Навык Рукопашного боя повышен до тринадцатого уровня. Навык Неутомимости повышен до четвертого уровня. Навык Разрушения повышен до тринадцатого уровня. Навык Рукопашного боя повышен до четырнадцатого уровня Навык Неутомимости повышен до пятого уровня. Навык Атлетики повышен до пятнадцатого уровня. Навык Неутомимости повышен до шестого уровня. Тренировка чемпиона – по-другому и не скажешь. Я молотил грушу больше часа, делая совсем крошечные перерывы для отдыха. Применял недавно созданный Боевой удар, за что и повысился в навыке Разрушения. С меня сошло семь потов, а остальные посетители фитнес-центра поглядывали на молотящего грушу паренька с легким недоумением. Я выложился весь, без остатка, еле волочил ноги в душ. И все равно был зол. Не так, как часом ранее, однако мой негатив не ушел полностью. Часть его продолжала будоражить кровь. Дьявол! Видимо, злость, подпитываемая Ликами, вроде бактерии, что прогрессирует с каждым днем. И нужны все новые и новые «антибиотики», чтобы, если не вылечить эту заразу, то усмирить. Надо думать как. До общины я добирался на общественном транспорте. Захотелось прогуляться и немного проветрить мозги. Вышел за остановку до главного места встречи всех Ищущих города и неторопливо побрел по заснеженному тротуару. Рюкзак спрятал в инвентарь. Это если бы пришел в фитнес-центр без него, выглядело бы странно. А сейчас он не нужен. Ветер крошил и перетирал мелкий снег, солнце заволокло плотной пеленой, а люди попрятались по домам. Я их понимаю, погода не располагала. На улице никого. Я вдруг остановился – поглядев через дорогу на обгоревший частный дом. Для наших краев картина обыденная. Центр довольно плотно застраивается высотками или другими нужными зданиями. Собственники не всегда добровольно хотят расстаться с родовыми имениями. Кто-то действительно идейный, кому-то предлагают не очень хорошие варианты, третьи жадничают. Тогда случайно, как правило, когда все на работе, дом вдруг загорается. А после уже покупается за бесценок. Передо мной был яркий пример подобной риэлторской сделки. Одноэтажный деревянный домик обгорел и стоял заброшенным. Мебель из него давно вынесли. Более того, даже сняли зачем-то два окна. Крыша покосилась и грозила в ближайшее время и вовсе обвалиться. По мне, идеальный объект. Я огляделся по сторонам – по-прежнему никого. Если не сейчас, то никогда. Действовал интуитивно, вкладывая в свой каст всю ману и злость, что мерзкой желчью еще хранилась в организме. Дом застонал. Затрещали балки, обвалилась верхняя перегородка, крыша-таки съехала на землю. Навык Созидания повышен до второго уровня. За разрушение дома дать Созидание? У Игры определенно есть чувство юмора. Хорошо, так что я за заклинание придумал? Разлом (Разрушение) – дезинтеграция целого объекта на несколько малых частей. Для активации заклинания необходим зрительный контакт. Стоимость использования: 150 единиц маны. Но самое главное не это – меня отпустило. Сережа Дементьев снова вернулся, а темный Серг исчез. Непонятно, надолго ли, однако факт оставался фактом. Не скажу, что я был рад. Как и подозревал, укрощение злости требовало неимоверных усилий. И чем дальше, тем больше мне придется приносить жертв на этот алтарь. Выход был, простой и незамысловатый. Но он мне не нравился. Потому что делал меня слабее. Потому что откидывал на несколько шагов назад. С этими мыслями дошел до общины. Сразу направился в Синдикат, где нашел лишь Рис. Девушка, не изменяя себе, самозабвенно рисовала в альбоме. – Привет, где все? – Троуг спит. А Лиций побежал пробивать информацию по твоим поручениям. – В общем, разговор есть… После того, как вся злость ушла, рассказывать Рис о случившемся со мной было легко. Помимо сегодняшней парочки, я упомянул первое нападение корла во дворе. Заметил странность с пропавшим артефактом. В общем, чувствовал себя как на приеме у хорошего психолога. Сам я не мог разрешить эту головоломку и мне был нужен свежий взгляд. А после всего случившегося стало ясно – Рис можно доверять. Раз уж она сунулась к Румису даже несмотря на мои неадекватные концерты… – Не ребята из центральных миров, это ясно, – заключила девушка. – Почему? – Не их почерк. Хлипковаты они, что ли. Но в то же время ясно, нападающие не новички. Стоит за ними кто-то, помогает. – Думаешь? – Есть такой грешок. Этот некто помог им сегодня уйти. – А артефакт? Они же использовали Камень Отторжения! Как он к ним попал? – Не факт, что его. Знаешь, сколько существует способов