Собственно, нечто подобное я и ожидал. Завоеватель с положительной кармой — даже звучит странно. Получается, у меня теперь есть два Лика, которые я смогу надеть, если уйду в минус. Не скажу, что довольно заманчиво, но на определенные размышления наводило. Само направление я отмел сразу. Мой Временщик как-то привычнее. Сросся я с ним что ли. Поэтому сразу перешел к умению. Укрощение (Стойкость) — ментальное воздействие на полуразумных и неразумных существ, способное подчинить их. Чем выше степень разумности, тем удачнее будет применение умения. Данный уровень Стойкости позволяет выбрать вам два варианта повышенного влияние на существ относящихся к текущим видам стихий: Водяным, Огненным, Земляным, Воздушным, Смешанным. Довольно интересно. Значит, вот что означали слова Рис об Укротителе. И, собственно, вот почему зев Мороса не убежал. Тот ему ментально внушил оставаться на месте. Поэтому однозначно надо выбирать стихию Земли. Еще очень хотелось взять Воздух, но немного подумав, остановился на Смешанном типе. Развитая Интуиция подсказывала, что это верный выбор. Телекинез (Мистицизм) — способность управлять предметами на расстоянии. Чем выше уровень навыка, тем больше объем предмета, на который возможно воздействие. Стоимость использования: 60 единиц маны. Дешево и сердито. Конечно, немного обидно, что из всех крутых заклинаний, которые я видел у Мороса — Полет, Струя Пламени и Протуберанец — а что-то мне подсказывает, их там было еще много, досталось такое… слабенькое по своей мощи. Но тут сам виноват. Был бы выше уровень навыков, выдали бы нечто посущественнее. С другой стороны, можно и Телекинез прокачать так, что сделать его весьма опасным заклинанием. Я остановился посреди заснеженной дороги, размышляя, на какой предмет бы применить новообретенное колдунство. Обнаружил небольшой снежный ком, который замерз. Распинал его ногой, чтобы отделить от общей массы, отошел в сторону. Ну-ка, как это все делается? Особых пассов, по сравнению с другими заклинаниями, исполнять не пришлось. Просто выбросил руку в направлении кома, почувствовал, как образуется некое странное напряжение в пальцах, мысленно притянул кусок уплотнившегося снега… И вышло уж очень здорово. Потому что ком полетел ко мне чересчур шустро. Я его даже поймал. Правда, лицом, чего совершенно не хотел. Навык Мистицизма повышен до третьего уровня. Я утер снег с физиономии и покачал головой. Надо будет попрактиковаться на перьевых подушках. Это хорошо, что хватило ума не потелекинезировать камни. Пластика носа в полевых условиях была бы лишней. Я вытащил телефон — то ли мой оператор шалил, то ли тут действительно совсем не было связи. Одна полоска появилась лишь, когда я вышел к частным домам. Набрал Юлю. — Привет, — услышал ее радостный голос, — ты разобрался со своей работой? — Вроде того. С одной из проблем. Ты сильно занята сегодня? — Ну… так. — Может приедешь? Я вина куплю, клубники, еще чего-нибудь. — Какая клубника? — зашептала Юля. — Зима же. Приеду скоро. Ты дома? — Почти. Хотел действительно удивить Юльку. Сгонять вратами куда-нибудь в вечное лето, взять экзотических фруктов. Однако в дело вмешался самый страшный враг человечества — лень. К тому же, раз она сама не хочет, то будет довольствоваться стряпней Лаптя. Хотя, это сомнительное наказание. Вышел к Хальзевской, где уже начиналась хоть какая-то жизнь: изредка проезжающие машины, хлопающие двери, скрежет лопаты при уборке снега. В общем, райончик был так себе. Однако зима прикрыла его белой вуалью, сделав более привлекательным. Остановился напротив одноэтажного магазина, скорее всего, открыл кто-нибудь из местных. Нет уж, лучше зайти по дороге в один из сетевых. Выбора больше. Через минут двадцать ходьбы по частному сектору, во время которого был несколько раз облаян собаками из-за оцинкованных заборов добрался наконец до железнодорожной станции. Еще буквально пара шагов и вот он родной проспект. Здесь уже начиналась цивилизация — высокие дома, оживленное движение, супермаркеты, которые хоть как-то оправдывали свое название. Зашел в ближайший и взял бутылочку вина за две тысячи. Никогда в нем не разбирался, всю юность проведя в дегустировании забродивших виноградных напитков из пакетов за сто рублей. Теперь же деньги появились. Следовательно, пора пить и нечто достойное. Дома готовился курник. Шипя в духовке жиром, покрытый уже потемневшей корочкой, и источающий запахи, от которых у меня