– Да еще надо подумать, как пробраться в Ядро. Там тоже все не так просто. Девушке принесли фужер коньяка и тарелку с нарезанным лимоном. Я дождался, когда она опрокинет в себя янтарную жидкость и хоть чуть-чуть помолчит. А после добавил: – Рис, я пойду один. Часть коньяка вернулась в фужер, а остальная оказалась на столе. Девушка закашлялась. Мне даже пришлось подняться и несколько раз хлопнуть ее по спине. Только тогда Рис, утирая выступившие слезы, сказала мне: – Сережа, ты охренел? – Нет, я пытаюсь рассуждать здраво. Это и вправду может быть билет в один конец. – То есть, после всего произошедшего? После смерти Троуга и предательства рыбоеда ты решил, что я сложу ручки и буду спокойно жить в Отстойнике? Ты помог мне, как не помогал никто и никогда. Ты всегда был… Глаза Рис наполнились слезами. Не случайными, какие появились при кашле. А обычными, женскими слезами. Универсальным оружием, против которого мужчина беспомощен. – Именно, я не хочу, чтобы и с тобой что-то случилось. – Неужели ты не понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Что я тебя… – Понимаю, – поспешно оборвал ее я, боясь услышать нечаянное признание, – но я не могу тебе ничего дать взамен. Прости. Сейчас я должен стать сильным Игроком, избавиться от всего обывательского. Только тогда есть возможность дойти до конца и узнать, ради чего все это. Это разговор назрел давно. Но, как обычно бывает, когда он вдруг состоялся, наиболее подходящие слова вдруг улетучились. Так неуютно я себя давненько не чувствовал. Но вместе с тем внутри было странное ощущение, что я все делаю правильно. Рис симпатичная девушка, но какой-то бурной страсти у меня к ней нет. Она хороший друг. И я боялся испортить то, что было, сделав шаг вперед. К тому же, не видел никакого смысла его делать. – Что ж, хорошо, – кивнула Рис и замолчала, глядя, как перед нами ставят две чашки кофе, – сейчас ты должен быть сильным Игроком. Сейчас ты должен дойти до конца, чтобы узнать, что же там. И я просто тебе в этом помогу, как друг. Меня не покидало ощущение, что в ее словах еще теплится надежда. – Рис, я… – Не согласишься - поплетусь за тобой, как хвостик. Через все миры. Поэтому, выбора у тебя особого нет. – Я сам не знаю, что меня ждет. – В этом ты большой спец. Соваться в омут с головой или с шашкой против танков. Поэтому тебе просто необходим будет тот, кто поможет выбраться из полной задницы. Итак, повторю свой вопрос: каков наш план? – Ох, – у меня не было сил, чтобы бороться с этим асфальтным катком по имени Дарья Михайловна. Так ведь и вправду, откажу - пойдет следом. Поэтому я отхлебнул кофе и стал рассказывать: – Для начала необходимо, что называется, проверить активы. Продать все ненужное, снять деньги в банке. Попрощаться с сестрой. Так получилось, что она единственная из всей родни, кто помнит меня. Нужно пристроить домового, потому что взять его с собой не представляется возможным… – А что потом? – Потом, – я замолчал, еще раз обдумывая дальнейшее будущее, – потом мы навсегда покинем этот мир.