветовал бы вам предпринять все меры к тому, чтобы на улицах не было всяких глашатаев и кликуш, возбуждающих людей к джихаду. Поверьте, это все будет к вашему же благу, к устранению опасности… – Ха! – сказал Абу – тот, кто глашатайствует на улицах, тому недолго осталось до темницы. Но я не понимаю, дорогой Самир, какую опасность они представляют лично для меня, эти глашатаи. Это просто сумасшедшие. – Сумасшедшие, бидуны – сказал Самир – пользуются большим уважением в вашем народе. Бойтесь, как бы они не стали пользоваться большим уважением, чем вы. – Этого никогда не произойдет, иншалла. – Остается только надеяться на это. Я говорю вам это для того, чтобы вы опасались больших сборищ людей, куда бы они ни шли, на джихад или на базар. Потому что вернувшись с джихада, гни захотят сместить вас. Абу тяжело дыша, осмысливал сказанное – Но как же тогда делать джихад? – Мелкими группами. Зачем вести большую войну, где русские могут бросить против вас все, что у них есть. А у них есть много, поверьте. Когда они придут – это будет как половодье, от него не скрыться никуда… – Половодье? – недоумевающе сказал Абу – Как бурная река, бегущая с гор во время сезона дождей – поправился Самир Это было понятно любому, кто здесь живет – такая река может свернуть с места и тащить камень величиной с хороший дом. Человека он убивает в считанные секунды. – Не стоит переходить грань войны с русскими даже тогда, когда вам кажется, что русские слабы и это принесет вам успех – тихо, но убедительно говори Самир – русские сильны именно в такие моменты, они поднимаются всем народом как львы, и не лягут, пока не зальют все кровью. Будьте умнее. Пусть русские постоянно чувствуют ваш острый локоть. Пусть они не смогут жить в покое, но при этом – не переходите грани. Попробуйте сделаться нужным русским, сделайте так, чтобы они в вас видели единственного, кто сможет обуздать эту стихию, единственного кто сможет договориться с племенными вождями. Поверьте – это стоит того. Стоит только стать нужным русским – и вы сами не поверите, на какие высоты вы взлетите и что они вам могут дать… – Да… – Поверьте моему опыту, это так. Для вас главная опасность – это не русские, а те люди, которыми вы правите. Не позволяйте им объединяться – никогда, ни под какими лозунгами, даже если они объединяются чтобы славить вас – разгоните. Каждый должен видеть в вас не только хозяина – но и защитника от остальных, от произвола, от беззакония, от грабежа… да от чего угодно. Каждый – должен иметь дело с вами наедине или думать, что он имеет дело с вами наедине. Каждый должен видеть в вас то, что сам хочет видеть… Самир говорил убедительно, но надо сказать, что в этот момент он увлекся – что простительно, ибо он был в своем роде художником, ловцом человеческих душ, в распоряжении которого был многосотлетний опыт клана спекулянтов и работорговцев. То, о чем он говорил – было политикой настолько высокого уровня, что для лицемера подонка и извращенца, узурпировавшего власть в крохотном княжестве на юге Аравийского полуострова – это было просто не по силам понять. Но вот кое-кто – слушал это внимательно. Тот, кто поставил подслушивающее устройство при ремонте королевского Доджа… Слушал внимательно и Валид. А вот сам Абу – мрачно думал о том, что все сказанное хорошо, вот только к жизни неприменимо. Вы что же – думаете, что он своими проповедями поднимает людей на джихад? Да как бы не так, больно ему это надо. Да, он говорит о джихаде… а о чем говорить? О тех, кто дает деньги в рост – большей частью это его же родственники? О лихоимцах купцах – которые платят дань ему и конечно же – закладывают ее в цены на базаре? О прелюбодеях… этой темы даже касаться не стоит. Вот и остается, что о джихаде говорить – но любой же разумный человек понимает, что говорить о нем надо, а вот делать… Это все не он. Это всякая мразь пришлая. Вот кому хвост надо прищемить – так это им. Какие-то подпольные молельни устраивают, проповедуют, людей настраивают. По горам шайки шарахаются, называются Идарат – отряды смертников, непримиримые. Правды и справедливости ищут. Пока что они непримиримы к купцам, едущим через их территории и не заплатившим джизью – а потом что? Эх… помогай Аллах, тяжкие времена наступают. Тяжкие… * * * Дорога до города – составляла не менее десяти миль по гористой, идущей под уклоном вниз местности. Несмотря на то, что княжеский дворец считался принадлежащим городу – на самом деле он отстоял от него довольно далеко, к нему шла единственная, узкая петляющая между выжженных солнцем холмов дорога – между княжеским дворцом была даже деревушка, жители которой беззастенчиво глядели на проползающую мимо них торжественную процессию. Мера предосторожности была понятной – не один и не два правителя закончили свою жизнь, будучи или линчеванными разъяренной толпой, либо им не удалось скрыться от войск противника, осадивших город. В замке – был собственный источник воды, большие запасы продовольствия, крепкие стены – а для его осады потребовалась бы небольшая армия… В Шук Абдаллу – они вступили подобно завоевателям, когда солнце – забралось почти к самому зениту. Караван медленно полз по главной улице города по направлению к базарной площади, подминая колесами годами копившуюся на дороге грязь. На крышах – сидели мальчишки во все глаза смотревшие на диковинных стальных коней – в медресе им ничего нее рассказывали про них, и многие думали, что эти машины живые. Люди приветствовали эмира, стоя по обе стороны дороги – но приветствовали сдержанно, стараясь и проявить почтение и не делать резких движений. Задача охраны на Востоке была проще, чем в цивилизованных странах – амиру было все равно, сколько убьет людей его охрана даже невиновных – он только поблагодарит их за бдительность. Один раз уже было такое – на летящий камень охрана ответила автоматным огнем – и больше рисковать никто не хотел… Караван – вполз на площадь, уже забитую народом. На одну из сторон площади – выходил окнами старый городской дворец, в котором когда-то любил проводить время старый князь, законный правитель этих мест, наблюдая за своими подданными. Говорят, что иногда он даже принимал их жалобы и просьбы, сидя на первом этаже у окна. Сейчас – такого, конечно же, не было, в доме никто не жил, кроме нескольких слуг, павших ниц при появлении транспортного средства князя, зато сам дом – как нельзя лучше подходил для просмотра кровавого представления на площади. Перед Абу поставили трап, и он вышел, небрежно махнул рукой – по этому сигналу, сопровождавшие его слуги достали из багажника две корзины с монетами и стали бросать их в толпу… этот обычай существовал и раньше, но англичане горячо одобрили его – в такой давке и круговерти покусителю практически невозможно прицелиться. Пока народ дрался за подношение – а понятно, какой народ ошивается на базаре и какой народ ходит смотреть на казни – Абу важно прошествовал в дом, и следом за ним, окруженные многочисленными слугами, прошествовали еще двое, которые предпочли прикрыть лица шемахами, чтобы их не было видно. Разумная предосторожность… Из-за особенностей арабской архитектуры, смотреть казни с террасы было невозможно, поэтому слуги заранее установили на крыше полушатер с роскошными сидениями, пологом и вытащенным из дома малым троном. Наготове – были прислужники с холодной водой, фруктами и щербетом, с высоты двух этажей – обзор на место казни открывался просто отличный. Нечестивец с трудом взобрался на трон – все-таки он не был рассчитан на такие габариты, да и ему никогда не принадлежал, остальные поспешно уселись рядом. Повинуясь едва заметному движению пальца, один из стражников бешено замахал кому-то внизу – мол, начинаем… Приговоренные – ждали своего часа на телегах, в которые были впряжены мулы. Одеты они были по-разному, кто-то