– Я не виноват в смерти Троуга, – задрожали вибриссы Лиция, – я не хотел зла никому. – Только мне. И то, вряд ли это можно назвать злом. Я просто разменная монета в ваших великих планах. Но это так, неважно. Если бы ты был виноват в смерти Троуга, то сейчас не стоял здесь. В смерти Троуга виноват только один человек. – Ты… ты убьешь нас? – вкрадчиво поинтересовался зверолюд. – Видишь ли, в чем дело. Это меньшее, что я хочу сделать. Но не могу. При всей твоей сдвинутой крыше, есть риск, что ты не хочешь мне зла. Тогда мне приплюсуют сто очков темной кармы. А вот этого бы очень не хотелось. «Темному» подобные слова не понравились. Тьма окутала внезапно, накатила девятиметровой черной волной, под которой нельзя было разобрать света. Опутала тошнотворной пеленой, не давая понять, где что находится. Заставила тело задрожать, точно через него пустили ток. Я не знаю, каким образом удалось совладать с ним. Но спустя несколько секунд тьма отступила. Самое забавное, зверолюды стояли в том же положении, что и прежде. Не заметили моего «отсутствия»? Может быть. А что, просто задумался человек, с кем не бывает. Первым тишину нарушил Лиций. – Чего ты от меня хочешь? – От тебя ничего. С тобой мы все выяснили. У меня дело к твоему другу. Лиций явно удивился. Впрочем, как и Вуф. Они даже переглянулись. Кот повел носом, а волк в ответ щелкнул пастью. После чего повернулся ко мне. – Что? – Я правильно понимаю, твое направление может обнулить карму? Очередной рывок «Темного» вышел уже послабее. Силы у него кончаются, что ли? Но и мне приходилось несладко. Спина покрылась липким потом, а к горлу подступила тошнота. – Да. Плюсовую или минусовую могу довести до нулевого состояния. Но лишь временно. – Временно? – признаться, это уточнение мне не понравилось. Скажу больше, оно шло вразрез с моими планами. – Максимально долгий срок, который потратит все очки направления – восемь дней. Когда время пройдет, все вернется к предыдущему состоянию. Я начал думать, пытаясь избавиться от собственного разочарования. Все правильно. С чего я решил, что это будет навсегда? Тогда бы Обнулитель был самым интересным Игроком во всех мирах. За ним бы гонялись могущественные Ордена, а может, напротив, поймали и держали в застенках. Значит, восемь дней? Успею ли я совершить задуманное за столько короткий срок? В любом случае, выхода не было, поэтому я уверенно мотнул головой. – Годится. Слушайте меня. Я отпущу вас, если вы поклянетесь не преследовать меня или Рис. И еще волк сделает небольшое одолжение. Обнулит меня. Зверолюды снова переглянулись, после чего Вуф, даром, что менее башковитый, стал приносить клятву. Лиций присоединился, но получился такой сумбур, что мне пришлось останавливать его. И ждать, пока каждый выскажется по очереди. Все это время «Темный» давил, не ослабляя хватку ни на минуту. Пот скользил теперь по вискам, заливал глаза, слабость разливалась по телу. Зато радовали мои подопечные, что принесли клятву. После короткой вспышки от Системы, я даже удовлетворенно убрал Грам. Удовольствие держать его не было никакого, а вот «Темного» он подпитывал. Мне даже казалось, что меч жжет ладонь. Вуф медленно приблизился, осторожничая, будто перед ним находился невиданный монстр. Покрытая серебряной шерстью рука подрагивала, вытягиваясь в моем направлении. «Темный» вопил внутри как умалишенный, а я, напрягшись, ждал, когда все случится. Вот волосатые, почти похожие на человеческие, пальцы коснулись меня и… Игрок с навыком Обнулитель устраняет все положительные и отрицательные значения кармы. + 4980 единиц кармы. Текущий уровень – 0. Ощущения были непередаваемыми. Будто я излечился после тяжелой болезни и впервые за долгое время вышел на свежий воздух. Краски стали насыщеннее, цвета ярче, звуки более глубокими. Плечи сами расправились, а я захрустел позвонками. – Восемь дней? – Могу поклясться, – затрясся волк. – Давай, – великодушно согласился я, не собираясь больше доверять пустым обещаниям. А сам тем временем скосил глаза к Интерфейсу, читая крайне интересную строчку. Разблокирован Лик Жнец. Дополнительные способности откроются при сохранении нулевой кармы в течение трех дней. – Мы можем идти? – спросил волк. – Конечно, я свое слово держу, – сказал я, оторвавшись от системного сообщения и посмотрев на Лиция. – Сергей… – Не унижай себя оправданиями, пожалуйста… Ты сделал то, что сделал. Теперь ничего не вернешь и не исправишь. По крайней мере, моих четырех секунд на это не хватит. Волк попятился, наткнувшись на своего «собрата» и, подхватив того за руку, вытолкал из комнаты. Лиций упирался, силясь что-то сказать, но не мог подобрать слова. Да так и исчез в коридоре. Звякнул язычок замка, ударившись о раскуроченный косяк, в подъезде послышался грохот спускающихся, что прыгали явно через несколько ступенек, а я сел обратно на диван. На душе было странно. Сумбурно. Ни хорошо, ни плохо, ни радостно, ни грустно. Никак. Ровно то состояние, что и должно было соответствовать нулевой карме. Разве что впервые за долгое время захотелось закурить. И выпить. Всего за одни сутки я потерял двух друзей. Только ли двух? Я достал мобильник и набрал номер. После пятого гудка уже хотел нажать отбой, но трубку все же подняли. Это «Да» прозвучало так, словно его обладательницу как минимум вытащили из могилы и заставили три дня ехать в поезде с дембелями. Хотя, что я хотел, Рис и вправду немного злоупотребляла всего пару часов назад. К