— Сейчас. — И где? — Я пришлю адрес в смс. И отключился. Я в ярости ударил кулаком по тарелке. Та раскололась, одна из котлет упала на пол, другая превратилась в лепешку, прилипнув к руке. Домовой тихонько ойкнул и исчез. Телефон завибрировал и на дисплее появился адрес. Надо успокоиться, от этого действительно зависит не только моя жизнь. А уже потом подумать, как разобраться с этим надоедливым архалусом и его семейкой. Глава 30 Что ни говори, а от осинки не вырастут апельсинки. Дети часто неосознанно копируют поведение родителей, не особо вдумываясь, хорошо это или плохо. Что называется, хочешь воспитать ребенка, начни с себя. Папаша лже-Максима, помятый архалус, по всей видимости, благодетелями не обладал. И сынок явно пошел в него. Пернатый был потрепан, левое крыло чуть деформировано в кисти, а маховые перья правой обуглены. Причем, как я понял, давным давно. Добавить сюда шрам на губе и нос горбинкой — выходил нет, не закаленный в боях воин, а скорее жулик, которого поймали и надавали по шапке. Правда, плашка Лазутчик над ним несколько сбивала с толку. Никогда бы не подумал. — Другого места не нашлось? — обвёл я руками помещение. Бар был обывательским в полном смысле этого слова. С небольшой танцевальной площадкой вдали от столиков, где играла не очень модная, но относительно подвижная музыка. С заляпанной жвачкой внутренней стороной столов и массивными деревянными стульями. Со слабым освещением в стиле «интим» и, напротив, яркой барной стойкой. С женщинами, переживавшими свою вторую молодость «после тридцати пяти» в кричащих платьях с пайетками, и мужчинами, уже переступившими двумя ножками кризис среднего возраста. В общем, место было не самое фешенебельное. Сам бы я в такое в жизни не пошел. — Присаживайтесь, Сергей, я заказал вам пива. Меня зовут Вальфаил. А место я выбрал людное, чтобы вы не натворили глупостей. Мы с сыном навели кое-какие справки. И оказалось, что вы убили Разрушителя, а после расправились и с могучим Талсианом. Я хмыкнул, заметив, что Двуликий у него остался без эпитета, а маг крови удостоился звания «могучий». — Кто вы? — Просто те, кто пытается найти свое место в мире. Когда-то я жил в Элизии, воевал в Пургаторе, но всему приходит конец. Я ушел сюда, в поисках покоя. Женился на местной девушке, вскоре у меня родился сын. Но полной связи с братьями все же не потерял. И они-то мне и рассказали, что аккурат перед битвой с кабиридами явился человек-полукровка из Отстойника, чтобы выкупить пьяницу-корла. И принес он не деньги, а дьявольскую серу. Архалус отпил пива, поставил кружку на стол и с удовольствием почмокал губами. Чтобы заполнить паузу, я тоже приложился к пенному напитку возле меня. Зря, кстати. Пиво неприятно горчило и вообще складывалось ощущение, что его разбодяжили. — После битвы выяснилось еще несколько любопытных деталей. В разгар сражения один из капитанов сопроводил человека и корла в общину. И что же получил в награду? Правильно, опять серу. Сложилось ощущение, что у человека много данного ингредиента, так нужного архалусам. И некоторые даже стали искать человека с дьявольской серой. Только он больше не появлялся в Пургаторе. А я подумал, раз этот полукровка из Отстойника, скорее всего, сюда и вернулся. Но как найти колос среди стога сена? Я промолчал, пытаясь разобраться, кто меня бесит больше — архалус с перебитыми крыльями или его сынок. Все же, наверное, папаша. «Максим» всего лишь подпевала, а вот мозг этой шайки-лейки передо мной. — По тому самому корлу, за которым вернулся полукровка. Но для этого необходимо найти в Отстойнике нужный город. К счастью, я разговорился с одним пьяненьким архалусом, и он поведал, что ходил недавно с очень похожим полукровкой в Лютум. А сам полукровка из Горечи. Стоило нам явиться сюда, как мы почти сразу натолкнулись на Трауга. Просто сказочное везение. Дьявол, Каф! Найду, собственными руками придушу. Однако я постарался казаться спокойным. Даже поправил рассказчика. — Его зовут Троуг, а не Трауг. — Извините, Троуг. Вскоре заметил и искомый объект. Проследил, узнал уже твой дом. Дал кое-кому на лапу, за проведенное время среди людей поневоле начинаешь вести себя с ними по-свойски. И вот уже я знаю, кто живет в нужной квартире. Еще немного усилий и выяснил все о вашей семье. Дарья по меркам людей молода, а вот Лилия подошла идеально. Мой сын отлично справился со своей задачей. Да так удачно, что всего через несколько дней после знакомства ваша сестра познакомила его с семьей. Он заметил, как сжались мои кулаки и поспешно добавил. — Здесь полно обывателей, держите себя в руках! — А если я не буду? Убью сначала тебя, а потом сына. После уйду, скажем, в Пургатор. — Бросите свою семью и привычный образ жизни? — спросил Вальфаил, хотя голосочек заметно задрожал. Что бы он не говорил, а этот черт, простите, ангел, боялся