в лохмотья, кто-то в некоторое подобие дорогой одежды, давно, впрочем, не знавшей ухода. Удивительно: стражи вокруг них было немного, ни один из них не был скован, кроме самых отпетых убийц – но никто даже не сделал попытки вырваться и убежать. Здесь верили, что судьба – дана самим Аллахом, и идти против нее – значит, идти против самого Аллаха. Вот только таких верующих – становилось все меньше и меньше: вот почему нечестивец Абу, захвативший трон, издавал все более и более зверские указы, и одновременно с этим – читал все больше и больше ракаатов[51], не раз и не два делал кыйам, стараясь замолить грехи свои и вымолить милости у Аллаха. Увы, Аллах, как и христианский Бог – глухи к мольбам таких. Тем более – что для такого милость? Умереть в собственной кровати от старости, отягощенный грехами, как камнями величиной в гору? Да уж… Первым делом – на площадь вышел палач. Почти как европейский, только вместо красной маски на нем была обычная, черная. Он сам – вытащил и установил колоду, проверил топор, меч – в то время, как его сподручные заканчивали мастерить виселицу на два места. Толпа – напряженно замерла, жадно смотря за действиями палача. Почему то….такие зрелища всегда привлекают публику, люди думают, что это их уж точно не коснется. Увы… зарекаться ни от чего не стоит… даже здесь. Первыми – шли те, кому предстояло претерпеть менее тяжкое наказание. По настоянию Абу – из сегодняшней экзекуции исключили наказание кнутом и палками – тех, кого это касается, выпорют во внутреннем дворе тюрьмы. Первыми – шли те, которые были пойманы на воровстве – им должны были отрубить руку, и это называлось «хадд» или «худуд». Наказания худуд считались нормированными, то есть прописанными в шариате и назначаемыми обязательно, вне зависимости от обстоятельств дела. Этим худуд отличались от наказания та’зир – они считались прерогативой правителя или кадия, судьи. Здесь, в Шук-Абдалле с этим и вовсе было просто: тот, у кого не было денег на взятку, претерпевал худуд, у кого они были – тем назначали тазир, чаще всего сводящийся к выплате выкупа пострадавшим, называемого кихитом. Впрочем, все еще зависело от нечестивца Абу – под настроение он мог казнить любого, невзирая на деньги – просто чтобы показать свой нрав и заставить бояться остальных. Даже приближенные к нему – пребывали в страхе от своенравного и коварного правителя. При экзекуции обязательно присутствовал кадий – старик судья, который объявлял наряду приговор, не обязательно вынесенный им. К нему подводили осужденного, кадий выкрикивал приговор, после чего осужденного волокли к месту исполнения… – Да, кстати… – сказал Валид, ворочаясь на сидении – на чем мы закончили? – На то, что вам не мешало бы перенести вашу столицу поближе к побережью – сказал Самир – поверьте, это было бы благом для вас. Ваши опасения насчет пиратов не имеют под собой оснований, с пиратством легко справиться… – Ага – обиженно отозвался Валид – они даже сейчас пытаются обложить нас данью вместо того, чтобы платить дань самим. Самир пожал плечами – Дайте им ее. – Что?! – не понял Валид – Дайте им ее. Вашими деньгами – не золотом – в конце концов, что деньги, их можно напечатать. Но дайте их им не данью – а жалованием за работу. Пусть работают на вас… – И какую же работу могут выполнять эти нечастные? Самир улыбнулся – Слушайте… Тем временем – помощник палача подвел к кадию то ли подростка, то ли молодого мужчину. Он был столь худ, что еле держался на ногах. – Раб Аллаха Абдуррахман! – заорал кадий – приговаривается к отсечению руки за то, что пытался украсть мешок проса, да смилуется над ним Аллах! Да, и в самом деле – украсть мешок проса это серьезное преступление. Хотя надо принять и то, что Абдуррахман украл мешок проса не на базаре – как украдешь целый мешок на базаре, да его бы просто там линчевали. Он украл мешок проса у своего хозяина… точнее, хозяина, к которому