для отведения глаз обывателей? Артефакты, свитки, руны, заклинания. Кстати, вот еще один довод в пользу того, что ребята не с центральных миров. – Это еще почему? – Потому что те бы просто пришли, сделали и ушли. Помнишь, что случилось в общине Крайна? Вот там были ребята из центральных миров, их почерк. – Значит, некто начал охоту за мной. Это льстит. – Всегда можно отказаться от Ликов, – как-то в сторону сказала Рис, – восстановить карму. – Даже если я откажусь от Ликов, если они перестанут влиять на меня – я не докажу это остальным Игрокам. Ищущие успокоятся, лишь убив меня. Поэтому данный шаг будет бесполезным. Что до кармы – ты права. Я думал об этом, спасти очередной город. Сразить бехолдера или другую тварь. Однако… я стану слабее. Значительно. Спаситель не дает мне той силы, которая заключена в Разрушителе и Завоевателе. А теперь, когда на меня ведут охоту непонятные роберы, данный шаг был бы попросту глупым. Я говорил спокойно, без эмоций. Все, о чем думал в последнее время, удалось изложить всего в нескольких предложений. И, видимо, Рис почувствовала мой настрой, поняла. Можно сказать, что мы сейчас были на одной волне. Девушка согласно кивнула. – Что будешь делать? – Пока Лиций не получил всю информацию по Мехилосу, мы проведем свою рекогносцировку. Сегодня я намерен напроситься в гости к одному хорошему кабириду. Глава 9 В жизни, в какой бы вы сфере ни трудились, всегда необходимо делать поправку на идиота. Пишешь технику безопасности для промышленного предприятия – сделай поправку на идиота. Обязательно включи самый невероятный пункт, который бы здравому человеку в голову не пришел. Ибо идиот его непременно выполнит. Так везде, всегда и во всем. Поэтому прежде, чем отправиться в Мехилос, я сделал поправку на идиота. В данном случае, на себя. Да, когда злость выплескивалась, моя голова на удивление становилась здравомыслящей. Я понимал, что без опытного Игрока в мире механоидов обязательно вляпаюсь в историю. Скорее, всего, не очень хорошую. К тому же, нельзя сбрасывать со счетов мое настроение, которое могло испортиться в одно мгновение. Со всеми вытекающими. Поэтому я заранее обезопасил себя. Без стеснения и лишнего кокетства попросил Рис (ибо сама она особого желания не изъявляла) отправиться со мной. Первое путешествие в Пургатор научило, что герои-одиночки долго не живут. В частности, если не знают реалий и особенностей места, в которое отправляются. Все-таки не случайно даже Лильке посещение ближайшего мира, куда можно было чуть ли не за хлебом ходить, подавалось как нечто, что необходимо заслужить. И обязательно лишь в свое время. Обычное правило с поправкой на идиота. Но прежде всего мы заглянули в банк – странное место, расположенное в некогда купеческом двухэтажном доме. Несмотря на скромность помещения – видно было, что люди здесь работают серьезные. Трое Ищущих в строгих костюмах на входе, парочка красивых женщин за небольшими конторками, позади них, судя по всему, управляющий. ООО «Жилипотекфинансгрупп» – гласила обывательская вывеска снаружи, которую я подсмотрел через зеркало. Для всех на деле шарашкина контора, в такую лишний раз не сунешься. Мне все было интересно, как меня идентифицируют? Не помню, чтобы в прошлый раз фотографировался или заполнял анкету. Карточку, опять же, банковскую не выдавали. Но на деле все вышло гораздо прозаичнее. Меня попросили поклясться Игрой, что я это я. Как и предполагалось, все гениальное оказалось просто. А уже после предоставили доступ к собственному счету. Сказать, что я офигел – ничего не сказать. Шесть килограмм сто восемнадцать грамм. – Все будете снимать? – Нет, что вы, сто восемнадцать грамм оставлю. На черный день. Наверное, во мне говорил бедный мальчик, никогда не державший в руках больших денег. К тому же, существовал риск дачи взяток в Мехилосе, если кабирид даст добро. Всего каких-то десять минут, и я почти пять раз стал рублевым миллионером. По канонам жанра, сейчас надо было рвать в Монте-Карло или арендовать спорткар и гонять по ночному городу. Однако до вечера еще далеко, а настроение кутить у меня отсутствовало. Поэтому мы, почти не сговариваясь, отправились в единственное место, которое могло привести нас к конечной цели. Я немного дергался. Если честно, зацепок в Мехилосе почти не было. И если слова кабирида останутся лишь словами, то мне может понадобиться помощь в том, чтобы выбраться из мира механоидов. Впечатление Уфир оставил хорошее, но внутренний червячок, становящийся