Какая то дрянь, горячая как лава – обожгла горло. Сэр Роберт закашлялся, вдохнул – такое ощущение, что он вдохнул раскаленный металл… – Х-х-х-а-а-а… Было больно. Было так охренительно больно, что… – Боб, ты чертов придурок. Что ты ему дал? – Спирт с перцем. – Что?! Ну ты и идиот… – У нас всегда пользовались этим… – Черт, Африка сделала вас такими же тупыми, как эти проклятые буры… – Заткнись, эйтландер чертов… Сэр Роберт машинально смахнул с лица кровь, чем-то оцарапавшись. – Сэр… как вы… – После… спирта с перцем… наверное, хорошо. Где Керзон? – Сэр, его нет нигде. Мы нашли вас у стены и затащили сюда… Это была лавка. Та самая лавка, хозяин которой получил двадцать золотых, чтобы не высовываться. Может, он и стуканул – но это вряд ли… – Надо идти… – Сэр, если что-то и надо сделать, так это возвращаться, нахрен. На улице скоро форменный беспредел будет. Сэр Роберт осмотрелся по сторонам – Найдите кусок ткани. Надо сделать куфию, прикрыть лицо. Пойдем искать Керзона. Брук – идешь первым. Мы за тобой. * * * Им удалось выбраться из людской трясины – а любое происшествие на Востоке моментально собирает толпу, и даже чей-то истерический крик – способен тронуть с места лавину ненависти, злобы и разрушений. Им повезло, что они были бородатыми, одетыми как местные, а сэр Роберт еще и с кровью на лице – раненый, Так – они выбрались из толчеи – когда услышали отдаленные выстрелы. – Там – моментально показал Бивер. Как и любой человек, выросший в Индии – он обладал тонким слухом и мог моментально определить, в какой стороне и на каком расстоянии шумят. – Идем туда – решил сэр Роберт – Сэр, вы в порядке? – Перестань задавать идиотские вопросы… – сэр Роберт провел рукой по боку, по поясу, и обнаружил, что ко всему прочему он потерял несколько лет служивший ему Маузер – и дай мне пистолет… Спецназовцы переглянулись. Потом – Бивер достал свой Кольт 1911 с длинным, десятизарядным магазином и протянул его командиру – Заряжен. Сэр Роберт оттянул кожух затвора назад, чтобы это проверить, взвел курок и поставил пистолет на предохранитель. Cocked and locked, он научился этому у сотрудников ФБР и мексиканских наемных убийц – пистолерос – Пошли… * * * Найти исходную точку оказалось просто. Иди туда, где толпа, где крики и стрельба. Так, они нашли место, где кого-то убили, и, стараясь не привлекать внимания, пряча оружие – прошли дальше, потом, как вышли из предела видимости толпы – побежали. И тут же – наскочили на домик, где валялся убитый, и на стенах которого – были следы от пуль. – Чисто! – спецназовец машинально осмотрел территорию и дал знать, что все в порядке. Сэр Роберт остался на прикрытии, а Бивер – подскочил к дому, осторожно заглянул – и еще без опаски зашел: никого живого там не было. Сэр Роберт наклонился, поднял пару гильз – от автоматического Маузера, значит – свои, потом – подошел к трупу, провел по нему рукой. В кармане на что-то наткнулся, сунулся – это были монеты. Йеменские динары. – Сэр! Посмотрите… Подбежал Бивер, явно взволнованный. На его ладони было несколько гильз. Сэр Роберт взял одну – семь и девяносто два на тридцать три, германский стандарт. Новое и дорогое оружие… – В доме их полно… – Возьми с собой. На каждой гильзе есть номер партии. Интересно было бы проследить, откуда поступает сюда такое дорогое и новое оружие. Кто тренирует для обращения с ним тех, отцы которых стреляли из фитильных ружей? – Есть. Вдали – снова раздались выстрелы. – Держитесь ближе – и пошли… Они побежали дальше – тут местность была относительно открытой и опасной. Сэр Роберт сначала подобрал еще несколько гильз от германского автомата – а потом натолкнулся на труп. Местный, возрастом около тридцати. Убит недавно, теплый еще. Три попадания, все три – по центру груди, стрелял неплохой стрелок. Рядом – лежит автоматическая винтовка Токарева русского образца с длинным, изогнутым магазином – под патрон винтовки Мосина-Нагана, которых полно тут. Винтовка выглядит ухоженной, в приклад, в ложе – не вбито ни одного гвоздя для украшения – пехотная винтовка, такая может быть у солдата русской армии и ни один командир не придерется к ее состоянию. На боку – брезентовый подсумок, судя по виду – полный. Опять концы с концами не сходится – явный бандит, но держащий свое оружие так, как это принято делать в регулярной армии – сам при том ни дня в этой армии не служивший. Сэр Роберт снял подсумок, накинул на себя. Выдернул из коченеющих рук винтовку, сменил магазин, выстрелил в воздух. Винтовка работала как часы, ухоженная. Ничего… послужит. – Сэр! – Идем! Они перебежали дальше – дальше шла река, грязная, но в сухой сезон превращающаяся в небольшой ручей. И тут – они увидели Керзона, он в кого-то усердно стрелял. – Свои! Керзон резко повернулся – и опознал своих – Черт… сэр, не могу сказать, как я рад вас видеть… – Что там? – Чертов волонтер застрял на полупути. Я подавил пулемет. С той стороны не меньше пяти человек – и они умеют стрелять. Бивер – плюхнулся на землю, прилаживаясь. – Прикроешь нас, окей? – Да, сэр – Тогда – по отсчету. Три – два – один… * * * Пулемет – удалось подавить на середине магазина – и тут же, они кинулись вперед, стреляя на подавление. Река – была такой, какими бывают реки в Северной Африке и в Северо-Западной провинции – огромное, заваленное валунами русло, и посередине – бурый поток грязной воды, сейчас – почти пересохший. В таких местах – настоящими реки бывают лишь в сезон дождей, а сейчас это так – ручейки… Родезиец – лежал на боку за большим валуном, за которым устроились и они – благо места хватало. Пули – щелкали по камням, с той стороны вели огонь из винтовок. Родезиец – был каким-то серым и выглядел скверно. – Как ты, парень? – Немного зацепили, сэр. Но я в норме… – Какой к дьяволу норме. Посмотри, что с ним… – подобравшись к краю валуна, сэр Роберт попытался оценить обстановку и прикинуть, как быть дальше. Ход был – Прикроете, окей? Я обойду их… – Сэр…