скорбно урчал живот. В ответ на мой красноречивый взгляд, Лапоть буркнул, что еще пять минут. Ладно, убрал вино в холодильник и стал с видом Хатико смотреть на духовку. К моменту прихода Юльки большая часть пирога закончила свой путь в моем брюхе. А что, корлы должны хорошо питаться! Надеюсь, у нас, варваров, неплохой метаболизм. Иначе все будет очень печально. — Когда у тебя времени остается только готовить? — удивилась с порога Юлька. — Мне вот не нравится. — Почему? — Да потому что мучаешься часа два, а все сметают минут за пятнадцать. Еще и гору посуды потом мыть. Это у тебя что, курник? Сережа, ты меня удивляешь. Я обнял как всегда раскрасневшуюся после мороза девушку. Она засмеялась и прижалась в ответ. — Так и будем стоять? — Мы постоянно куда-то торопимся и бежим, поэтому на такие вещи внимание не обращаем. А иногда важно просто постоять и пообниматься. Разве нет? — Наверное. У тебя все в порядке? — Теперь уже да. На работе был небольшой эксцесс. Но сегодня все утряс. По крайней мере, на неопределенный срок. — Расскажешь? — Незачем. Это такие, весьма неинтересные штуки. Узкоспециализированные. — Угу, у всех должны быть свои секреты. Даже у мужчин, так? — Вот все ты понимаешь. — А ты нет. Иначе бы давно свой курник предложил. Готова поспорить, он «пальчики оближешь». — А то! Пальцы, Юля, конечно, не облизывала, воспитание не позволяло. Но вот три здоровенных куска умяла. И с видом приговоренного к расстрелу пленного прижалась к стене. — Господи, как вкусно. — Блин, я же самое главное забыл, — хлопнул себя по лбу, — щас. Достал бутылку вина, извлек из верхнего шкафчика старые хрустальные фужеры, оставшиеся от бабушки, нашел штопор. — Красное вино сильно не охлаждают, — с видом знатока взяла бокал Юля. — Да и фужеры у меня не винные, что ж теперь, — развел я руками. С интересом смотрел, как девушка понюхала напиток. С понтом дела сделал тоже самое. Вино и есть вино. И букет такой… винный. Попробовал. Чтобы не выплюнуть понадобилась вся моя выдержка. — Ну как тебе? — спросил я. — Честно? Кислятина. — Ага, давай-ка сюда, — отобрал я у нее фужер. Не все йогурты одинаково полезны. И не всегда цена вина влияет на его качество. Задумался ненадолго и полез в нижний ящик. Там у меня стояла бутылка уксуса, зачем-то принесенная год назад мамой. Им я не пользовался, но именно сейчас появилась интересная идея. Закрыл пузырь своей спиной, чтобы Юля не заметила, сосредоточился и применил Трансформацию жидкостей. — Это что? — спросила Юля, увидев бутылку с теперь уже зеленым алкоголем. — Ликер. Вернее французы называют его эликсир. Гранд Шартрёз, здесь более ста трав. — А почему бутылка такая странная? — Контрабанда. Ваш навык Вранья повышен до девятого уровня. Достал еще кубики лет пять назад замороженного льда. Побарменил на скорую руку и протянул девушке ликер. — Крепкий какой, — сморщилась она, — но послевкусие приятное. — Ага, пятьдесят пять градусов. — Сережа, знаешь, ты не перестаешь меня удивлять. — Я не специально, — улыбнулся ей в ответ, хотя знак-комплимент понял и поцеловал Юльку. Та только этого и ждала. Весь вечер мы провели как счастливые молодожены, которых заперли в квартире, а ключи выбросили. Ели, пили, смеялись, занимались любовью. Бедный Лапоть с видом кота, который явно не хотел присутствовать при непотребстве, уже не знал, куда себя деть. Он несколько раз прятался под ванной, но, судя по шуршанию, в итоге переселился на антресоли. Мы же лежали, обессиленные, и смотрели телевизор. Точнее я щелкал каналами, а Юлька изредка просила задержаться. — Ты чего, это же российский сериал? — в очередной раз удивился я. — Они их штампуют, как китайцы наушники. — Знаю, но они так завораживающе плохо играют, что это веселит. Вот, смотри, что можно сказать по лицу героини? — Что она в туалет хочет? — Это значит, у нее какая-нибудь серьезная драма. Мы рассмеялись, а я снова переключил канал. Там шли местные новости. — Сереж, давай дальше, чего это-то смотреть? — Щас, минуту. — «По предварительным данным, наезд на мужчину был совершен на проспекте Героев, напротив Детской библиотеки. Злоумышленник скрылся с места происшествия. По свидетельствам очевидцев, потерпевший также не получил серьезных травм и от госпитализации отказался…». Ого, я все считал Стражей чем-то вроде мебели. А ведь это явно их рук дело. Видимо, замять простыми заклинаниями, стирающими память не получилось, поэтому придумали дезу. Забавно. — Сереж!