— Не суть. А этот Дух Крови вообще призван с двух обывателей, если я не ошибаюсь. Мы можем рогами упереться, но даже трети жизней с него не собьем. И поляжем тут. — Еще скажи, что выхода нет. — Выход есть, но он тебе не понравится. Понимаешь в чем дело, Дух Крови питается от источника. Не станет его, пропадет и призванное существо. — Погоди, погоди, я правильно тебя понял? — я даже свой тон сменил. — Ты хочешь убить этих людей? — Да. Голос Рис звучал твердо. Больше того, она смотрела мне прямо в глаза. Моя спутница была сама решимость. В отличие от меня. — Это неправильно, — все, что смог выдавить я. — Что именно? — Они ни в чем не виноваты. Тем более, не заслужили умереть от наших рук. — А мы заслужили умереть здесь? Заслужили опустить лапки и смиренно ждать своей участи? Точнее даже очереди? Что ты отворачиваешься, ответь мне? Я молчал. Мне действительно нечего было сказать ей. Часть меня уже согласилась с ней, а другая кричала, что я не в силах решать чью-то судьбу. Эти люди мне ничего плохого не сделали, в отличие от Яна или Пуля. И даже просто кивнуть сейчас головой значило обречь их на смерть. — Если ты боишься замарать свою карму, Светлый… — Прекрати! Рис осеклась, поняв, что зашла слишком далеко. Она помолчала, но сдаваться явно не собиралась. — Можешь ненавидеть меня, можешь презирать, но да, я хочу жить. И убью для этого ни одного обывателя. Ты же знаешь, что я Темная. И придет время, ты поймешь, что нельзя добиться настоящего могущества, не замарав руки. Надо выбивать свое место под солнцем. — А может я и не хочу этого твоего настоящего могущества. — Хорошо, Сергей, хорошо… — Рис выдохнула, пытаясь то ли успокоиться, то ли найти нужные слова. — Мы отбросим все эмоции и будем рассуждать рационально. Ты обладатель двух Ликов. Несомненно, одно из самых достойных существ, кому они должны принадлежать. И с этим никто не спорит. Теперь представь на минуту, что одним из Ликов будет обладать Талсиан. А он будет, как только убьет тебя. Мы молчали недолго. Может, минут пять. Хотя для меня они показались целой вечностью. За это время каких только мыслей не было передумано в моей несчастной голове. Но я для себя все решил. Рис оказалась права в одном — на пути Игрока нельзя, чтобы эмоции управляли тобой. Все должно быть предельно рационально. — Ты сможешь убить их одновременно? — Да, — ответила спутница, глазом не моргнув. — Тогда сделай это. И… Это не потому, что я не могу или боюсь испачкать руки в крови, — я посмотрел на нее и приложил все усилия, чтобы не отвести взгляд, — просто мне нельзя. — Я понимаю, — ответила Рис. И в ее голосе не было насмешки или приторной покорности. Она действительно понимала, — тогда можно? Я кивнул. В одной руке у нее появился посох, а второй девушка провела по воздуху, точно нащупывая что-то. Резкое движение, как если бы она кого-то пришпилила, и нити с одной стороны, подпитывающие призванное существо, погасли. Дух Крови рванул к Рис, но с посоха уже сорвался файрбол. Он быстро осветил пещеру и нашел свою цель. Источники, дающие силы, пропали. А если быть откровенными до конца, два человека умерли. Чтобы мы могли жить. Точнее, у нас была попытка выжить. — Вот и все! — как-то тихо сказала Рис, глядя на то место, где еще мгновение назад был Дух Крови. — Надо убираться отсюда. — Можешь быстро нарисовать небольшую доску и веревки? Сделаю тебе шину. — Ага, — торопливо достала девушка альбом и стала его перелистывать. Мне в глаза бросился один из листов с дорисованной гранатой. В любой другой раз я бы точно пошутил по этому поводу, но сейчас явно был не тот момент. Рис разложила несколько листов и быстрыми движениями набросала на бумаге доску. Всего пять минут и я уже держал деревяшку в руках. Веревку так она и вовсе вытащила из интерфейсного мешка. — Ммм! — застонала девушка, когда я стянул ногу веревкой. — Который это уже раз, третий? Мне кажется, тебе придется спасать меня сразу от нескольких врагов. — Думаю, за этим дело не станет, — сжав зубы, ответила Рис. На ее лбу проступил пот, а ногти впились в ладони. — Ну как ты? — отпустил ее я. — Нормально. Надо, выбираться. Отойдем чуть подальше, укроешь меня. Сам отправишься в Гераклею за Стражами. — Талсиан может удрать, когда поймет, чем пахнет. Он сумасшедший, но не тупой. А что будет, если он найдет тебя? Плохой план. — А оставаться здесь — нормальный? У меня нога сломана, а арсенал твоих фокусов закончился. — Ну вот это ты зря. Мы останемся и дадим ему бой. К тому же, у меня действительно появились новые фокусы. Я скосил глаза вниз и перечитал еще раз строчки, появившиеся там несколько секунд назад. Вы помогли дружелюбно настроенному