моему удивлению, девушка не стала в присущей ей форме говорить, какие нехорошие люди звонят в… ого, шестой час утра. – Сер… Сережа, эхмм, что-то случилось? – Да много чего, если честно. Ночь бурная. К примеру, я от «Темного» избавился. – Как? Что? Погоди, ты где сейчас? – У Лиция. Но я тут ненадолго. – А что произошло? Кто-то напал? Подожди, я сейчас… Кстати, а у Лиция это где? – Неважно, не бери в голову. Нам надо разобраться с той печатью, которую мы собрали из четырех камней. – Прямо сейчас? И как с ней разбираться, я не в курсе. – Зато я в курсе. Надо просто узнать, что с ней случилось. И у тебя есть знакомый Игрок, что может помочь. В общем, слушай… Глава 32 В ходе многочисленных войн, создания и упадка империй и сверхдержав, развития и деградации человечества, мы приблизились к переоценке важности ресурсов. Серебро и золото отошли на второй план, хрустящие зеленые бумажки превратились не более, чем во временную необходимость. А самым важным и ценным, что только может быть, стала информация. Присказка про «кто владеет информацией, тот владеет миром» не случайна. И кому, как не Натану Ротшильду, человеку, сколотившему свое состояние лишь из-за того, что он владел уникальной информацией, об этом знать. Мои запросы были намного скромнее. Только понять, что это за печать и по какой причине она не работает так, как должна. – И ничего это не архалусский, – повертела Рис пергамент, что оставил Лиций, в левой руке, – листовка с глупым призывом на ихви, самом распространенном наречии зверолюдов. – У них еще наречия есть... – Есть, что они, не люди, что ли? В смысле, не люди, конечно, но я не о том. У них свои группы, народности, языки. Не представляю, как этот проклятый рыбоед собрался всех объединять. Рис отхлебнула еще глоток кофе из бумажного закрытого стаканчика и поежилась. Это мне было комфортно при нынешних минус десяти, а девушка мерзла. Я распахнул плащ, растер щеки снегом и впервые за долгое время наслаждался зимним утром. Внутри не сидело нечто черное, окутывающее меня чернильными щупальцами, и не ожидало возможности, когда я оступлюсь. Странно, но после стольких смертей, трагедий и предательства жизнь началась заново. – Опаздывает, – посмотрел я дисплей телефона. – Придет, раз обещал, – отхлебнула кофе Рис. И не без некоторой гордости добавила: – Он парень ответственный. Я кивнул и стал пинать комок обледеневшего снега. Время, время. Именно то, чего теперь у меня было не так много. Шел первый день… нет, не нашей телестройки, а обратного отсчета, когда карма вернется на круги своя. Если рассуждать предельно просто – мне сейчас надо поднять ее в максимально плюсовое значение, чтобы по окончанию срока она либо оказалась светлой, либо в нулевой отметке. Правда, что там говорил Страж про возможное дальнейшее расщепление сознания? Пробудить еще одного Сережу, только теперь святошу, очень бы не хотелось. Но был еще один вариант. Возможно, сомнительный, но уж очень любопытный. Оставить все как есть и пользоваться тем ликом, что недавно открылся. Я заглянул в Интерфейс и перечитал еще раз. Разблокирован Лик Жнец. Дополнительные способности откроются при сохранении нулевой кармы в течение трех дней. Текущие способности: Кровавая жатва – отбирает половину хитпоинтов у всех враждебно настроенных существ. Применение – дистанционное. Радиус действия – 30 м. Время перезарядки: 3 дня. Мертвые души – призыв духов недавно убитых Игроков, сражающихся на стороне призывателя. Внимание: Игроки должны быть убиты не дольше, чем три часа назад на момент активации способности. Радиус действия – 100 м. Время перезарядки: 5 дней. Правосудие – призванный молот атакует Игрока, напавшего на призывателя, и оставляет ему 10% от имеющихся хитпоинтов. Применение – дистанционное. Время перезарядки – 1 день. Очень интересный лик, если говорить откровенно. И откаты у способностей весьма неплохие. То же Правосудие можно использовать каждый день, без регистраций и смс. А учитывая, что через три дня, при условии сохранении нулевой кармы, я получу еще три способности (просто так, за здорово живешь), выходило вообще жирно. Я боялся, что от такого обилия сладкого попа возьмет и навсегда слипнется, однако проверить, что там может дать еще лик Жнеца, хотелось очень и очень сильно. – Идет, – смяла стаканчик девушка и выбросила в сугроб. – Рис, ну ты чего? – Так мусорок нет. – А инвентарь тебе на что? Моя боевая подруга цокнула языком и закатила глаза, но стаканчик подобрала. И тот сразу исчез в руках. Я показал ей большой палец, а сам поглядел в сторону входа в парк. Встретиться здесь – была моя идея. Во-первых, в будни тут довольно тихо и малолюдно. Какой дурак попрется зимой с утра пораньше в парк? Только алкоголики или Игроки. Во-вторых, именно здесь я виделся с Ильей в последний раз. Именно здесь он был инициирован. И надо сказать, пацан изменился. Причем, преобразился кардинально, а ведь прошло всего ничего. Лицо свежее, без ужасных кругов под глазами. Я бы мог даже поклясться, что он загорелый. Хотя, это обычным людям, чтобы очутиться под лучами экваториального светила, необходимо весь день лететь в самолете. Ищущему достаточно пройти Вратами – и вот ты уже жаришь косточки на Мальдивах или Филиппинах. Вопрос лишь в цене перехода. И почему-то мне думалось, что Рис братца без средств к существованию не оставила. – Привет, Илья, – протянул я ладонь и удивился тому, насколько рукопожатие у пацана оказалось крепким.