Ясно помню, что их было два. Первый мне дал Охотник, второй выпал с Пуля — так где он теперь? Обнесли? Попереключал вкладки — тогда почему все остальное на месте? Пыль, камни, эликсир, трава и коренья от пра-пра. Голова распухла от непонимания. Фигня какая-то. Пытаясь отделаться от ощущения сюра, я принялся перебирать камни. Экспроприированный у Васька отличался от своих собратьев. Не только прожилками, но и размером. А вот Кархтол и Архтол были словно частичками одного целого. Пусть разные по форме, но одинакового гладкие, точно отполированные. Холодное спокойствие Архтола компенсировалось горячей необузданностью Кархтола. Но вместе с тем, мне подумалось, что они часть чего-то большего. Вы сделали следующий шаг к обретению умения Интуиция. Я взял оба камня в руки и вытащил наружу. Повертел, приблизил друг к другу и сердце неожиданно бешено забилось. Потому что за долю секунды случилось сразу несколько вещей. Во-первых, заглохла машина и, судя по мату, водителя, возвращаться к жизни она не собиралась. Во-вторых, камни стали притягиваться, точно два мощных магнита. В-третьих, меня на мгновение ослепило, а может и не только меня. В общем, досматривать это представление я не стал. Быстро убрал камни в инвентарь и с видом школьника, разбившего только что окно, замер на сиденье. Мы останавливались. Причем, против воли таксиста. Вся его ругань сводилась к фразе: «Что будь проклят тот день, когда он сел за баранку этого пылесоса», однако ничего решительно изменить водитель был не в состоянии. — Что там? — поинтересовался я самым невинным, как мне казалось, голосом. — Да хрен его знает, — мрачно ответил водитель. Он попробовал завести снова, но ничего не произошло, — вот ведь не машина, а гулящая женщина, — чуть не заплакал он. — В смысле? — «Check» загорелся. Все, приехали. Стартер крутит, но двигатель не заводится. Может сдох, а может блок управления менять надо. Давай толкнем к обочине? Я вылез и уперся руками в грязный багажник. Водила тоже выбрался и, держа руль одной рукой, а дверь другой, навалился на машину. Не знаю, справился бы прошлый я с такой задачей. Но оказалось, что толкнуть пару тонн металлолома на колесах для корла не проблема. Вы помогли нейтрально настроенному Обывателю. + 20 единиц Кармы. Текущий уровень + 1960. Вы тяготеете к Свету. — Спасибо, друг. Я тут надолго. Ты бы себе машину другую вызвал… Черт, и ведь как назло только вчера на последние страховку купил. — Слушай, возьми, пожалуйста, — протянул я ему две пятитысячные бумажки. — За что? — удивился таксист. — Не за что, а просто так. Потому что у меня еще есть, а тебе нужнее. Бери, бери. — Ты серьезно что ли? — недоумевал таксист. — Да ладно, так не бывает. — Бывает, держи, — чуть ли ненасильно впихнул я ему деньги в руку, — ну давай, ни гвоздя, ни жезла. Вы помогли нейтрально настроенному Обывателю. + 20 единиц Кармы. Текущий уровень + 1980. Вы тяготеете к Свету. Выслушивать благодарности я не стал. Потому что попросту был не достоин их. По моей вине вышла из строя машина этого работяги. Точнее, из-за моих камней. Которые, как выяснилось, весьма интересно взаимодействуют вместе. — Спасибо! Я так крепко задумался, что не сразу понял, кто крикнул. Повернулся, махнул рукой таксисту и пошел дальше. Добрел до остановки и сел в подъехавшую маршрутку. Сначала пропавший клинок, потом какая-то странная реакция камней. Ощущал себя мальчиком, который таскает на собственном горбу переносной атомный реактор. Вот только не подозревает об этом. Множество вопросов, и ни одного внятного ответа. Хотя… есть один Ищущий, что знает об этом мире все. Может Рис права и время настало? За тяжелыми думами доехал до нужной остановки. После чего прошел еще десять минут вытоптанными тропками, пока не увидел нужный дом. Позвонил заранее, потому моя пассия встретила уже около подъезда. — Пойдем отсюда, погуляем. А то мои родственники у окна прилипли. Жениха рассматривают. — Соболезную им. Если повернусь боком, могут никого и не увидеть. — Да ладно, хватит тебе, — улыбнулась Юля, — приехали на нашу голову… Она говорила о слишком большом количестве троюродных теток, плодовитости своего рода, неожиданных визитах, которые были вовсе не сюрпризом, а черт-те пойми чем. Я слушал, даже улыбался, но думал совершенно о другом. — Сережа, я тебе надоела? — Чего это вдруг? — Ну ты весь в себе. На меня совсем не смотришь. — Ничего не надоела, — поцеловал я ее, — и очень даже смотрю. Я вообще наблюдательный. К примеру… Я оглядел ее с головы до ног, надеясь на свое новое умение. И нашел кое-что. Не совсем то, что ожидал, но все же. — Ты на спицах вяжешь. — Ну да, — удивилась Юля, — а откуда ты узнал? — Кожа на указательном пальце