меня. — Хорошо, чего ты хочешь? — Сущую безделицу. Скажем, грамм тридцать дьявольской серы. Понимаете, мой сын очень желает стать Ищущим. А это стоит денег. Я же знаю хороших торговцев, которые занимаются сбытом дьявольской серы. Думаю, вам не доставит больших хлопот найти данный ингредиент. Иначе, всякое может случиться. Рука сама потянулась к ножу, но на полпути я себя остановил. Нет, очень хотелось вогнать клинок прямо между этих наглых глаз. Но он прав, делать такое здесь — подписать себе приговор на выселение. Или что похуже. Странный персонаж, одновременно боится меня, но пытается ставить свои условия. Видимо, действительно серьезно приперло. — Что будет, когда я принесу тебе серу? Специально отказался от формулировки «если», вставив «когда». Вальфаил должен расслабиться, поверить, что все идет по его плану. Иначе он будет постоянно дергаться и перестраховываться. Конечно, выполнять его требования я не собираюсь. С шантажистами переговоры не ведут. Истина простая и ясная, как дважды два. Потому что стоит ему почувствовать мою зависимость, своего рода слабость, то никто не дает гарантии, что архалус и дальше не будет дергать за поводок при любом удобном случае. Теперь остается лишь понять, как избавиться от этой сладкой парочки с минимальными потерями. — Мы исчезнем. Оставим тебя и твою семью. Сестра, конечно, немного пострадает, но в молодости любовные раны идут часто на пользу, ведь так? Я посмотрел на «Максима», что именно в этот момент пялился на танцующих немолодых женщин. Тот глядел с еле скрываемым желанием и какой-то завистью что ли? Понятно, молодость и все такое, однако складывалось ощущение, что у него откровенный спермотоксикоз. — Это дело не быстрое. Там, где я брал серу в прошлый раз, теперь ее нет. Надо вскрыть другой склеп. На это нужно время. — Сколько? Вальфаил чуть не подскочил на месте. Глаза заблестели, как у алкоголика при виде бутылки. Сдается мне, тут не только в инициации сына дело. У архалуса имеются собственные планы на ингредиент. — Неделя. Этого времени вполне хватит. — Что ж, неделя, так неделя. Очень рад, что мы смогли договориться. Вальфаил протянул руку, но я ее не пожал. Много чести. Архалус смутился, но старался не подать виду. Я поднялся, неловко и «не специально» задев лже-Максима. Тот ойкнул и отскочил в сторону. — Как с вами связаться? — спросил напоследок. — У вас должен был высветиться телефон сына. Позвоните на него. Я кивнул и вышел. Конечно, никакую серу я добывать не собирался. Просто за неделю можно было придумать, что же с этими товарищами делать. Нечто плохое и с применением слова «членовредительство». Вышел и побрел по улице, поглощенный мыслями. Я как раз шел мимо пустого магазина со стеклянной витриной, внутри которого два жителя из средней Азии таскали гипсокартон. И тут меня осенило. Неужели все так просто? Я достал смартфон и набрал Рис. Слава яйцам, телефон доступен. Больше того, сама девушка взяла трубку после третьего гудка. — Привет, можешь говорить? — Да, вполне, что-то срочное? — В какой-то мере. Как ты связывалась с Иллюзионистом? Номер остался? — Э, тут такое дело. В общем, ты не поверишь. Я оставляла сообщение на пейджер. Он уже перезванивал. Каждый раз с нового номера. — Пейджеры? — удивился я. — Они еще существуют? — Вполне. — Можешь скинуть номер? — Да, сейчас сделаю. От нетерпения я стоял перед прозрачной витриной и чуть не приплясывал, чем заслужил пристальное внимание строителей-гастарбайтеров. Поэтому продолжил движение в сторону остановки, а через полминуты действительно получил сообщение. Что ж, попробуем. Набрал оператора, все боясь, что это развод. Кто сейчас пользуется пейджерами? — Информ-Экс, Татьяна, здравствуйте. — Татьяна, здравствуйте, я бы хотел передать сообщение. Чувствовал себя полным идиотом. Но девушка на том конце провода оживилась. — Назовите, пожалуйста, номер абонента и текст сообщения. — Для абонента 3491. У меня для тебя деловое предложение. Подпись — ученик Охотника. — Простите, Охотника? — Да, — не стал я утолять любопытство Татьяны и объяснять. — Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании. — И вам спасибо, — обрубил звонок я. Теперь оставалось только ждать. Вопрос один — заинтересуется ли Иллюзионист моей персоной. По идее должен. Как я понял, он знает Охотника, скорее всего слышал, что тот занялся наставничеством. Может подумать, что именно последний и дал его номер. Интрига длилась недолго. Сначала пришло сообщение от системы, а потом заиграла рингтон телефона. Навык Убеждения повышен до шестнадцатого уровня. — Добрый день, Иллюзионист, прошу прощения, не знаю твоего имени. — Мы знакомы? — Виделись сегодня, в парке. — Ты тот Ищущий, что был с Рис, — понял собеседник, — ты и вправду ученик Охотника? — Да. У меня к тебе дело. — Если ты по поводу того небольшого миража, то не держи зла, я просто…