Игроку. + 20 единиц Кармы. Текущий уровень + 2000. Вы тяготеете к Свету. Разблокированы дополнительные способности Лика Спаситель. Вспомогательные способности откроются при достижении пяти тысяч единиц светлой кармы. Глава 22 Самая сложная способность, которой не все могут научиться, но обязаны обладать, — умение ждать. Оно пригодится и юному студиозу, ожидающему со скромным букетом опаздывающую девушку. И молодому горячему оперу, сидящему в прокуренной «восьмерке» и ведущему «наружку». А уж пожилому пенсионеру в собесе и подавно. Я только встал на путь познания этой сложной способности, но она меня уже невероятно бесила. Неужели так долго добраться до ближайшего поселка и поймать парочку людей? Или попросту остановить машину и вскрыть ее как консервную банку. Нет, я не был кровожаден. Знал, что до того, как человек попадет в пещеру, его жизни ничего не угрожает. Вот уже потом… Потом зависит от нашей расторопности. Рис осталась на том же самом месте, где и очнулась. Она должна была привлечь внимание. А я уже, как агрессивный любитель мужской любви, накинусь сзади. Тем более, теперь у меня было с чем выйти на малефика. Как только я помог девушке и поднял карму до двух тысяч, появилось еще три способности. Не сказать, чтобы равнозначные, но весьма любопытные. Щит Агнца Создает вокруг Ищущего святой щит, который игнорирует любую магическую атаку существ с темной кармой. Применение: на себя. Время действия: 2 минуты. Время перезарядки: 7 дней. Хождение по воде Дает Игроку способность перемещаться по водной поверхности. Применение: на себя. Время действия: 3 минуты. Время перезарядки: 1 день. Благочестивый удар Дает возможность Ищущему нанести трехкратный критический удар любым возможным способом. Применение: вариативное. Время перезарядки: 7 дней. Мы даже нечто вроде плана набросали, а проклятый Талсиан все не шел. Давно должен был потухнуть костер под загадочным котелком, но тот даже тусклее не стал. Магия, сплошь и рядом магия. Троих из оставшихся живых людей мы развязали, но те оказались в каком-то странном коматозном состоянии. Такое бывает у мух, когда паук впрыскивает в них пищеварительные соки. В остальном — ничего. Я обошел всю пещеру, желая найти какой-то схрон или тайник. Однако создавалось впечатление, что малефик все свое носил с собой. Через пару часов я буквально был готов выть и лезть на стены. Рис хорошо, положила альбом на каменный пол, и под свет «вечного» костра знай себе что-то рисует. А я метался у входа, ловя любой звук, но слышал только шорох набегающих волн. Лишь сначала выглянул, понял, что мы находимся у самой воды. Больше высовываться смысла не было — снизу обзора никакого, а вот нас, напротив, заметить проще простого. И наконец после трех часов ожидания послышался звук осыпающихся камешков. — Рис, идет! Девушка заняла свое место. Облокотилась спиной о неровную стену, поморщилась, когда подтащила к себе ногу, сложила руки на бедрах. Рис всем своим видом давала понять, что готова к представлению. А я тем временем замер в трех шагах от входа, вжавшись в стену. — Сергей, не забудь о моих словах. — Да помню я. — Главное правильно попасть и вложить нужное количество силы. — Рис! — шикнул я. Шаги были уже совсем близко. — Молчу. Теперь настала моя пора действовать. Еще не отработанные до автоматизма движения рук и заклинание сотворено. Покров лег на плечи, как удобное меховое пальто в морозный день. Звуки стали чуть приглушеннее, а внутри появилось некое чувство спокойствия. Щит Агнца удивил. Я ожидал очередную сферу, но мое тело просто озарилось ослепительным светом, который почти сразу погас. Однако у меня никаких сомнений не было — сработало. Я медленно вытащил кацбальгер и сжал рукоять. Маг крови буквально ввалился в пещеру. Несмотря на свое тщедушное телосложение, ему удалось притащить аж четырех человек. Двое висели на плечах, еще парочку он волочил за собой. Видимо издалека, потому что конечности у тех были покрыты ранами и слегка кровоточили. Явное расточительство для малефика. Отсутствие Духа Крови Талсиан заметил сразу. Он сбросил свою ношу у входа и, набычившись, стал подступать к Рис. — Ты опоздал, — усмехнулась девушка. Однако от моей Наблюдательности не скрылось, что она нервничает. — Где полукровка? В голосе Талсиана слышалась вся кровожадность, на которую он был способен. Маг сказал всего два слова, но перед глазами уже предстала жуткая картина. Вот он перерезает горло Рис. Смотрит, как вытекает вся кровь. Сдирает кожу. Потрошит ее, вытягивает жилы, режет мышцы, ломает суставы. Я потряс головой, отгоняя наваждение, и тихо пошел вслед за малефиком. — Где полукровка?! — Отправился за Стражами.