все больше, подтачивал уверенность в собственном плане. То ли Интуиция, то ли что еще подсказывали, что без проблем сгонять не получится. Однако импульс был слабым, потому я его проигнорировал. Меж тем мы прошли первыми Вратами. Не в Ретнор и Вирхорт, а в вонючий Крайн. Мне подумалось, что запах и относительное недавнее нападение на общину сделают это место наименее популярным среди Игроков. И, надо сказать, я угадал. Внутри никого не было. – Зря переживаешь, – прервала молчание Рис лишь в пургаторской обители Вратаря. – Десятый Порядок, конечно, то еще место, но, если не будешь нарываться, тебя не тронут. – Я постараюсь, – ответил ей, изучая Врата, куда нам предстояло переместиться. Точнее, их номера. Да, названий городов здесь не было. Потому что Врата Мехилоса – мира и вместе с тем гигантского мегаполиса – имели свои номера. К примеру 3.6 или 6.9. Первая цифра, как я понял, обозначала Порядок, а вторая уже номер Врат. Но все они были мне недоступны. Именно по той причине, что я не механоид. Обидно, да. Интересно, как эти киборги договорились с Вратарями? Даже в Элизий ты мог спокойно переместиться с темной кармой, а уже потом доблестные погранцы тебя бы завернули. Так или иначе, но мне был доступен лишь десятый Порядок. Сверившись несколько раз с картой, я определил, что нам нужны семнадцатые врата. То бишь, 10.17. Прям как название группы, что поет псевдофилософские песни. Ладно, значит перемещаемся туда, а оттуда до конечной точки рукой подать. Наверное. – Ну что, погнали? – подождал я отведенное время, необходимое для перехода. Рис молча взяла меня за руку и внимательно посмотрела, как я опускаю нужное количество пыли в чашу. – Десять-семнадцать, – я не утерпел и добавил, – ёу. Слава Вратарю, последнее слово он проигнорировал. Я чихнул от поднявшейся в воздух пыли и в следующее мгновение уже отпустил руку Рис. Что там снаружи? Ведь жуть как интересно! И, если честно, на несколько секунд я потерял дар речи. Потому что масштабы впечатляли. Передо мной, уходя в небо, высилась темная, собранная из железа и бетона, подсвеченная мириадом огней, пирамида. С огромными ступенями, которые, как я догадался, и были теми самыми Порядками. У ближайших ворот девятого Порядка мелькали крошечные точки – существа, входящие и выходящие оттуда. Механоиды, понял я. Потому что для того, чтобы оказаться там, необходимо быть хоть немного киборгом и гражданином Мехилоса. – Ну как тебе? – Офигеть, если честно, – сказал я. – Монументально. Хотя темновато и жарко. – Местная звезда тут в восемь раз тусклее нашего Солнца. Но вот сама планета находится гораздо ближе к звезде. Ничего, привыкнешь. Механоиды здесь хорошо обустроились, пойдем. Врата располагались на значительном расстоянии от самого города. Причем не только наши. Рис указала на чуть светящиеся точки справа и слева, те самые 10.16 и 10.18. Врата окружали город со всех сторон. Безмолвный, окутанный вечным сумраком местной планеты. И сумрак этот напоминал слабый туман предрассветного утра. Но, к моему удивлению, к темноте глаза довольно быстро привыкли. Чего нельзя было сказать о жаре. Меховую шапку с бонусом к мане я давно снял. Как избавился и от свитера. С удовольствием бы скинул штаны и плащ. Но, если в первом случае мне мешало воспитание – ходить при Рис в трусах совсем не комильфо, то во втором – благоразумие. Плащ давал мне большую часть маны. Скинуть его - значило остаться без многих заклинаний. Поэтому я мирился с жарой, пытаясь делать вид, что все нормально. Рис, которая была здесь не в первый раз, скинула лишнее без всяких стеснений. Осталась в коротком топе и шортах. Даже в балетки переобулась. Да, страшненькие, явно игровые – минус моды Ищущих был в том, что здесь все ориентировались на параметры, а не на фасон – однако сам факт. Зараза, хоть бы мне что сказала. А судя по веселому взгляду, что она бросила на потного меня, Рис сделала это специально. Угу, мстит. Повезло ей, что я немного помучал грушу и порушил домик. Мы подошли к гигантской стене, и я с волнением прикоснулся к ней. Глыба уходила далеко ввысь. От нее веяло приятной прохладой и мощью огромного города, расположенного внутри. Я, влекомый непонятным и неведомым чувством, что возникает в ребенке при виде первого снега или фейерверка с восторгом и чуть дыша прошептал: «Мехилос». – Хрен туда попадешь, – разрушила все мои иллюзии Рис, – там, за стеной, девятый Порядок. Доступный только для механоидов. – Знаю. Заменю себе запястье, – пошутил я.