немного грубее остальных. На подушечке чуть заметная мозоль. Вариантов, конечно, много. Например, ты можешь быть бухгалтером у мафии и с утра до вечера пересчитывать деньги… Одним пальцем. Но вариант с вязанием более реалистичный. Меня несло почище, чем великого комбинатора. Причем, я сам не понимал, откуда что берется. Какое вязание? Какая мозоль на указательном пальце? Может, когда-то видел по телевизору программу или услышал разговор мамы с подружкой. Черт знает. — Ну да, Шерлок Холмс, — улыбнулась Юля, — я вяжу, нервы успокаивает. Так все же ответь, у тебя что-то случилось? — Да так, проблемы на работе. — Уволить могут что ли? — Я бы очень этого не хотел, — усмехнулся в ответ, — думаю, все образуется. Временные трудности. — А я завтра уезжаю. Родители решили родственников в деревне навестить. А так, как мы образцово-показательная семья, ехать должны все вместе. — Надолго? — Надеюсь, что на день. Там интернета толком нет, поэтому смогу только эсемеситься. — Велика Россия-матушка, но не везде есть wi-fi, — произнес я, а сам думал уже о другом. Если все так удачно складывается, то может действительно в очередной раз пойти на поводу у судьбы? Спустя полчаса, проводив Юльку, я уже стоял на углу своего дома. Признаться, слегка нервничал. Не хотелось бы снова наткнуться на гоп-компанию. Это нельзя было назвать страхом. Тем более сейчас, с моим обновленным арсеналом. Скорее уж, с большей долей вероятности, я ненароком их убью. Хм, а смогу ли? Вопрос меня заинтересовал. В случае с Яном или Пулем никаких мучительных терзаний не заметил. Были конкретные условия, в рамках которых я и действовал. И еще одна важная особенность. Убийство Игрока до сих пор воспринималось мной, как нечто нереальное. Существовал человек и раз, исчез, словно и не жил. А тут… будут трупы. Мертвые куски плоти, полиция, разборки. Если, конечно, до меня первыми не доберутся Стражи. И тут пришло осознание. Что я опасаюсь не внутренних моральных терзаний, а всего лишь неотвратимости наказания. Выведи меня «раз на раз» с этим крепышом и скажи: «Отсюда выберется только один» — глазом бы не моргнул. Странно. Когда я стал таким циничным и жестоким? И действительно являюсь таким Светлым, как считает Система? Философские мысли оказались пустыми и ненужным занятием, потому что ни во дворе, ни в подъезде никого не было. Я отпер дверь ключом, без удивления почуял аромат борща и краем глаза заметил припасенные на столе черный хлеб, сметану и несколько зубчиков чеснока возле чистой тарелки. Домовой меня ждал. — Лапоть! — Хозяин, ужинать будешь? — откликнулся откуда-то из кухни мой иждивенец. — Буду, только ты иди сюда сначала. — Ну тут я, — материализовался прямо перед носом Лапоть. — Вот, держи, — протянул я, честно выклянченную траву. — Неужто? — сначала у домового полезли глаза на лоб. Натуральным образом полезли, а потом рот расплылся в довольной улыбке. — Лет пятьдесят бутор в руках не держал. Уже и вкус забыл. Ох, чайка заварю! Это, хозяин, спасибо тебе. Уважил, так уважил. — Да ладно, свои люди. То есть существа, сочтемся. Я успел только разуться, когда прозвенел дверной звонок. Подумал чего недоброго и даже посмотрел в глазок. Всего лишь Виктор. Пришлось открывать. — Привет, сосед, — как-то неуклюже кивнул Машкин муж, держа одну руку за спиной, — я к тебе. — Ну проходи. — Да я на минутку всего, — ответил он, но сделал шаг ко мне, — вот, держи. Перед моим носом появилась пузатая бутылка коньяка с невероятно яркой, золотистой этикеткой. Три звезды, если не обманули производители. Я машинально взял подарок в руки и недоуменно посмотрел на соседа. Тот пояснил. — Васька сегодня две пятерки принес. Сам радостный, давно его таким не видел. Сидит, стих какой-то учит. Говорит, оценки по литературе надо подтянуть. Спросил про обидчика его. Сказал, что дядя Сережа разобрался и больше тот его не тронет. Ну вот, я, собственно, чем смог. — Да ладно, Вить, там пустяки, ей богу. Зайдешь, может тогда и по чуть-чуть бахнем? — указал я на коньяк. — Нет, что ты. Мне еще с детьми сидеть. Маше надо к подружке сходить. Выпьешь сам или с девушкой. — С какой девушкой? — Маша тебя с ней видела. Вот и решила. Да уж, жена Вити заменяла не только бабушек во дворе, но и личных фсбшников. Никакой сексуальной жизни. — Ладно, спасибо за коньяк. — Да что ты, говорю же, тебе спасибо. Сосед еще пожал руку и пошел к себе. Я закрыл дверь, разглядывая бутылку. Вроде не дешевый. Действительно, надо под особый случай. Не с борщом же коньяк распивать. Сюда бы больше водка подошла. Да и не дошел я до такой буржуйской традиции употреблять за обедом, читай ужином. Даже пиво пить почти перестал из-за треволнений последних дней. Надо исправиться.