нанялся работать на землю за половину урожая. Здесь это было нормой – мало кто имел в собственности плодородную землю, кроме местных феодалов и короля, крестьяне – нанимались обрабатывать ее за половину собранного урожая, потому и назывались они – испольщики. Но местные феодалы – после сбора урожая обманывали крестьян как могли, брали не половину урожая, а больше. И кому жаловаться? Кадию, или мулле, которые существуют за счет закята и добровольных пожертвований тех же феодалов? Узурпатору, который никогда таких жалоб не слушал, и даже если бы и выслушал, сказал бы что-нибудь типа «Аллах вознаграждает покорных». На том свете, конечно, вознаграждает, в раю. Вся система существовала на том, что те кто внизу отдавали тем, кто вверху не столько, сколько уговорились или назначено законом – а столько, сколько из них могли выжать. Вот только Абдуррахман, зная простейший счет – понял, что его обманули при дележе и попытался восстановить справедливость. Воспитанный в строгости, он никогда не стал бы просто воровать – кому охота лишиться руки. Потому он «украл» мешок проса – вообще то он украл больше, да поймали с одним мешком, и этого было достаточно. Для того, чтобы устрашить других – ему и должны были отрубить руку. И вот – Абдуррахмана подтащили к колоде, к которой был приделан наручник – свидетельство прогресса. Палач размахнулся – хрясь! Покатилась по земле кисть руки, пятная все кровью, решивший восстановить справедливость, феллах упал у колоды, а опытный и готовый ко всему помощник палача – уже потащил феллаха с брызгающим кровью обрубком вместо руки – прижечь рану. Вот так тут – вершилось правосудие… Подтащили очередного. Палач размахнулся – хрясь! Как конвейер, превращающий людей в уродов и калек… хотя калеками тут в общем то были все… * * * – За что так наказывают этих людей – спросил Самир из вежливости. Он не был правоверным – и потому имел право на такой вопрос. – Они пойманы на воровстве – объяснил Валид, когда понял, что хозяин этой земли снисходить до объяснения не намерен – согласно шариату они должны лишиться руки, которой воровали, то есть правой… Самир понимающе кивнул, думая про себя – какие же идиоты эти мусульмане. Право же, они полные идиоты. Отрубить человеку правую руку, сделать его навсегда калекой… кто-то должен будет кормить, и содержать его. Вот русские – они поступают намного умнее, они не рубят руки, а отправляют работать на каторгу, бесплатно. А он поступает еще умнее… как будет этот каторжанин работать, один Аллах знает, а может быть – он и убежать попытается. Не лучше ли – продать осужденного в рабство и сразу получить за его деньги? Можно даже часть этих денег отдать обворованному – в возмещение украденного. Хорошо, что они полезные идиоты. Они еще пригодятся – как таран, который разрушит здание Империи. Кто-то должен будет умирать – и почему бы не им? – Эфенди, вы говорили о работе для пиратов… – напомнил Самиру Валид – Ах, да… – хазарец тряхнул головой – верно. Посмотрите на пример Дубая – там тоже одно время были пираты. Но почему человек идет в пираты? Потому что ему не на чем заработать. В то же время, возможностей для заработка – полно. Каждая великая страна – устанавливает высокие пошлины для того, чтобы другие страны не продавали на ее территории свои товары. Но есть товары, которые в одной стране стоят дорого, а в другой – дешево. Если их перевезти и продать – ты получишь прибыль не меньшую, чем пошлина, которую ты не заплатил. – А как же наша доля? – спросил Валид – А вы обложите податью сначала купцов, которые будут собираться в ваших городах, чтобы скупать такие товары, а потом и самих перевозчиков, которые раньше были пиратами. Но дайте им вначале заработать, купить корабли – потом они будут отдавать вам долю без ропота и мятежных мыслей. Будущее этого края – не в налетах и бандитизме – оно в торговле. В том числе и тем, чем торговать нельзя…